不久前，在一家网络的亲子群里，一位年轻的妈妈说：“我家宝宝七岁了，马上要出国去读书，大家帮忙支招，指点一下宝宝出国后可能遇到的情况……”此言一出，群里一片哗然。大家纷纷询问这位母亲：七岁的宝宝就出国呀？年龄也太小了吧？这样的小孩子出去能学到什么？面对网友的质疑，宝宝的妈妈不以为然地说：“七岁已经不小了呀，有的孩子四岁就出去了呢！现在出去，孩子更能适应国外的语言文化氛围，为孩子的将来打好基础。我们周围，已经有三个孩子都去了。”
近年来，随着人们对教育的重视，父母们对孩子的教育也越来越舍得投资，除了国内名目繁多的早教班，许多家长还把眼光纷纷投向国外，盲目地认为送出国门会对孩子的成才更有帮助。据2010年的留学市场调查显示：自2009年以来，海外留学的儿童人数呈上升趋势，年龄呈向下趋势。到了2010年，赴海外留学的高中以下的学生比往年增加了两到三倍；而初中以下的留学人数，已占留学生总数的20.75%。
出国留学，已不只是大学生的专利，高中生、中小学生，甚至幼儿园的娃娃们，都已然汇入留学的热潮。据北京市教育部门2011年年初的一次调查显示，被调查的5所中学中，30％以上的学生希望出国留学。中小学生已成为中国留学潮中的主角。以上海为例：1996年办理出国留学的中小学生为三十多人，1997年为六十多人，1998年为一百多人，1999年和2000年分别猛增至一千多人，2001年之后每年更是增加至1500人以上。
儿童留学热的原因，是因为许多家长相信，有了“出国留学”这样的经历之后，孩子将来的人生之路就会一切顺利。在这样的心态下，挖空心思、倾家荡产送孩子出国留学，自然也就成了时尚。
任何投资都有风险，用在教育上同样如此，只是很多父母还没有这样的意识。那些匆匆忙忙把孩子送出国外的父母也许根本就没有想过，孩子出了国门之后，迎接他们的是什么？陌生的环境和意想不到的问题，会给孩子幼小的心灵带来什么样的后果？
案例：
林伟是一位从小被称做“神童”的优秀学生。刚上小学一年级时，林伟就表现了超出同龄孩子的优秀。老师讲的课，他只听一遍就能领悟得非常透彻。他不但能学好当前的课程，还有兴趣去翻看二、三年级的课本，并且一些习题也能顺利做下来。林伟的聪明很得老师的欣赏，每一次他母亲到学校去，老师都特意交代：孩子是一个好苗子，一定要好好培养，将来准能成大器！
孩子优秀，做父母的自然兴奋不已。为了不辜负孩子的优秀，做父母的决定从小就给儿子铺设一条通往辉煌的路。当父母看到许多人留学归来的种种殊荣后，决定棋走险招，也让孩子去留学。林伟的家庭并不是很富裕，但为了孩子的前程，当父母的还是倾尽家产，找了一家中介，把刚初中毕业的孩子送到了美国，一心希望几年后儿子学成归来，是一个出类拔萃的人物。但谁也没料到，儿子这一去，几乎把他的一生都栽了进去。
原来，年幼的林伟来到美国后，因为环境陌生，语言又不通，加上孩子太小想念家乡，心情时常郁闷。十几岁的孩子，没有朋友，郁闷也无从诉说，就把一肚子的坏情绪带到了学校，和同学们搞不好关系，和老师也搞得关系紧张。被老师训斥后，他更加反抗，甚至不愿到学校去上课。终于，学校把他开除了。想到家乡父母省吃俭用送自己来学习，自己却不上进，反而被赶出学校，他的心情更加郁闷，每天泡在网吧里打发时间。
在家乡的父母长久得不到儿子的消息，忧心万分，就去找中介。中介答复说，人家只管把孩子送到，其他的事不管。父母只得通过各种关系打听，最终得知儿子早已失学，并且因为没有经济来源，已被房东赶出寓所，成了一个流浪汉而不敢和父母联系。父母的心都碎了，赶快通过各种关系把儿子接回家中。看着从天堂跌落地狱的儿子，林伟的父母失声痛哭，大骂自己鬼迷心窍，如果不让孩子去留学，哪能害了孩子啊。
林伟的家长因为太渴望成功，所以盲目跟风，才造成这样的悲剧。
许多家长只是道听途说留学的种种好处，却不知留学有多大的风险及暗礁。许多孩子到国外以后，才发现自己上当受骗了。眼前的现实跟中介的承诺大相径庭，甚至有些学校根本就不是正规学校，所拿的文凭只是一个结业证书，根本就不是毕业证书。学历在当地都不被政府承认，更别说其他国家了。
还有一些孩子一到异国他乡，中介就像甩包袱一样甩开了他们。这些年幼的孩子孤独地待在那里，甚至连安全都没有保障；有的因为家庭条件不好，孩子不得不去打工，幼小的年纪就过早地品尝人生的艰辛；还有的因为离家较远，没有大人监督，得不到温暖和亲情，再加上孤独和压力，许多小学生根本不去上课，而是每天泡网吧、打游戏，从而走上邪路，成了不良少年……难怪有些小留学生在QQ上签名说“不如死了感觉更好”。
