随着目前酒类消费的不断上升，常可见到大细胞性贫血。在显微镜下，这类贫血患者的红细胞体积较大，红细胞的血红蛋白量也增高。慢性酒精中毒可引起贫血，原因可能是酒精对造血过程中红细胞的直接损害。当然，慢性酒精中毒也有一小部分属于叶酸缺乏引起的巨幼红细胞性贫血。患有酒精中毒性疾病的患者叶酸缺乏的主要原因是营养摄入不足，食用蔬菜和生菜过少可造成营养性叶酸缺乏。酒类中由于啤酒含有较多的叶酸，故很少引起叶酸缺乏。若饮用高浓度的缺少叶酸的酒精饮料，同时营养条件又较差，则嗜酒者易发生叶酸缺乏性贫血。
没有营养性叶酸缺乏时，慢性滥用酒精者也会发生叶酸缺乏症。其原因是酒精性肝病患者的叶酸储存不足、吸收障碍及酒精和（或）其代谢产物的直接抗叶酸作用。
通过给予治疗剂量的叶酸，约每日10口服，可迅速治愈慢性滥用酒精时伴有的巨幼细胞性贫血。治疗酒精性大细胞性贫血最有效的措施是戒酒。