第九章 大年三十
喜欢自己的养父如何，为了自己的养父宁可嫁进奉国府如何，想要成为明皓小姐那样的女人如何，她第一个爱上的人不是他，又如何？
都是从前的事，这一刻她爱的人是他，她想要一同牧牛流马的人是他，她想要相伴终身的人也是他，这还不够吗？
想通这些花了大先生三日的工夫，就是这三日，却耽误了他又一个春节。
车船更迭，大先生终于到达年家府邸。管事的听说他是庸家商号的大东家，赶紧领着他进了后堂。
远远地看到有个长衫青髭的男人站在院央，只听管事的走上前去请安：“爷，您起了？”
爷？他就是年大东家？大先生一步上前狠狠给他一拳，揍得他整个人倒在一旁。捂着红肿的脸站起身来，那人一脸无辜，“你是谁啊？为什么……为什么打我？”
“我打你？打你还算轻的，我该断你手足才是。”揪紧那个倒霉蛋的衣襟，大先生对着他咆哮，“养女儿就好好养嘛！怎么会让她喜欢上你呢？你不喜欢她就早点说嘛！为什么要让她伤心，伤到宁可远嫁奉国府？生死关头为了自己所爱的女人，还放开了她的手？你是她爹！为了自己喜欢的女人，松开你女儿的手，你还是不是人啊？到头来竟然逼得她宁可留在没有丈夫的婆家受苦受累，也不肯回来，你说你到底对她做了些什么？你说啊！”
倒霉蛋竖起手指向他的身后，“不是……不是我，是你身后那个……那个……”
“不是人的那个……是我。”
悲怆的声音爬上大先生的脊背，松开手蓦然回头——这真是他要找的那个不是人的家伙吗？
“你真的是年有鱼的……养父？”
倒霉蛋扶着管事的站直了身子，“我长胡子难道我就是有鱼的爹？他生来一副娃娃脸，他就应当比我年轻吗？你也说他是有鱼的养父啦！可以只比有鱼大个五六岁的。”
真正的年东家有财兄唉声叹气地走到他面前，自动送上前给他揍，“我知道你是谁，想揍我就出手吧！”
大先生没工夫跟他算旧账，他只想见到他想见的那个人，“有鱼呢？有鱼在哪里？”
“她自打从奉国府回来以后每天在她的闺楼里静养。”也养了有十天半个月了，连财宝也逗不乐她，年有财他们更是束手无措，“你来了就好了，她已经许久不曾出房门了，你能把她弄出房门便是功德一件了。”
年有财自顾自地说着话，抬头看见身后那个被揍得鼻青脸肿的倒霉蛋，“有富，你怎么还留在这里？今天你不是该启程去关外了嘛！”
“不是啊！有人替我去了。”遂他留下来安心消暑喽！
年有财大惊，有人替他去关外？难不成是……是……
年有财冲向年有鱼的闺房，身后年有富早就大呼小叫起来：“对啊对啊，有鱼死活非要替我去，我能怎么办呢？”
冲向年有鱼所居的高阁，推开那一扇扇的门，年有财和大先生四目相望，早已是人去楼空。
唯有那慢吞吞的年有富跟在他们俩身后懒洋洋地嘀咕：“不过她留了书信，说如果有什么人来找她，就把这封信给那人。”
自怀中掏出那封书信，年有富上下左右横竖打量着大先生，“你应该就是会来找她的那个人吧！”
话未落音，那张纸已被大先生揪在了手心里。
大先生，或许我当称呼你为朱可庸才是。
许是你不记得我了，居庸关那年除夕，同你一并吃年夜饭的那条小鱼，怕是早已为你忘却九霄云外。
我之父母因我乃家中第四个女儿，遂在我落地之日便将我送给了我之养父母。我弗出世便被我之生生父母丢弃，此为一弃。
