野战炮是一种长距离射程的武器，以平弧度发射它们的炮弹，基本上是利用它们的穿透能力攻击坚硬的目标。炮兵的威力强大到足以连续猛击最坚固的防御工事后方的敌军，炮兵也能够迅速地从一个发射位置移到另一个发射位置。在一个机动式的战争中作战或是躲避敌军的火力攻击时，这就是一个重要的性能了。
1897年，由德维尔将军、德波尔上校和里马伊奥上尉三人组成的法国炮兵研制小组发明了75毫米野战炮，这是世界上第一门现代化加农炮。75毫米野战炮是根据德国人豪森内的专利研究而成的，使用的是长后坐原理，然而德国拒绝采用长后坐炮。这种野战炮具有强大的威力。在一次会战中，法军炮兵用这种炮猛轰德军，致使德军丢盔弃甲，伤亡惨重，大败而归。这种炮还曾装在专门的炮架上，成为最早的高射炮之一。它甚至可以装在商船和巡逻艇上。法国人在研制75毫米野战炮时，成功地躲过了德国秘密情报机关的侦察和窃取活动，他们表面上进行短后坐炮的多次试验，以此来掩盖秘密进行的长后坐炮试验，将敌方引人歧途。结果，德国人花了九牛二虎之力仿制的法国野战炮，却是一种假炮，这使德国的炮兵装备落后了许多年，直到1914年还未能赶上法国炮兵装备的水平。75毫米火炮第一门完全解决了后坐问题的野战炮。炮身可通过导轮在摇架上滑动，摇架装在炮架上，炮架与复进筒中的活塞杆相连。炮身后坐时，活塞压缩液压油，使一部分液压油通过一个窄小的油阀进入气室对空气进行压缩。炮身后坐到尽头时，在压缩空气的反作用下恢复原位。这是75毫米野战炮优良性能的主要奥妙所在。