郗萦一直走，不停地走，每一步都好像踏在末日边缘。
她步行至宗兆槐在吟香苑的住处。她本来有这里的钥匙，分手那天，她一件件一桩桩都向宗兆槐交割清楚了。
在寓所对面的窗前，郗萦坐在自己的行李箱上，靠着墙，点燃一根烟——她经过街边小卖部时买的，然后给宗兆槐打了电话。
两小时后，宗兆槐的身影出现在楼道口。
他在走廊这头略作停顿，端详窗边的女人——郗萦风尘仆仆，面带倦色，毫无形象地坐在箱包上，当她扭过头来看见宗兆槐时，脸上并无多少愤怒，相反，还带着些玩世不恭和嘲讽的意味。
那神色如此熟悉。宗兆槐缓步走到她身边。
郗萦抬头扫了他一眼，懒懒地站起来，依然是那副无所谓的样子。宗兆槐俯身，默默拎起她的行李箱。
随后，他开了门，请郗萦进去。
“坐吧。”他说。
郗萦站在门边不动，冷冷注视着他。
“这么快就输了？”
郗萦转开脸，冷笑两声。
“你看中的男人也不怎么样。”宗兆槐坐进沙发，远远望着郗萦，“你以前说得没错，男人全都差不多，没一个好东西。”
“我认。”郗萦说，“我不怪他。”
她在走廊里枯坐的这段时间，把前前后后的事都想了一遍。
即便她能过得了眼前这关，和邓煜顺利躲去K市，她也不见得能逃得了下一关。因为眼前这个人不可能眼睁睁看着她和别人过幸福的日子。至于邓煜，是她把他想得过于天真了——人哪有单纯到什么都无所谓的呢！
郗萦的手从背后伸出来，手上抓着那几张纸，她朝宗兆槐走过去，一边走，一边将纸撕成碎片，手一扬，碎片在宗兆槐头顶纷纷飘落。
他端坐在沙发里看着郗萦，纹丝不动。
“你毁我第一次的时候，我就该想到也许会有第二次。可我居然傻到相信你，相信你会那么大方让我走！”
“那么你呢，你是怎么对我的？”宗兆槐同样也是冷冷的，“三年的感情，你说丢就丢了。你把我当什么，垃圾？”
“这是我的自由！我有选择的权利！”郗萦激动地嚷，“凭什么我的生活要由你说了算！”
宗兆槐耸肩，“对，你有选择的自由，我也一样，我做什么也是我的自由！”
郗萦咬牙切齿，“你以为你这么干能得到什么？你只会让我更加恨你！”
“我知道你恨我，你从来没放弃过对我的恨。这几年，不管我怎么做，你只记得我对不起你，一有机会，你就想着离开！我为你做过什么，你从来都看不见！”
“我尽力了，但我做不到。”郗萦嗓音低下去，“我没办法跟一个算计过我的男人过一辈子。”
宗兆槐猛然站起，风度尽失，“那么当初你就不该留下来！给我错误的信号，让我以为只要尽力弥补，你就能回心转意！”
他和郗萦一样咬牙切齿，“为什么在可以走的时候不走？”
他永远记得郗萦发现真相后在他办公室心碎欲裂的神情，那时他确实很想弥补她，尽一切可能。如果当时她选择拿钱离开，而不是一而再、再而三地撩拨自己，出于愧疚加忌惮的心理，他绝不会追上去纠缠。
郗萦瞪着他，哑口无言，她没法告诉宗兆槐，那时她对他还残存着感情，不管这感情是恨也好，爱也好，都远远没有消耗干净。
宗兆槐伸手，用力握住她双肩，郗萦觉得疼，可她已无力反抗，眼前的宗兆槐面色铁青，再无一丝温润和善的迹象。
“你留下来，究竟指望得到什么？报复我？你留在我身边，就是在琢磨要怎么报复我才痛快，对不对？”
不过现在都无所谓了，那些无法宣之于口的较量与博弈，进攻与忍让，全都没必要衡量了，他不再抱有幻想，他和她一样，心里沉淀下来的只有恨——曲终后的恨，大势已去，无可挽回。
他松开郗萦，背过身去。
“世道变了，路不那么好走了，但有一点不会变，你可以选择，别说什么迫不得已，你永远可以选择……今天的局面是你一步步选择的结果。”