无所出的养父母在养我三载后，得一子，至此我非家中女儿，比丫鬟奴婢更不如。兄弟八岁那年，家乡水患大灾，养父母为换米粮给兄弟喝粥充饥，将我卖予走南闯北的杂耍班子，此为二弃。
自入杂耍班子以来，整日受班主打骂，遂我在杂耍班子北上的途中逃之夭夭。于居庸关上巧遇庸哥哥，度过平生第一个值得回味的年夜饭，我以为自此后我不会再被谁丢下了。然正月初一，待我醒来之时，庸哥哥却离我而去，此为三弃。
我不知道上天是不是怜悯我，庸哥哥弃了我，却让我遇上待我极好的爹爹，我以为跟着他，再不会被遗弃。那年爹爹遇上了明皓小姐，生死关头，爹爹掰开我的手，抓住了明皓小姐，此为四弃。
我弗嫁入奉国府，尚不及拜堂成亲，朱惟才便离家而去。无论我是否愿意成为奉国府的大夫人，事实却是我被名义上的夫君所弃，此为五弃。
在船上遇水鬼那夜，我要你带我走，我要你带我去过牧牛流马的日子，你却执意踏入应天府，完成你所谓的大业，此为六弃。
我心心念念只为重振奉国府，好让我年有鱼终有一处安身立命之所，好让年年除夕终能一家人聚在一起吃上一口年夜饭。奉国府却要以家法置我于死地，此为七弃。
是跪祠堂也好，是送交衙门也罢，是背上****之名也可，只要能和你在一起，我无畏无惧。你却在这时候告诉我，你不是我熟悉的大先生，你是来向奉国府复仇的朱可庸。就连我一直倚赖信奉的大先生也离我而去，此为八弃。
明皓小姐来领我回年家，只要你追上我，只要你告诉我，无论是大先生还是朱可庸都不会再丢下我——只要你说这一句，便抵万金，我会义无反顾地跟你走。可是，没有。当明皓小姐领着我自你面前走过之时，你眼底的彷徨、犹豫清晰可见。再一次，最后一次，你离我而去，此为九弃。
我年有鱼一生遭遇九弃，却有三弃为你一人所为。
绝情至此，此生你我再无瓜葛。
年有鱼留字
庚子年六月初十
合上那纸书信，大先生一并阖上了双眼。
年有财在身后推他一把，“你还不快些北上把她追回来，叫她一个姑娘家带着商队去关外，你于心何忍啊？”
“喂，我说年大东家，逼着有鱼北上出关外的好像你也有份啊！”年有富在他耳根边嘀咕，“我听有鱼说过，那个什么庸哥哥在有鱼心上下了第一刀，年大东家你下了第二刀，大先生你又下了第三刀。好了，现在遍体鳞伤的有鱼唯有离家出走了。”
“你说什么呢？”年有财气得拿拳头揍有富那张千疮百孔的脸，“怎么说你也是我的义子，你怎么能这样对我这个义父说话吗？”
“什么义父？我认了明皓小姐为我义母，不过是因为她下嫁予你，你我之间才扯上干系，少攀亲带故了。”
他们这对义父义子吵吵闹闹，大先生却吩咐左右将他的行李一件件搭进有鱼的闺阁高楼，就此住下。
“喂，你打算在我们年家长住下去不成？”
年有财、年有富这对义父义子左右各一个，将大先生夹杂在当中，只想问出个究竟。
“自打有鱼走了之后，你在我年家住了快半载。伙食房钱，你一个铜板都没付过，你到底打的是什么算盘？”
“这只算盘。”大先生口里应着，手上仍是不停，噼里啪啦打着算盘。
自打他入了年家以来，这对以偷懒为人生第一快的义父义子再没理过生意，外头有年家当家主母主持，内里有大先生负责账目，年家同庸家商号并做一块儿，俨然已成为中原一带最大的商铺。
说起来年家还真复杂，年有财不过比有鱼大个六岁，却是有鱼的养父。有富比明皓小姐还长个两岁，却是明皓小姐的义子。明皓下嫁年有财后又生下女儿财宝，这五口之家怎生瞧来都是古怪。
