出乎高义意料的是，小世友含泪的双目，向师父投来乞求的目光，他又跪在高义脚下，任凭高义百般劝说，怎么也不起来了。高义见没有办法，只好乞求妙兴主僧道：
“大师一生大慈大悲，孩子年小性直，念他远道而来，我看就安排到我身边做个杂役吧。待老僧慢慢地开导于他。”
“阿弥陀佛，阿弥陀佛。有老僧出来讲情，就这样定了吧！”妙兴说完，拂袖而去。
从此，许世友皈依佛门，开始了少林寺的杂役生活。
师父道：来人！给我打四十戒板！早有准备的弟子，手持戒板，在许世友的背上、屁股上抡将起来。
少林寺等级观念是极其森严的。单说住房情况，方丈室、和尚院、杂役院，格调不一，面积不等，自然而然地把地位高低、人品贵贱作了精细区分。
杂役，又名务下人。在寺内任何人都可以驱使杂役，唯独杂役自己不能驱使别人——这是从首届主持跋陀就定下来的规矩，后来经过达摩的发展，一千四百年来，如同日月运行、江河东流一样不能更改。年深日久，人们也就渐渐习以为常了。
杂役活大致分三类：一是打扫殿院擦佛台；二是给师父洗衣倒尿盆；三是砍柴淘米择菜。师父为了照顾身子骨还没有佛台高的小世友，安排他专为师父倒尿盆。小世友可不这样要求自己。他是一个从饥饿线上挣扎出来的农家弟子，来到庙宇佛院，如同进了人间天堂，干活样样要强。凡是杂役的活没有他不干的。
每天清晨，当云板还没敲响的时候，小世友就悄悄起了床，从门后拎起扫帚，揉着惺忪而发红的眼睛，先跑到和尚院里扫那永远也扫不净的树叶儿，从前院扫到后院，又从后院扫到膳食房。使小世友感到吃力的是扫雪，它不像扫树叶那样轻巧，没有力气是不行的，常常累得他满身大汗，头上直冒热气儿。
因起得早，往往扫完院子，云板还未敲响。于是他又跑到千佛殿里帮助保福师兄擦佛台抹佛像。
当云板“当当”敲响，太阳东升，全寺院的人都起床后，他又趁师父们念经拜佛之际，逐个为师父们倒尿盆。活虽不重，可那臊气味儿却令人作呕。
每当师父念完经书，练功活动筋骨的时候，小世友又跑进了厨子室，替圆兴炊僧拣柴、淘米做饭。
在多种的杂役活中（有些不是他的活），要说使小世友最用心最费脑筋的还是擦佛灯。这佛灯传说是十三棍僧救唐王时，唐王不忘旧恩，除去赐田赐绫外，特意赐给的宝灯。它悬挂在千佛殿里老佛爷的头顶上，供众僧夜习武早念经之用。每年正月十五日五更里摘灯添油。这宝灯形状好看，顶呈八角楼阁，灯四周是一幅幅图画，画的飞人飞马，惟妙惟肖，转动起来，绝妙无伦。每当小世友点灯或擦拭时，师兄保福总是站在一旁嘱咐小心再小心。可是，小世友万万没有想到保福的悲剧偏偏发生在这盏宝灯上……
那是小世友来寺院后的第二年冬。一天，保福师兄因给宝灯添油，不小心，宝灯失手落地，油洒灯碎，全寺那唯一宝灯毁于一贯细心的保福之手。这一下子可惹出了塌天大祸。方丈妙兴大和尚气得顿足捶胸，僧值气得哇哇直叫，全寺院的僧侣无不指责他。妙兴大和尚不解恨，遂打了保福一百香板，继而逐出庙门。
那天下午，天空飘着雪花。许世友眼噙泪花，眼睁睁地望着保福哥蹒跚着走出庙门。有主僧在此，小世友不敢送行，这对于一直与保福情同手足的许世友来讲，是一件多么伤心的事啊！于是，他想出了个两全其美的法儿，偷偷从后门溜出，翻山越岭，紧走慢跑，在青云峰盘山道上拦住保福。
原来保福也是大别山人，两年前，因家乡遭蝗灾，颗粒无收，保福的爹娘都饿死了，由他的堂叔出面把他介绍给了少林寺院，当了杂役。保福比世友年长六岁，而个头儿并不比世友高多少。他圆脸、大眼、光葫芦头，笑起来十分招人喜欢。平时说话做事，像个腼腆的大姑娘。他心肠好，特别知道心疼人。世友看见他便想起家里的哥哥仕德。因此，世友对保福总以兄长相称相敬。保福也视他如同亲弟弟一般，各方面都给以关照。常帮他洗衣服捉虱子。起初年幼的小世友提不动马桶，保福常常跑去帮他抬；小世友遇到不顺心的事儿，保福便去开导他、安慰他。二人形影不离，亲如手足。
