生命完全依赖于呼吸行为，这一点毋庸质疑。“呼吸就是生命。”
只不过，东西方人在理论和专业术语的使用上有所不同罢了，但他们一致赞同其基本原理。
有呼吸，才会有生命；一旦呼吸不存在，生命立刻就会终止。不仅只有高级动物才依靠呼吸维持生命和健康，甚至低级形态的动物生命，也必须要依赖呼吸，并且植物也同样要依靠空气才能持续生存下去。胎儿的呼吸深沉悠长，从维持很长时间的深呼吸中获得生命能量，然后再于悠长的悲鸣中呼出气体，于是，他的生命就这样诞生于地球上。年老力衰之人则喘息微弱，当呼吸停止时，生命也就终止了。从婴儿的第一次微弱呼吸开始，到濒死之人的最后一次喘息为止，中间是一段悠长的呼吸过程。生命与呼吸息息相关。
实际上，呼吸可被视为人体各种器官功能中最最重要的一部分，因为其他所有器官功能都必须要依靠呼吸。一段时间内不吃不喝，人类尚可以生存；但是，如果没有了呼吸，哪怕只有片刻无息，人们也要担心生命是否尚存了。
人类不仅依靠呼吸生存，而且从很大程度上，还必须要依靠正确的呼吸习惯才能延续生命，免于病痛。聪明地控制呼吸力量可使人类提高生命力和抵抗力，从而延长寿命。另一方面，不恰当的呼吸则会减弱生命力，使人体易于感染各种疾病，从而缩短寿命。自然状态下，人类本不需要进行特殊的呼吸指导。就像低级动物和儿童一样，他们都会自然正确地进行呼吸，因为天生就如此。但是，文明却在某些方面改变了人类——行、住、坐、卧的不正确方式和态度，泯灭了人类生来就有的天性和正确的呼吸方式。人类为文明付出了昂贵的代价。当今，只有所谓的野人才会自然地呼吸，除非被现代文明人的习惯所染污，否则他的呼吸方式不会有所改变。
能够正确呼吸的现代文明人微乎其微，人们那狭窄的胸膛、弯曲的肩膀以及与日俱增的各种呼吸系统疾病（包括可怕的肺痨、肺结核等）自然呈现出毋庸质疑的证据。著名的权威人士也指出，纠正了呼吸方式的新一代将能使整个人种更新换代，而且人类常见的各种疾病也会如昙花一现般稀有。不管是东方人还是西方人，都很乐意了解纠正呼吸和健康之间的关系，并且会相互奔走相告。
西方教育表明，保证生理健康实质上要依靠正确的呼吸。东方教育不仅承认西方人的这种教育观点，而且还额外提及了从生理上由正确的呼吸习惯而获得的利益。此外，通过理解“”，人类的精神力量、幸福、自控能力、清明的内心、道德，甚至心灵成长都会因此得到提升。所有东方哲学研究院都建立在此科学的基础上，一旦被西方人掌握并实际应用（这是西方人的强项）之后，就会创造出奇迹来。东方理论加上西方人致力于实践的实际应用，将会产生更加优秀杰出的子孙后代。
这部作品主要围绕瑜伽“”展开，不仅包括西方生理学家和卫生保健专家们业已了解的知识，而且还涵盖了诸多不为人知的宝贵财富。它融会贯通了西方科学家定义为“深呼吸”之类的卫生保健策略，除此之外，它还深入到鲜为人知的课题之中，展现出印度瑜伽行者如何控制自己的身体，提高心智，并且通过“呼吸的科学”开发其本性中的心灵层面。通过瑜伽修行的练习，人们可以掌控自己的身体，而且还能给任何一个器官或身体中的任何一部分输送生命力或“生命能量，或称为气（Prana）”，由此加强并增添那部分器官的活力。瑜伽行者早已熟知西方科学家们所掌握的正确呼吸所产生的生理方面影响，非但如此，他还了解空气中包含着氧气、氢气、氮气等，除了给血液补氧之外的其他更多知识。他知道有关“生命能量”的知识，而这一点西方人士则一无所知；他完全明白自然的意义和处理能量源泉的方式；他十分清楚能量对人类身体和心灵的各种影响。瑜伽行者懂得通过有节奏的呼吸，可使人们产生与自然和谐的震动，从而有助于揭示出自己更强大的潜力。通过控制呼吸，他不仅能够治愈自己和他人的疾病，还能排除恐惧、忧虑和各种基本情绪。本书旨在教授这些知识和方法。我们会用几章内容进行简要说明和指导，并适当扩展。我们希望能够唤醒西方人的内心，使之认识到瑜伽“科学呼吸”的价值。