宋希文是租界公民，羽田想缉捕他，必须得到工部局许可，他打了报告递上去，没多久回复下来，工部局以证据不足驳回了他的要求。
羽田坚信自己的判断，尤其此时他已获知姚梓谦来沪后接触过的人中还包括张龛仪，正是在当晚与宋希文闹翻的那位女星——十有八九是演双簧戏，遮人耳目。
张龛仪在北平逗留过一段时间，经人介绍认识了姚梓谦，一度过从甚密，后来沪发展，期间两人是否互通音信不详，但姚梓谦确曾在被杀前给张龛仪打过电话，想约旧相识见一面，羽田认为她便是内应。
另一个让羽田坚定自己推测的证据是，姚梓谦被杀与宋希文从公众视线中失踪的时间段是重合的。
他亲自去找工部局管事的理论，那位叫威廉的英国人神色谦和然而态度强硬。
“当日晚上，宋希文先生只在换衣服时离开过公众视线七八分钟，你们的报告上写得明明白白，从维多利舞场到兴源大厦，作案后再返回，至少需要二十分钟——这已经是飞人速度，本身就存在不合理之处，那么他是怎样利用短短的七分钟去实施这次行动的，装翅膀飞过去么？”
这的确是个难以解释的硬伤，羽田只能暂时回避，着力强调张龛仪与姚梓谦的关系，以及她与宋希文闹纠纷的时间节点，均存在重大可疑。
威廉呵呵一笑，“那么我请羽田先生先去找张女士，等问明白了再来申请吧！”
张龛仪早已在事发后立即离开了上海，至今下落不明。
羽田被威廉傲慢的态度气坏了，当场拔出枪来怒吼，“一群蠢蛋！”
然而发火不能解决问题，反而把与工部局的关系搞得非常僵，以后他们更有理由怠慢日方的各种要求了。
高桥给羽田打来电话，狠狠责骂了他一顿，最后又告诫他，“办案最忌讳带着主观情绪介入，很容易蒙蔽你的双眼！如果你继续抓着宋希文不放，我会换人调查此案！”
高桥知道羽田此前就对宋希文产生过怀疑，也不太支持羽田的推测，认为有些荒谬，而羽田却执迷不悟，居然还为此得罪了工部局，终于把高桥惹怒了。
羽田既愤怒又沮丧。古川也一筹莫展，上面催结案催得很急，一天三四个电话来问进展。他只能找羽田问策。
羽田给他出主意道：“你手上不是有几个嫌疑人吗？随便找个出来，尽早把案子了结。”
“那宋希文，咱们不查了？”
“缺乏关键证据，还怎么查？”羽田冷冷一笑，“宋希文，冯少杉，他们大概都以为自己是聪明人，很好，接下来我就要跟这两个聪明人玩一个有趣的游戏。”
“羽田君的意思是……”
“我手上正握着一条绝妙的鞭子，只要把这根鞭子挥动起来，这两个人都不会袖手旁观，他们会抢着来接招。”
古川听得糊涂，“什么鞭子？”
“聂小姐——冯少杉的前夫人。照我看，冯少杉对这位美貌的太太始终旧情难忘，否则官司不会打到报纸上，闹得人尽皆知！”羽田得意道，“巧的是，聂小姐也是宋希文的新欢。只要把聂小姐扣在手里，不愁他们不来求我！”
他转个身，多日积郁终于找到发泄口，精神重新提振起来，眼眸里闪闪发光，“咱们也学中国人做一回庄，到时候无论接招的是宋希文还是冯少杉，咱们都是大赢家！”
《姐妹》的话剧持续演出中，祁静告诉洛筝，因为太受欢迎，萧萧的嗓子都演哑了，现在分成两班人马轮流演，演出票仍然供不应求。洛筝欣慰之余，对正在写的新故事也充满了信心。
这天她正埋头在家写东西，忽然听到楼梯上噼啪作响，一片杂乱的脚步声，心本能一紧，虽不知出了什么事，谨慎起见，她忙把稿子先藏好——多日来的心血。才合好抽屉，就听到砰砰的敲门声，凶神恶煞的。
洛筝刚把门打开，立刻冲进来两个宪兵模样的人，不由分手，扭了她的胳膊就走。张婶跟在他们后面“哎，哎”了两声，着急又不敢上前。廖太太也走出来看，苍白着脸问：“你们要带聂小姐去哪里？”
那几个兵理都不理，只管押着洛筝出门。一辆军用吉普停在狭窄的弄堂里，也不知哪个人的手，将洛筝的脑袋用力一捺，她整个人就被推进了车里。
