宗兆槐边喝茶边等曾敏。
这回曾敏没让他等太久，十分钟不到，门就被推开，宗兆槐只觉得眼前闪过一抹亮色——曾敏出人意料穿了条颜色鲜艳的长裙，裙摆一直盖到脚踝，还化了妆，戴了耳环，和平时干练简洁的风格迥然相异。
乍见之下，宗兆槐愣了一愣，曾敏则朝他嫣然一笑，还大大方方在他面前转了个圈。
“好看吗？”
宗兆槐点头，“好看。”话说得由衷，女人终究还是打扮成女人的样子更有吸引力。
曾敏坐下来，双臂往桌子沿上一搁，饶有兴致打量他。
宗兆槐倾身为她倒茶，笑问：“看什么？”
“看看你心情怎么样——终于保住了公司，是不是松一口气？”
“这得感谢你。”宗兆槐不失时机掏出支票，推过去。
曾敏接在手上，仔细数了数数字后面的零，夸张地挑起眉毛，“真不错，看着就觉得暖心啊！有了这笔钱，我可以提前退休了。”
她把支票收好，满足之余，忍不住又叹息，“我缺的是男人，可每次得到的总是钱。”
宗兆槐喝口茶，平平淡淡说：“男人的好处哪里比得上钱，还是有钱更可靠些。”
曾敏大笑，“我明白你怎么能干成那么多事了——不过，如果我说放弃这笔钱，问你要别的，你愿意吗？”
宗兆槐当然明白她指什么，他既不能说愿意，也不能说不愿意，只得抿唇朝曾敏笑笑。曾敏清楚自己问了也是白问，但总忍不住想撩拨他，他越回避，她反而对他越感兴趣。
“好吧，这么问你，其实我也挺紧张的，不是怕你不答应，而是怕你答应。说真的，你很有魅力，但我知道，没哪个女人能hold住你。”她思索着，“和你在一起，大概会缺乏安全感吧。”
“为什么这么说？”宗兆槐心有所动，他从未想过站在女人的角度审视自己。
“因为你城府既深，野心又大。”曾敏直言不讳，“还豁得出去，为了目的什么事都敢干，也什么都舍得。”
宗兆槐听得眼帘低垂，片刻后，才轻声说：“我没你说得这么坏……那是仅有的一次出格。”
曾敏平静地看着他，“对一个女人来说，一次已经足够，她会记你一辈子。”顿一下，又说，“也许就因为这样，她一直不愿意跟你有结果。”
宗兆槐沉默了会儿，忽然笑，“你说你研究了我一年，我还以为你吹牛，看来是真的。”他望着曾敏，“被一个人暗地里研究的感觉可不怎么好，有点毛骨悚然。”
曾敏无所谓地耸肩，“这有什么！每天都有很多人在研究别人，只是大多数人没机会知道罢了！你难道就没研究过那些客户？”
宗兆槐笑，她说得没错。
“为什么不放弃？”曾敏忽然问。
“放弃什么？”
“郗萦。”她决然下判断，“我替你盘算过，你留她在身边，跟手上捧个炸弹没什么分别。”
宗兆槐勉强笑着道：“不至于吧。”
曾敏目光锐利，“你想要永辉走得更高更远，就得尽早把这个把柄处理掉。否则，万一那件事曝光，会把你跟她都炸得体无完肤。真到那时候，你想她还愿意跟你在一起？”
她微微一笑，“而且，如果她真想一辈子守着你，你俩现在早结婚了。”
宗兆槐被戳中心事，好一会儿都默然无语。抬头时，看见曾敏还盯着自己，他只得故作轻松笑了笑。
“就当我……死脑筋吧。”
这回轮到曾敏不解，“她对你就这么重要？”
“我没有始乱终弃的习惯。”宗兆槐半开玩笑说。
“你的意思是，除非她主动离开你，否则你不会放弃她？”
宗兆槐不笨，眼睛盯着别处，声音里却没有犹豫，“不管出现哪种情况，我都不会放弃她。”
曾敏盯着他看了数秒，目光渐渐黯淡下来。
但她依然想不明白，“你到底是爱她呢，还是想补偿她？”
这次宗兆槐没有给她回应。
曾敏也无所谓，兀自猜测，“两者兼而有之，是吧？”她自己给自己倒茶，重又恢复了潇洒。
“我见过很多条件和你差不多的男人，所谓成功人士，有些事业上根本不如你，可排场却不小，家里有正牌老婆，外面再养一个，心黑的养两三个的都有。”
她摇摇头，“没一个例外。就像孔锋，还有他的好姐夫沈强。看着这些人，你会觉得结婚意思也不大，尤其对女人来说。”
