茶肆名为“缘分”。这平淡却饱含深意的二字瞬间就博得了竹亭的喜爱。顾东楼本想找间装潢华贵、格调上等的茶楼，却被竹亭硬生生地拉入了此处。
茶肆里没多少客人，算上他们二人也才三位。这间茶肆其实就是一座茅草篷房，搁着几张木桌木凳，与郊外卖凉茶的小屋没什么差别。而且它坐落的位置也不好，明明不远处就是大街，却偏偏安置在一处幽静的小巷内，左右都被高墙夹着。若不是竹亭一时心血来潮往这种偏僻巷子里钻，恐怕就得与这间茶肆失之交臂了。
茶肆里的小二见终于来了客人，赶忙上前招呼，热情得让顾东楼都不好意思不在此处喝点东西。但毕竟是小茶肆，自然也就没有什么西湖龙井、君山银针，就是本地特产的碧螺春也只能勉强算个次等。小二上了茶，顾东楼只呷了一口，便放下了茶杯不去看它了。
“顾公子，别这么挑剔嘛。”竹亭抿了口热腾腾的茶水，让它在自己的舌尖打了个转才吞了下去，“咱们平头小老百姓，有茶喝就不错了。比不上你们这些大户人家的。”
“无所谓，我来这儿又不是为了喝茶，”顾东楼轻轻转着盛满茶水的杯子，权当作自我消遣，“你说要来聊聊，所以在下当然是洗耳恭听了。”
竹亭也不着急，又喝了口茶。待茶水咽下去后，才慢腾腾地说道：“这个嘛，说‘洗耳恭听’还是过了。在下连卷宗都没见着，只凭刚才那二人的三言两语也不好断言，何况他们各执一词，似乎都有道理。这事儿，还得看了尸体才能下定论。”
“哦？此话从何说起？”顾东楼似乎来了兴趣，身子凑近了几分。
“你想啊，那妇人说自己的相公是被那屠户活活打死的，可究竟打了几下、打了哪里、何处受伤重何处受伤轻，我们都一概不知，这样没头没脑的，你让我怎么下定论？
“而且呀，那屠户又说自己没打死她相公，若真是当场死亡，他又何必搬出这套说辞？所以极有可能是，屠户与妇人的相公发生冲突而且动了手，但那位死者并没有当场死去，而是过了段时间才伤重不治而亡。”
听到此处，顾东楼露出了恍然大悟的表情，道：“如此说来，那个屠户是保辜期过了，就等量刑裁决了？”
竹亭点点头。
保辜期这一制度是沿用前朝而来。按当朝律法，当伤害案件发生后，受害人伤情未定，如果受害人在法定的期限内因该伤害死亡，就对加害人以杀人罪论处；如果受害人在法定的期限内没有死亡，或因其他原因死亡，或在法定期限之外死亡，则对加害人以伤害罪论处。而这个“期限”，就是保辜期。
“这屠户也真是倒霉，恐怕他自己也没想到居然会因为一场争斗卷进了人命案子。”顾东楼心情似乎不错，竟又抿了一口已经有些泛凉的茶水。
“这么说也没毛病，”竹亭接着补充道，“但是现在的问题是，死者的直接死因究竟是不是因为屠户？”
顾东楼明白竹亭的意思，虽然在保辜期内，但如果死者并不是因为屠户的殴打致死，那么屠户也不需要背负太多的罪责。他晃晃脑袋，轻松地说：“这还不简单？找个仵作，一验便知。诶，对了，你也是仵作，这事儿是你老本行啊！”
“顾公子，放尊重些。”竹亭在鼻尖前摆摆手，好似在驱逐什么惹人嫌的东西。
就在顾东楼准备继续说些什么的时候，这小茶肆里一直默默无言的另一位客人突然一拍桌子高声喊道：“小二！结账！”他这一声喊，吓得毫无防备的顾东楼后背一颤。他的脸上微微透露出了一丝嫌恶，扭过头一看，却见那位客人竟朝他们的方向走来。
竹亭也注意到了动静，顺着顾东楼的视线望去，只见一个头发胡乱绑起，鬓边还有几撮乱发飞扬的高大短须汉子走过来。他穿着干练，只是衣衫洗得有些发白。看相貌，也是个决计过不了而立的年轻人，只是与那些书生郎不同，这人不仅不修边幅而且应该还是个练家子。他身材健硕，与他比起来，顾东楼就像一个纸片人一样单薄。他脸上的表情并不严厉，却透着一股不怒而威的味道。待他再走近些，竹亭才看见他的腰间还系着一把长刀，即使还在鞘中，却已经令人感到紧张了。