一见冯少杉从海军司令部里走出来，吴梅庵赶忙迎上去，“二爷，内藤怎么说？”
冯少杉神色黯然。
“他说这次是市府的整顿行动，属于文化管制，海军不方便出面，要我耐心等等，只要人是清白的，早晚会放出来。”顿一下，冷笑道，“清不清白，还不是他们一句话。”
“六小姐究竟触犯了哪条法令？”
“说她写的剧本攻击日本政府。”
“呃？这从何说起呀？”
那话剧他们也都看过的。
“里面有个杀人的教授，日本人认为在影射他们。”冯少杉苦笑，“真是贼子心态。”
“那这会儿六小姐给关在何处？”
“陆军特务处。”
“那不是……”
冯少杉瞥他一眼，“你明白了？要么是羽田在背后搞事，要么就是他借这机会推波助澜。我原以为靠着内藤能安稳度日，可惜日本人的风刮来刮去，也是莫测得很，这回没别的办法，只能认了……你替我下个帖子给夏先生。”
说着便笑起来，“真是狼一样的狠，非要咬着一口才死心！”
洛筝被推进一个小隔间，三面水泥墙，一面是铁栅栏，正墙上有个窗户，很高，阳光从外面照进来，她算了算时间，应该还不晚，接近黄昏。
除去一张床铺，再没别的东西，床铺是木板的，铺了层肮脏的薄毯。她站了会儿，觉得累，勉强在铺位上坐下。
迟迟没人理她。
想来想去，也只可能是因文惹祸了，上一回她拒绝那日本人的要求，就该预感到有这一天。
也没觉得特别害怕，毕竟从未经历过，不知究竟会到什么程度。小时候她把命看得很重，后来身边的人一个个走了，明白人最终的结局都一样，害怕过一阵后，也就那么回事了。
当然，这次进来，还不至于要自己的命吧。
会折磨她么？
洛筝低头看看自己的手，柔软白嫩，想象不出来它们将会变成什么模样。
就当体验好了，如果真的折磨起来也逃不掉。她笑了一笑，虽然短促，在死寂的牢房里听上去格外响，还仿佛有些神经质，引得外面一个看守走进来瞧了她一眼。
光线暗了，越来越暗。
七点多了吧？在里面枯坐了许久，对时间难以把握得准，肚子很饿，快虚脱了。
头道门哐啷一声响，洛筝立刻打了个哆嗦，抬头，是个狱卒模样的人进来给她送饭，菜色居然不错，还塞给她一床被子，格外干净，绝不是这牢里的东西。
“冯家送来的。”狱卒低声告诉她，“要你放宽心，冯先生在想法子救你出去。”
洛筝把饭菜吃得干干净净，在家从没吃过这么多，要保存体力，她告诉自己。
夜里，她用被子把自己裹紧，不做他想，安安分分睡觉。还是冯少杉的叮嘱起了作用。他说的，将来有事还可以去找他。想着他离去时憔悴的身影，洛筝又想掉泪，但忍住了，这里不是地方。
始终睡不熟，到半夜，好歹朦胧过去，突然被一阵嚎叫惊醒。那声音仿佛就在隔壁，是个男的，不知被用什么手段折磨着，叫声格外惨。
洛筝先听着，心惊肉跳，想到极有可能是自己的同胞，立场一站定，又愤怒起来，然而不管是害怕还是愤怒，她都无能为力，这才是最让人受不了的地方。
听得忍无可忍，她硬起心肠，缩回被子里，两手捂着耳朵，继续睡。可那鬼哭狼嚎的声音像种在她脑子里了，持续回响，听得她想吐。
折磨到东方渐白时才停歇。洛筝有奄奄一息之感，仿佛挨打的人是自己。
那个人招了？她在朦胧的意识里思忖，如果是我，我能坚持多久呢？
忽然又是一阵刺耳的响动，哪扇牢门开了，洛筝竖起耳朵听——有东西在地上拖，发出沉重的摩擦声。
“招了？”一个人问。
“没气了！”另一个人说，不带一丝感情。
洛筝的心刹那冻结，好像自己也跟着死了，浑身一丝力气都没有，过了许久，才发现自己正在流泪。
有人进来，是张陌生面孔，开了锁要带她出去，终于轮到提审她了。
手被铐着，跟在狱卒后面，她留心四周的布局，有条长走廊，两边挨次是许多间关押房，门紧闭，听不见声音，不知道昨晚是在哪间房里行刑。
狱卒朝她吼：“别东张西望！”
