它们发出叽叽喳喳的声音，最初把它吓了一跳。然后它发觉它们都很小，于是胆子更大了，它们移动着。它把脚爪放在一只雷鸟身上，雷鸟移动得更快些。这使它感到有趣。它嗅了嗅，把鸟叼在嘴里。鸟挣扎着把它的舌头搞得痒痒的。
同时它感到饥饿了，上下颚闭拢，脆弱的骨头被咬断发出嘎吱嘎吱的声音，热热的鲜血流进它嘴里，味道真不错。这不是肉吗？和母亲给的一样，只是现在咬着的肉是活的，吃起来更美一些。这样它就把雷鸟吃了，并且把一窝鸟统统吃光才作罢。然后它完全像母亲一样显得幸灾乐祸，开始爬出灌木丛。
它从树丛里出来就碰见了大雷鸟，一阵风似的朝它扑来。它被这突如其来的攻势弄懵了，母雷鸟愤怒的翅膀把它抽得睁不开眼睛，它双爪抱住头一个劲儿地叫。母雷鸟真的火了，翅膀越打越凶。后来它也生气了，它立起身来嗥叫，伸出双爪扑打，用它尖利的小牙咬住母雷鸟的一只翅膀，拼命往后拖。
母雷鸟与它展开殊死搏斗，用另一只翅膀不停地扇它。这是它有生以来第一次参加战斗，它兴奋极了，它忘记了什么是陌生，现在什么也不怕了。它在跟一个正在攻击它的活的东西战斗着，厮打着，而且这个活的东西是肉。它此时杀的欲望正旺，刚刚杀死几个小活物，还要杀死一个大活物。它太忙碌、太幸福了，简直都觉不出幸福了。它是如此激动和狂喜，这在它是新奇的，是空前强烈的。
它咬住母雷鸟的翅膀，从咬紧的牙齿间发出嗥叫。母雷鸟将它拖出了矮树丛。当它转过身来并试图再把母雷鸟拖回矮树丛的隐藏处时，母雷鸟却拖着它离开矮树丛，来到空旷的地方。母雷鸟一直在喊叫着，用翅膀击打着，同时羽毛像下雪一样飞舞着。它异常激动。
作为一只狼，它的战斗血液在全身汹涌高涨。虽然它自己并不知道，但这就是生活。它正在实现它自己在这个世界上的意义，它正在从事着它为之而生的事业——屠杀肉类并为屠杀而战斗。它正在证实自己的存在，这是生命的价值所在，因为当生命尽最大努力去做它准备好去做的事情时，它才达到了它的极点。
一会儿后雷鸟停止拼搏。小灰狼仍咬住它的翅膀，它们趴在地上面面相觑。小灰狼威胁地嗥叫着，十分凶狠。雷鸟啄它鼻子，先前的冒险把鼻子弄得很痛。它有些畏缩，但仍咬住不放。雷鸟不断啄它，使它疼得“呜呜”叫。它极力后退躲开，可是忘记了仍咬着雷鸟，所以把雷鸟拖着跑。它的鼻子深受虐待，被雷鸟雨点般地啄来。战斗的潮水降落，它放开猎物，转身穿过空地不光彩地逃跑了。
它在空地的另一面离灌木丛边缘不远处趴下休息，舌头伸出来，胸部急速起伏着，鼻子还在疼痛，使它仍呜呜地叫。正当它趴在那儿时，突然感到什么可怕的事要发生。神秘物带着所有的恐惧向它冲来，它本能地退后钻进灌木隐蔽处。这时一阵风刮向它，一只长有翅膀的大东西悄然不祥地一掠而过。原来是只鹰猛然从天而降，刚好错过它。
它心有余悸地在树丛里躺着，战战兢兢地往外看。只见空地那边的母雷鸟扑棱一声从它那被毁坏的窝里飞出来。由于战斗失利，它没有注意从天而降的鹰。但是小狼看见了，它看见鹰从天空俯冲下来，身体贴着地皮一掠而过，锐利的鹰爪像钩子一样将雷鸟抓住，它听见雷鸟痛苦而又惊恐的叫声，老鹰腾空而起，带着雷鸟飞上云霄。小狼在树丛里待了很久才离开。
至此，它已经学到了很多知识。它懂得了凡是活物都是肉食，都很好吃，而且，凡是大的活物都能伤害它。最好是吃雏雷鸟之类的小活物，而不要惹像母雷鸟那样的大活物。然而，它还是有点雄心不死，想和母雷鸟再打一个回合——可惜老鹰把它抓走了。也许还能碰见别的母雷鸟，走着瞧吧！它沿着倾斜的河岸来到水边，它从前没有见过水。因为河岸比较平缓，它下坡时步子很稳当。
它大胆地迈步踏上水面，沉了下去，害怕得叫了起来，投入了未知的怀抱。水是凉的它感到透不过气快速地喘息着。水冲进了它的肺部，代替了伴随它呼吸的空气。它体会到的窒息就像死亡的痛苦。对它来说窒息意味着死亡。它没有对死亡的自觉的认识，但是像荒野的每一个动物一样，它具有死亡的本能的感觉。对它来说死亡是最大的伤害，是未知的本质，是未知的恐怖的总和，是一种可能发生在它身上的、达到顶点的、不可思议的灾祸。关于死亡它一无所知，但它惧怕关于死亡的一切。
