“唉，罢了罢了，老婆子告诉你也无妨。”蒋婆婆的视线环顾四周，确认周围没有第三个人才认命般地低下了头，而竹亭也配合地关上了厨房的门并插上了门栓。
“都是天意啊，”蒋婆婆泄气般地说，“当年，何氏是我手底下干活最勤快最麻利，也是最水灵的姑娘。她家穷，就被她爹娘卖到咱们府上来。我第一次见到她的时候，她那么瘦，那么小，就跟外头的一颗野草似的。”
说着说着，蒋婆婆的神色便充满了怀念与悲戚。竹亭也跟着她的讲述，神情慢慢地缓和了下来。她现在就像一个听自家长辈讲故事的孩子一样，对后面的情节颇为好奇。
“若是没那件事，也许她早就接了老婆子的班，管理柳府后厨的事务了吧。”蒋婆婆一叹气，“虽然这职务也不大，但至少不会引来杀身之祸呀。”
“杀身之祸？”竹亭捕捉到了关键词，微微眯起眼睛，“敢问从何说起？”
“那是十五年前了……”
竹亭兴冲冲地跑进衙府，喘着粗气一把推开顾东楼卧房的房门，惊得他差点把手里扇子掉在地上。
“小祖宗你干嘛呢？男女授受不亲还需要本公子再教你一遍吗？”顾东楼又好气又好笑地看着她，却见她一直大口大口地喘气，似乎一路跑过来就没歇息过，连忙上前轻轻拍着她的后背帮她顺过气来，“有什么事慢慢说，不着急不着急。”
“顾、顾东楼，”竹亭一把拉住他的手，上气不接下气，断断续续地说，“叫……叫上、咳咳，叫上欧阳大哥，咱们去、去……”
“去什么呀？我叫你顺过气来再说！”
“咱们去……看别人洗澡！”
听完，顾东楼点点头：“哦，原来是看别人洗澡啊……等等，看别人洗澡？！”他脸色大变。
夜色正浓，柳府上下一片寂静，打更人的吆喝声渐行渐远，只留一阵淡淡的回音还飘荡在寂静的空气中。三个人影鬼鬼祟祟地从柳府后墙翻进来，一路蹑手蹑脚直奔东厢房而去。
走在最后的人影一面小心翼翼跟着前头的人，一面咬牙切齿：“好你个竹亭，上次半夜陪你做贼挖尸体，这次半夜陪你做贼看人洗澡。你还敢不敢再下流一点？”
“嘘，小声点儿！”最前头的人一身利落的黑衣，脸色却是一片苍白，正是竹亭，“还有，我哪儿下流了？我这是为了办案！”
“办案？办案不能走正门儿吗？非要翻墙，学六扇门呢？”
此话正是暗讽欧阳安，但被夹在中间的欧阳安却不恼，反而打着圆场笑道：“好了好了，竹小姐顾公子也别吵了，东厢房就在前头，一路上可能还有巡夜的家丁，莫要被发现了才是。”
听了这话，竹亭和顾东楼也明白继续那些无所谓的争吵也没意思，干脆扭过头专心走着黑黢黢的夜路。
“诶，”顾东楼再次开口，“咱们这次真的会有收获吗？”
“应该没错的，”竹亭沉声答道，“蒋婆婆亲口说，我亲耳听，不会出差错的。”
“我不是这个意思，”顾东楼微微摇头，“我是说，万一那个厨娘记错了呢？或者根本就是她胡诌一通，那不是白跑一趟？”
“所以说咱们今天就来验证，她所说的，究竟是真是假。”竹亭一抬手，“嘘，前面就是东厢房了。”
一行三人都弓着身子快步绕进东厢房的小院子里，院子里说不上荒芜但也没种什么花草，看着格外寂寥。现在主卧的窗口里已经没了光亮，想必二小姐此时已经睡下了。于是三人走向那扇还有烛光闪烁的窗子，在这个安静的夜晚，里面“哗哗”的水声听着格外清楚。
“还真在洗澡？”顾东楼脸色一红，“这、我们这两个大男人还是回避一下……”
竹亭却好像没听到顾东楼的话，自顾自地喃喃，“丫鬟家丁如果要沐浴不都是在柴房那边吗？就算是小姐的贴身丫鬟，这待遇，未免太好了吧？”
“说不准是柳老爷看在她服侍自己那个病恹恹的女儿这么久的份上格外恩典呢？”顾东楼说，然后他用手拍了拍旁边一直没说话的欧阳安，“老实人，你说呢？”
欧阳安却不答话，只是棱模两可地“嗯”了两声。顾东楼微微眯了眯眼睛，也不再看他。
竹亭本就没指望这两个人，让他们陪自己来也是为了安全考虑。所以她干脆将那二人晾在了一边，自己蹲在窗口下，缓缓地向上抬起身子。这扇窗户的窗户纸挺薄，在指尖抹点唾沫便能戳出一个小洞，竹亭单眼向洞口凑去。
“我觉得啊，”顾东楼拉了拉欧阳安的衣袖，面色凝重，“跟这位小祖宗比起来，咱们两个‘登徒子’的水平还是差了点。”
“咳咳，顾公子莫要乱说。”欧阳安别过脸去，看不清他的表情。
而这头，竹亭的眼睛瞪大了不少。她赶紧低声招呼身后的二人：“喂，你们快来看看！”
“看什么啊！看了会长针眼的！”顾东楼后退了几步。
竹亭愣了一会儿，像是才发觉到不妥，便打消了念头朝那二人走去。
“果然如此。”竹亭啧啧嘴，“咱们回去吧。”
“这就走了？”顾东楼问，“你到底发现了什么啊？”
