尹蓁办完手续回到齐眉镇，母亲一开口就问：“真离了？”仿佛还是不愿相信。
“离了。”
母亲长叹了口气，“你呀！”
尹蓁背过身去，哭了。
邱之成把房子卖了，钱分作两半，还有他历年来的存款、股票、股权之类的东西，也要跟尹蓁分，尹蓁只拿了房子的钱，其他一概没要。邱之成退让无果，遂作罢。
尹蓁问他，“你以后住哪儿？”
“不知道，先租个房子住吧。”
他把房子卖了租房，真是够折腾，不过跟尹蓁已经没关系了，何必再去说他。
尹蓁正式成为敬老院的一名护工，每天和阿娟一起忙碌，阿娟有了她做同事，干起活来轻松了许多，心情也大好。尹蓁经常跟她互通往来，在不伤她自尊的前提下，悄悄给予一些资助。阿娟最大的心病是儿子，因为打群架，被学校开除了。尹蓁通过母亲找了些关系，把阿娟的儿子安排进一所技校，一毕业就有单位接收。阿娟感激不尽，觉得生活终于有盼头了。
老人们都笑着夸她，“阿娟现在温柔多了嘛！”
“人逢喜事精神爽啊！”
小陈和小严先后辞职了，新招来的是两名四十多岁的妇女，由阿娟负责带她们，两个新人学东西慢，又都不太积极，于是阿娟骂骂咧咧的高嗓门又开始频繁地在楼里回响。
尹蓁渐渐在这里找到了归属感，她细心照顾每个老人，闲暇时也琢磨琢磨每个人的性格脾气，以便更好地跟老人相处，观察细了，经常有意外发现，比如秦奶奶。
秦奶奶快90了，患有老年痴呆症，儿子媳妇来看她一概不认得，还把亲生女儿当婶婶叫。
有天下午，秦奶奶扶着一张凳子在楼道里以极为迟缓的速度散步，尹蓁经过时，发现地上掉了张百元大钞，她弯腰拾起。
“秦奶奶，这是您的钱吧？”
秦奶奶转头一看，点头说：“是我的。”
尹蓁帮她塞回口袋里，“您收好，别再丢了。”
“谢谢啊！小尹。”
尹蓁发现老太太眼神澄澈，一点傻相都没有嘛！
日子如水一样滑过，一晃一年过去了。
尹蓁给小雨写了封信，告诉她自己在敬老院的生活，也很想知道她现在过得怎么样。
离开G市时，尹蓁只想割断与陈家所有的联系，让自己远离麻烦，而现在，她发现自己很想念小雨。
信写好了，却迟迟没有寄出去，尹蓁担心，它会不会像一颗投入水面的小石子，破坏小雨宁静的生活，引出意想不到的波澜？
日子再平淡，也不缺新闻——宋少淇结婚了。
梁老太在儿子结婚前就出院回家了，婚礼过后，她喜气洋洋到敬老院来派糖，收到许多祝福。有人问她儿媳的情况，老太太说：“搞历史研究的，今年31了，年纪是大了点，不过我儿子喜欢有知识的姑娘。”
宋少淇给尹蓁打过三次电话，她态度都很淡，最后一次，宋少淇问她自己有没有机会，尹蓁明确拒绝了，以后他再没打来。
尹蓁想到那个托宋少淇去博物馆拍照的姑娘，说不定就是他的新娘。她没去盘问梁老太，就这样挺好。
阿娟说，敬老院要扩建了，门前的路也要修，尹蓁说，是该修了，一到下雨天，走过来两腿泥。
“听说是有人资助的。”
“又是有钱人搞慈善？”尹蓁笑，“不管谁吧，反正是好事。”
风声传了好几个月，终于得到落实，院方召集开会，说市委领导即将和投资方、承建方来院里视察，让大家都精神点儿，把卫生工作搞搞好。
上行下效，自然免不了一番忙碌，到九月中旬，视察组终于现身了。
