一个好的奖惩机制，是优秀的团队所必备的。朱元璋知道，要想手下的文臣武将门的才能得充分施展，就得为每一个人提供一个能施展的舞台，他建立了极为完善的奖罚制度，尤其是奖励机制，特别是在严惩贪官污吏的过程中，朱元璋非常注重表彰廉吏。有一年正遇干旱，百姓正忙着抗旱抢种，当地县令却下令征集民工修城，方克勤连忙请求中书省取消了这项徭役。在他进京朝见时，朱元璋特地为他赐宴，对其进行表彰奖励。
弘文馆学士罗复仁是当朝有名的大秀才，有一天，朱元璋微服私访时，看到罗复仁的居室破烂不堪，就感叹地说：“好秀才怎么能住这样破烂的房子？”于是，随即下令赏给他一幢新房。
谈到奖惩和激励机制，制度的成功与否要看企业的需要与其结合的完美程度。而今却有一个万能钥匙，那就是“胡萝卜”管理。胡萝卜，谁没见过？谁没吃过？一种非常普通的蔬菜，有什么稀奇？然而，作为世界上最大的雇员认知评估公司O．C．Tanner的副总裁的切斯特·埃尔顿先生，却从这种“大路货”蔬菜身上发现了常人没有看到的东西，并把它引申为有效的赏识和激励机制。
说到“激励”，人们通常会想到“加薪”、“提职”，这些无疑都有激励的作用，但是“激励”还有更多各种各样的形式，比如员工工作做得出色时一句感谢的话、一封表扬信，细心地为每个员工作好简历登记表，在他们生日时送去一张生日贺卡，得知某个员工心情不好时及时给予亲切地慰问，做到“细水长流”等等。这种赏识和激励员工的方法，被称之为“胡萝卜管理”：不需花很多钱，甚至不需要花钱，但却是人人喜欢的一道美味。这种就好比逢年过节送人的“红包”，“红包”里放多少钱，并不重要，关键在它的象征意义和精神作用。
赏识和激励，就是告诉你的员工，他是有价值的，他的表现能够得到充分认可。仅靠金钱留不住人才。最好的员工一定很热爱他的工作，一遍又一遍要求加薪的人绝不是好员工。“胡萝卜管理”所营造的氛围能调动起高效能的员工，而那种从来没有受到过老板丝毫赞许的人，就很难体会到赏识和激励带来的快感和活力，也就会很容易陷入消沉、低效的状态中。这就好比情人之间，“我爱你”这句话，说多少遍也不嫌多，而对员工来说，鼓励多少遍，也不为过。
“胡萝卜”并不是一个一成不变的东西。首先要了解你的员工需要什么，然后“投其所好”。其次，如果发现一些员工做得很不错，那就立即表扬他们——胡萝卜不能放得太久，否则就失去了新鲜的味道。迟到的鼓励，作用会大打折扣。“胡萝卜”不仅要有，更要及时、具体、诚意、充分准备，只有在适宜的饭桌上，新鲜的胡萝卜才会引起人的兴趣，被人接受。
朱元璋肯定不知道什么叫做胡萝卜管理，但他有自己的一整套奖罚体制，他的因才适用都充分地调动了手下的积极性，试想一下，积极性来了，才能也得以展现了，这样的团队何愁不成大事？
[金言忠告]
当然在下属犯错误时，该挥舞大棒就绝不婆婆妈妈，但在“棒”打之后，还要用“胡萝卜”善后。“棒打”是以理服人，胡萝卜则是以情感人。一枝一叶总关情，工作中的关心，更能使之产生“受人滴水，报之涌泉”的感激之情，使下属朝气蓬勃，奋发向上。