郗萦身子一软，跌进沙发，她的满腔愤怒早已无影无踪，她茫然不知前路，像个无家可归的孩子。宗兆槐在她眼前踱着步，如同每一次，他陷入困境时那样。
越艰难，就得越冷静。他总是这样告诫自己。
“你以为你现在很惨？呵呵，十二年前，我比你惨十倍！”
十二年前，他新婚燕尔，怀着对未来生活的美好憧憬，全力以赴为事业奔忙，在懵然无知之中，遭到妻子的背叛。
“华浩是个没脑子的怂货，他做下丑事后想溜，但我事先冻结了公司账户，他一分钱都拿不出来。他带着林菲身无分文地跑了——我得感谢我的养父母，如果没有他们，我不会预先知道那两个人在打什么主意。”
宗兆槐呵呵笑了两声，“我不知道你有没有听说过这样的父母，女儿做了错事不但不规劝，还怂恿她跟野男人私奔！”
他恨养父母的原因就在于他们没原则地维护女儿。
彼时他受了打击无处可诉，只能回去找养父母，希望得到他们的支持，然而养母却劝他，“她喜欢谁你就让她跟谁吧。”
他一直清楚养父母对林菲的溺爱，但这种话从养母口中说出，依然令他震惊，且难以忍受。
连养父都求他跟林菲离婚。
“出了这样的事，我也不好受，但菲菲已经有了他的孩子，这孩子她是肯定要生下来的，就算你肯原谅她，你能受得了那个孩子吗？你们还是离了吧。”
宗兆槐愤懑难平，他坚决不同意离婚，并表示孩子生下来他认，他愿意当自己亲生的养。
但没人被他感动。
养父说：“你现在是这么讲，可如果菲菲回来，你想着自己吃的亏，肯定不会对她还跟从前那么好，我清楚你的脾气……还有那个孩子，你容不了的。”
养母更直接，“孩子都不是你的，你拖着菲菲有什么意思呢？”
他的感情受到了践踏，一钱不值，那是他珍藏了二十多年并还在努力为之奋斗的感情。在这个他曾经当作温暖港湾的家里，他忽然就成了个多余的人。
林菲还是跟华浩走了，临走给他留了本日记，作为她不爱他的证明，以及她非离婚不可的决心。
正是这些人和事让宗兆槐产生了疯狂报复的想法。
“我千方百计寻找华浩的下落，两个月后，他终于被我堵在出租房的门外。”
宗兆槐知道林菲就躲在那间出租屋里，但他没有进去，他是来找华浩谈判的。
“我要跟他结算，把他当初投入公司的资产还给他，除此之外，我另外给他加了十万块——拿出这笔钱差不多让我倾家荡产，但我有个条件。”他的嗓音里有种冷酷的快感，令郗萦毛骨悚然。
“他得离开林菲。”宗兆槐转过身来，脸上带着残忍的微笑，“他没多想就答应了。看看林菲，她挑了个什么样的男人！没错，我恨华浩，但我更恨林菲！我把她当成这辈子唯一的爱，可她一点都不珍惜，宁愿跟一个人渣走！女人有逻辑吗？”
他笑起来，阴森的笑声在屋里回荡，落脚之处全都沾染上恨意。
与宗兆槐达成协议后，华浩就骗林菲回家看看情况，将她独自留在了出租屋。他一走就是好几天，林菲终于感觉不对劲，便联系了父母，父母四处搜寻华浩无果，只得将女儿又接回家。
那时林菲已大腹便便，还在期待华浩能回心转意。只有宗兆槐知道，华浩一拿到钱就溜去国外投奔亲戚了。
宗兆槐很爽快地跟林菲办理了离婚手续。三个月后，林菲在医院里孤独地产下一个女婴，终日郁郁寡欢。
有一天，她让父母把宗兆槐叫到家里，质问华浩的离开是不是他在背后搞鬼。宗兆槐不加隐瞒，把真相统统说了出来，林菲在他面前失声痛哭。
在门外偷听的林家父母火速冲进来，当即就把宗兆槐赶出了家门。此后，他与林家彻底决裂。
宗兆槐走到郗萦跟前，低首望着她，眼里不带一丝热度。
“这么多年，我一直提醒自己别再上女人的当……可我遇到你，还是疏忽了！”
