实际上，张勋复辟的本质并非封建王朝保守势力对中华民国的反扑。直至进入京城后，张勋也没有复辟的意图，而是民国各派政治力量以反击复辟为幌子，进行的一场围绕政治利益分配，而展开的较量和博弈。
尽管张勋迅速失败，但主导复辟的相关利益集团，并没有随着张勋的身败名裂而消亡，而是在反对张勋的闹剧中获得了更大的利益，并最终为利益的再分配而大打出手，导致了军阀混战和中华大地的实质性分裂。
张勋复辟失败后，复辟的重要参与者康有为曾有诗曰：
“围城惨淡睹龙争，蝉嘇声中听炮声。诸帅射王敢传檄，群僚卖友竟称兵，晋阳兴甲何名义？张柬无谋召丧倾。信义云亡人道绝，龙祣收影涕沾缨。”
他的政治态度虽有问题，但诗却不错，将复杂曲折的复辟经历简练地概括了出来。
张勋有一妻十妾。曹琴，曾为张勋守贫10年，被光绪帝皇后隆裕封为一品夫人。据说张勋“事之若母，家庭事无大小，俱一一问过曹夫人”。
妾中之一邵雯是津人，父母早丧，被弟弟骗到张家，卖了一笔钱。邵雯被张勋先奸后允，后来逢邵雯的弟弟来张家，都被其姐痛骂，以至姐弟不能碰面。
张勋寓居天津前后，三姨太王克琴和他的马弁好上了，王为脱离险境和日后生活所计，也效前人之法装疯卖傻，脱光了衣服乱跑。张勋信以为真，遂将王逐出家门。后王与张的马弁终成伴侣，这件事还上了当时的杂志，轰动一时。王克琴后来向人回忆说：
“张有酣睡在女人身上的怪癖，稍微一动即予脚踢手打，甩下床去。”
张勋复辟时，曹琴屡次阻拦。没想到张勋却对曹琴大吼声吼叫：
“你要是再这样拦着我，我就枪毙了你！”
曹琴很生气，自己说什么丈夫都不听，她只能在背后弄点手脚，拖张勋的后腿，这样或许能更好的保护自己以及家人。
曹琴和大妾和四妾说：“你们一定要和大帅一起进京，有什么不对劲要及时补救，不可以让大帅走上复辟的道路！”
两个小妾看着曹琴很真挚的眼神，有些小感动，并且，平常生活中曹琴对她们也挺好的，就答应了这一请求。
辫子军刚到达北京，曹琴就带着一家人也进了京城，但她并不是来找丈夫的，而是要进行所谓的“妻谏”。她计划着只要丈夫一回来，她就还和儿女和小妾们一起到张勋床前再大哭一场，请他立马回徐州。但这样做的结果是，张勋把曹琴又骂了一通，然后就走了。
复辟成功后，溥仪封了张勋一个亲王封号，就这么一个小封号就把张勋乐坏了，他赶紧回家告诉了曹琴。但曹琴却一点都不高兴，她明白这件事对张勋来说不是好事，不仅气上心头，还把张勋训了一顿。张勋很是无奈，便丢下一家老小扬长而去。
不出曹琴所料，才过了十几天，张勋就失败了，丢了脸面，灰溜溜地逃走了。他去世以后，曹琴带着一大家子到津门生活，而且活得还挺不错。
张勋复辟是一场闹剧，同时也是一场笑剧。
在复辟的季节里，最宝贵的莫过于脑后的那条辫子。众所皆知，张勋不但自己留辫子，他的军队也全留辫子，“辫子军”实乃名至实归。
据说，张勋在去见清帝时，太保世续说辫子与时世不合，劝他将辫子剪去。张勋听后大恼，便在清帝面前起而为辫子辩护：
“我手下的兵，个个都有辫子。这些兵之所以要有辫子，这在军事上关系重大。正因为我的兵都留辫子，所以奸宄之徒就难以混入。如今这些乱党奸徒，岂不个个都是没有辫子的？”
复辟的当天下午，当手下报告街上到处都是留辫子的人后，张勋乐不可支，拍腿掀须大笑道：
“我说人心不忘旧主，今日果应其言。不然，哪里来这许多有辫子的人呢？这就是民心所向啊！”
众人的辫子都保留得完好无损，唯独康有为的辫子既短而秃，垂下来也不过六七寸，蓬蓬然如蒲草一般。当有人指斥他不像个复辟派时，康夫子辩解道：
“我自从戊戌年后亡命海外，不得不剪发易服。自从辛亥国变后，这才返回祖国，重新蓄发，距今五年有余，所以长不盈尺耳。”
众人问他：“辛亥年后，别人都剪发，为何你反而要蓄发？”
康夫子得意地说：“我早料到必有今日也！”
康有为不但发辫短，胡子也因为化装入京、掩人耳目的需要给剃掉了。当复辟大功告成之后，康夫子希望获得首揆一席，张勋向宣统请示时，瑾太妃以为不可，说本朝从未有过没胡子的宰相。康有为得知，极为懊丧，急忙从药店买来生须水，一小时内抹上两三次，且时时揽镜自照，不啻于农夫之望禾苗也。
李经羲得知复辟消息后，急忙来找张勋，质问他为何不通知自己，且未曾安排自己任何职位！张勋笑道：
“老九莫怪，论你资格，当然有做宰相尚书的希望。不过呢，你的前程，生查查是被没有一条辫子断送掉了，我替你着想，委实有些不值得。”
李经羲愤愤地道：“真是这样吗？那李盛铎有辫子吗？他又为何做了农工商部的尚书？”
张勋说：“他虽然剃了头发，但对复辟却很有点功劳，你若想再为清室大臣，快回去蓄发，那时我再给你设法。”
李经羲冷笑道：“只怕我的头发蓄成，那宰相尚书仍然挨不到我呢！”
说罢，李经羲便出京跑了。
说到李经羲，张勋在赴京途中还特意在津门把他拉上，两人一起上京。在火车上，李经羲见张勋携一巨匣，呵护备至，似乎里面装有极其重要的物件。李经羲觉得奇怪，便问张勋：
“少轩，里面何物？”
张勋故作神秘，笑而不答。李经羲禁不止好奇，一再发问，张勋这才神秘地低声说：
“这里面乃是靴帽、袍褂、翎顶也。”
李问：“带这个干吗？”
张勋说：“我久不见幼主，这次顺便去宫中叩见请安，你也是先朝大臣，何不跟我一块去觐见？”
李经羲心想，我是民国的内阁总理，怎能去参见前朝废帝，于是便以未携带官服为由加以推脱。张勋却认真地说：
“这个无妨，我这里备有好几份，届时借你一套即可。”
李经羲认为他开玩笑，便随便答应了。
等到了北京，张勋真的马上要去宫中觐见宣统，临行前硬要把李经羲拉上，李经羲觉得多有不便，便仍以无官服而婉言谢绝。张勋很不以为然，随手便将自己头上的官帽摘下，硬戴到李经羲的头上，还大笑道：
“张冠李戴，有何不可耶？”