洛筝住在别院，冯少杉差不多每晚都来，与她同食共寝，日子稍长，洛筝难免不安，他日日守着自己，冯家迟早会有闲话。暗示了几次，少杉置若罔闻，她也就不提了，想到他回去是和凤芝在一起，心头还是会起涟漪。人就是这样，在什么样的环境里便生出什么样的情绪来，一点无法超脱。
有天少杉回来看见她在练小楷，顿时面露喜色，背着手，站她身旁兴致勃勃欣赏。
洛筝抄的是《圆觉经》，在此地书房找到的。
“很久不练，才写的时候手都抖了。”她有点不好意思。
“写得不错。”少杉说，“你以前爱抄温庭筠的词，回头我给你带一本来。”
“别麻烦了，我也不一定经常练。”今天完全是心血来潮。
“既然练了就要坚持。哪天你偷懒，我在你脸上画小猪。”
洛筝笑，也想起从前那些事来。少杉的深情她都体会得到，不然也不会故意在他面前练字了。
又一天，少杉回来晚了，眉宇紧锁，洛筝问他，得知是阿声病了。
“发烧，连着几天了。”
“找大夫看了吗？”
“嗯，老吴给看的，也开了药，早上烧退，一到傍晚又升上去。”
“那你赶紧回去，别有什么事。”
少杉迟疑，末了摇头说：“算了，回去也帮不上忙，跟着干着急。”
洛筝眼前浮起凤芝哀怨的眼神。
“还是回去吧，回去了看着孩子踏实些……她们也有个主心骨。”
少杉终于被说动，临走时忽然道：“干脆你跟我一块儿回去。”
洛筝当然不愿意，“我就住这儿，挺好。”
“哪有让太太老住在外头的！”
“你不是要娶曾家小姐么？”她轻声说。
冯少杉一愣，方明白她意思，不觉笑。
洛筝万分不自在，“你笑什么，不是你自己说的，请人到家吃饭，都谈婚论嫁了？”
“她是来吃过饭，我也跟她谈过，我告诉她，我在等太太回来，并无另娶的打算。”
洛筝没话讲了。
冯少杉知道她向来心重，不想逼太急，提了句，见她不乐意，便暂时撂在一旁。
阿声这回的病来势汹汹，连老太太都无心睡觉，提心吊胆守着他不肯走，经凤芝再三劝说才回房去休息，少杉也陪阿声到凌晨，凤芝心疼他，催着他去睡了几个小时，自己则一直熬到天亮。
早上，凤芝又来伺候少杉起床，告诉他孩子烧退了，精神也比前几日足些，能喝下去半碗粥。吴大夫说这是要好起来的征兆。少杉听了，心安不少。
“今晚上你会回来的吧？”凤芝问他。
少杉踌蹰一下，“不一定。”
凤芝不响，神情是不悦的。
少杉道：“阿声若有情况，你给我打电话，白天我在药堂，晚上如果不在药堂便是在别院。”
“你都好些日子不着家了，如今孩子又病着……”她很少用这种口气跟少杉说话，实在是急了，加上连日焦虑。
少杉思忖片刻，妥协了，凤芝的脸色这才和缓下来。
忽听少杉又道：“哦对了，萱萱回来了，暂时在别院住着，你得便和老太太说一声，早晚她都要搬回冯家来住。”
他说得轻描淡写，凤芝却听得惊魂摄魄。
为曾四小姐的事虚惊一场后，原以为不会再起波澜。她也听说洛筝似乎又去过别院——青青无意中听一个汽车夫提了一句，后来便没下文了，以为还和上回求少杉帮忙的事有关，算余波，所以睁一眼闭一眼，尽量不多想。谁料最担心的事还是发生了。
她稳了稳心神，半笑不笑地探口风，“六小姐还愿意回来呀？”
冯少杉低头时正瞟见她脸上的神情，那多思的眉眼，暗藏的警惕。透过这张脸，少杉仿佛看见自己的母亲，正目不转睛关注他的一举一动，这些年，他便是这样被母亲操控着，走完了一半的人生。
他退开些，走到镜子跟前，自己整理领口和袖管，仍是用平常的口吻对凤芝道：“那天和你提过，送你跟孩子们去美国，你有认真考虑过么？”
凤芝一怔，“那你呢？”
少杉不答，继续说：“美国环境好，本土也不大可能卷入战争，你们去那里生活我比较放心。饮食起居还有孩子的教育问题，我都会安排好。”顿一下，又道，“你在那里若是遇见合适的人，也可以嫁，不必顾虑我。”
凤芝越听越不对劲，眼泪顿涌而出。
“我不去！你是不是不要我们母子了？就为了六小姐？！你心里眼里从来就只有一个六小姐！”她恨极了，使劲捶他的肩和胸。
