讲正派家风，先从科举考试说起。明朝科举考试，要经过乡试、会试和殿试三级考试。其中，殿试的考场在皇宫奉天殿，也就是今天的太和殿前丹墀的两侧，如果遇到下雨，就在奉天殿的东西两庑进行。而殿试放榜，也就是公布成绩的仪式，也是在奉天殿举行。皇帝不仅亲自确定前三名的名单，而且亲自参加这个公布殿试成绩的典礼。所以，来自四面八方的读书人得以踏入皇宫，受到皇帝的礼遇，感受到金榜题名的无上荣耀，这对读书人而言，的确有巨大的鼓舞和激励作用。
从明成化到万历年间，福州有林姓一家人，一家四代之中，先后有多人来到皇宫，参加殿试，结果出了七位进士。在这七位进士中，又先后出了三位国子监祭酒、五位六部尚书。国子监祭酒相当于国家唯一的最高学府的校长，而六部尚书是正二品的国家重要高级官员。一门四代出了七位进士、三位国子监祭酒、五位六部尚书，这在明朝历史上是绝无仅有的。
林家是怎么做到的？林氏的家风、家教有什么经验值得借鉴呢？
林家是福建闽县（今福州一带）人。《明史》记载，林家第一代考中进士的，叫林元美，永乐十九年（1421年）第三甲第一百〇五名进士。他做过江西抚州府知府，算个厅局级官员。林元美在对儿子的培养和教育上花了很多精力。
林家第二代进士是林瀚，自幼用功，勤奋读书，明成化二年（1466年）考中二甲第三名进士，为翰林院庶吉士，就是研究生，毕业后任翰林院编修（正七品）。他在成化帝死后参与编修《明宪宗实录》，任经筵讲官，给弘治皇帝讲课，成为皇帝的近臣。林瀚表现出色，改任国子监祭酒，后来升礼部侍郎，仍然管国子监。林瀚主管国子监十年，有一件事，青史永垂。
什么事呢？国子监生员原来没有宿舍。家庭贫寒的子弟在外面租房子住，是一项沉重的经济负担。林瀚在主管国子监的十年期间，节省饮食等费用，一年有数百两银子，在官库储存，收取利息，再用这笔钱逐渐营建宿舍，从此国子监师生不用再租房居住。明朝这件善举是从林瀚开始的，后来一直影响到清朝国子监的制度。
林瀚官升到吏部右侍郎、左侍郎，再官拜南京吏部尚书。他为人谦虚厚道，坦然自守，人品端正，勤恳敬业，特别是刚毅方正，得罪了大太监刘瑾。刘瑾借茬修理林瀚，贬谪他到外地做官，他被迫退休。后来刘瑾被杀，林瀚官复原职，不久就退休了，八十六岁病死。
林瀚有九个儿子，其中林庭?、林庭机最有出息，这是林家第三代。
林庭?考中进士后，传承家风，正直做人，勤慎做事，在湖广任布政使，相当于副省长。他政绩卓异，升右副都御史，回京任工部侍郎。当时嘉靖皇帝大兴坛庙工程，又兴西苑宫殿、北京沙河行宫，他屡次上疏，建议以俭约先天下；又因水旱灾害，乞请停止采伐大树，罢除御窑烧造。林庭?政绩突出，为人正派，由工部侍郎升为工部尚书，加太子太保衔，这是一个荣誉性的官衔，相当于从一品。可以看出，嘉靖皇帝是非常看重和信任他的。
林庭?的弟弟林庭机在嘉靖十四年（1535年）考中进士，后来升为南京国子监祭酒，再升工部尚书，到万历九年（1581年）死去，享年七十六，也是赠太子太保衔。
林家第四代最有出息的有三个人——林燫、林烃（tīng）和林炫，都是考中进士，进入官场。林燫做了国子监祭酒，隆庆年间升为礼部右侍郎，在皇帝身边做日讲官，后来调到南京吏部，代理礼部的事情，万历元年（1573年）升为工部尚书，又转任礼部尚书，死后赠太子少保衔。林烃最后做到南京工部尚书，退休。林炫做了礼部主事，相当于礼部的处长。
总结一下，林家一门，四代出了七位进士、三位国子监祭酒、五位六部尚书。
先介绍明朝的国子监。明朝先后有三个国子监：北京国子监、南京国子监、中都国子监（后撤销）。
国子监是“天下贤关，礼义所由出，人才所由兴”。也就是说，国子监是当时培养全国高级人才的地方，礼义之士由国子监教育，栋梁之材由国子监培养。所以，国子监的负责人，也就是国子监祭酒，选拔“夙学耆德”的人，就是人品正派、学问一流的官员来担任。所以国子监祭酒是为学林所敬重、社会所敬仰的人。据查，明代做过国子监祭酒的人，确实绝大多数都做人端正、做官清勤，当然也有极个别的奸佞之人，如大家知道的严嵩。而林家一门，自祖父林瀚、儿子林庭机，到孙子林燫，连续三代都有人做国子监祭酒，这成为学坛的一段佳话，也是这个家族的荣耀。这祖孙三代祭酒，死后的谥号都有一个“文”字，更说明他们深厚的学问修养得到肯定。这是偶然巧合，还是必然之果？可以说，既是巧合，也是必然。这在明朝，只有林氏一家而已。
除了三代三位国子监祭酒，林家还出了三代五位尚书：林瀚——南京兵部尚书，林庭?——工部尚书，林庭机——工部尚书，林燫——工部尚书转礼部尚书，林烃——南京工部尚书。有意思的是，其中有四位做的是工部尚书。
林家还有一段佳话。祖父林瀚退休在家，次子林庭?任苏州府知府，是一个清官、好官。他后以父亲年老，请假归乡。这时，庭?之子林炫已经考中进士，官礼部主事，请假探亲。这样，祖父、儿子、孙子，一家三代进士，聚集一堂。史载：“三世一堂，乡人称盛事。”
明代福州林氏一门，处人处事，为官为民，奉行一条祖训家规：养正心，崇正道，务正学，亲正人。（修养正直之心，崇尚正派之道，研究正路学问，亲近正人君子。）所以子孙兴旺，留下史坛佳话。