“原文”
帝与群臣论选调曰[1]：“近世高卑出身，各有常分；此果如何？”李冲对曰：“未审上古已来，张官列位，为膏粱子弟乎，为致治乎？”帝曰：“欲为治耳。”冲曰：“然则陛下今日何为专取门品[2]，不拔才能乎？”帝曰：“苟有过人之才，不患不知。然君子之门，借使无当世之用，要自德行纯笃，朕故用之。”冲曰：“傅说、吕望，岂可以门地得之[3]！”
“注释”
[1]帝：北魏孝文帝。选调：选拔、调动官员之事。[2]门品：门第高低。[3]傅说起于版筑，吕望起于屠钓。门地：门第出身。
“译文”
北魏孝文帝与群臣们议论选拔调动官员之事，他问道：“近世以来，出身高卑贵贱，各有一定的规矩，效果如何呢？”李冲回答道：“不知道上古以来，分官列位，是为了膏粱子弟呢，还是为了治理国家呢？”孝文帝回答：“为了治理天下。”李冲又问：“那么陛下为什么专门选取门第出身，而不注重才能方面的选拔呢？”孝文帝辩解说：“如果其人有过人的才能，不怕不为人所知。然而，君子门第出身，即使没有为当世所用之才能，但终归在德行方面要纯洁笃实一些，所以朕选用他们。”李冲再反问道：“傅说、吕望这样的人才，难道可以凭门第出身得到吗？”
“点评”
重门第，还是重才干，这是中国几千年的老问题。选贤任能，理论上谁都没意见，但实际上却常常执行不了。名门望族，有广泛的社会网络可以利用，代表着既得利益集团。出身贫苦的草根才俊，要想跻身上层社会，因威胁到名门望族的利益，自然会遭到他们的反对。一些人要把阶级的划分固定下来，想富二代、官二代地世世代代地传下去；另一些人要改变既定的利益分配格局，相信自古将相出寒门。这就是唯出身论和唯才是举的分歧的实质。几千年的中国社会，是农业社会，意识是农民的意识。打江山者坐江山，荫庇子孙，大树底下好乘凉，这种传统的思想，根深蒂固，牢不可破。