转眼又到夏收时，宁阳县不负众望，稻米小有丰收，略比平年多产了七八分稻米，其他各县基本持平，江南道各州县情况依旧稀稀拉拉厚薄不均，但干旱颓势渐露，岐帝国的基本盘面得以继续维持着。
沈云卿回到宁阳已是七月十六，陈炳言载着高鸿回到金陵后沿着水路先回了宁阳，沈云卿只得一路骑马南下，耽搁了不少时日。
刚回府中，沈严良不在，去常县收稻米去了，却意外撞见了小住两月有余的独孤玥带着陈谦、陈理二人在斗蛐蛐。
“玥儿姑娘，你怎么来了。”
“沈公子你可回来了，得知你在神都出了事，伯父伯母都等急。金陵的也药没了，我来取药，迟迟不见你回来，我便小住了两月。”
“让你久等了，我马上给你取药来。”
“等几日倒是不碍，听说你在神都受了刀伤，险些丧命，现在伤好了吗？”
“好多了，咱命大，不碍的。”话音落下，沈云卿看去陈谦、陈理兄弟说：“我不在时，你二人可用功读书。”
“嗯，可用功了呢，沈少爷的题都做完了。”
陈谦答道，沈云卿摸着二人头说：
“明日检查功课，谁做错了二十道题，罚谁做两百道题，现在都去玩吧。”
陈谦、陈理是陈炳言与秦翠夫妇的儿子，陈谦十二岁，陈理十一岁，陈炳言夫妻常年跑在船上，不免误了两个孩子前程，而且也不安全。
沈云卿将两子带在身边，安排家里的识字家丁教他们认字，去年开始给他们布置简单数学，不能总读四书五经圣人训道，总得学些有用的东西。
两个孩子一前一后出了大院，独孤玥赔着沈云卿去后宅，去看生母高秀珍。
“娘，孩儿回来了。”
“你可回来，得知你在神都被人伤了，可急死娘了。快给娘看看，都伤在哪儿了。”
高秀珍上前便要脱衣，沈云卿连退两步说：
“娘，当着玥儿姑娘的面脱衣，也太不妥了。”
“有什么妥不妥的，你不提，娘正要跟你说。我可跟你爹商量过了，你现在好歹也官袍加身事业有成，也该成个家，让爹娘早抱孙子。
娘看人家玥儿姑娘就挺不错，长得又好看，人又体贴，还会得一手回春医术，天下间可在没这么好的姑娘。”
沈云卿闻讯愣是吓一跳，自己大好青春这才刚开始，你就要让我娶妻生子做个安乐富翁。
“娘，孩儿还年轻，成家再等几年也不迟啊。”
这时独孤玥埋头红着脸说：
“伯母，看您说的，我可没说同意。”
高秀珍不依不饶拉着独孤玥说：
“独孤姑娘，你也老大不不小了，可不能学我那侄女，都二十了还没出阁。这女子要是老了，可就没人要了。”
“伯母真是的，玥儿可不理你了。”
独孤玥羞臊着脸，扭扭捏捏转身而去，沈云卿心里就纳闷儿了，这小妮子怎就这么会走人的心境呢，总觉得这里面透着古怪。
待独孤玥走远，沈云卿与母亲说：
“娘，爹呢？”
“你爹去常县收稻米去了，今年宁阳县小有丰收，其他几个县的收成也还行。另外，我听你爹说，你这顶乌纱帽是捐来的。”
“可不是嘛，娘你不会真以为挨一刀就给一定乌纱帽，朝廷要的是咱家的饭碗，孩儿能不给吗。可朝廷不给钱，但皇帝脸上还得过得去，美其名曰咱家识大体，然后给咱一顶乌纱帽，娘你说亏不亏。”
圣旨上写的，往往是给天下舆论看的，背地里往往根本不是那会事儿。
下午简单处理了一些琐事，沈云卿马不停蹄赶往常县去见老爷子沈严良，第二天一早才进县城。
一番说长道短，沈云卿说道正事：
“爹，最近咱家收了多少假银两。”
“得有两百三四十两之多，你说皇帝的计策能行吗。”
“七八成能行，但不能全收干净，市面上还会有一些，但量不会太大。另外，咱家收的假银两先存着，到时候得找皇帝报销。”
“报销？何意啊。”
“就是让皇帝认账，咱们不能总这么吃亏。”
沈严良闻讯吓一跳，他忙说：
“云卿，这事可干不得，弄不好是要杀头的呀。”
“那还不至于，这件事说来说去都是皇帝自己折腾出来的破事，咱给他收拾烂摊子，总不能尽吃亏，这理说到哪里都不错。另外，虽将咱家的水泥收归了朝廷，但皇帝也答应给咱家其他生意做。”
“其他生意。”沈严良心生警惕，忙是又问：“不会又像上次假银两一样，干违法勾当吧。”
“不会，这次朝廷要开禁盐利授许，准许私人制盐贩盐，咱家稳操胜券。”
“这盐利自古由朝廷专营，授许私人制盐贩盐，不会出事吧。”
