“反者道之动”
对于上面这个标题，我想是没有人会反对的：做人当然不能走极端。然而，与口头上赞同这句话不一样的是，很多人在行动上却经常“努力”地走着极端。举个例子大家或许就明白了。
现在流行的审美观认为女孩子的身材越苗条，人就越美丽。于是，减肥就成了很多女孩子每日的必修课。这样做自然无可厚非，爱美是人的天性。但是，很多女孩子却不知不觉地走了极端。在这些女孩子看来，长得胖是由于吃得太油腻，从而导致了脂肪增多。因此，想要减肥就要少吃、最好不吃肥肉。于是，她们简直视肥肉为天敌，躲之惟恐不及。然而，医学研究表明，长期不吃肥肉，人体就会缺乏必要的蛋白质和脂肪，这对于正常的身体健康是极为不利的。这就难怪一些女孩子减了半天肥，不仅没有变得漂亮，相反却更加难看了，因为她们已经瘦得不成人样。仔细想想，她们这样又是何苦？
在上面的例子里，那些减肥的女孩子不可能不知道“做人岂可走极端”这句话。然而，她们自己的行为却正好在走极端。如此看来，一个人难的不是知道多少道理，而是在知道了这些道理之后能够去努力实践它。我们经常会见到把一个道理讲得口若悬河的人，可一旦让他却亲自实践一下这个道理，他又迈不开步子了。
不过，我们或许应该思考一下：是什么使得人们的言行如此的不一致？答案可能有很多：这个人缺乏坚定的意志、现实的阻碍……在这些答案之中，有一个其实是非常重要的，那就是：一个人对某个道理究竟理解到了什么程度。换句话说，人们真的理解了他们能倒背如流的道理吗？
从上面的例子看来，这个问题的答案是否定的。正是由于那些女孩子没有真正地体味道不走极端的意义，所以才会使得她们一次次地走极端。可怜的是，她们为自己的极端行为付出了太大的代价。既然如此，何不用心来体会一下这句话的真谛？
在中国先秦的众多思想家里，最强调“做人不能走极端”这个道理的便是老子。只不过，他的原话并非这样。在老子那里，替代这句话的是：“反者道之动”（见《老子》第四十章）。
在体味这句话的意思之前，我们必须去理解老子的另外一个概念，那就是“常”。“常”是什么？说得简单一点，“常”就是不变。我们的世界无时无刻不在变化，世界就是个永恒变化的世界，这是一个不争的事实。然而，有人或许会问：“那这个世界什么才是不变的？”如果真有这样的问题，那么老子就会回答说：“这个世界不变的只有变化的规律。”这句话的意思很简单：既然这个世界上的万事万物都在变，那么这个不变的就只能是变化所遵循的那些规律。也就是说，万物变化所遵循的规律本身不变。万物变化所遵循的规律又是什么？它就是《老子》里面说到的“常”。
在《老子》里面，“常”这个字是很常见的，比如“取天下常以无事”（见《老子》第四十八章），再比如“天道无亲，常与善人。”（见《老子》第七十九章）这些地方的“常”都是指一些事物的规律。天下之大，什么样的事物都有。因而，相对应的“常”，也就是规律也有很多。在众多的规律之中，有一个最基本的规律便是“反者道之动”。现在我们可以来解释它的意思了。实际上，这句话的意思就是：任何事物的某些性质如果向极端发展，这些性质一定转变成它们的反面。换句话说，做人做事千万不要走极端。
在我们的世界上，走极端的事情和人是很多的。有些时候，一个人常常不经意地就迈出了那通往极端的一步。在《老子》里面，老子就给我们举出了好多例子。在这些例子之中，最著名的或许就是“祸今福之所倚，福今祸之所伏”（第五十八章）。从表面上看来，这句话的意思似乎是说：祸害里面也有幸福的转机，幸福里面也隐藏着祸害的苗头。然而，老子真实的意思是在说，一个人生活在幸福之中，不要极端享乐，不然幸福的人也会遭遇不幸；一个人生活在不幸之中，也不要极端泄气，因为不幸也可以转换为幸福。如此可见，在老子那里，是极为看重做人做事不走极端的。
说到这里，一个问题出来了：一个人要怎样才能不走极端？什么才是“极端”？有人或许会说：“一个事物的发展，都会有一个度，或者说是一个界限，超过这个度或者界限就走极端了。”话虽然说得不错，然而这样说了我们还是不明白什么是度或者界限。其实，老子也没有明确地说什么才是走极端，他只是给出了一些走极端的例子。比如，他认为骄傲就是走极端，而谦虚则不是。在他看来，骄傲是会带来不幸的：“富贵而骄，自遗其咎。”（见《老子》第九章）老子的意思是：一个人因为有钱就骄傲自大的，以为这个世界就是钱主宰一切，那么他迟早会遭遇失败。如此说来，骄傲就是一种走极端的事情，做人就应该避免骄傲。
看来，如果我们想要避免走极端，就要经常体味《老子》一书中的那些例子。长久下来，我们就会感觉到，其实每个人、事都有其活动的一个客观环境，只要做人做事不逾越出这个客观环境的内在要求，那就不是在走极端。回到女孩子减肥的例子，我们就会发现她们就在走极端：因为我们虽然都喜欢苗条的美女，但是这并不意味着我们喜欢皮包骨头的女孩子！