她把目光转向宗兆槐，“可你不一样，你跟她在一起快三年了吧，我知道你一有时间就往那边跑，去见她。一开始我觉得你很傻，后来又有点感动，再后来……看吧，女人都是感性动物，不管提醒自己多少遍看问题要冷静……我是不是又多嘴了？”
“没，讲得挺在理。”
曾敏笑道：“可惜啊，还是跟你没缘分。我就不假装大方祝福你们了。”
“能理解。”
后来，他们放下这个话题聊起了别的，气氛便轻松愉悦多了。直到结了账，走出包厢，在走廊上，曾敏忽然又说：“遇到你，既是她的不幸，也是她的运气。”
这回曾敏没有开车过来，也许她还是心存了一些期待的。宗兆槐主动提出送她回家，她欣然答应。
曾敏住在惠园里，那是个高档小区，她独自霸占着一栋两百多平米的跃层式。
“等我辞了职，就把这套房子卖了，够我环游地球两遍了。”她开着玩笑，“当然我得省着点儿花。”
宗兆槐说：“不用省，万一钱不够了，给我打电话。”
“谢谢！”曾敏笑得眼泪都快出来了，“不过你知道我不会给你打电话的，说白了，咱俩是同一种人。”
到了小区外，曾敏说：“就停路边吧，我可以自己走进去。”
宗兆槐依言靠边停车，转过头去时，发现曾敏目不转睛盯着自己。
“就要分开了，也许是永别，”她说，“能答应我最后一个要求么？”
“你说。”
“可不可以……亲我一下？”
她偏着脸，路灯光衬托出她无比的娇媚，神情却是戏谑的，把真心隐藏在背后，即使到最后也不忘奋力博一下。
她说得没错，他俩其实是同一种人。
宗兆槐顿了片刻，俯首过去。
曾敏配合地仰起脸，闭上眼睛，而宗兆槐的吻却落在她脸颊上。
过了几秒，她睁开眼睛，嘴角含着一抹自嘲的笑意。
“再见。”她说。
“再见。”
曾敏推门下车，一直朝前走，没有再回头。
暑假刚刚开始，教师宿舍楼里静悄悄的，好多老师都出门玩去了。
邓煜的住所在一栋青砖黛瓦建筑的三楼，靠西第一栋，外墙上爬满了藤蔓植物，墙根种着些紫茉莉，正是开花时节，五颜六色的小花散在茂盛的枝叶中，看着就清凉。
邓煜虽是单身汉，家里却出人意料得整洁，小客厅里最显眼的是排了满墙的书架。天热，他往木地板上甩了两张席垫，和郗萦一起盘腿而坐，有风从侧面的窗户吹进来，他们喝的还是滚烫的绿茶。
“夏天最好别喝冰水，不容易发汗。”邓煜很注重养生。
聊了会儿闲天，郗萦说：“我有点事想跟你商量。”
“嗯，你说。”邓煜心情很好。
“那次你提到有去K大的机会，现在那机会还在吗？”
“哦，你说那个呀！我拒了，不过系主任说哪天我要是改主意，还可以去找他。”
郗萦好奇，“他为什么这么看重你？”
“我写过一本书，专门研究抗战期间在华居住的日本人，主任读过这本书，他认为写得有深度。”
邓煜起身，在书架上找到自己那本著作，递给郗萦，“就是这本。”
“邓教授，你可真低调。”
“不是低调，这本书出版后没什么反响，要不是你问起，我都快忘了。”邓煜笑着说。
郗萦随手翻了几页，但心思并不在内容上，她很快把书放下，看着邓煜。
“如果我说希望你去K大，你愿意吗？”
邓煜怔住，“你的意思是，你愿意跟我一起去？”
郗萦点头，“你说那地方环境不错，适合隐居。这几年，我一直想找这么个偏僻的地方待着，新吴虽然不是大城市，但人口太多，还是感觉闹。”
邓煜看出她不是开玩笑，不觉面露诧异。
郗萦知道这个决定对邓煜而言有些突然，便又说：“我是这么考虑的，乘现在暑假，咱们可以先去K市住上一阵……我希望和你在那儿开始。”
邓煜惊喜，“你说真的？”
“嗯。等你对K大、还有我，咳，了解足够多以后，再决定要不要留在那里，以及，跟我在一起。”
“你没开玩笑？”
“当然。”郗萦低声说，“我本来就决定……离开新吴了。”
邓煜迟疑了一下，“那你说的那些旧事……都了结了吗？”
“等咱们去K市之前，我都会处理好的。”
