幼狼长得很快。它休息了两天，又走出洞外冒险去了。在这次历险中，它又发现了那只小黄鼠狼。小黄鼠狼的妈妈几天前被幼狼及其母亲吃掉了。这一次它又使小黄鼠狼踏上了它妈妈的不归路——它结束了小黄鼠狼的性命。但是它这次出来没有迷路。当它感觉累了时，就找到路回洞中睡觉了。以后每天它都出来，在更大的区域内游荡。它开始估量自己的长处和短处，估量何时应该大胆，何时应该小心。它认为还是应该随时随地小心些。有时它坚信自己的大无畏精神，也发脾气，也很任性，不过那种情况并不多。
可是，它一碰见迷路的雷鸟就像恶魔似的发起怒来。那次当它听见松鼠在死松树上叫时，它不客气地回敬了松鼠。每次看见加拿大鲣鸟，它总是怒不可遏，因为它永远不会忘记第一次遇见那只鲣鸟时鼻子被啄的情形。
但有时连灰嗓鸦都影响不了它的情绪，那是因为它感到自己处在危险之中，遇上了另一个寻觅肉食的动物。它始终记着鹰，一见鹰的影子移动就缩入最近的灌木丛中去。它走路不再懒懒散散，也不再叉开腿，而是已经有了母亲走路的姿势，鬼鬼祟祟的样子，表面上毫不用力，实则溜得极快，欺人眼目，不易觉察。
就肉食而言，它的运气不过刚刚开始。它一共就杀死了7只小雷鸟和一只黄鼠狼崽。它杀生的欲望与日俱增，真想把那只松鼠吃了；松鼠不停地“吱吱”叫，总让所有野生动物知道小灰狼来了。可是鸟在空中飞翔，松鼠能爬上树，而小灰狼只能等松鼠在地上不注意时猛然向它扑去。
小灰狼对母亲深怀敬意。母亲能捕到肉食，总是把它的一份带回来。另外，母亲从不害怕什么，小灰狼并不觉得这种无畏的精神是建立在经验与知识上的。它觉得母亲即代表威力；当越长越大时，它感到这种威力表现在母亲脚爪严厉的告诫中；母亲责备时也不再用獠牙猛咬，而是用鼻子拱它。就因为这点它也敬重母亲。母亲要求它必须服从，它越大母亲的脾气越暴躁。
饥荒又来了，幼狼也又一次以更清楚的意识领略了饥饿带来的痛苦。母狼在找肉的追猎中消瘦下来了。它很少睡在洞里，它的大部分时间花在肉的踪迹上，结果是白白花掉，一无所获。这次饥荒时间并不很长，但是在饥荒的持续期间情况却是十分严重的。幼狼发现母亲的乳房里再也没有乳汁了，它也不能为自己弄到一口肉食。
从前，它把捕猎当游戏，从中找乐，现在认认真真地寻找食物，却什么也找不到。但屡屡失败反而使它成长得更快。它仔细研究松鼠的生活习惯，巧妙地对它突然袭击。它琢磨木鼠的习性，设法从巢穴里把它们挖出来。
它对加拿大鲣鸟和啄木鸟的活动规律也了解了很多。终于有一天，它不再害怕老鹰。它变得更强壮、更聪明、更有信心。但有时，它也不得不铤而走险。它坐在空地上显眼的地方，向老鹰发出挑战。因为它知道，在蓝天上飞着的是肉。它的肚子“咕咕”作响一直想吃的就是它的肉。可是老鹰就是不下来应战。小灰狼爬进树丛，因为失望，肚子又饿，在那里呻吟起来。
灾荒过去了，母狼开始往洞里带回猎物。母狼这次带回的猎物很奇特，和它以往带回的食物都不同。那是一只半大的大山猫幼子，很像小灰狼，只是身体没有它大。这次全归它自己独吞，因为母亲已经在外边吃饱了。它吃的是同一窝大山猫幼子，小灰狼并不了解这一情况，也没看见母亲吃这些小山猫时那种不顾一切的样子。它只知道这毛茸茸的小家伙是肉，它一口一口地吃着，越吃越得意。
塞得满满的胃现在都停止活动了，小灰狼趴在洞里靠在母亲身边睡觉。母亲的嗥叫声把它吵醒，它以前从没听见母亲叫得这么可怕。也许这是母狼有生以来最可怕的嗥叫。这是有其原因的，只有它自己才最清楚，谁劫掠了山猫的兽穴必然受到惩罚。
下午的阳光十分强烈，小灰狼看见山猫母亲就蹲伏在洞口。一见这情景它背上的毛发全竖起来。恐惧就在眼前，用不着本能来告诉它。如果单是眼前的情景还不够，那么入侵者愤怒的叫声——先是嗥叫，继而突然上升为嘶哑的尖叫——就更使它深信不疑了。