“我没叫你们俩付大账房先生的年佣，你们还敢在这里嫌东嫌西的？”
哪里敢？“我们是希望你能给个肯定答复，一辈子在我们年家做下去，做到底儿掉。”
其实年有财和年有富也知道，能留下大先生的唯一理由就是那个离家半年杳无音信的有鱼。
“也不知道有鱼到底何日才肯回来。”
提到有鱼二字，大先生打着算盘的手俨然顿了片刻，他已经在年家等了她半年，他不介意再多等些时日。一年也好，两载也罢，只要能等到她归来，等多久他都甘愿。
当日，在奉国府外，当她告诉他，她曾爱的是她的养父时，他愣神的那一瞬，他用永世来还。
“不过就快过年了，有鱼她总该回来过春节吧！”
知女莫若父，即便是养父女也是一样，真被年有财给说中了，年二十三送灶神的晚上，在外漂泊了半年的年有鱼总算领着年家商队回来了。
一身毛皮长褂，一副男儿扮相。不等婆子丫鬟来接，年有鱼径自进了垂花门，过了抄手游廊，穿过堂，转过插屏，她进了正房大院，头一个要见的不是旁人，而是——
“财宝啊，有没有想大姐啊？哇，半年不见，你长大了好多啊！”年有鱼逗着财宝，一个劲地笑到不行，“我带了好东西给你哦！来看看，这个会翻筋斗的小人喜不喜欢？这个哨子吹出来的音可以帮你引来鸟儿哦！试一试，快些试一试，对，就是这样啊！”
年家人忙进忙出的，皆围着年有鱼忙个不停，好似全都看不见杵在正房门外好半晌的大先生。
一日如此，三日亦如此。
她回年家已整整三日了，因她原先住的闺阁现由他居着，她索性挤在正房，同财宝并做一处。躲归躲，避归避，到底凑在一桌吃了顿团圆饭，然她还是只当看不见他。
漠视他的存在？大先生早有准备，用过晚饭，财宝等不及要听炮仗看火树银花。明皓在院子里命小厮们点起了炮仗烟花，年有财携一家大小正在听戏台上唱曲，唯向来不喜炮仗声的有鱼远远地坐在庭院中央的水榭间赏雪。
那雪纷纷而下，落在水上皆消逝不见，却有梅香自枝头传来，隐隐灼灼。
将胸前的那枚铜钱摘下，大先生弹了弹手心里的小玩意，“别睡了，自入冬来，我天天夜夜点了火盆子供你取暖，就是等待这一日——这次全靠你了。”
见惯了北边的鹅毛大雪，这南边的雨雪还真是难得。似雨非雨，似雪非雪，点点而下，衬着枝头腊梅越发的香气浓郁。
又是一年除夕夜，鞭炮轰隆，历经南北的她再也不需要有人替她掩住耳朵。听着不远处鞭炮齐鸣，却发现有一只脚上系了红线的乌龟爬啊爬、爬啊爬，慢慢吞吞地朝她脚下爬来。
那根红线好生眼熟，莫不是……莫不是她正月初八放生的那只乌龟吧！红线的一头系在乌龟脚上，另一头系着一枚铜钱。
她拾起铜钱来，只望了一眼便浑身如被雷击——那铜钱是建文年间的，与她腕上戴的那枚一模一样。
“你躲我还要躲多久？”
看到那枚用红线系在乌龟脚上的铜钱便知道是他了，也躲了他三日了，年有鱼终于抬起首直面他，“我回来了，你还要继续留在年家，彼此瞧着尴尬吗？”
“我留下来是因为明皓小姐曾说，若是年家再嫁有鱼小姐，第一要紧的是愿意入赘——半年前我便入赘年家，只等你归来。”他状似无意，却说出了她心中最大的疑问。
自打半年前他到了年家，爹爹和富哥就隔三差五地通过年家分散南北的商铺寄信给她，不外是告诉她大先生在年家做些什么，忙些什么，想些什么，包括思念着谁。
