题解
本文选自《魏叔子文钞》，传主是一位不知姓名，不详乡里，专与巨盗作对的侠士。因其坐行均不离腋下所夹之大铁椎，故名。全文主要是记陈子灿的见闻，也就是写“大铁椎”的为人和义举，是用“大铁椎”的异行来表现的。文笔精炼而生动，颇具艺术特色，为后人所传诵。
原文
大铁椎，不知何许人。北平陈子灿省兄河南，与遇宋将军家。宋，怀庆青华镇人，工技击，七省好事者皆来学。人以其雄健，呼宋将军云。
宋弟子高信之，亦怀庆人，多力善射，长子灿七岁，少同学，故尝与过宋将军。时座上有健啖客，貌甚寝，右肋夹大铁椎，重四五十斤，饮食拱揖不暂去，柄铁折叠环复，如锁上练，引之长丈许。与人罕言语，语类楚声。扣其乡及姓字，皆不答。
既同寝，夜半，客曰：“吾去矣！”言讫不见。子灿见窗户皆闭，惊问信之。信之曰：“客初至，不冠不袜，以蓝手巾裹头，足缠白布，大铁椎外，一物无所持，而腰多白金。吾与将军俱不敢问也。”子灿寐而醒，客则鼾睡炕上矣。
一日，辞宋将军曰：“吾始闻汝名，以为豪，然皆不足用。吾去矣！”将军强留之。乃曰：“吾数击杀响马贼，夺其物，故仇我。久居，祸且及汝。今夜半，方期我决斗某所。”宋将军欣然曰：“吾骑马挟矢以助战。”客曰：“止！贼能且众，吾欲护汝，则不快吾意。”宋将军故自负，且欲观客所为，力请客。客不得已，与偕行。
将至斗处，送将军登空堡上，曰：“但观之，慎弗声，令贼知汝也。”时鸡鸣月落，星光照旷野，百步见人。客驰下，吹觱篥数声。顷之，贼二十余骑四面集，步行负弓矢从者百许人。一贼提刀突奔客曰：“奈何杀吾兄？”言未毕，客大呼挥椎，贼应声落马，人马尽裂。众贼环而进，客奋椎左右击，人马仆地，杀三十许人。宋将军屏息观之，股栗欲堕。忽闻客大呼曰：“吾去矣！”尘滚滚，东向驰去。后遂不复至。
魏禧论曰：子房得沧海君力士，椎秦皇帝博浪沙中，大铁椎其人欤？天生异人，必有所用之。予读陈同甫《中兴遗传》，豪、俊、侠、烈、魁奇之士，泯泯然不见功名于世者又何多也！岂天之生才不必为人用欤？抑用之自有时欤？子灿遇大铁椎为壬寅岁，视其貌，当年三十，然则大铁椎今四十耳。子灿又尝见其写市物贴子甚工，楷书也。
译文
大铁椎，不知道哪里人。北平陈子灿到河南去探望兄长，与大铁椎在宋将军家相遇。宋将军，是怀庆青华镇人，擅长搏击和武术，七个省份热心此道的人都来跟他学习。人们因为他威武健壮故称他为宋将军。
宋将军的弟子高信之也是怀庆人，他力气大善于射箭，比子灿大七岁，少年时两人是同学，所以曾经一起拜访过宋将军。当时席上有位食量很大的客人，相貌很丑陋，右边腋下夹着一把大铁椎，重四五十斤，连吃饭作揖时都不放下，大铁椎的铁柄上有折叠起来的铁环如同锁上的铁链一样，拉开来有一丈多长。这人与别人很少谈话，口音像湘鄂一带的人。问起他的家乡和姓名，他都不回答。
晚上同睡在一间屋子里，到半夜时，这人说道：“我走了！”说完就不见了。子灿看到窗户和门都关着，吃惊地问信之。信之说：“这位客人刚来时，不戴帽子不穿袜子，用蓝色手巾裹着头，脚上缠着白布，除大铁椎外，一件东西都没有带，但腰里却缠着很多白银。我和宋将军都不敢过问他。”子灿一觉醒来，这人已在炕上打呼噜，睡得很熟了。
一天，这人向宋将军告辞说：“我开始听到你的名字，认为你是个豪杰，然而都是不中用的。我走了！”宋将军尽力挽留他。他便说：“我曾夺取过那些强盗的财物，因此他们仇恨我。我若长久住在这里，一定要给你惹祸。今天半夜，他们约我在一个地方决斗。”宋将军兴奋地说：“我骑上马挟着弓箭去为你助战。”这人说：“罢了！盗贼既有能耐人又很多，我要掩护你，就不能痛痛快快任意击杀了。”宋将军本来很自负，而且想看看这人的所作所为，极力请求这人带他去。这人迫不得已，只好带他一起去。
快要到决斗的地点，这人送宋将军登上一座空堡，说：“只能在这里观看这场战斗，千万小心不要出声让强盗知道你啊。”这时候鸡已啼叫，月亮低垂，星光照耀着旷野，百步之内可以看到人。这人骑马奔驰而下，吹了几声觱篥。一会儿，二十多个骑马的强盗从四面八方集拢过来，步行背着弓箭的随从有一百来人。一个强盗提刀跃马直奔这人说：“为什么杀我哥哥？”话没落音，这人大声喊道：“看椎！”那强盗应声落马，人马都骨肉迸裂。众强盗包围着向他逼进，他从容不迫地挥舞着大铁椎，四面的强盗和马匹都仆落在地下，杀了三十来人。宋将军屏住气观看了这场战斗，双腿发抖快要瘫软下来。突然听见这人大喊道：“我走了！”只见地面尘地扬起，黑烟滚滚，骑着马向东奔去。以后就再也没有回来。
魏禧评论说：张良从沧海君那里得到大力士，用铁椎在博浪沙袭击秦始皇，大铁椎就是这样的人吧？天生奇异的人，一定有他的用武之地。我阅读南宋陈亮写的《中兴遗传》，上面记载的豪杰、贤俊、俊客、烈士、种种突出的奇才，沉沦于世没有建立功名的又何其多啊！难道老天降生的人才不一定被人所用吗？还是用人才自有一定的时机呢？子灿遇见大铁椎时是康熙元年，看他的相貌，大约有三十岁，那么大铁椎如今已有四十岁了。子灿又曾经看到他写的出售物品的单子，字写得很好，是楷书体。
赏读
作者为明末遗老，他在本传中借豪杰之身，寄托反清复明的理想及人才不为世用的感慨。文章紧紧抓住人物形象和性格上最有表现力的特征，用寥寥几笔加以勾画，使之形神毕肖。全文题眼在于一个“异”字。处处刻画大铁椎这一人物健啖罕言之异、行动诡秘之异、武艺高强之异和气概豪侠之异，自始至终给读者留下了难以磨灭的印象。
文章纯用旁观者的眼睛去观察，而大铁椎的状貌品性、举止形态、武艺勇力，一一活现在纸上，呼之欲出，体现出作者长于叙事写人的风格特色。