古时候，有个乡下女子叫芊羽，有闭月羞花之貌，人又聪明能干，还读了不少诗书，能吟诗作对。
她与一个姓张的书生一见钟情，结为秦晋之好。张书生生性忠厚善良，但思想有些保守。他在王氏蒙馆教书。当地总有些一罐子不满，半罐子叮当响的志大才疏的落地读书人，到蒙馆出联考他，更有甚者是故意取笑他，但他从来都是一笑了之，不予理会。
这天，蒙馆主人醉酒归来，照例要戏弄一番张书生时，恰逢芊羽为丈夫送来换洗衣物。主人根本没把芊羽放在眼里，皮笑肉不笑地说：“张书生，我又被一个对子难住了，你帮我对对，可否？”张书生不懂处世之道，觉得无法推诿，只好说：“在下不才，愿意一试，请出上联。”主人便抑扬顿挫地念道：
金水河，金水流，金水流入金鱼口；
张书生听了，想了好久也无法觅得佳对，一时面红耳赤，尴尬不已。主人见状，正要奚落，在旁边洗衣服的芊羽说：“我来对——”随即念出下联：
玉簪园，玉簪花，玉簪花插玉人头。
芊羽对得不仅快，而且对仗工整，可谓字字珠玑。主人大惊，酒也醒了一半，暗想：此女竟然又如此才华。继而，主人又细细打量芊羽，只见她粉黛不施、素面朝天，俨然一个小家碧玉，加上富有才华，工对联，真可谓才貌双全！
这主人本来就是无赖出身，见芊羽乃绝色才女，就流里流气地对她说：“真是有眼不识泰山，没想到娘子如此善对，令鄙人大开眼界。我再出一联，请娘子费神一对。”接着一语双关念道：
香花不白，白花不香，此时看见白牡丹花，又白又香；
芊羽听罢，心中万分恼怒：“哼！看来夫君在这不受尊重，吃了不少亏，这个无耻之徒竟敢当着我夫君的面调戏我！看来还是让夫君早日离开这是非之地为好。”想到这，她一边动手帮张书生收拾东西，一边对道：
臭屁不响，响屁不臭，今日闻听驴子放屁，又响又臭。
主人听了，被噎了个够呛，但一句话也说不出来。
离开蒙馆后，芊羽在家相夫教子。张书生穷则思变，发奋读书，后来高中状元。从此平步青云，在朝中做了大官。但他没忘芊羽的恩情，将她接到京城，相守终老。