她走了半年，他们便写了半年，她便读了他这半年。是时候回来了结此事了，遂她借着春节一家团圆的机会回来见他这一面。
“见也见到了，我很好，多谢你的关心。我想庸家商号生意繁重，还请庸东家你早些回去吧！”
如果她以为她的冷言冷语可以叫他气馁，那未免也太小瞧他了。走入水榭，他伸出的手掸去她肩头飘落的雨雪，赶在它未来得及融化之前。
“这一次，不是留你在家等离你而去的丈夫，而是留我在年家等离我而去的你终有一日会归来。”
她不语，却让自己自他身边逃离，“我以为，我们之间自我离奉国府那日起便已终了。这半年我北上跑货，早已放下了那些无谓的儿女私情。”
“你若真的放下了我，腕上便不会再佩着那枚铜钱。”他一把抓过她的手，拢起她腕间的衣袖叫她看清楚了，红线串起的铜钱分明还挂在那里，她不曾摘下。
她夺回自己的手腕，无望地告诉他：“太迟了。”难道他还不明白吗？“我一生九遭离弃，当我告诉你我曾喜欢上爹爹之时，你没有挽留我，你面上流露出嫌弃之意，这最后一次机会是你亲手放弃的。”
他只是晚了一瞬，就要他陪上他的一生吗？
“当初我并无嫌弃你之意，我是……是嫉妒。本以为你喜欢的会是哪家公子少爷，不料竟是收养你的养父。我嫉妒，在居庸关那个除夕夜，说好了今后要和你一起度过的人是我，说好了你会等我。可为什么？为什么我再归来时你却毫无踪迹，最后竟成了年家的长小姐？”
他在说些什么？她竟全然不懂。
若平生只有一次解释的机会，大先生只想用在此刻，“我没有弃你而去，至少当年的庸哥哥没有弃你而去。”
“不要再骗我了。”甩开他的手，年有鱼生怕再一次地动心，再一次地受骗，再一次地伤筋动骨，“只要有一次，你只要有一次不曾弃我而去，我都愿再信你一次。”
好，他就找出这一次。
“在居庸关的那年除夕夜，我身上的银两已花费得差不多。吃过那顿年夜饭，更是所剩无几，我将身上所有的银子留给了你，带着点零碎去关外贩货。我留给你的那些银两够你在居庸关过上一年，我曾留书给你，要你等我，来年的除夕夜我定会回来陪你吃年夜饭。我留了书信，你却不曾等我！”
来年他赶了大早，腊月时就带着满满两大车年货折返回居庸关，却再不见了她的身影。客栈老板告诉他，她跟着一位姓年的东家去了。他以为她嫌贫爱富，所以再见到她，在看到她腕间红线系着的建文铜钱，他不曾轻易认她。
怕吓跑了她，怕她再次离他而去。
被离弃的痛，并不是只有她有。害怕再次独自过年的人，并不是只有她一个。
“什么银两？什么留书？”她全然不知。
“正月初一我醒来的大早，屋里便再没有你的身影。你的包袱不在了，屋里空落落的，什么也没有。我只知道你走了，我的庸哥哥，陪我过年，陪我吃年夜饭，陪我放炮仗，替我捂住耳朵，挡去孤寂，我以为从此不会再放任我一个人，我以为从此可以岁岁年年的庸哥哥也弃我而去。”
不可能！决计不可能。
“我将字条放在装银两的钱袋里，压在你的枕下。只要你醒来，便能看见。我怕你识字不多，看不分明，遂书信上留的字字句句皆是极简之词。”
不要再骗她了，年有鱼再也不会让自己在相信中渐生绝望，“正月初一我醒来后便见到了爹爹，当时我饿得饥肠辘辘，他正在吃鱼，见我贪婪地看着他，便招我一同用饭。我就是那样跟了他，认了他做爹。”
到底哪里出了乱？
“是……是我！”
乱子就出在年有鱼万般信赖的爹爹身上。