尹蓁没想到邱之成也在其中，西装革履，英姿飒爽，一年不见，精神面貌大变样了。他是作为投资方代表来的，站在市委领导身边，不时说上几句，忙碌中不忘朝人群里的尹蓁投来一瞥，没法打招呼，只能微笑致意。尹蓁心情复杂，喜忧难辩。
忙乱到午后，参观团走了，邱之成却留了下来。
“我没想到你是投资方，事先怎么一点风声都没听见？”尹蓁只当他是久别重逢的朋友。
邱之成解释，自己严格来说不算投资方，而是联络者——他和几个志同道合的朋友成立了项目基金会，这一年他到处找关系拉投资，又跟地方政府展开合作，在好几座城市都有类似项目在展开。
“全是和敬老院有关的？”
“对，去年我在这里时就想到，我们正在步入老龄化社会，养老事业将大有可为。”
“你总是很有想法。”
“也不是新点子了，解决安度晚年的问题越来越受重视，毕竟人人都要老的。”
“拉投资不容易吧？”
“不容易。”邱之成笑道，“不过找到钱的时候很有成就感。最有趣的一次，我们几个在饭店开会分配预算，越算缺口越大。正好吴霖——他是我们副会长，他有个商业上的朋友叫叶南，赶来请我们吃饭，吴霖想拉他入伙，叶南说自己没实力，不过他介绍我们认识了饭店老板，这人真是大手笔，听完我们的想法，马上拿出来一千万。”
“一个饭店老板这么有魄力呀！”
“叶南说他喜欢做好事。提到这位老板，也是个传奇人物，早年开过公司，后来把公司卖了转行做绿色食品。除了饭店，他还亲自经营一个很大的农庄，离这儿不远，你要是有兴趣，哪天我带你去玩。”
“再说吧。”尹蓁笑笑，思绪有些飘忽。
邱之成察觉了，“在想什么？”
尹蓁眨了眨眼，开诚布公说：“我在想，你有没有打算结婚了？”
“有点眉目了。”
尹蓁忙恭喜他。
“准备这几天跟她求婚，也不知道她能不能答应呢！”
“你这么一表人才，肯定没问题。”
“真的？”
“你什么时候也不自信起来了？”
邱之成又笑，“那就，承你吉言。”
邱之成又去看了尹蓁的母亲，尹蓁忙碌的间隙跑到母亲房里，发现两人相谈甚欢，晚饭时间到了，邱之成还赖着不走。
“就在这儿吃吧。”母亲邀请他。
尹蓁觉得不妥，“妈，人家可能有事……”
“我没事！”邱之成忙说，“晚上他们有饭局，但没什么正经事，我吃饭店也吃怕了，很想念赵师傅的手艺，饭菜没多少油花。”
尹蓁听得忍不住笑，“你这是夸他还是骂他呢？”
邱之成一进食堂就受到热烈欢迎，这里的老人有大半都还认识他，一些人不知是改不了口还是故意的，对尹母一口一个“你女婿”，尹蓁听得刺耳，只能闷头吃饭。
好多人来找邱之成说话，饭没吃几口，院领导进来把他请去说几句，桌边只剩了尹蓁母女。
“妈，你笑成那样干什么？”
自从邱之成来了，母亲就一直眉开眼笑的。
“我高兴啊！你看小邱没忘了咱们。”
“他来又不是为你，是来做项目的。”
“反正我高兴。”
尹蓁匆匆吃完，发现母亲的饭菜都没怎么动。
“您今天吃得怎么这么慢啊？”
“我等之成回来呢！”
“您还是赶紧吃吧，他不定什么时候回来，说不定院长请客，拉他外面吃去了。”
母亲坚持说：“不会的，他一定会回来吃。”
“那您慢慢等吧，我还有事要做呢！”
她才动身，邱之成就回来了，两人在饭厅走廊里迎头撞上。
邱之成说：“你怎么要走？”
“我吃完了呀！”