小灰狼感到体内生命的激励，在母亲身旁勇敢地站起来发出嗥叫。但母亲为此感到耻辱，把它猛推在身后。由于入口低矮，山猫无法冲进来；它想爬入，但母狼扑过去阻止了它。小灰狼几乎看不见搏斗，只听见传来剧烈的嗥叫，“呼噜呼噜”的怒吼和尖叫，两只动物急剧地团团转，山猫用脚爪牙齿撕扯着，而母狼只用牙齿。
有一次，幼狼跳了上去，将牙齿嵌进山猫的后腿里。它咬住不放，同时凶猛地嗥叫着。虽然它不知道，它用它的体重妨碍了山猫后腿的动作，从而使它的母亲免受不少损伤。战斗中的变化把它压在了它们的身子底下，使它松开了山猫的后腿。
接下去的一瞬间，就在它们再次扭打在一起之前，山猫猛然伸出一只巨大的前爪，将它的肩膀撕得皮开肉绽，然后用力将它甩到了墙壁上。于是在喧嚣声中又加上了幼狼的痛苦和恐惧的尖叫。但是，战斗持续的时间很长，它大声呼喊了一阵后，又重新产生了勇气。战斗结束时，只见它又咬住了山猫的一只后腿，同时从它的牙齿间发出愤怒的嗥叫声。
山猫死了。但是母狼也显得非常虚弱和病态了。起初，它还抚慰幼狼，舔它受了伤的肩膀；但是它失去的血带走了它的力气，一整天一整夜它躺在已死的敌人身旁，一动不动，几乎是不喘气的。
一个星期，除了出去喝水外，它从不离开洞穴，然后它的行动变得缓慢而痛苦。后来，那只山猫被吃光了，母狼的伤也好多了，能够重新寻找肉的踪迹了。
小狼的肩又僵又疼，肩上的抓伤使它走起路来一跛一瘸的。然而，世界好像已经变了。它在这变化了的世界里东奔西跑，好像比和大山猫打仗以前更有信心，更有力量。它已经见识了残酷的生活，它也参加了战斗，它用自己的牙齿咬过敌人，而且它活了下来。
因此，它表现得更加大胆，很有一点天不怕地不怕的劲头，这是它从前所不曾有过的。它不再怕那些微不足道的小东西。虽然陌生的世界对它来说始终是神秘而又可怕的，不断对它构成威胁，但它已经不再像从前那样胆怯。
它开始和母亲一道出去觅食，目睹了许多杀生的场面，并也参与进去。它朦朦胧胧知道了肉食法则。世上有两种生命——自己的和另外的。自己的一种包括母亲和它，另外一种包括所有活动的生物，而这种又要划分。
一部分是它那一种要杀死吃掉的，这部分包括非杀生动物和小杀生动物；另一部分是要杀死吃掉它那一种的，或被它那一种杀死吃掉的。于是这样的分类便产生了法则，生命的目标就是肉食，生命本身就是肉食，生命以生命为生，有食者和被食者。这条法则就是：吃或被吃。它无法用清楚确定的言语详细阐述这法则，并加以说教，它甚至想不到这条法则，只是去实践它，根本不去思考。
它看到这个规律在它周围的每一个侧面起着作用，它吃过小雷鸟，鹰吃过雷鸟妈妈，鹰也曾想吃掉它。后来，当它长得高大可怕了时，它想吃掉鹰。它吃过小山猫。山猫妈妈要不是它自己被杀和被吃了，它就会把自己吃掉，如此这般，它周围所有有生命的东西都实践着这个规律，而且它自己就是这个规律的一部分。
它是一个屠杀者，它唯一的食物是肉，活的肉，它们在它眼前快速跑开，或者飞到空中，或者爬上树，或者躲在地下，或面对它并与它战斗，或者转败为胜，在它的后面追击它。
如果幼狼按人的方式思考，它就会把生命概括为大胃口，把世界概括为一个无数胃口生长的地方，它们追踪和被追踪，猎杀和被猎杀，吃和被吃掉，一切都在盲目和混乱中进行，到处都是暴力和无秩序，一片暴食和屠杀的混乱，整个世界由偶然、残忍、无计划、无完结支配着。
可是小灰狼并不是像人那样考虑问题的。它观察事物时眼界很窄，它做事的目的总是单一的，每做一件事只有一个想法和愿望。除了食肉的法则之外，它还必须学习和遵守很多次要的法则。世界上充满了意想不到的事情，它生命的活力和身体的功能给了它无限的乐趣。追逐猎物使它感到兴奋，发怒和战斗使它由衷地愉快，恐怖和陌生世界的神秘成了它生活的添加剂。
它有时也觉得很轻松，很满意。吃饱了肚子，在阳光下懒洋洋地睡觉——这是对它的热情和辛勤所给予的回报，尽管它的“热情”和“辛勤”本身就是对它的酬劳。这是生活的自我表达方式。当生活能够进行自我表达时，生活总是幸福的，所以小灰狼与世无争。它总是生龙活虎，心情愉快，为自己感到自豪。