文学批评家金圣叹嗜书如命，又酷爱评书，几乎到走火入魔的地步。
传说，有一次，金圣叹应邀到一家寺院小住。和方丈用过晚饭后，金圣叹便从方丈的书架上抽出一本经书，回房阅读去了。谁知，这一读就读上了瘾，一直读到半夜，金圣叹沉浸在微妙佛理中兴奋的睡不着觉，突然萌发出想要对一些佛经进行评点，便当即敲开方丈的禅门，将他的意愿告诉了方丈。
方丈一听，说：“施主乃当今声名赫赫的才子，如能甄别出佛经的疏漏之处，也是功德无量之事。不过，老衲想让你先对个对子，你若是能对上，便随意评点你想批点的佛经。”金圣叹毫不犹豫地答应了。此时正值夜半，方丈便以此为题，吟道：
半夜二更半；
金圣叹听了，苦思半天，却没能对上来，只好讪讪而去。清初，因为金圣叹不满当地县令贪污腐败，组织百名秀才哭庙，发泄心中不满。当时，顺治帝驾崩，处于国丧期间，县令以此为借口，诬告金叹圣等人，鸣钟击鼓，聚众滋事，震惊先帝之灵，有造反之意，要求朝廷严惩不贷。后来，金圣叹遭到被抓捕入狱，后又被判为死刑。临刑那天正是中秋节，秋风飒飒，落叶纷飞。见此情景，金圣叹突然想到方丈那个上联，脱口对出了下联：
中秋八月中。
一个将死之人在命归西天时，仍然想着自己还未能做的事，这是何等的专注！金圣叹虽然知道自己在劫难逃，评点佛经也之愿也为能实现，虽为憾事，但方丈的对子终究还是对上了，他十分欣慰，嘱咐儿子一定要告知方丈。
儿子此时已经是泣不成声，一边喂父亲酒菜，一边含泪点头。金圣叹一边吃，一边出了个上联让儿子对：
莲子心中苦；
金圣叹以“莲子”的谐音“怜子”告诉儿子：我知道你心中难过，但作为男儿就应堂堂正正立于天地之间。可是，他的儿子听到这里，早就开始号啕大哭，有如何能对上？金圣叹长叹一声，替儿子对道：
梨儿腹内酸。
金圣叹在下联中，以“梨儿”的谐音“离儿”告诉儿子：在这永别之时，我心中也是酸楚不已。
此联字字血泪，表达了父子永别的悲痛心情，让人不忍卒读。