翌日清晨一早，沈云卿骑马赶往兰陵，干旱对经济的影响日益显著，朝廷行政力的衰退，地方官吏的不作为，巨商的兴风作浪，最终都会加重普通老百姓的痛苦指数。
自古江南都是王朝的粮仓和金库，江南虽然很少直接爆发大规模的农民起义，但江南资本往往决定了王朝和起义军的成败。
但如果江南爆发了大规模农民起义，无论成功与否，王朝必然被推翻。
抵达刘家时，正值上午刘岩镜刚从银翔总号回府，由于银款多数都变成了贡品香料囤死了，银翔钱庄的资金出现明显的问题，刘岩镜不时要去安抚那些大户，避免大额提款引发的挤兑风潮。
得知沈云卿登门，刘岩镜疑窦丛生：
“他人呢？”
“在府门外候着。”
夏春如实道，这时刘文莫说：
“爹，要不孩儿去会会他。”
“嗯，一个后生过来，爹去接应不免显得抬举了他，文莫，就你去会会他，看看他说些什么。”
自从荣登兰陵首富，刘岩镜一直感觉良好，即便是最近沈家还清的欠银，有咸鱼翻身的迹象，但无论在白银还是铜钱，财力上远不足以与刘岩镜抗衡。
即便是从周晟的香料中赚取了不少中间费用，但财富的积累需要一个漫长的周期，沈家没有短期之内，迅速恢复十年前实力的可能。
当然，从今天开始，历史悄然翻篇，沈云卿正是来踩刘岩镜这块垫脚石的。
少时片刻，刘文莫来到前院大堂，径自坐在正坐上，夏春引着沈云卿徐徐而至。
待到登堂入室，沈云卿略施一礼道：
“刘公子别来无恙。”
“沈秀才客气了，本公子好着呢，不知沈秀才今日前来所谓何事啊。”
“在下奉家父之命，前来与令尊商议兰陵境内两家的生意，不知刘员外可在。”
“家父忙于家事，现在不便见客，沈秀才有何事可与本公子说，本公子代为转达家父。”
刘文莫虽然不温不火，但沈云卿清楚，不温不火不表示没有态度，恰恰正是刘岩镜自命不凡，觉得来见他一个毛头小伙子跌份，干脆不卵你。
但沈云卿却不能不先礼后兵，他说：
“沈某今日前来所谈之事颇为冗长，刘公子不会让沈某站着说完吧。”
“沈秀才请便，本公子洗耳恭听便是。”
刘文莫爱答不理的态度，更像是居高临下的发号施令，在沈云卿看来，这是刘家走上为富不仁的开始。
刘岩镜应该说还是一个正经，但算不上正直的商人，在兰陵打拼多年，他勾结官府，也干过走私，但还没发展到压榨百姓血利的层面。
那是因为刘岩镜经历过底层的艰辛和家族生意的不易，他还有打江山的心态。
但刘文莫是长在蜜罐里的孩子，刘家的生意如果顺利，扳倒沈家之后，会西进金陵，南下临清，扩张地盘，在刘岩镜有生之年，奠定银翔票号的地盘，等到刘文莫接管家族，将面对与蔡生廉的火拼。
到时在利益集团裹挟下，金钱欲望驱使下，为了利益，不择手段为富不仁，什么都干得出来。
待等落座，沈云卿毫不避讳详细道出此来目的，和盘托出沈家的条件：
“作为交换，令尊当不得阻碍我家在兰陵地界收粮，也不得干涉我家与粮户所涉之事。只要答应条件，我家票号不会与银翔钱庄争夺兰陵的白银存贷，不知刘公子意下如何。”
“放着钱不赚，非要去收粮，你这是何意，莫非是看不起我银翔。”
“刘公子误会了，沈某绝无此意。沈某只想太平度日，无意与令尊冲突，仅此而已。”
“哼，滑天下之大稽。我家何曾与你为难，前番若非我父亲放你们一马，你沈家岂能还清借债。”
“沈某不否认令尊放了家父一马，所以家父才感念令尊的大恩，才不想与银翔钱庄因为争利而伤了和气，毕竟和气生财才是长久之道。”
沈云卿措辞不痛不痒，听着都是理，但得看谁在听，外人听是这么会儿事，可换做是刘家人听，越听越上火。
我正逮不着机会吞了沈家，你自己上门来说和，当我这么好骗呢。
但是沈云卿给你戴了道德高帽子，送来了下台阶，请你下台，你要是不下，至少现在场面上过不去，刘文莫其实也做不了主，所以他说：
“此事干系重大，沈公子今日请回吧，待本公子问过家父，改日再回复令尊。”
“既如此，沈某今日便告辞了。”
起身略施一礼，沈云卿施施然出了大堂的门，迅速出了刘府，而且直接出了西门赶回宁阳，丝毫不在兰陵城内做停留。
刘文莫将谈话及沈云卿的条件，一五一十转给刘岩镜，除了奇怪和蔑视，刘岩镜也想不出沈严良此时服软意欲何为。
“爹，等秀州的银款回笼，干脆扳倒了沈家，让他永远翻不了身算了。”