冯少杉不说话，由着她发泄，神色木然。凤芝终于累了，松开他，兀自哭着。少杉拂了拂衣襟，低声道：“你好好想想我说的话。”言毕，抬腿走了。
凤芝哭成个泪人。
她平常没少听小姊妹抱怨自己的男人既无能又绝情，心里想着少杉不是那样的人，不免暗自得意，心头温暖。谁想到头来，男人全是一个样。她在冯家吃辛吃苦这么多年，到底还是抓不住他的心。
她听见自己的哭声在房间里回绕，像一个人难过极了在干呕，更觉凄苦无比，就这样离开吗？去一个连语言都不通的国家，呆一辈子？
她不许自己再哭，美国她是绝不会去的，她也不会再由着谁来摆布，这些年她的辛苦绝不能白费。
凤芝重新振作，抹干净眼泪，去找老太太。
午后，洛筝正抄宋词，王嫂进来说，冯家来人了，是凤芝。
洛筝倒不觉得意外，心知这是迟早的事，还是有些惭愧，自己没能说话算话。可见人起誓不过是种工具，为环境所逼，此一时彼一时，真正能坚守的誓言又有几个呢？
两人坐在客厅里喝茶，凤芝的态度比以往更殷勤客气了，她奉了老太太之命来请洛筝回去。
“老太太说，既然六小姐和二爷重修旧好了，没道理老在外面住着。”
洛筝自然是为难的，她极不愿意再涉足冯家，那里留给她的多数都是痛苦的回忆。
凤芝又道：“家里房间也收拾好了，还是您原来住的那间，若是还有别的什么事，方便的话就告诉我，我给六小姐办去。”
洛筝坦诚道：“我和少杉离婚，是受不了三个人的局面，原以为我走了，你和少杉还有孩子们就是一个完整的家，谁想兜来兜去又成了眼下的样子……凤芝，我说句不中听的话，我介意少杉心里装着两个人，难道你不介意么？”
凤芝笑了笑，神情凄楚，“凤芝怎么能跟六小姐比呢？既然您这么问了，凤芝也斗胆说句实话，如果六小姐坚持要二爷作选择，那凤芝在冯家是不可能待下去了……二爷正盘算着要送我和两个孩子去美国。”
说着，她眼圈一下红了，悲从中来。
洛筝震动，没料到少杉为了自己竟要做到这样绝，然而她无法为此感动，凤芝可怜楚楚的神色就摆在眼前。忽然觉得心酸，女人的命运总是拴在男人手里，一辈子处心积虑，也不过是为留住身边的男人。
凤芝见她迟迟不语，便溜下椅子，很突然地跪在她面前，“六小姐，请给凤芝和孩子们一条生路。”
洛筝着慌，连忙弯腰去拉她，却哪里拉得动。
纵然她有很多道理可以同凤芝讲，但又有什么用呢？凤芝不过是想求到一个稳妥的位子，能够每日守着丈夫与一双儿女。感情的唯一性不是所有女人都能理解得了。
“……好了，我，我答应你——你赶紧起来。”
凤芝抬起缀满泪珠的脸，朝她盈盈一笑，“谢谢少奶奶体谅。”
笑容里有说不尽的哀婉凄楚，洛筝不忍直视，同时也感到无奈且恼恨，觉得自己被绑架了，终究还是她心软，所以会屡屡被感情钳制。
洛筝当天便由凤芝张罗着重新返回了冯家。
她先去拜见老太太，心里始终惴惴，怕看老人脸色。老太太神色淡淡的，只说了一句，“回来就好，以后好好过，可别再闹了。”
老太太自从在曾四小姐的事上跌了跟头，明白再不可能替儿子拿主意，也有些心灰意冷。但儿子终归是儿子，往后家里都得靠他，只能顺着他的心意来。
少杉早得着消息，不到傍晚便匆匆往家赶，一进门先打量洛筝脸色，见她坐在桌前，只是安安静静练字，这才长舒了口气。
人活着，做戏的成分多，某些时候，正是彼此都怀揣一颗真心，想要对方放心，才不得不伪装。没有一种关系是可以简简单单存在的，即便是有情有意的两个人之间，也会被平白塞入许多杂物，有时越想靠近，反而离得越远。
又一个风浪掀了过去，生活重又陷入宁静。
日子还是一天天地过，洛筝偶尔会想一想宋希文，那些他们相处时的细节，悸动甜蜜、惊险刺激，却又很遥远，回忆起来仿佛都是梦里的情形。她的出走像绕着一个圆环跑了一圈，最终回到起点，魔幻世界的门关上，她也该醒了。
她不觉得遗憾——深知遗憾也没用，只能使自己更加郁结，而回忆也是一种力量，抵抗眼前的平淡，以及在平淡中继续走下去的勇气。
外面的世界却不平静。