“你不是也有发现没告诉我吗？”竹亭撇撇嘴，“咱们回去再交换这些线索。我有一种感觉，何氏失踪跟这次柳仟翎被杀案一定有什么关联。”
等三人回到衙府齐聚欧阳安的卧房里时已是三更，但三人都毫无睡意。
“那么，”竹亭率先开口，“谁先来？”
“拜托，”顾东楼无奈地看着她，“咱们是一路人，别把气氛搞得好像帮派结盟似的。”
欧阳安干咳了一声，嘴角微微翘了翘。这么一下，气氛顿时缓和了许多。
竹亭不满地看了顾东楼一眼，其实她还挺喜欢刚才那种凝重的氛围的，颇有一种山雨欲来风满楼的感觉。她说：“好吧，我先说。”
“其实那时我找到蒋婆婆，就是去打听关于何氏的事。这你们都知道，我就不多说了。”竹亭的右手指尖轻轻地叩击着她身侧木桌的桌面，“她本想隐瞒这件事，被我再三逼问下还是问了出来。十四年前柳府里的确有一位何氏帮厨，而她也确实是在十四年前失踪的，但她并不是莫名其妙地人间蒸发，而是——被柳夫人赶出了柳府。”
听到这里，顾东楼颇有兴趣地凑近了身子。
“那要追溯到十七年前了，何氏作为柳府最勤快也是最漂亮的丫鬟，自然是颇受柳府当家人的垂怜，于是……”
“柳泽龙和何氏有染？”顾东楼挑眉。
“没错。”竹亭觉得自己的脸有些微微发烫，“最后的结果就是，何氏的肚子里有了柳老爷的孩子。”
欧阳安补充道：“那柳夫人定是不会放过何氏的。”
“对，”竹亭点点头，“不过这事毕竟是柳老爷有错在先，何况何氏也在柳家做了这么多年活儿，作为大户，还是要顾忌自己的颜面，所以最后的处理结果是，柳家准许何氏在府里生下孩子并抚养她到两岁，随后就给了她们一笔银子，打发她们走了。”
“然后呢？何氏就失踪了？”顾东楼问。
“对。”竹亭回答，“柳家差人送信给何氏的家人，说明了事情始末——当然肯定是抹黑了何氏一把，告诉他们会将何氏赶出柳府。而何氏的家人却在不久后跑来柳府，说何氏并没有回家。双方各执一词，闹了好久，最后还是打发了笔钱不了了之。”
欧阳安情不自禁地感慨：“有钱还真是好啊。”顾东楼则瞪了他一眼。
“但是，”竹亭加重了这两个音节，又重新把二人的注意力吸引过来，“过了半年，柳泽龙就从外面带回来了一个孩子，一个女童。那孩子也才两岁多点，话都说不清楚，莫名其妙就被带进了柳府，还颇受柳老爷的喜爱。而柳夫人对这个女童却是冷眼相对。后来，那孩子长大了，成了柳府里的一个小丫鬟。”
顾东楼和欧阳安都微微一愣，顾东楼沉思片刻，说：“莫非这个孩子就是……”
“对，”竹亭一本正经地说，“正是柳府二小姐的贴身丫鬟，怜儿。”
房间里是久久的沉寂，最后是欧阳安打破了这份安静：“怜儿姑娘，是何氏的孩子？”
“应该没错。”竹亭说，“今天我特意去验证了一番。蒋婆婆见证了何氏孩子的出生与成长，她告诉我何氏的女儿后背上有一个蝴蝶样式的胎记。”
“所以你去看怜儿洗澡！就是为了看看她有没有这个胎记？”顾东楼下意识地拍了一下桌子。
竹亭点头：“没错。但是，我并没有看到那个蝴蝶胎记。”
说到这里，顾东楼又焉了下去：“那你说这么多不白搭吗？”
“我是没看到蝴蝶胎记，”烛光倒映在竹亭睁大的双眼中，闪着异样的光芒，“但我看到，怜儿的后背上有一块烫伤的疤痕，足有拳头这般大小。”
听到这话，欧阳安的眉头微微一皱。
“所以我现在怀疑，怜儿就是何氏和柳泽龙的孩子。否则一个丫鬟，怎么可能在小姐的房间里沐浴？这不是很奇怪吗？如果这个假设成立的话，柳泽龙一定对何氏的失踪知情，翠微山脚那具尸骨的谜团应该很快也能解开了。”竹亭说完耸耸肩，“不过这些都是假设，我们还不知道那具尸骨到底是不是何氏的呢。”
“不，”顾东楼看向了竹亭，“一定是何氏的。”
竹亭疑惑：“你怎么这么肯定？”
“因为有样东西，你一定要去看看。”顾东楼笑道，“如果是你的话，一定能看出些许端倪的。”
竹亭听得出他话中的意思，点点头不问其他。而后她又看向了一直端坐在一旁的欧阳安，问：“欧阳大哥，你有什么发现吗？”
听见这声呼唤，欧阳安才像终于回过神来一般抖了抖身子。他看看竹亭，又看看顾东楼，过了许久才像终于下定了决定一般开口道：“其实，我并没有什么证据，只是猜测。但是……”
“但是什么呀但是？”顾东楼不耐烦地将双手抱在胸前，“第一次见到你的时候你可没这么磨磨唧唧的。”
欧阳安听着这句话只是皱着眉头像是在沉思什么，又过了许久，他才说：“如果真像竹小姐所说的那样，也许怜儿就是凶手。”
“哦？”竹亭微微眯眼，“怎么说？”
“接下来我要说的可能你们会觉得我是没根没据地胡说，但这是我一直以来的怀疑，”欧阳安说，“怜儿，可能想要毒死二小姐。”