它浮出水面，甜甜的空气灌进了它张开的嘴里。它再也沉不下去了。它挥动四肢开始游泳，似乎这是它长期形成的习惯，最近的溪岸有一米远。但是它却背对着它，它看到的第一个东西是对面的溪岸，它立刻向那边游去。这是一条小溪，但是它在水潭处宽到20英尺。
在中途幼狼被急流掀起，然后被抛入水中，接着又被卷到潭底去了。这里是无法游泳的，安静的流水突然变得愤怒了，它有时沉入水底，有时浮到水面。它每一刻都在剧烈运动，时而被翻转，时而被撞在岩石上。每撞上一次岩石，它就惨叫一声。它的行进伴随着一连串的惨叫，根据这些惨叫可算得出它撞上了多少次岩石。
在这段急流的下头又是一个水塘，它就在这里被涡流截住，轻柔地推向岸边，并且被同样轻柔地放在卵石河床上。它疯狂地爬着离开溪水，然后趴下。
关于这个世界它又学到了更多的东西：水是无生命的，但却要移动；它看起来像地一样坚实，但根本不坚固。于是小灰狼作出结论，事物并非总是表里如一，它害怕神秘物，因为从父母那里继承了不信任的特性，现在经验又使它更加不信任，从此以后就事物的性质而言，它对于表面的东西一直持怀疑态度。在没有切实了解一件事之前它是不会相信的。
这天它注定了还要再冒一次险。它记起世上有一种叫做母亲的东西，然后感到它宁可要母亲也不要世上所有的东西。不仅它的身体被经历的冒险弄得疲乏了，而且小小的脑筋也同样疲乏了。它过了这么多日子，哪一天也没有这一天辛苦。另外它也想睡觉，于是出发去找洞口和母亲，同时一股强大的寂寞孤独感向它涌来。
它在灌木丛中爬着向前，突然听见刺耳、威吓的叫声，一个黄色东西从眼前一闪而过。它看见一只黄鼠狼飞快地从它面前跳过去了。那是一只小活物它一点也不怕。然后它看见面前脚旁有一只极小极小的活物，只有几英寸长——是只幼小的黄鼠狼，像它一样不听话出来冒险。
它在小灰狼面前退缩着，小灰狼用脚爪把它翻倒在地，使它发出刺耳的怪叫。接着黄色的东西又从眼前闪过，小灰狼又听见威吓的叫声，就在同一刹那，脖子一边被狠狠袭击了一下，它感到黄鼠狼母亲尖利的牙齿咬进自己的肉里。
狼叫着往后缩时，看见母黄鼠狼朝它的孩子跑过去，然后便消失在灌木丛中。脖子上被黄鼠狼咬的伤口仍然很疼，但它自尊心所遭受的创伤更疼，它坐在地上低声呻吟。这只黄鼠狼虽然个子不大，但性情却如此凶残。
后来它才知道，就身材和体重而论，在荒野里所有的杀手当中，黄鼠狼是最凶恶、最可怕而又最有报复心的家伙。然而，这些特性不久也会在它自己的身上体现出来的。
当它还在呜咽时，母黄鼠狼突然又出现了。因为它的孩子现在是安全的，所以它并未猛冲过来。它更加谨慎地走过来，幼狼有充分的时间看清楚它那消瘦的、蛇似的身躯和它那抬起来的、急切的、蛇似的头。
它威胁的尖叫使它背上的毛发都竖立起来，它也向它警告地咆哮起来。它越来越近了。它忽然一跳，快得超过它未经反复实践过的视力，那消瘦的黄色身躯瞬间从它的视野中消失了。又一瞬间，它跳到它的咽喉处，它的牙齿陷进了它的毛发和皮肉之中。
起先它咆哮着，想要战斗；但是它太小了，这仅仅是它走进世界的第一天，它的咆哮变成了呜咽，它的战斗变成了企图逃跑的挣扎。那母黄鼠狼紧紧咬住它，毫不放松。它吊在它身上，竭力要将牙齿咬到它的生命之血汩汩流淌的大动脉。黄鼠狼是一种吸血者，总是喜欢从动物的咽喉处吸血。
如果不是母狼从灌木丛中飞奔而来的话，灰狼崽早就死掉了，也就不会有它的故事可写了。黄鼠狼放开狼崽，一闪身扑向母狼的喉咙，喉咙没有扑到，倒咬住了母狼的下巴。母狼像甩鞭子似的把头一甩，挣脱了黄鼠狼的嘴，还把它高高地抛到了空中。还没松开牙齿，母狼两只尖牙便插进了那又细又长的黄色身体，于是，黄鼠狼就在使它粉身碎骨的牙齿之间尝到了死亡的滋味。