从门罗公园搬到西·奥伦治的魔术师爱迪生，到底这次会弄出什么发明来惊动世界呢？
人们等待着从研究所发表的新闻。
从欧洲旅行回来的爱迪生，先着手改良唱机。他把原来的筒形唱片改为圆盘片，并使它不易破损，录音量增加，唱针也不再用铁针，而采用宝石、青玉等来制造。
特别是灌制录音技术的改良，使再生的声音几乎跟原音一样。
这期间他所获准的专利权大小加起来有八十多种，爱迪生还说不能满足。
他的想法是：以文明自豪的白人虽然认得字，但看书的人却很少，何况全世界有数十亿的文盲。对于这些人，只有经由耳朵教育他们。而那些有趣的故事、悦耳的音乐等，可以给人们安慰、鼓励，同样具有教育功能。这就需要用好的唱片，而且还得能以低价买到才行。
这种构想很了不起，爱迪生对唱片的改良具有相当功绩，可是一般人不认为这是爱迪生的成功。为什么呢？因为，那时候除了爱迪生，还有其他的公司出售圆盘唱片。
但爱迪生并非把全部精力都灌注在改良唱片上，他还有更伟大的，像发明电灯那样，惊动世界的研究正在进行。
那就是“电影摄影机”和“放映机”的发明。
电影的发明，除了带给世人奇妙的娱乐，更促进了种种知识学问的传播。
电影的基本原理，不用说当然是照相。
照相是在1839年，也就是爱迪生出生的八年前，由法国人塔格耳所发明。当时系采用金属板的表面，涂以溴化银薄膜，经过镜头感光而拍出照片。
当然这种照相机极不方便，后来它的感光板经过改良，成为现在这种样式，乃是美国人乔治·伊士曼的功劳。
有人说：“爱迪生发明电影是因透视镜和赛马的刺激所促成的。”
这是很有趣的说法，仔细查考爱迪生发明电影的步骤，这两项确实不能遗漏。
他发明唱机后不久，曾在街上偶然看到透视镜。
“如果照相能够活动，那多好玩！那该是需要一分钟连续拍摄15张到20张照片，以后再用同样的速度映出，这样就可以看出原来的动态了。”
那时爱迪生脑海里出现这样的想法。
恰好，那时有个赛马狂提出疑问：“马，以最快速度奔驰的时候，四只脚究竟是否同时落地？”
他为这件事与人打赌。因为速度太快，人的眼睛根本看不清楚，如果拍成照片，大概可以清楚地看出。这个人如此想，便去拜托名叫马布里奇的摄影研究家。马布里奇想出来的办法是，在赛马场设置24架相机，相机快门连接着一根放在马匹经过途中的线，当马蹄碰到这根线时，相机快门就会连续拍下照片。结果非常成功，人眼没法看清的瞬间动作都清楚地拍摄下来了。
知道这件事的爱迪生想：“制造出一秒钟可以拍摄几十次的相机，那么动的物体就可以照样拍出。问题是感光板，可不能像玻璃那么硬的东西，要柔软的才行。”
从这时起，爱迪生想起“会动的照相”的发明。当感光玻璃板的解决尚无眉目的时候，爱迪生前往欧洲旅行。
回国之后，他得知摄影事业方面又有人跨前了一步。被尊为“摄影王”的伊士曼开始出售赛璐珞做的底片以代替感光板，命名为“伊士曼底片”。这正是爱迪生所希望的。于是爱迪生立刻访问伊士曼，双方说好底片的构造与大小，做成使用上最方便的东西。
由于爱迪生亲自来委托，伊士曼便爽快地答应了，剩下的是摄影机和放映机的发明。照例，研究所通宵作业，先制作一种每秒钟能拍摄46张底片，一分钟2760张的摄影机，这时伊士曼送来了爱迪生所定制的底片。
接着是建造一间摄影用的摄影室。
爱迪生在西·奥伦治研究所内搭建一座可移动式长方形建筑物，这就是世界上最初的电影摄影室。这座建筑物里外都涂了黑色，安装在圆形轨道上使它能旋转，随着日光的照射，相机和舞台都可自由转动。
最初的电影是拍摄女孩跳绳，带着猴子的意大利艺人拉着手风琴，接着是在舞台上转来转去的杂技师表演。
参观试映的是西·奥伦治研究所的职工，当人们见到画面人物活动的时候，一个个兴奋得不得了。连爱迪生也像孩子似的兴奋无比。
爱迪生夫人说：“你这么高兴的样子还是我头一次见到。”
这次，研究所比发明唱机时更加热闹。
现在，在世界各地日夜娱乐观众的电影，就这样在西·奥伦治的小摄影室里开始了。
1924年，是爱迪生七十七岁的寿辰。为了表示庆贺，那些和电影事业有关的人士联合起来举行了一次盛大的餐会。餐会上，爱迪生说：“对于电影的发展，我只是在技术上出了点力，其他的都是别人的功劳。我希望大家不要只拿电影来赚钱，也要为社会多做一些有益的贡献。”
这席话，使与会者十分感动。