次日清早，起身，一眼见到贴在墙上的意大利男人，容器一样的眼睛，落拓直白的眼神里雕刻着时光静谧的声息。我立刻想起南宸，他的眼睛和意大利男人有点像。
一下子，我想起了昨天在西大道南宸忧伤的脸，想起沉默寡言的南宸背我去医院的路上，我趴在他的背上，均匀地喘气，他用自己长满骨头的背部，承载着我如水一般的身子，我能感觉出南宸身上有几根肋骨，以及骨头接榫的位置。
可他也能同样感觉出我的存在吗？
我第一次那么真实地趴在一个异性的身上。
羞愧难当，却忍不住反复回味。
如果我不是曲荷的女儿，如果我不是“苘莲”，那么我和南宸的故事，会早早断去吗？我和他会一南一北吗？
母亲走进房间，告诉我有个老师打电话通知明天家访。
我揣测，应该是小个子英语老师，肯定是我期末考试拖了全班后腿，她兴师问罪来了。只有她对我满腔愤懑。
母亲如洞穿我心事一般，说：“是英语老师。”
我失望之极。
母亲转身离开，我叫住了她，我问母亲：“为什么我是‘苘莲’？”
母亲问：“怎突然问这个问题？”
我说：“您都说了是‘突然’。”
母亲不追根究底，只说：“你父亲取的，他说‘莲’象征‘忠贞和爱情’。”
“忠贞和爱情？”我重复道。
母亲说：“是的。”
“那什么是爱情呢？”禁不住好奇，我问。
母亲说：“小孩子知道那么多做什么？真是浪荡蹄子，成日只想些不靠谱的事。明天老师家访的时候，该虚心的要虚心，该请教的要请教，知道吗？”
我嘟着小嘴，“哦”了一声。
母亲说：“苘莲，你可不能早恋，会葬送你一辈子的。”
我反问：“您怕吗？您怕我早恋，对吧？”
母亲呵斥道：“以后不准再提。”
而我却做好了挨打的准备，在内心藏了快五年的事情，父亲与女模特的画面激发我探问的欲望：“妈妈，您和爸爸有爱情吗？”
母亲怔住，她早已察觉我对爱情的好奇，虽然这两个字于我而言，如苏河的水一样清浅，掉下去也淹不死。
母亲上下打量着我，眼神骤然温柔，开始回想从前的甜蜜。在我面前，母亲鲜有这样的表情，她向来严肃，不高兴时甚至对我随意打骂。
母亲的眉眼渐渐疏朗，她开口道：“我和你爸爸，是自由恋爱结婚的。你爸爸年轻时候很帅气，画画又好，脾气也好。”
我问：“爸爸也给你写情书吗？”
母亲说：“嗯。那时，他喜欢将情书折成纸飞机，然后准确无误地传到我手中。”
母亲缓缓地走到我旁边，坐在床沿，搂着我的肩膀，微微笑着，这个寒冷的下午变得温暖起来，母亲跟我说了一个很长的故事：大学的公共课上，她第一次注意到父亲，那时父亲喜欢坐在教室的最后一排，埋头沉思。父亲的画很出众，几乎所有的人都知道艺术学院那个卷发的帅小伙。而单纯的母亲的钢琴亦全校闻名。周围的人起哄，郎才女貌，对号入座，两个人正式认识，喜欢父亲的女生很多，父亲也没明确表示他喜欢母亲。他人有意撮合，让父亲和母亲在一场电影院坐到一起，然后从电影院到公共课，最后到花前月下的单独相会。
母亲缓缓道来，眼神渐渐呆滞，直至混浊，她哭了。
母亲站起来，转身欲走。
我跳下床，从身后环住母亲。
那是我唯一一次主动与母亲拥抱。
母亲背着我，问：“莲子，你说我是不是真的很可怜？”
我说：“不是还有我吗？”
原来，母亲早已她的女儿也明白她丈夫的风流。
母亲问：“莲子，你恨不恨我？”
反问：“为什么要恨？”
母亲说：“我总是打你，不分青红皂白。”
我没有接下话茬，我该如何回答，如果说没有怨恨，那是自欺欺人，但是随着时间的流逝，如果被打过的地方已经不疼了，就会暂时忘记我曾经受过那样的待遇。
母亲说：“莲子，你应该要恨我。”
我说：“不知道。如果我说不恨你，你愿意相信吗？”
母亲破涕为笑，她转过身，和我如此逼近，我发现我真的长大了，快和母亲一般高了，身体在悄悄地增长着，以它固有的速度，母亲说：“莲子，今天陪妈妈一起沐浴，好不好？”
我踌躇了一下，点头。
两个人一起裸露着出现在对方面前，第一次看见母亲光滑洁白的身躯，曲线分明的身形，平滑的小腹，丰满挺立的乳房与翘起的臀部，我下意识地低下头，双耳发热。母亲问：“莲子，你害怕？”
我不敢抬头，说：“嗯。”
母亲说：“傻瓜，你也是女人呀，女人的身体都一样。”
洗澡水的温度很舒服，母亲给我搓背，我给母亲搓背，母亲说：“莲子，你发育得很好，很健康，以后一定是个美人。”