“可我还没吃完呢！”
尹蓁扭头看看母亲，“我妈在等你呢！”
“你也陪陪我吧。”邱之成盯着她的眼睛道，“我有话想对你说。”
尹蓁突然感到一股热辣辣的气息扑面袭来，她不想让邱之成发现自己脸红，含糊其辞道：“有事一会儿再说吧，我得去跟阿娟换班……”
她想从邱之成侧面溜过去，却被他抓住了手，尹蓁慌忙用力甩，着恼道：“你干什么？”
邱之成不放手，低声说：“不干什么，就想跟你说几句话——咱们坐位子上去说好不好，别让人看笑话。”
“那你先放手……”
“你不跑我就放。”
“你……”
赵师傅在分餐台后忍不住大喊：“小尹啊，你跟小邱演什么小品呐？怎么光看见你脸红听不见说什么呀？”
大伙儿都哈哈笑起来，尹蓁慌乱间往餐厅里一打眼，发现好多人都瞧着他俩，津津有味的样子。她的脸顿时红得不可收拾，完全没法遮掩了。她由着邱之成把自己拉回原来的位子。
“咱俩今天刚碰面的时候，你告诉我得自信。”邱之成说，“谢谢你鼓励我，给我勇气早点行动——”他从口袋里掏出一个戒指盒，语气不再诙谐，转而郑重。
“小蓁，离婚前你给过我半年，让我想明白很多事。现在我要给你我的下半辈子。”
他打开盒子，里面是一枚闪闪发亮的铂金戒子。
老人们哄闹起来，鼓掌的鼓掌，拍桌子的拍桌子。母亲更是笑得眼睛都找不着了。
尹蓁一脸囧相，紧紧攥住自己的手，生怕邱之成硬来，非要给她现在就套上。
幸亏他没有。
“你什么时候把戒指戴上，咱们就什么时候结婚——总之，这事由你决定。但是，不管婚结还是不结，也不管什么时候结，我这个人以后都是你的……这里的叔叔伯伯还有各位阿姨可以给我作证！”
最后一句，邱之成是高声喊出来的，刹那间，食堂的天花板都快给笑闹声掀翻了。
夜里，尹蓁辗转反侧，她估计今晚得失眠，干脆拧开台灯，盯着床柜抽屉发呆，里面躺着那只暗红色的首饰盒。
戒指是母亲替她收下的，尹蓁当时心情太乱，没等邱之成把话说完就跑了。她羞恼交加，因为邱之成这种当众表演的把戏，不过这羞恼当中，难道就没有潜伏着一丝感动吗？
她相信邱之成是真诚的，他如今做的一切，无不是在表达着他的这种真诚。
“不管你走哪条路，我都陪着你。”
尹蓁拉开抽屉，取出戒指盒，掰开盒盖，戒指在灯光下闪烁出璀璨的光芒。极为细巧的构造，不奢华，朴素低调，是尹蓁喜欢的款式，尺寸看上去也很合适。
她掏出戒指，反复察看，然后，鬼使神差般，就把戒指套在了无名指上，这么做的时候，尹蓁对自己说，只是试试看。她已经很久没有戴过戒指了。
不大不小刚刚好。青葱白玉似的手指忽然被加冕，立刻显得尊贵高傲起来。
她躺回床上，闭上眼睛，手指轻轻抚弄着戒指，心里依旧没有拿定主意，但不再像荡秋千似的没着没落了。
困意渐渐席卷而来，她想把戒指摘下，手指滑过去捏住戒指边缘，试了几次，竟使不上力了，她承认自己有点舍不得。
那就戴着吧，她决定纵容一回自己，等明天早上再摘。
她重新拉开抽屉，把戒指盒放进去，无意中瞥见写给小雨的信，心里动了一下，把信取出来。信已经封了口，她将它举起，对着灯光看，好像那是一枚鸡蛋。
尹蓁意识到自己的傻气，不觉笑，今天晚上她好像一直很想笑。
她回忆了一下信中的内容，决定明天就把它寄出去。