“不会，此番私人制盐贩盐不由盐铁司管，直接由皇帝的内司府管，开禁的授许权不会多。”
就在沈云卿与老爷子谋划再赚一笔的同时，女帝在御书房召见了怀王公孙行。
“朕近日偶闻怀王得获波兹津夜明珠一枚，不知何时供朕一睹此珠真容啊。”
“呵呵，若是陛下喜欢，臣就是拱手奉于陛下又何妨。”
怀王毫不吝啬一枚夜明珠，女帝不时显露欣喜之色，她说：
“朕岂能夺兄之爱，不妥，不妥呀……”
“只要陛下喜欢，臣就是上刀山下火海，也在所不辞。”
“还是兄长心中有朕啊。”公孙芸惠感慨万千，渐露喜色，下刻话锋一转又说：“朕最近思酿一事良久，兄长不妨替朕参详参详。”
“不知陛下何事劳心，臣愿替陛下分忧。”
“自朕即位以来，国库日空，比之先帝在位时虽有增加，但比之两百年前仅为八成，而两百年前全国有人丁七百二十余万户，现今却有一千两百余万户，税赋却仅为两百年前之八成，如此巨大悬殊，岂非怪事。”
“这个，臣对财税之事了解甚少，不过人口增长，税赋却比当初更少，此事确实大为蹊跷，不知陛下何意？”
“朝廷赋税盐利为首，据朕所查，去年国库岁入盐利不及五十年前一半，而五十年前与今日人口大致相当，即便反王周照宁割据西南，略去两百万户，但今日之盐税与五十年前分毫未变，其中岁入之变何在？兄长可曾想过。”
“臣愚钝，还请陛下明示。”
公孙行继续装着糊涂，女帝继续着剧本往下演，却不再谈税，转而言他。
“朕以为，这盐政该改改了。”
“改，改盐政！”公孙行闻讯吃惊，忙是追问：“这盐关系天下安危，现如今所行盐政沿袭了历代盐政之所长，我朝施行四百三十余年来未有大变，贸然改动盐政，恐怕不妥吧。”
此时公孙行突然清醒许多，仿佛瞬间成了精算大师。
“兄长所虑既是，也是朕之所想，故而盐政仍然不动，略作增益。”
“增益，怎么个增益法儿？”
“这盐政一直为朝廷所独断，朕思来想去，近些年私盐贩卖者甚为猖獗，尤以江淮道最甚，数任盐铁使无不贪赃枉法勾结盐枭，甚是可恶，前番两年江淮洪泛，盐场损失惨重，漕运不畅，私盐泛滥更加肆无忌惮。
故而朕以为，天下之盐不能全仗江淮，尤其是江淮盐铁官吏，不堪大用。应新增盐场以分其利，如此以制衡江淮盐场。”
“可江南也产盐，若是增加了江南产盐，江淮产盐势必减少，而盐市就这么大，再多的盐，百姓也吃不掉啊。”
公孙行说的不无道理，但其实他自己也不知道全国每年要消耗多少盐，户部的账和实际盐铁司销售的盐，还有全国每人应该摄入的盐，根本是一笔糊涂账。
由于盐价过高，大多数老百姓都是粗茶淡饭，盐摄入严重不足，而且还是有杂质的粗盐。
沈云卿曾给了林毅贤一个数值参考，体力劳动力至少摄入两钱的盐，当下一钱约四克，普通劳动力和妇女一钱半，少年一钱，老年人按一钱半算。
以一家七口人计算，一对夫妻两个孩子两个老人，一天消耗食盐三十四克盐，合计农闲时间盐摄入少，打个折扣七口人一天最低摄入三十克，一个月就是九百克。
一石大约相当于三百四十斤中国市斤，一石是十斗，一斗是十升，一升约合1750克，就算1800克，一升盐够七口之家吃两个月，一年至少需要六升盐。
而现在每升盐卖到了两百四十文，这还是在江淮、江南产盐区，京畿道天子脚下，还不敢卖的死贵，内陆地区的盐价都已经卖到了天上，最便宜也得三百二十多文一升，贵的要四百多。
全国人口以一千两百万户计，每户平均五个人，一年消耗的食盐至少十三万石，合一千三百万升，即便每升只卖两百文，一年的资金流水就是两百六十万贯。
其中盐的成本每升仅二十到三十文，就算有运费、物流费用，五十文钱撑死了，现在卖两百多，乃至四百多，中间的利润哪里去了。
光这么算，全国六千多万人口每年消耗的食用盐，比户部少了整整六成还多，而且户部的账还不是有效消耗，也就是许多人还吃不起盐，吃不足盐，实际上人均应该食用的盐要更多，人口食盐的盐利根本不止两百六七十万贯，至少也要三百万贯开外，这还是食盐部分。
这里面还不算手工业用盐、农业用盐、养殖用盐、食品腌渍盐、冶炼用盐等等消耗，总体算下来，户部每年盐利总额的岁入少了近七成，少说六百到七百万贯铜钱，这么多钱哪儿去了。