“不错，沈家存在一日，便是个祸害。沈云卿此番前来名为缓和服软，实为修生养息，想让我们再放他一马，此事不能如此便宜了他。”
“那明日孩儿就去宁阳回绝了沈严良。”
“不，沈严良如此作为，便是做给世人看，倘若我等绝情拒绝，反而落得我们的不是。暂不去理会他，咱们不回应他便是，他若是再来，就打发他走人。”
刘岩镜的反应不出沈云卿所料，刘岩镜既要做婊子，还要竖牌坊，显得他大度无量，其实呢，以更为柔性的措施解决了你。
少时话锋一转，刘岩镜又问：
“文莫，沈家的水泥可查出名堂？”
“查是查出了头绪，可没用啊。”
“没用？怎么没用。”
“夏春找人去请沈家炉工，套取消息，但沈家炉工说，沈云卿每次开炉都给他们不少铁丸，炉子多少热，都看铁丸化不化，而且不光要烧石料，沈云卿取走煅烧石料之后，还往里面掺了其他东西，也要煅烧，但掺的比例完全不清楚。”
山寨水房的失败，让李义清、刘岩镜意识到沈云卿口中的产量不足问题出在水泥上。
有鉴于沈家“抵死”不交出水泥的工艺，那就只能另辟蹊径便宜行事。
事是死的，但人是活的，按一贯的套路，都应该是去挖墙脚套情报，但这回碰上了铁板。
水泥的品种因成分和配方不同，常用的普通水泥多达十几种，全系谱水泥达上百种，但无一例外都需要对原料进行煅烧。
沈云卿煅烧的原料是石灰石，石灰石经由煅烧后快速风化形成小颗粒，硬度降低，再由粗辊碾磨成粉，关键就在这个煅烧温度。
温度高了，石灰石结构发生变化，温度低了也不行，不达要求。
一般的炼钢，在没有温度仪的年代，都凭经验和铁水表面烧热的颜色判断炉温，但你现在烧的石头，石头没有三五千度是化不掉的，所以无凭经验从判断炉温。
但话说不能计时，通过计时推断炉温吗？
可以，你不能保证炉膛内氧气的含量和供氧情况，而燃烧需要氧气，间接决定了燃烧时间的不确定性。
有鉴于此，沈云卿利用铅、铝、银、锰、镍，还有合金的熔点差异，制成了温度表，到什么温度，铅融化，到什么温度合金融化，从而间接判断炉温多少。
如果凝固了，说明炉温低了，如果其他金属融化了，说明炉温太高了。
而水泥都是配方成分，需要其他原料配伍，沈云卿往石灰石里添加了煤渣灰、粘土、石膏粉还有石灰，以改善配方结构。刘岩镜做梦也想不到，近在咫尺的煤渣就是水泥的一部分。
更厉害的是后续建成的水房，经过改进后整合绞车，改成了碾齿，风一边吹，碾齿一边磨，水房抽水，碾齿出水泥，而且还自动填料，料斗装满自动下落，能够一天使用，石磨出口直接落入瓦缸，省时省人力。
沈家炼炉的那些个火工、炉工和劳力，虽然不是文盲，但要他们懂科学，那还有很长的一段路要走。
沈云卿只跟他们说怎么干，不会告诉他们为什么，因为说了他们也不懂，刘岩镜哪里能偷走工艺配方。
十月初三，舅舅高彭贵携高若萱、独孤玥启程回金陵。
十月初六，张祥的假白银数日前抵达了江心洲的沙滩，太平湖上来了一队货船，从沈家运走了几十缸原料，其中装了二硫化碳和镀银剂。
周晟、张祥、全衡携众，与沈云卿乘坐陈炳言夫妻的楼船，离开太平湖，经由运河如长江，前往江心洲。
这天船行江面上，天公偶下小雨，引得众人望天兴叹：
“真是难得呀……”
“张大人，这雨能下多久？”
周晟问道这么一句，沈云卿接话说：
“不会太久。”
周晟听着奇怪，忙问说：
“你怎知道？”
“因为江面太热，而天上云淡，雨下不来。”
“若是如此，那今冬改种麦子也无望了。”
全衡失望说道，张祥感同身受：
“即便是改种麦子，也得要水。但江南犁具不利于种麦，没有耧车，种麦收获甚少。”
耧车在当下是一种不得了的自动插条播种机，连带翻地、播种一气呵成，一头牛一个人一天轻轻松松耕三四十亩地不在话下。
要知道一头牛一户人家，一季也就才耕三四十亩，一天六七十亩地就是天文数字。
但耧车只能用于旱作不能水作，而且你种多了收割很是问题。
一人一天力气大的也就割一亩半地，这已经是个极限，少的只有八分地，你一天种六七十亩，十天就是六百亩，一个人得收一年，但显然是不可能的。
而江南以水稻种植为主，大面积改种小麦，缺乏耧车、犁具等生产资料，技术上短期内不现实。
当然，如果硬着头皮也可以，但肯定是劳民伤财，等到明春收麦时，产量只有稻米的六成，碰上今年干旱，多半还没有。