这时，保福抬头瞅见在山道旁早已等待他的小世友，满头白雪，赶忙迎上去。小世友把保福的行装交给他：“保福哥，你的东西！”
保福接过行装，双手紧紧抱着小世友的脖子，在大深山坳里，二人痛哭了一场……
天空飘洒着洁白的雪花。
长风撕裂着树枝。
枯树上一群缩头缩脑的山雀停止了鸣叫。
山风刮到这儿也不得不止住了脚步。
二人哭了许久，不觉已变成了银色世界中的雪人。
天色不早，保福师兄首先松开了世友的脖子，并替他抖落掉身上的雪花，擦干了脸颊上的泪花，说道：
“世友弟，俺走了，你要多保重。事因由俺干活不慎，铸成大祸，俺并不怨恨主僧。只是你要多汲取我的教训，做活不要粗枝大叶，小心再小心！”
小世友也带着哭腔问：“保福兄，你说今后咱们还能见面吗？”
“能，能。只要青山长在，绿水长流，咱们的情谊就不会断。日子长着哩！等你回家，捎个信儿，俺去看你。”保福说到这里，停了一下，望望天色，对世友说，“师弟，你也该回去了。晚了，师父会怪罪于你的！”
“不，俺不怕！”许世友从兜中掏出八个喜鹊蛋，塞进保福的手中，“这鸟蛋是俺专给你掏的，煮熟了，留在路上吃吧。”
说着说着，两个人又哭了起来。
直到天色很晚很晚的时候，许世友才和保福师兄分了手，回到了寺院，可已过寺院关闭山门的时候。无奈许世友只能越墙跳进了院里，悄悄地来到了住室，谁知老僧高义查房不见他，正在焦急地等着他哩！许世友像一个逃了学的孩子，低下了头，等待严师的惩罚。
“哪里去了？”师父喝道。
“送保福师兄去了。”世友的声音很低，不像平素说话那样理直气壮。
“你的上衣呢？”
“脱给了保福哥。”
“夜不归宿，该如何处理？”
“四十戒板。”
“来人！”师父提高了声音，“给我打四十戒板。”
早有准备的两个弟子，手持戒板，在许世友的背上、屁股上抡将起来。一五一十，十五二十，整整二十戒板。许世友咬紧牙关，不躲不闪，不喊不叫，简直像个铁打铜铸的罗汉一样。在一旁的师父高义也深为小世友的这种宁折不弯、敢做敢当的精神所感动。他立即命令弟子：“住手！”
许世友抬头望了师父一眼，毫无怨言地说：“师父，你执行寺规，还有二十戒板，继续打吧！”
师父高义上前扶起世友，让他躺在床上，盖上被子说：“你睡吧。”
师父的话声很轻，透着父辈的慈爱。若不是两个持板的弟子在场，他那泪珠定会从眼眶中溢出来。接着，他转身对两个弟子吼道：“还不快出去休息！”
师父高义在世友的床前站了片刻。离去时，他的脚步是那样的轻。
此刻，交织在世友心头的是一种什么样的感情呢？他说不清楚。虽然他挨了师父的二十戒板，但他却对师父怀着一种感激之情。还有就是用他皮肉之痛换来了送别好友而得到的宽慰之感。人最大的享受，莫过于自己干了一件别人不敢干也认为自己办不到的事；再者，人的生活似波涛在奔涌，不遇着岛屿和暗礁，难以激起美丽的浪花，坎坷、艰难、挫折不仅使人受到考验和锻炼，也给人留下永远不可忘怀的记忆。
小和尚对他道：仕友，不好！师父找你不到，发大火了。
处在深山荒野的名蓝（寺院）的生活是平淡无奇的，但感情的波涛却撞击着许世友的心扉，无时不在激起冲天的狂澜！
许世友从来不欺骗自己的感情，他珍惜友谊就像珍惜自己的生命一样。小世友和保福在平淡无奇的生活中建立起的真挚友谊，如鸟儿的双翼、车的双轮。保福走了，他的心灵受到了深深的创伤，他把怀念之情埋藏在心底，变得愈加沉默了。他永远忘不了保福对他的帮助，给他人生的启迪，尤其是亲口讲的那个难以忘怀、激动心扉的故事。他决心要做故事中主人翁——铉澄那样的人。