“那年年家生意大败，我欠下一屁股的债，不得已外出逃债逃到了居庸关。当天我不过十来岁的年纪，为了怕人认出来便粘了胡子扮作中年人。当天我身无分文，连年夜饭都没能吃上。半夜里我饿得眼冒金星，睡也睡不眠，便在客栈里四处转悠。就是那时候，我见……我见有人从有鱼的房里出来，约莫就是大先生吧！
“我一时好奇向有鱼的房里张望，在……在有鱼的枕头旁见到了那只钱袋。我当时真的饿得只剩一口气了，我想……我想找点银子买顿饭，填饱肚子就好。打开钱袋，见到那么些银子，我手忙脚乱，想着拿上一点就够了。孰料有鱼忽然打床上坐起身，我慌得将整只银袋塞进了怀里。她当时忙着找人，也未曾多做计较。
“后来我拿那银子买了饭菜，吃得正香，却见她可怜巴巴地望着我桌上的鱼。我是良心有愧，招她一并来吃。她便像刚出壳的小鸡似的将我当成了母鸡，紧紧地跟在我身旁。因我当时粘了胡子，她误以为我已四十来岁，便错认我为爹爹。还是因我心中有愧，我不曾拒绝她。
“我就是靠着那袋银子，领着有鱼支撑着过了最难的那一年。许是我的福气，认了有鱼之后，年家的生意渐渐好转起来。虽不至大富大贵，却也不愁吃穿。再后来遇上明皓，年家更是东山再起。我一直好生养着有鱼，算是回报我偷她的那袋银两。
“我不知道，我真不知道这钱袋里竟还藏着你们的约定。”
因为愧疚他一直藏着那钱袋，不敢丢弃，今日那钱袋总算得见天日了。
年有财从怀里摸出那钱袋郑重地交到年有鱼的手中，她小心翼翼地打开来，当年在居庸关的除夕夜，他放进钱袋的字条竟还在。
只是时日已久，字条上的字迹都花了，当年他许下了什么愿，她再看不清。只是依稀识得几个字——
岁岁年年，年年庸庸，庸庸无为，唯有鱼伴。只盼来年终，万福祈春开。
“这就是你一直觉得有愧于她的缘由？”从长廊外一路行来的明皓将财宝交到有富手上，斜眼瞪着那满面愧疚之色的丈夫。
从前她便始终觉得怪异。明明是有财收养了有鱼这个小孤女，当是她感恩戴德才对，为何丈夫对这个养女总是心怀愧疚。
闹了半天，他竟是偷了人家钱财、希冀和幸福的罪魁祸首啊！
一拳打青他的左眼，一拳打肿他的右眼。
年家夫人庭训有云——
“罪不可恕！”
年三十上了夜，年府中换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
年家宗祠里香烛辉煌，锦幛绣幕，高台之上列着神主。年府中人分昭穆排班立定，与别家不同，年家女子也可祭祖，且列于尊位。
明皓主祭，年有财陪祭，有鱼献爵，有富献帛，财宝捧香，大先生这个无名无分的入赘女婿展拜毯，守焚池。一时间青衣奏乐，三献爵，拜兴毕，焚帛奠酒。
祭完祖宗，出了祠堂，早有男妇小厮丫鬟按差役上中下行礼拜年。明皓这边厢遣人散压岁钱、荷包、金银锞，又摆上合欢宴来，年府上下按从主子到家奴，男东女西归坐，喝屠苏酒，饮合欢汤，吃吉祥果，品如意糕。
正门上挑着大明角灯，两溜高照，上下人等皆打扮得花团锦簇。一夜人声嘈杂，语笑喧闹，爆竹起火，络绎不绝。
直守过除夕，待天明时年有鱼再熬不住，抱着财宝在偏房的床上呼呼大睡。直到她察觉有人近了她的床边，翻过身来正与大先生撞个正着。
“我们两位小姐正睡着，你坐这里算什么意思啊？”
“我才要问你是什么意思呢？”