相信顾东楼也注意到了这人的不同寻常。未等那人开口，顾东楼先打了个招呼，“这位好汉，不知有何贵干？”
那汉子也不答，直接绕过了顾东楼，竟一屁股坐在了竹亭的邻座。二人都诧异地盯着他，可汉子像是没看到一般，自顾自地对竹亭说：“敢问先生尊姓大名？”
“呃？”竹亭一愣。
姑且不说竹亭是个女儿家，这么贸然地问人家名字有多唐突，只他阴恻恻地走过来直接坐在别人身边，手里还提着一把刀，就足够引起人的防备心！一时之间，竹亭也不知道该不该作答。像在征询意见一样地瞄了顾东楼一眼，见他没有太大的反应，这才小心翼翼地答道：“不敢不敢，在下姓竹。”她也不透露太多的信息，问什么答什么，老老实实的才不会惹麻烦上身。
“竹？哦，竹公子。”那汉子重重地点点头，“在下姓欧阳，单名一个安字。在此遇见公子，实在是……那个词怎么说来着？”
就在这欧阳安抬头努力思索的时候，竹亭赶紧扭过头看着顾东楼，却见他指了指自己的脑袋，用口型问：“有病？”
竹亭摇摇头，表示“我也不知道”。
“对了！想起来了！”欧阳安再次一拍木桌，巨大的声响震得竹亭和顾东楼二人又是一颤，“三生有幸！在此遇见公子，实在是三生有幸。”
竹亭苦笑着应和，这种状况下她实在是觉得头疼，比之前在马车上颠簸还要头疼。而顾东楼这厮，竟然叫小二送来了一碟瓜子，做好了看戏的姿态。
“竹公子，想必你也知道今日宝应县衙审理的那桩案子了？刚才在下在旁边听你说的那些，实在是厉害。你真的没见过卷宗？或者你真的不是县衙里的人？”欧阳安热情的提问令竹亭有些措手不及，但她的心里冒出了一个疑惑：这位好汉当真看不出自己是男是女？
“欧阳公子言重了。”竹亭道，“在下刚才所说不过是一些个人想法，对这桩案件也没什么实际帮助，只是一个过路人的臆测罢了。不过在下的确不是宝应县衙的人，也的确没看过卷宗。”
“哦？”欧阳安微微调整了一下坐姿，但上半身又凑近了竹亭几分，“可是在下刚才听闻，竹公子是仵作？”
这是刚才顾东楼说的，但欧阳安一直都不看顾东楼，像是旁边空无一物一样。这样的态度却没让顾东楼生气，那厮反倒是一副乐得清闲的模样。
“对，在下的确是一名小小仵作。”竹亭终于露出了一个并非勉强的笑容，“只不过在下是余杭县仵作，今日是路过宝应县，碰巧得知这桩案件。”
竹亭并不介意让欧阳安知道自己的身份，若是他因为对自己感到厌恶，那也能让他离自己远些，毕竟她还是更喜欢清静一些的环境，也没兴趣跟那些对仵作一职有偏见的人打交道。
然而，事情并没有如她所想的那般发展。她的话音刚落，欧阳安的脸上立刻浮现了兴奋的神色，大声笑道：“竹公子当真是仵作？那岂不是很厉害？你是不是破过很多案子？我见竹公子气度非凡，应该不是寻常人吧？我跟你说，我们那儿的仵作也……呃……”
声音戛然而止，欧阳安似乎注意到了什么，赶紧闭上嘴巴。而他刚才如炮弹一般一连串的问句却惹得竹亭头晕脑胀。如今总算停了下来，竹亭也不由得露出几分喜色。
“唉，一不小心就止不住了。竹公子，是在下唐突了。”像是为自己找了个台阶，欧阳安忙冲竹亭抱拳赔不是，而竹亭则回了个礼，连称无妨。
“今日一见，也是缘分。”竹亭笑道。
“正应了这茶肆的招牌。”欧阳安豪气地笑了几声，站了起来，“今日天色不早，在下也有事在身，先行一步了。若是有缘，日后自会再与竹公子相见。”
此人虽然话多，且不拘小节，但也是个豪爽的好汉。与他结交一番倒也不坏。竹亭起身，再次抱拳道：“后会有期。”
待欧阳安大步走出茶肆后，竹亭这才坐下，一坐下便迎上了顾东楼复杂的眼神。
“……你看什么呢？”
“没什么。”顾东楼用手指划弄着被他磕了一盘子的瓜子皮，“只是没想到，你居然能与这种傻大个儿交谈甚欢。”
习惯了顾东楼这般嘴里不饶人，竹亭也懒得回敬他什么。但她始终有一种预感，自己与那位欧阳安，必定后会有期。