“原文”
秋，七月，郡、国三十二蝗，河水溢。百姓饥穷流冗者数十万户，冀州尤甚。诏以侍御史朱穆为冀州刺史。冀部令长闻穆济河，解印绶去者四十馀人。及到，奏劾诸郡贪污者，有至自杀，或死狱中。宦者赵忠丧父，归葬安平，僭为玉匣[1]；穆下郡案验，吏畏其严，遂发墓剖棺，陈尸出之。帝闻，大怒，征穆诣廷尉，输作左校[2]。太学书生颍川刘陶等数千人诣阙上书讼穆曰：“伏见弛刑徒朱穆[3]，处公忧国，拜州之日，志清奸恶。诚以常侍贵宠，父兄子弟布在州郡，竞为虎狼，噬食小民，故穆张理天纲，补缀漏目，罗取残祸，以塞天意。由是内官咸共恚疾，谤□烦兴[4]，谗隙仍作，极其刑谪，输作左校。天下有识，皆以穆同勤禹、稷而被共、鲧之戾[5]，若死者有知，则唐帝怒于崇山[6]，重华忿于苍墓矣[7]！当今中官近习[8]，窃持国柄，手握王爵，口衔天宪[9]，运赏则使饿隶富于季孙[10]，呼噏则令伊、颜化为桀、跖[11]；而穆独亢然不顾身害[12]，非恶荣而好辱，恶生而好死也，徒感王纲之不摄[13]，惧天网之久失，故竭心怀忧，为上深计。臣愿黥首系趾[14]，代穆校作。”帝览其奏，乃赦之。
“注释”
[1]僭：超越身份。[2]输：输作，罚做苦工。左校：这里指将作大臣下的工徒。输左校：免官为徒，罚作左校工徒。[3]弛刑徒：减刑徒。[4]谤□（dú）：诽谤。[5]禹：大禹。稷：后稷。共：共工。鲧：大禹的父亲。禹、稷是圣人而共、鲧是恶人。戾：乖戾，罪孽。[6]唐帝：即帝尧。崇山：传说帝尧葬于崇山。[7]重华：即帝舜。苍墓：传说帝舜葬于苍梧之野。[8]中官：宦官。近习：亲近的小人。[9]天宪：王法。意谓生杀大权。[10]季孙：《论语·先进》曰：“季氏富于周公。”[11]伊：伊尹。颜：颜回。皆为圣贤。桀：夏桀。昏君。跖：盗跖。大盗。[12]亢然：昂然奋发。[13]不摄：不能控制。[14]黥（qínɡ）首：一种刑罚。划破犯人的面部，以墨涅之。系趾：戴上脚镣。
“译文”
秋季，七月，有三十二个郡和封国发生蝗灾，黄河泛滥成灾。百姓饥饿贫穷，四处逃荒流散的，达数十万户，冀州的情况尤为严重。桓帝下诏，任命侍御史朱穆为冀州刺史。冀州各县的长官，听说朱穆已渡过黄河，解下印信绶带自动离职而去的有四十余人。及至到任，朱穆便向朝廷上奏弹劾各郡的贪官污吏。这些官吏有的甚至自杀，有的死在狱中。宦官赵忠的父亲去世，将棺材运回故乡安平国埋葬。他超越身份，制作了皇帝和王侯才准许穿的玉衣来装殓死者。朱穆命令郡太守调查核实。郡太守等地方官吏畏惧他的严厉，于是挖开坟墓，劈开棺木，把尸首抬出来进行检查。桓帝得到报告后，大怒，征召朱穆到廷尉问罪，判处他到左校罚作苦役。于是，太学生、颍川人刘陶等数千人前往宫门上书，为朱穆申辩说：“我们认为，减刑的囚徒朱穆，秉公忧国，从他被任命为冀州刺史的那一天起，就立志铲除奸佞邪恶。的确是因为中常侍居位尊贵，又受到皇帝的宠信，他们的父亲、养子、兄弟散布在各州各郡，像虎狼一样地竞相吞食小民，所以朱穆才伸张国法，修补连缀破漏的法纲，惩处残暴和作恶的人，以合天意。宦官们因此而对他非常痛恨，非议和责难四起，谗言纷纷，使他遭受刑罚，被送到左校罚作苦役。天下有识之士，都认为朱穆勤于王事，如同禹和后稷，却与共工和鲧一样，遭到惩罚，如果逝者仍有知觉，则唐尧帝将会在崇山坟墓里发怒，虞舜帝也会在苍梧坟墓里忿恨。当今，宦官等皇帝左右的亲信，窃据着国家的权力，手中掌握着生杀予夺的大权，说出来就是王法。想行赏时可以使快要饿死的奴隶变得比季孙还要富有，不高兴时，也可将将伊尹、颜渊化作夏桀和盗跖。然而朱穆却挺身而出，不顾自身的利害，并不是因为他憎恶荣耀而喜爱羞辱，憎恶生命而喜爱死亡，只是因为他深感朝廷的纲纪不振，畏惧国家法令长久丧失，所以竭尽忠心，担忧国家的命运，为皇上深谋远虑。我们愿意接受黥刑，脚戴铁镣，代替朱穆去服苦役。”桓帝看到他们的奏章，下令赦免朱穆。
“点评”
朱穆即将到任，贪官闻风而逃。简直是包拯的先驱。昏君亲小人，远贤人，在宦官的包围之中，已经失去判断是非的能力。如果没有数千太学生的上书，朱穆将会死得很惨。桓帝慑于民变而赦免了朱穆。太学生的上书，说明政府已经控制不了舆论，政权的合法性遇到了严重的挑战。这是社会即将大乱的预兆。