他夜不能寐，她倒是睡得香甜，回想来也是可气，“我连年家的祖宗都祭了，你还不曾给我个答复——不是说只要我找出一次不曾弃你而去，你都再给我一次机会嘛！当年之事已盘算清楚，是年有财作祟。为了这事，当家主母到现在还把他关在外屋里独自起居呢！你总不会说话不算话吧！”
这房本是财宝的居所，因她年纪小，怕冻着，房里放了鎏金珐琅大火盆，盆里烧得红红火火，这屋子里都暖融融的，引得一直藏在大先生怀中的那只爱冬眠的乌龟慢腾腾地爬了出来，直落到年有鱼枕着的那对云龙捧寿的靠背引枕上。
怎么看都像她去年在奉国府放生的那只乌龟，年有鱼禁不住问：“你当真把我放生的乌龟，后来又拽了回去？”还好生养在他怀里？
“为我放生的乌龟，我愿意养着它，不好吗？”他倒是理直气也壮，“再说了，放任这只乌龟在外头经历水深火热，保不齐什么时候就被人烹做汤，养在我身边才能保他长命百岁啊！我都不嫌弃，过了中秋就天天烟熏火燎地点了火盆子供着它，生怕它冬眠去了。天天守着它待在这无亲无故的年家，只盼某人能自北还南，懂得我的苦心回头看我一眼。谁知到头来，做了年家的账房先生，又拜了年家的祖先，可左右算个什么呢？”
说了这么些还是等她给他个名分喽！
她伸长了手先问他讨要：“压岁钱呢？不给我压岁钱吗？”
早就备好了，他将那红包小心翼翼地放置在手心里——
什么东西，这么重？她略扫了一眼，红纸包的外头依旧写着那四个字“年年有鱼”，却在前头多添了“只盼”二字。年有鱼开了红包，将压岁钱倒了出来，竟全是一枚枚的铜钱。
她忍不住嗔道：“你也忒小气了些，堂堂庸家商铺的大东家就拿这么几个铜钱打发人。”
几个？“你看清楚了。”大先生将红包里的铜钱全都倒出来，足有一二百枚铜钱，且全是建文年间所出。
这世面上建文年间的铜钱是少之又少，他要收到这么多枚比赚上几百两足金还费心思。
“你离去的每一天我皆收起一枚建文年间的铜钱，足足一百八十七枚，直到你归来。如果你认为还不够，只要你一日不答应让我入赘年家，我就收藏一日，直到你点头。”
摸着下巴，他若有所思，“我这么有心有钱有诚意的夫君，你错过了，可上哪里找哦？”
“我会错过吗？”她自信满满地偏过头来望向他。
如今筹码尽在她手里，她自然不怕了，忧心忡忡的人是他啊！生怕她就此又逃之夭夭，他赶忙保证：“不会不会，我会一直等着你，谁叫我欠了你那一瞬呢？活该拿年年春节相赔。”
他只是盼着，盼着有那么一个春节——
“年二十三，糖瓜粘，我和我媳妇领着一家老小祭灶王爷。年二十四，我媳妇忙着掸尘扫房子，我忙着收账备年货。除夕之夜，我写春联，我媳妇领着儿女贴年画，而后我们一家人同坐一桌共吃年夜饭。不要山珍海味，只要几个小菜，一尾‘年年有鱼’，我们一家子便吃得香甜了。交子时分，一家子齐齐整整聚在院子里接神。爆竹砰砰，炸得一地红，孩童们跳啊叫啊，我握着媳妇的手忘了一切，只笑等着万福祈春开。”
和她从小到大期盼的春节如出一辙——他记得她发下的每个愿望，说出心口的每句话。她的点滴，他皆收在了心底。
还要他，还要他们俩一同再蹉跎几个春节？
他说的是，她自始至终都不曾放下他。
离开的这半年间，不论走到哪里，不论是看到天上的鸿雁，还是看到草原上拉马头琴的牧人，即使看到一抹好似他的身影，她都会驻足，停下脚步长长久久地看着，久久长长地思念着他。