我羞赧的脸，说：“嗯。”
母亲说：“你还是小不点的时候，我要把你放在水盆里洗澡，你不肯，跟我倔强地发脾气，非要和我一起洗，闹得妈妈洗一次澡要近一个钟头。”
我小声地问：“好像不是很听话呢。”
母亲说：“小时候你保护自己的欲望很强烈，两三岁的小个头，也从来不在外人面前洗澡，连你父亲给你洗你都不乐意。可现在已经长大，还会跟妈妈发小脾气了。”
母亲继续絮叨，听得出她对从前的怀念，哪怕小时候我含糖睡觉次日喊牙疼的细节她都记住了。母亲说：“莲子，妈妈希望你也学着视而不见。或许这样会快乐一点。”
我说：“要不，您离婚吧。您可以离开南塘镇。”
母亲摇头：“我自然可以离婚，一走了之，可你的外公外婆呢？他们在这里扎根，他们在乎颜面，他们受得了别人的唾沫星子吗？离婚？在南塘镇，比失身还丢人显眼。”
最后一句话，从母亲咬牙的声音里说出来。
走出浴室时，父亲正好回来，看见母亲和我湿漉漉的头发，仿佛明白一切，父亲笑了，他说：“站着别动，我给你们照张相。”
母亲紧紧拥着我，幸福地定格在父亲的相机里。
我从来没有感觉到我和母亲如此亲近，
母亲并不是不爱我，只是爱父亲胜过于爱我。我可以闻见她骨子里不甘心的绝望。
这张相片我一直珍藏着，相片上的母亲笑得从容淡定，身体轻盈，气质优雅；而我，稚气未脱，单纯邪气，清水一般的眼睛隐约地闪烁着叛逆的气息。
那时，我曾短暂地以为我和母亲的关系会走向和谐，原来只是我一相情愿的表象。她的心里，有着某种根深蒂固的心结，扎扎实实，哪怕偶尔会动摇，却无法改善我和她之间的母女关系。这个心结却是主谋，她无法逃离，深陷爱恨交织的挣扎里。
第二天，英语老师如约而至。母亲在客厅叫我。我懒得梳头，随便披了件暗红色的棉袄，穿着松垮的浅色牛仔裤，趿拉着一双棉拖。
对这个小个子英语老师，我实在没什么好印象，更不用去提那些见面规矩与礼仪之类的话语。
而且，她还欠我一本张爱玲的《半生缘》。
刚走出卧室，我就感觉到母亲的愠色，她显然为我的邋遢愤怒。
我硬着头皮走了过去，埋头坐下。
母亲赶忙道歉：“不好意思。这孩子不懂规矩。”
“没关系。挺好的。”
英语老师的声音一出，我隐约觉得有点不对劲，绝不是那小个子英语老师，她可没有这粗嗓音。
我“唰”地抬头，脸立刻泛红，全身开始长刺，一根一根向毛孔内生长，差点可以让鲜血细细喷出，将突兀的暗红色棉袄染成嫣红，开出枯萎的花，凋谢后自动碎裂，灰飞烟灭。
“莲子，你发什么呆？怎么还不打招呼？”母亲埋怨道。
如鲠在喉的我，发不出声音。
“苘莲！”母亲命令的口气。
我张了张口，还是说不出话。
我该怎么打招呼？他根本不是我的英语老师，他来家访有何目的？为什么他会突然出现？
我们最后一次见面是考完英语后我在操场等他，他说他“喜欢我”。
天啊，他说他喜欢我？
我的心，正在水中“扑通扑通”地挣扎，仿佛失去氧气，快要窒息，想要上岸，可我不会游泳，他会伸出手救我吗？
母亲突然站起来，大声问道：“苘莲，你到底怎么了？人家老师好心家访，你竟连招呼都不打。你这什么态度？”
那个英语老师仿佛诡计得逞，灿烂地笑了，说：“苘妈妈，没关系的，这个不重要。”
说完后他朝向我，我意识到自己的失态，说：“杨老师，您好。”
母亲说：“这孩子一点也不懂事。杨老师别介意。”
然后母亲起身去泡茶。
杨子扬，他竟然找到我家！
杨子扬！
他目不转睛地看着我，眼神诡秘，我的诧异在他面前裸露，刺骨的寒。
我的右手紧紧抓住了左手，不知道应该放在哪里，眼睛也不知道该朝向哪里，我承认，我不安，我怎么可以在一个外人面前这样邋遢？
当母亲端上泡好的茶，我借口离开，迅速别进卧室。
在穿衣镜前，我反复地端视自己，那是一张苍白的脸，紊乱的卷发披散开来，挂着黑眼圈的眼睛，惨淡的嘴唇，还有一身不成体统的打扮。我憎恨这张脸，憎恨衣服上的每一块布。真幼稚，那间暗红色的棉袄竟染印了一个“樱桃小丸子”的画像。
我打开衣橱，选了一件孔雀绿的连衣棉裙，然后把卷发编织成麻花辫，穿上母亲给我买的白色的公主鞋，有点自信地走了出去。
母亲笑着说：“这才对嘛，怎么可以在老师面前穿得不三不四呢？”