2007年，美国弗吉尼亚理工大学发生了美国历史上最严重的恶性校园枪击案，枪击造成33人死亡，枪手本人开枪饮弹自尽。枪击案疑犯为23岁的韩籍青年赵承熙。是什么让这个异国的留学青年成了杀人凶手？警察在调查中得知：他从来不说一句话，看起来身体和精神都很差，好像一直都很压抑。当没有亲情又异常苦闷时，他选择了极端的方式。
本来是想让孩子出去学到更多的科学知识，最后却落得失去了生命。发生这样的人生惨剧，应该由谁来买单？那些盲目跟风的家长不应该深思一下吗？因为盲目跟风，造成孩子的颓废，既毁了孩子一生，自己也因此损失了大笔的血汗钱，这样的跟风值得吗？
虽然留学可以给孩子镀金，让孩子将来走上社会有更多的选择空间；虽然海外教育也有其独特的模式和优势，但低龄留学并不适合绝大部分孩子。父母要明白，任何教育都离不开亲情，父母的爱是什么都不能代替的。孩子们最需要的是亲情，一个温暖和轻松的环境是孩子健康成长的基础和前提。
早教需冷静，千万别跟风
近年来，“超前教育”一词一直流行，什么早教班、神童班、奥数天才训练等教育培训机构，纷纷进入人们的视野。特别是寒暑假临近，每个学校门前的宣传单多如雪片。许多家长抱着“一定要让孩子赢在起跑线上”的教育理念，一拥而上，纷纷把自己的孩子塞进各式各样的培训班。这些父母盲目地认为，自己的孩子在经过这些培训班的“洗礼”之后，一定会比别的孩子优秀，一定会迅速地成长起来。
但是，理想很丰满，现实很骨感。家长们很快发现，大多数培训班根本不像他们宣传得那么神乎其神。自己付出了太多精力、财力，孩子也在重重压力之下浪费了宝贵时间，却没有收到太大的效果。更残酷的是，很多孩子不但没有成为父母理想中的神童，还因为忙于各种超前培训，连在校的功课也开始下滑。父母这才感叹，自己是上了跟风的“贼船”。
事实证明，家长们急功近利地盲目跟风，很多时候不但收不到应有的效果，甚至还会给孩子造成严重的心理负担，使孩子厌倦学习，甚至性格偏激，影响孩子正常的身心成长。
因此，父母盲目地跟风扎堆，把孩子一窝蜂地送进各种培训班，是最不理智的做法。当然，这并不是说，不对孩子进行超前培训就是最好的教育，而是要求父母在给孩子选择超前培训之前，一定要明白自己孩子的兴趣、特长以及在学校的学习情况。要知道，并不是所有的孩子都适合去做音乐家、画家、舞蹈家。很多孩子很可能对音乐、画画、舞蹈根本就没什么兴趣。父母的强迫，只会造成孩子的逆反心理，甚至导致产生厌学心理。天下没有完全相同的孩子，而每一个孩子的优秀潜质也各不相同。发现孩子的潜质，并理性地、有计划地、有原则地挖掘和培养，才是父母的明智之举。
案例：
曾经有个孩子，因为身体长得胖，平时笨手笨脚的，学习成绩也一塌糊涂，同学们叫他“大狗熊”，经常取笑他四肢发达、头脑简单。父母每每有好友来他们家，谈起教育问题，都会说：“孩子成绩不好，怎么不给孩子报补习班啊？”但孩子的父母却觉得，自己的孩子脑子不灵活，课本上的知识都掌握不好，再去参加那些奥数班、天才班什么的，那不纯粹是给孩子添累？他们坚持不让孩子去报班学习。看到孩子因为成绩差很自卑，做父母的就当起了孩子知心的朋友。每到星期天，父母就带着孩子一起玩，他们经常一起爬山、划船、赛跑。
谁知，无心插柳柳成荫。因为经常到外面玩，父亲发现儿子特别能跑，而且再远、再累，孩子都不叫苦，并且每一次都不比父亲跑得慢。父亲就想，儿子学习不好，体育好也行呀。于是，他就经常鼓励孩子多锻炼身体。在父亲的鼓励下，孩子爱上了体育。有一次，他参加学校的秋季运动会，竟然拿了好几个第一。这一下，父亲更高兴了，鼓励孩子说：“体育好也能为国争光，你不比班里的孩子差，甚至比他们更优秀。”孩子得到鼓励，自信心更强了，每天坚持长跑锻炼。终于，在读初二时，他因为其长跑成绩突出，被直接选入省体校。
一个一直被同学嘲笑的“笨孩子”，终于找到了自己的努力方向，这一切源于他父母的聪明和理智。如果他的父母也像许多家长一样，盲目地把孩子送入各种各样的补习班，恐怕孩子的时间不仅会白白地浪费在各种补习班上，而且也抹杀了他的特长，更谈不上找到真正适合孩子发展的方向。
充分挖掘孩子的自身特长，为孩子寻到一条适合他们的发展之路，才是对孩子进行培优教育的基础。而这一切，都需要细心的父母，需要善于发现孩子特长的父母。因此，想要培养出优秀的孩子，父母自己首先得是一名优秀的父母，自己要先做到真正了解孩子、懂得孩子。