李调元刚到广东上任没多久，生性喜欢广交朋友的他，很快就与当地的文人墨客打成一片，常在一起饮酒作对，切磋诗文。
一天，李调元应邀同几位朋友同游罗浮山。他们沿着曲折的山路来到一处风景绝佳处。这里怪石崚峋，丛林密布，只听得鸟儿啾啾，却不见其踪，再往前左拐没走几步，小路忽然中断，一座小山横亘眼前，像是被神秘的力量直接放置于此。下山下面却有一股清澈泉水汩汩二流，终年不断，旁边还立着一块石碑，碑上刻有一行楷体字：
半边山，半段路，半溪流水半溪涸；
李调元初到此地，不熟悉当地之事，正疑惑地看着石碑时，一位秀才解释说：“这石碑上的字是宋代苏东坡、佛印和黄山谷来此游览所留。传说，当年佛印为了难住苏东坡，精心出此上联，苏东坡四处环顾后，便请书法家黄山谷将此联题在了石碑上。”
秀才话音刚落，另一位秀才不失时机地接口说：“此碑只刻有上联，却不见下联，料想是东坡先生一时无法对上，故立此碑。久闻李大人博古通今，学富五车，今天何不代东坡先生对出下联？”
李调元一听，就回过味来，这几人求对是假，欲借此事来考本官学识才是真。然后李调元的学问包罗万象，绝非等闲之辈。他细细思考一番，便微笑说道：“东坡先生已经将此下联写道石碑上了，你们因何看不到？”众人一听，佩服的五体投地，不由赞叹道：“李大人果然高明，我等心服口服！”
原来当年苏东坡听了佛印出此刁钻古怪之联，故装对不出，便请黄山谷将上联题在碑上，逗佛印开心。没想到佛印果然中计，得意地哈哈大笑。谁知黄山谷依言将对联写在碑上后，猛然间醒悟，对佛印说苏东坡早就将下联巧寓景物之中，说着就念出下联。佛印听后也是十分叹服苏东坡的才华。原来下联却是：
一块碑 一行字 一句成联一句虚。
千百年过后，李调元也轻而易举对出此联，可见真是江山代有才人出！