将腕间的红线铜钱解下，她系到他的手腕上，拉开衣襟露出胸口那枚红线串起的铜钱。她终于敞开了心意，“建文年间的铜钱，有这两枚就足够了。”
一枚佩在她胸口，一枚系在他腕间。他们交换那多年前系在一起的缘分，交换彼此这一生的春节。
庸庸碌碌，消此一生，只为岁岁元日，年年有鱼。
尾声 红线相系
除夕夜，万家灯火，他，却只得一人。
父亲不在了，娘亲亦不在了，唯一的祖母不认他，至亲的兄弟……他不能认。
跟娘亲住了十来年的宅院，他变卖了，换了货打发到这居庸关前。出了关，过了长城便是鞑靼人的呼和浩特城。他会讲鞑靼话，少了那些中间人也可同鞑靼人做生意。
只是一个年耽误了，明日正月初一，他便打发货上路，立春时节刚好入呼和浩特城，赶得上大集。这趟算下来少不得能赚个二三百两，来年便不愁了。
他要愁的不是失了娘亲后的生计，而是如何赚进如山的银两压垮奉国府那三面兽头正门，好接出他兄弟来。
一盘炒鸡蛋，一碗子青菜，几块大肉，这便是他一个人的年夜饭了，与寻常晚饭并没什么不同。
不远处炮竹轰轰，人人都回家过年了。这客栈里头不过几个零星来往的商客，聚在一块吆三喝四，饭没吃几口，酒已是醉了。
他不能醉，天天盘算着如何尽快赚到钱，赚到大钱的他每时每刻皆保持清醒。抬起筷子，冷冷地望见一双渴求的眼——客栈的门外竟席地坐着一要饭的花子，还是个丫头。
她死死地盯着他的筷子，还不住地咽口水，许是饿了吧？
“要吃吗？”他竟同她说话，连他自己也觉得诧异。自娘亲过世后，除了同人谈生意商办货，他再不曾同谁说过只字片语。
那花子得了话，连滚带爬地翻进来，怯生生地站在桌边望着那桌上的菜。
这么近容他把她看得真切，衣裳虽破，脸上倒是干净，不似寻常的叫花子。他将自己的碗筷放到手边，示意她坐吧！
她端端正正地坐了，慢慢地拿起筷子来，出言便是：“大过年的，怎不叫盘鱼呢？年夜饭有鱼，才能年年有鱼啊！”
观其形，听其贪图，他蹙眉，“你……不是要饭的？”
“我打杂耍班子里逃出来的，班主天天打夜夜骂，练不好的姑娘就被卖到青楼楚馆。我心下怕得慌，遂逮着机会逃了。若是被抓回去，定是要往死里打的。我想着他们趁着春节定是要留在北京城里好生赚个几场，所以我往北边逃了，他们不会丢下赚钱的机会北上追我的。”
她倒是伶俐，他抬起首来，“叫小二再上条鱼吧！”
那丫头偏过头来指他左右看看，“都回家过年了，谁还等着给你做鱼？不过这年夜饭有了我，无鱼也罢。”
“此话何解？”
“我叫小鱼，有了我便是年年有鱼了啊！”
她格格地笑开来，比那外头的炮竹还响亮，带着他也不觉弯起嘴角，这一抹笑落入小鱼的眼底，“你笑起来很好看，为什么不常笑呢？”
他们相交不过片刻，她竟能洞悉他的烦恼？！他兀自望着她，她却嘴里含着肉嘟囔着：“你的家人呢？为什么不同你一并过节？”
“去的去，散的散。”
他眼底淡淡的哀愁叫小鱼抿着唇捻出一抹苦笑，“好赖你还有可以思念的人，我连我爹娘现下在哪里都不知道——我弗出世便被亲爹亲娘送给了养父母，谁叫我上头还有三个姐姐呢！后来家乡发了水灾，养父母便将我卖给了杂耍班子，好换了米粮给我兄弟充饥。”
他好歹还被爹娘疼过，那样小的丫头竟连可以回忆的家人都没有，他正不知如何安慰她，她反倒自顾自地笑了起来，“不若你做我的家人吧！年年除夕夜，我陪你吃团圆饭啊！那不就是年年有‘鱼’了嘛！”