以宋希文事件为引线，日本特务处开始清算欧季礼的“罪行”。欧季礼本人不在上海，但根基还在，于是顺藤摸瓜地查，受牵连者无数。冯少杉事前就处理掉了所有证据，不过知道他和欧季礼有来往的人也不少，不得不再展开银弹攻势，总算逃过一劫。
往更远处看，被日本人占领的国土越来越多，上海依然被困在这孤岛上，精神苦闷是肯定的，所以搓麻将更加盛行，舞场从早开到晚，只要愿意，可以一直混在里面。鸦片烟雾终日在上空缭绕，每天街头都能见到吸烟致死的“路倒尸”。有信心的人越来越少，眼前的日子长得看不到尽头。熬啊，熬。
洛筝不再有心情写故事，每天靠抄诗读经打发时间，她喜欢上了《庄子》，追求无为境界，求而不得后总需要一点精神安慰，庄子便是历代所有失意文人的精神后花园。
有时她也翻出从前写过的故事重温，仿佛在鉴别另一个自己。她把这些故事按照发表时间仔细理好，妥帖收藏——从前的她比现在的她更值得珍惜。
这天吃过晚饭，少杉破例没陪洛筝散步，他主动去找老太太，谈了一个多小时方回房来，神色间有些郁郁。
洛筝问他怎么回事，少杉道：“我想把老太太和孩子们先送出去，可她怎么也不肯同意，坚持全家得一块儿走。”
少杉叹了口气，“日本人两只眼睛死盯着我呢，我要想离开上海，只能偷偷地溜，那样一来，药堂岂不是白送了日本人？”言语中很是不甘。
洛筝想了想道：“老太太的顾虑也有道理，你平白无故把家人往外头一送，日本人必定会警觉，往后不见得肯再信任你，也是危险。”
少杉这时候便有些后悔没有一开始作出决断，妥协前就把家人全部送走，像欧季礼那样。不过话又说回来，日本人信任他甚于欧老，究其实质，还是因为他的家眷全在此地。这其中的得失真是相辅相成。
末了，少杉道：“那就等看看往下的局势再说吧，年底前必得有个了结。”
两人还不想睡，坐着喝茶聊天。说了会儿别的，洛筝忽然又把话题转了回来。
“你原先的计划里，是不是打算把我也送走？”
少杉怔了一下，方道：“没有，我希望你留在上海陪我……是不是有点自私？”
洛筝笑笑没说话。
少杉起身，把她拉进怀里搂着，仿佛有些歉意似的，半晌才道：“你放心，真到危急的时候我也有办法脱身，不会让你受一点伤害。”
洛筝在他怀里轻声说：“我知道的。”
“那你，愿不愿意陪着我呢？”
“……愿意。”
少杉把脸颊贴在她头发上，惬意地闭上眼睛，心里只觉得满满的，充实极了。
平静的日子偶尔也会起波澜——乔樱回上海了，给洛筝寄来一封信，信中有言：“知悉已回冯家，半年间发生太多事，盼见面一叙。”信尾留了住宿地址和电话。
洛筝与她约在红菊咖啡馆见面。一走进去，熟悉的氛围扑面袭来，她的心难以遏制地动了一动。
乔樱先到，已在位子上等她，见洛筝进来，跑上前去给了她一个拥抱。洛筝鼻子发酸，想起了祁静。
无可避免聊到分别后的人与事，均不胜唏嘘。
乔樱满怀热望去的重庆，到了那里，所见所闻却只有让她失望，连提都不愿多提。她说了此番来沪的原委。
“一个朋友邀我去香港办张报纸，时间上比较充裕，就先回上海来住一阵，会会老朋友。”她望着洛筝，“是个不错的机会，你愿不愿和我同去？我知道你不喜欢应酬，只要专心写文章即可。”
洛筝虽然心有所动，仍是婉言谢绝，乔樱也没勉强，眼神中流露出理解。
“你回冯家是为了宋吧？”
洛筝不知该怎么回答。
“我听说了一些你们的事。”乔樱压低嗓音，“我在重庆见过他。”
洛筝心跳加速，“他好吗？”
“挺好。”乔樱犹豫了一下，又说，“但和以前不太一样，很消沉，话也少了许多。我本来没想到还会回上海，等拿定了主意去找他，他已经离开重庆了，不然有什么话可以给你们传递一声。”
能有什么话呢？
洛筝怅然，有些话说出去反而伤人，宁愿断了联络，干干净净最好。
分别时，乔樱盛邀洛筝有空去找她玩。往香港的船票难买，等起来也没一定，她一时半会儿离不开上海，这段时间也无事可做，无非和老友们见面打发时光。当然还要忙着为香港的事业招兵买马。
洛筝答应了，但两人心里都清楚，不过是客气话，以后也许再不会见面了。