形成于赤道海洋附近的热带气旋——台风，是仅次于水灾、旱灾和地震的又一“灾魔”。一次强台风刮过，即可横扫多个国家，造成数十亿美元的财产损失。台风过后，船沉车翻，树倒房塌，人、畜失踪。
全世界风灾最严重的是加勒比海地区、孟加拉湾，中国、菲律宾，中美洲、美国、日本和印度其次，南大西洋影响最小。其原因在于风源多出自印度洋、太平洋和大西洋热带海域。
狂风过后据统计，全世界每年约产生风力达8级以上的热带气旋80余个，死于台风的人数约2万，物质损失逾80亿美元。历史上曾发生20多次死亡人数超过5000人的大风灾，8次死亡人数10万以上的特大风灾。20世纪以来最大的风灾发生于孟加拉国。1970年11月12日，强台风挟带着风暴潮席卷了孟加拉，造成30万人死亡，28万头牛、50万只家禽毙命，经济损失难以计数。
对于台风，人类目前除了提高预测、预警能力，减轻灾难的损失之外，尚无他法。正因为如此，各种飓风、旋风、龙卷风才能够横冲直撞，四处大发淫威，使得人世间不得安宁。