亏她想得出来，他隐隐地笑了起来，那丫头又叽叽咕咕说开来：“说了这么半晌还不知道你叫什么呢？”
“朱可庸，”父亲给他起的正名，不过他宁愿忘了“朱”姓，“叫我可庸便是了。”
他有国姓嗳！小鱼乐颠颠地扒着他，“我还是叫你‘庸哥哥’吧！啊——”
院外噼里啪啦，哪个富贾商户放了漫天的礼花，唬得她直往后缩。有一双手捂住了她的耳朵，小鱼偏过头来正望上他笑意融融。
“害怕吗？”方才她坐在门口的时候，每每有炮竹声，她便吓得缩成一团，他早已察觉。可怎么会有人害怕除夕夜的炮仗声呢？难不成她是年兽？
“在杂耍班子的时候，每每我们练功夫的时候，班主最喜欢点一串炮仗丢在我们脚下，若我们从高台上掉下来便会被炮仗炸得遍体鳞伤。”
这便难怪了。
他自腕间解下一串东西，取了一枚递到她手边，“给。”
“这是什么？”一枚铜钱？
“我给你的压岁钱。”解下她发梢的红线，串起一枚铜钱，他将它系到她腕上，“这是我娘亲去年春节的时候给我的压岁钱，两枚建文年间的铜钱，如今你我各取一枚，只当是压岁钱喽！”
她解下另一边的红线，串起他那枚，也学着他的模样系在他腕上，“你也戴着，不能拿下哦！万一日后我们失散了，凭着这两枚铜钱便能再重逢，呵呵呵！”
她得意洋洋，有他陪在身边，她不再害怕那阵阵炮仗，连漫天的烟火也显得格外灿烂，“如果……如果岁岁除夕夜，你都能和我一起吃年夜饭该有多好。”
那只是她的期望罢了，哪敢奢求？
孰料耳边竟传来他干脆的答复——“好啊！”
好？他……他是当真要成为她的家人吗？小鱼迫不及待地一把抓住他的手臂，“你你你……你当真愿意年年同我过春节？我们……一起吃年夜饭，一起祈春开？”
他轻轻地点了点头，“反正我们俩都是孤身一人，不若……凑在一起组个‘好’字。”她一副快哭出来的表情是为何意？“难道……不好？”
“好好好好！”她点头如捣蒜，忍不住欢呼雀跃，“我有家人了！我有家人了！小鱼有家人了！”
她扑进他的怀里，紧紧地抱住他，再不肯松手。
然，也不至于连睡着也拉着他的手吧！
朱可庸将她的手塞进被子里，掖了掖被，如今多了一个人，他要重新盘算那余下的银两了。
睡梦中的她轻咳了两声，映着烛火，她消瘦的脸庞更显苍白。漂泊了这么久，身子累坏了，需要好好将息。关外天寒地冻，若是寒气入骨落下病根子可就麻烦了。他不能携她出关，还是将她留在客栈内好好调养，待他跑完了这趟货再来接她。
她孤身一人留在此地，当留些银两给她才是。将钱袋里的银两全都布到桌上，左右瞧了瞧，留了最小那锭揣在怀里，余下的全都装进钱袋，放到她的枕下。
这钱足够她在此过上一年了。
不行，还要留张字条给她才是。方才跟她闲聊的时候，她曾提及，小时候兄弟读书的时候，她也躲在私塾的墙根底下念过《三字经》，后来班主为了日后能将她们这些姑娘卖个好价钱，也曾教她们念个几篇书。
她当识得字才是，捡几个容易念的字写给她吧！她当认得她自己的名字才是，也望她能认识他名字里的“庸”字。
小鱼吾亲
岁岁年年，年年庸庸，庸庸无为，唯有鱼伴。只盼来年终，万福祈春开。
庸兄留字
（完）
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