铉澄是隋末唐初人，父母双亡，因家贫入寺，和小世友干的是一样的差役——寺院杂役，擦佛台抹佛像，给师父倒尿盆。他面目丑陋，一只眼睛，一只耳朵，蓬头跣足，在寺院做杂务数年殷勤，整日寡言。白天做杂务，夜间习武，人皆异之，莫晓其姓名。
三年后，西戎军攻破潼关。潼关告急。隋文帝无奈只得颁发榜文于全国，召募全国勇士应征。不久，榜文传到深山中的少林寺。众僧自知武艺不深，谁也不敢挂名出征。在这当儿，铉澄手持火棍，前去撕了榜文，道：“众僧不知我的姓名，我乃铉澄也，是齐天大圣投胎，专让我来到人间镇治西戎军的。”
隋文帝闻奏大喜，谕令兵部立刻准备粮草、武器、衣甲、马匹，并传谕铉澄前来天都长安（今西安）试看他武艺深浅。铉澄试练，果然出手不凡；再试谋略，不同凡人。文帝暗喜，道：
“尔若能领兵荡平西戎，必将名垂青史。少林也能得到更多的好处。”
铉澄答道：
“我没有奢望，若能报国，死而无怨！”
说毕，文帝即拨精兵三万，送出朝门。
铉澄身坐军车，率领众兵，连日遄行，军威甚壮，不日到达潼关。
守城将领郭武和郭景已击败敌人数十次进攻，此时弹尽粮绝，正在焦急之时，忽报大队援兵已到，令开门迎接。
翌日凌晨，铉澄由郭武、郭景陪同，登城布阵。这时，铉澄把郭武叫到跟前，手指城西王庄方向说：
“你瞧瞧那一群人在干什么？”
郭武顺着铉澄所指的方向望去，只见王庄祠堂墙边，有人抬着一顶大红花轿，后面紧跟着蠕动的人群，随口答道：“一顶大花轿，后面跟着一群人。”
“你看有什么问题吗？”铉澄接着问。
“娶亲是老百姓的常事，不会有什么问题吧。”
铉澄沉思了一会儿说：“疑点就在花轿上。郭武，你说这样的花轿穷人家雇得起吗？”
“当然雇不起。”郭武肯定地回答。
“既然是富人家办喜事，就该有伴娘和傧相，就该穿红着绿，人群里偏偏一个穿花服的都没有。”郭武、郭景经铉澄一提醒，认真看去，可不，那些人大都穿黑衣，还夹有几个穿黄衣的。
“既然是娶亲，为啥没有看热闹的小孩呢？难道王庄一个娃儿也没有？”铉澄又提出了疑问。
郭武、郭景也警觉了。
“还有，当下正是秋收季节，老乡们忙着收庄稼还忙不赢，怎么会在这当儿娶媳妇、嫁闺女呢？”
经过铉澄这一番提示，大家终于明白了这是西戎军企图乔装偷袭。于是，铉澄来个将计就计，让一部分士兵由郭武、郭景带领继续在城楼上对阵，佯装不知。自己则带领部分精兵进入阵地埋伏。
原来，西戎军多次攻城不效，便设下了这个计策。正当西戎军自以为得计，在离城西角打谷场不远的地方扔下大花轿，一窝蜂似的扑向城墙时，铉澄带领的伏兵四起，神兵天降，飞沙走石，灰尘蔽天。铉澄出阵，一人顶十，直向西戎军旋风般地扑去。西戎士兵互相践踏，死伤无数，终于完全溃散。敌兵逃到许虎竹坑时，炮声四起，火光冲天，西戎军的头目、扮演新娘的彭霸头，也被铉澄刺了个马上倒栽葱。西戎军大败，血染江河，尸骨遍野。此后，关于铉澄的本领在那一带几乎有口皆碑了。捷报送到朝廷，他也启程前往天都。一到长安，拜见了文帝，陈奏消灭西戎军的情况。文帝大悦，欲给他加官晋爵，留在宫中充任谋士，又赐宫女一人。铉澄跪下谢恩，道：
“陛下，臣志愿清修，遵奉佛祖教诲，不敢违背。只因西戎兵入侵，爱国之心在胸，我才出寺从戎，现已把他们消灭，也该遵从佛祖的告诫，不敢安享尘世之乐，望回到少林寺去敬奉佛陀，通过诵念经文，洁化生活，除去杂念，以达到圆满和涅槃”
文帝道：“你既不愿为官，足以证明你是道德高尚之人。现赐予一个三环翡翠杯和一个一斤半重的御赐印章。并将你功绩通告全国，以示奖励。”
铉澄叩头谢恩后，离开长安，返回少林寺，开始了武僧的生涯。