卢杞（747—785年）字子良，唐滑州灵昌（今河南滑县西南）人。建中初年由御史中丞升为宰相，陷害杨炎、颜真卿，排斥宰相张益等。田悦、李惟岳等藩镇叛乱，他以筹军资为名，任用赵赞为节度使，搜括财货，长安因而罢市。继又征收间架、除陌等税，民间怨声载道。建中四年（783年），泾原兵哗变，京师失守，不久朔方节度使李怀光又屡上疏斥其罪恶，因此被贬职，后死于澧州。
卢杞颇有口才，但其容甚丑，“鬼貌蓝色”。其祖父卢怀慎在唐玄宗时曾为相，为官清廉，死后赠荆州大都督，谥曰文成，史称贤相。其父卢奕，官至御史中丞，安史之乱后留守东都洛阳，城陷而被害。被杀前，历数安禄山罪状，大义凛然道：“为人臣者当识逆顺，我不踏失节，死何恨？”英勇献身，赠兵部尚书，谥曰贞烈。借助门荫，于天宝十四载（754年）十二月，卢杞为清道率府兵曹参军，且被朔方节度使仆固怀恩任为节度府掌书记，因病免职。不久，补鸿胪丞，出为忠州刺史。赴任后，拜见节度使卫伯玉，因其不喜，只好装病谢归。回长安后，任史部郎中，出为虢州刺史。如果不是借助门荫，像卢杞这等其丑无比之人，在当时是很难走入仕途的。
卢杞一走入仕途，欲望就愈来愈大了，千方百计想要讨得最高统治者皇帝的欢心。建中元年（780年），卢杞向新即位的德宗上奏道：“守虢有官豕三千为民患。”德宗欲将这三千官猪迁往沙苑，沙苑属同州。卢杞又奏道，同州亦皇上的百姓，我看将猪就地宰食最合适，德宗赞道：“守虢而忧它州，宰相材也。”遂下诏将官猪赐给贫民，并有意将卢杞重用之。这正是卢杞梦寐以求的。他之所以建议将猪就地宰食，其本意并非是替同州百姓着想，而完全是出于自身利益的考虑。这样，既显得胸有全局，以取悦于皇帝，又讨来恩赐官猪，以取悦于百姓，真可谓一举两得。不久，卢杞便被召为御史中丞。次年，即建中二年（781年）二月，卢杞又升迁为御史大夫，京畿观察使，老将郭子仪当时正患病。每有宾客拜见郭子仪均不让姬妾离侧。卢杞前去拜视，郭子仪急令侍妾回避，独自接待他。事后，家里人问其原委，郭子仪说：“杞貌陋而凶险，妇人辈见之必笑，他日杞得志，吾族无类矣！”郭子仪因功高曾位及宰相，并为当朝皇帝德宗尊为“尚父”，且都不敢得罪卢杞，可见卢杞是何等凶险之人。
恰逢朝中出现杨炎错杀刘晏事。杨炎是门下侍郎，同平章事，乃宰相也，宰相错杀无辜，惹得朝野侧目，有人甚至讥斥朝廷，杨炎想息事宁人，于是暗地里又散布刘晏是因“上自恶而杀之”。德宗闻此十分恼怒，曾有诛杀杨炎之念，但终于隐而未发。不久，将杨炎迁为中书侍郎，擢卢杞为门下侍郎，同平章事，与杨炎共掌相权。
卢杞迁为御史大夫是二月丁未日，升为宰相是二月己巳日，其间只有9天。仅从时间如此短暂，就足可看出卢杞有其特殊的媚主本领。再从其“论奏无不合”来看，更可证明卢杞极其善于揣摸皇帝心意。善揣主意，媚之有术，是卢杞平步青云、谋取相位的“诀窍”。