“郗萦，你不会有什么麻烦吧？”邓煜忽然担心起来。
“不会。”郗萦给了他一个安慰性质的笑容。
短短一周内，郗萦已瞒着宗兆槐做下一系列安排。
她先说服邓煜跟自己以旅游者的身份去K市住一个月，并通过网络在K市租好了一套房子。然后，她买了一周后出发去K市的火车票，邓煜从新吴走，而她自己则从三江出发。
她这样向邓煜解释，“我得先回趟三江，看看我妈，顺便跟她说一下咱们的计划。”
邓煜说：“干脆我和你一块儿去三江，我也正好见见你母亲。”
“以后吧。这次就算了，我跟我妈关系不太好，我怕到时候你会尴尬。”她软声细语叮嘱邓煜，“从三江去K市，会经过新吴，到时我在车上等你。”
搞定邓煜这一头，郗萦又去找秦霑，拜托他两件事，一件是画廊，她打算转赠给秦霑。
“不管您是打算继续做下去，还是把里面的东西都处理掉了关门，我都没意见。”
秦霑被打了个措手不及，一脸为难相，“这个，经营画廊，我恐怕人手不够。”
“没关系，您慢慢拿主意，房租我已经付到年底，这半年里，您可以先尝试着做做，到年底再拿主意也不迟。”
“小郗，你到底要上哪儿啊，怎么这么突然？”
郗萦笑笑说：“我来新吴不是也很突然么？我在这儿已经呆很久了……等将来安定了，我还会回来看你们。”
“你跟小邓一块儿走？”
郗萦犹豫了一下，点点头。
秦霑这才露出释然的笑，“那就好，女孩子最好不要一个人独来独往的。”
“还有件事，也想麻烦老师。”
是关于慧慧。
郗萦把慧慧的个人资料和历次的素描作业交给秦霑，又说：“这孩子在画画上有些天分，希望老师能收她做学生，好好指点，将来说不定会有出息。”
秦霑低头翻着，赞许地点头，“才11岁吧，能画成这样确实很不错了。”
听他这样说，郗萦心里一块石头算落了地。
“不过最好别让慧慧知道是我把她介绍过来的。”
秦霑诧异，“怎么回事？”
郗萦低声说：“我想办好事，可惜没办成，这孩子……有点记恨我。”
离开书画院时，郗萦的目光掠过种着芭蕉的院子和一间间古朴的厅堂，一丝留恋从眼眸里划过。
她最后对秦霑说：“我走之后，万一，我是说万一有人到这儿来打听我的情况，麻烦老师什么也别说……我不想再跟过去有任何瓜葛。”
临出发前一天，郗萦又和邓煜见了一面，叮嘱他别再去书画院了，也别去画廊。
“画廊我已经脱手了。”
邓煜本来挺高兴，这时不免困惑，“为什么这么急啊，难道你以后不打算回来了？”
郗萦说：“现在什么也别问，等咱们到了K市，我会把所有事情都告诉你。”顿一下，又补充一句，“如果你想知道的话。”
当天傍晚，郗萦回到三江，去见母亲。
看着母亲在厨房为自己忙碌，她忽然有种感觉，自己正越来越远离母亲，仿佛母亲已被她抛弃。不管她对母亲是爱多或是怨多，这个人终究是将自己养大的人，她在这世上唯一的亲人。
“妈。”郗萦轻轻地喊，“我要去一趟西藏。”
“啊？”母亲转过身来，一脸担忧，“去那么远的地方干什么？”
“人活一辈子，总得去远一点的地方看看才甘心。”
母亲不吭声，郗萦心知她是不满的，但不再像从前那样反对自己了，反对了也没用。
“也许要去个一年半载。”她对着母亲的背影解释，语气前所未有地温柔，“等回来以后我会找个环境好点的地方定居，到时把您也接过去，以后咱们一直住一块儿，您说好不好？”
母亲沉默半晌，同意了，不同意又能怎么样呢。
和母亲一起吃完饭，郗萦收拾了东西要出去，母亲失望，“又不在家住啊？”
“不是，我出去逛逛，买点东西，回来可能会比较晚，您不用等我。”
“哦，那就好，注意安全。”
郗萦觉得心酸，现在她能住在家里，母亲就觉得是莫大的安慰了。
出了家门，走在余晖尚存的街边，郗萦拨通了宗兆槐的号码。
“我回三江了。”她镇定地说，“你方便吗？想跟你见个面。”
宗兆槐也很平静，“我在公司，暂时脱不开身，如果很急，你就到公司来吧。”