眼前豁然开朗，阳光刺目，晃得她睁不开眼，忍不住抬手去遮，手铐划过脸庞，冰冷的接触，突然令洛筝震动，仿佛才明白自己可怕的处境。但也不容她多想，又被催着快走。
居然还经过一个操场，一群日本士兵在出早操。这么说，是在日本人的地方，虹口？宪兵队？
有个身影穿过操场匆匆朝对面一排平房走，洛筝朝他瞥了一眼，怔住，再瞥一眼，还是不能相信，狱卒见她走得慢了，回身一扯她胳膊，“快点儿！”
她被带进一间办公室，陈设没有特别之处，除了案上供奉的一把武士刀。
戴眼镜的日本军人着令给洛筝打开手铐，也不多话，递给她纸和笔，要她签字画押。
没有拷问殴打，就这么简单？
洛筝松了口气，仔细将那纸上的内容读了一遍，是要她承认自己犯下的莫须有的罪状，并表示已知错悔改，她一点没犹豫就放下了，摇摇头，表示不签。
日本人说了一段话，翻译转述给她听，“你签个字，再按个手印就能放你走。”
洛筝还是摇头。
不签字会怎么样？会不会和早上被拖出去的那个人一样下场？
尸体在地上蹭擦，毫无尊严，像一堆废弃物，只因为他坚持不妥协。愤怒给了洛筝勇气。
日本人挥挥手，狱卒重新给她铐上手铐，她再次被带回牢房。
夜幕降临，阴森的气息在牢房里一点一点凝聚起来，昨夜的哭嚎在洛筝耳旁回响，今晚该轮到她了吧？白天的坚强像气体一样蒸发了，这种猜想本身就够折磨人的。
恐怖的哭喊再次出现，来自别处，且依然离洛筝很近，仿佛存心做给她听，威吓她。
洛筝发现自己依然受不了那声音——在这叫喊的尽头，要么是投降，要么是死亡。两者都很残酷。
她缩紧了身子想，明天如果他们要她签字，她也许真就签了，要赶紧离开这人间地狱。
令人崩溃的一夜，终于熬到天亮。
紧接着，又是完全相同的两日，时间在这里已经不起作用。洛筝咬着牙忍受这种要将人逼疯的日子，熬不下去时，就想想那个被拖出去的同胞。
她很想找人打听点什么，关于外面，关于自己。可头天给她送饭的狱卒后来再没出现过，接替他的是个满脸横肉的男人，一点好声气不给。幸好没收走她的被子。
就这样熬到第五天，终于又来提她。
洛筝一边走一边思想打架，签还是不签？
人就是这样，在毫无希望的境地反而比较坚定，但只要见到一丝阳光，就会生出本能的向往。
这回她没有被带出大楼，而是将她领进了相隔不远的另一间房——祁静坐在里面等她。
几天不见，洛筝容颜憔悴，像猛瘦了一圈，祁静乍见之下，眼圈立刻红了，一把捂住嘴，要哭的样子。
“他们是不是……”
洛筝安慰她，“没有，我没受罪，只是晚上睡不着——我这是在哪里？”
她有许多问题要问，先得弄明白自己的位置，进来时，他们给她头上套了东西。
祁静道：“是日本陆军特务处的一个基地，就在极斯菲尔路上。”
洛筝点点头，又问：“他们怎么会放你进来的？”
祁静解释道：“一得知你被抓，我立刻去托欧老了，打听到是剧本影射的问题，欧老说这个罪名可大可小……”
洛筝突然想起来问：“《姐妹》停演了？”
“嗯。”
“那剧院和演员都没事吧？”
“没事，剧院方面有人说项的，但是没能保住你，现在光盯你一个，我想还是上回不肯合作那个事惹恼了他们。”
洛筝感觉轻松了些，她最怕因为自己牵累到别人。
祁静又道：“宋先生前天回来的，得着消息也是急得不得了，到处托人，想要见你一面，但就是不肯通融，今天突然这里打电话过去，说可以见面，宋先生还在外头找人，我怕耽误时间他们又改主意，就赶忙来了，过来了才知道……”
她神色忧郁，洛筝拍拍她手背，“不妨事，你说。”
“他们要我劝你签那张认罪书，说签了字马上就放人，不签，照他们的意思，要用刑了。”祁静一把抓住她的手，急切道：“我心里也恨，可让你在这里更加不放心，不如你就签了，人先出来，只要人没事，怎么着都好办。”
洛筝不语。
“姐姐……”祁静用央求的口吻，“我求你了。”她眼圈再次红起来。
洛筝心里也乱，终于点点头，“……好，我签。”