刺猬在田里走，看见田鼠挖出的一堆泥，它一听是田鼠在地下打洞。刺猬就对田鼠说：“田鼠大嫂子，爬出来吧，我们来聊聊天。”
田鼠爬了出来，满身是泥，跑到刺猬跟前。
刺猬说：
“我看，你真是勤劳，一天到晚想的都是干活。”
“那么你想什么呢？”田鼠问。
“我在考虑一桩好事，不知道你是否同意。”
“要是对咱们俩都有利，为什么不同意呢？”
“我们一起干活，”刺猬说，“你耕地，我耙平、播种，以后得到的麦子平分。”
“刺猬大叔，我同意。咱们俩一起干活，事情一定顺利，我会耕地，可是不会耙，因为我身上没有针刺，你身上有。但你的脚筋和脚爪没有我的那么有力。所以我们少了谁都不行，现在就开始一起干活，所得的各人一半，我们的日子就一定好过了。”
“这么说，我们就决定了。”刺猬说，“现在你加把劲开始耕地吧。”
田鼠着手耕地了，它耕了一天，两天，把地全耕完了。接着轮到刺猬干活了。它蜷缩着身子在田里滚，滚了一天，两天，用身上的针刺滚平了翻起的土，接着就播种了。
庄稼长得很好，小麦茁壮，麦穗累累，就是看着也高兴。收割时间到了，它们一起割完麦子，脱了粒，最后要分麦子了。
刺猬拿来一只箩筐，把小麦装得满满的，说：
“这是我的！”
然后刺猬装了半箩，交给田鼠说：
“这是你的！”
田鼠看了看问：
“为什么你拿满满一箩，我却只有半箩呢？”
刺猬回答说：
“因为我干的活比你重得多。我把土地耙平，身上的针刺断光了，连一根完整的也没有。”
田鼠争辩说：
“可是我为了耕地，脚爪都断了，按道理说，我应该比你得到的多。”
它们你一句来，我一句去，后来互相谩骂，最后甚至打了起来，互相揪住头颈。
这时，狐狸大嫂听见吵闹声，就走过来看看。它拉开双方，坐下来解决它们的纠纷。它一边听双方说，一边目不转睛地盯住小麦看。
刺猬对狐狸说，它为了耙平麦田，忍受了无法形容的痛苦，而田鼠给狐狸看只只都断了的脚爪。
狐狸听了双方的话，心里暗暗感到好笑，说：
“依我看来，你们俩都干得不错，我给你们公平合理解决，不使任何一方吃亏，我怎么说，事情就怎么办，你们是否同意？”
“同意。”刺猬和田鼠一齐说。
狡猾的狐狸说：
“你们收了十箩麦子，麦草不算，麦草归刺猬，让它心里轻松一点，它怪可怜的，劳累得不像样子，身上的针都断了。它铺开麦草，睡在上面，软软的，会很舒服。田鼠拿一箩小麦，还有九箩留给我狐狸大嫂，我拿到磨坊里去磨面粉。我给你们是按实际情况分的！”
刺猬听了后，心里想：原来如此！狐狸真是狡猾。
狐狸拿了九箩麦子走了。这时田鼠对刺猬说：
“刺猬大叔，你看，我们争吵的结果就是如此！要是我们各自一半，就可以吃一年了。现在，我们却没有什么了。”
刺猬叹了一口气，说：
“所以，人们说得好：‘两个人打架，第三个得利。’”