是他伤害郗萦在先，这颠覆了他原先对女人的防备心理，面对郗萦的痛苦，他于心不忍，终至放下戒心，接近她，尽力弥补她，渴望赢回她对自己的爱，甚至憧憬过两人的未来。
“女人是最不知好歹的东西，全都贪得无厌，永远不值得相信，而你，再次向我证明了这一点！”他牙齿咬得咯咯作响。
郗萦的心寒冷如冰，她想逃离这里，把宗兆槐的声音连同他这个人都甩得远远的，但她动弹不了，此刻的宗兆槐像换了个人，面目狰狞，陌生可怖。
他还没有说完。
“你说我算计你，难道你就没有？你以为我真不知道那个什么教授的存在？你以为这些日子你躲着我，我就不知道你在干什么了？你想报复我，就该对现在的结果有心理准备——我不会再给别人机会背叛我，绝对不会！”
以前，郗萦曾数次撩拨宗兆槐，试探他的底线，想看看他翻起脸来究竟是什么样子，而他总是忍让，真逼急了，也不过拂袖而去。他从不与郗萦正面起冲突，这给她造成了某种错觉，以为他怕自己，不论她做什么，他都不会翻脸。
而这全都是假象。
他忍让她，包容她，无非是因为觉得郗萦还属于他，但从郗萦下决心离开他的那一刻起，她所有的资本都已消耗殆尽。从那时起，她已成为宗兆槐的敌人，他那些惯用的冷酷手段将毫不留情加诸郗萦身上。
宗兆槐的胜利宣告还未结束。
他缓缓俯下身，凑在郗萦耳边，低声问：“你想知道林菲究竟是怎么死的吗？”
郗萦的心咯噔一下，来不及推理，但她已隐约猜到。她瑟瑟地抖，扫了眼面前这张魔鬼般的脸，屏住呼吸，忽然从沙发中跃起，想逃——她不想再听从宗兆槐嘴里吐出的任何一个字。
宗兆槐及时而有力地抓住了她。
郗萦被他猛然往回一拉，身体失衡，直接摔倒在地板上。她的腿被崴到，疼得一时半会儿爬不起来。
“她不是难产死的，是产后抑郁。”恶魔的声音重新浮现在郗萦耳旁，“她在卫生间里割开了自己的动脉……浴缸被她的血染成了红色……你能想象那种场面么？”
可怕的记忆之门被打开，黑暗顿涌而出。宗兆槐嗓音战栗，微微扭曲，既像兴奋又像痛苦。
郗萦面色煞白，眼泪从眼角渗出，她闭上眼睛，听天由命。
痛苦与报复的快感在宗兆槐体内燃烧，他望着眼前已一败涂地的郗萦还不满足。
“起来！”
他抓住郗萦的胳膊将她拎起，郗萦拖着疼痛不已的右腿无声挣扎着，眼泪越来越多地涌出眼眶，恍惚中，她看到了林菲。
林菲在离她不远的地方，与她一样蓬头垢面，悲伤、绝望，找不到出路。
眼前一阵乱晃，是郗萦随宗兆槐跌跌撞撞往某个地方走。强烈的晕眩中，她还看见林菲也拖着疲惫的双脚，一步步往卫生间挪去。
浴缸里放满了水，林菲抬起左脚，探入水中，然后是右脚。她穿着睡袍站在浴缸里，低头盯着水面，然后慢慢蹲下去，双腿放平，她靠坐在浴缸沿上，水很快将她的身体浸没……
宗兆槐把郗萦推搡进卫生间，她一个激灵，清醒过来，用力推开他，返身欲逃，但宗兆槐再次抓住她的手腕，力道一收，郗萦便跌入他怀中——他的前胸紧贴郗萦的后背，他把郗萦紧紧搂在怀里，用这种亲昵的姿势控制住她。
“就在那儿！”宗兆槐用下巴示意郗萦看浴缸，“她在浴缸里撒满了花瓣，天晓得是从哪儿弄来的！”
花瓣下面是血红色的海洋。
宗兆槐的面部肌肉剧烈抖动，他咬牙低语，“拜她所赐，我做了十多年的噩梦！”
郗萦眼神恐惧，无助地盯着浴缸，她忘了脚痛，身子拼命往后抵，不敢再多靠前半步，尽管此刻的浴缸洁白、空无一物。她啜泣起来，绝望的声音塞满狭窄的空间。
宗兆槐发泄够了，才松开她，喃喃地，却是坚定地重复，“没有人可以再背叛我，没有人！”