刘禹锡，字梦得，江苏徐州人，唐朝著名文学家，诗人，被称为“诗豪”。
刘禹锡考取进士后，仕途平坦，连连受到提拔重用，官至监察御史。当时，朝廷刚刚平定安史之乱，国运不昌，再加之宦官当政，地方藩镇割据，更是雪上加霜。大臣王叔文为此忧心忡忡，便发起政治革新运动，试图匡扶国运。刘禹锡为了天下黎民百姓，极力支持王叔文的改革，因此得罪了那些宦官，被贬到了安徽和州。
据说，刘禹锡到和州当通判，按照朝廷的制度，当地县衙应该为他提供三间房子住。可是那和州知县却是个墙上之草，谁手中有钱、有权，就极力巴结奉承。他知道刘禹锡被贬而来，再也没有机会翻身，便有意为难他，说是刘禹锡乃是大诗人，需要住在清净之地，非但没让他住进大房子，反而在城南江边为刘禹锡找了两间小房子，让他居住。刘禹锡一看那房间临近江边，心中不仅没有怨恨之情，反倒十分欣喜，写了一副对联贴在门上：
面对大江观白帆；
身在和州思争辩。
很快，知县就听说了这件事，气得暴跳如雷，随便找了个借口，让刘禹锡从城南搬到城北一间比原来更小更暗的一间半房子中住。此房子靠近德胜河边，岸边栽种了一排柳树，长枝垂在水面，颇有诗情画意。刘禹锡见此情景，心中又是一阵暗喜，马上写了一副对联贴在门上：
杨柳青青江水边；
人在历阳心在京。
没多久，消息又传到了知县耳中，更瞧不起刘禹锡，认为他自身都难保了，还关心什么国家大事。于是还想再为难他，便下令让他搬到了一间只能容纳一张床、一张桌子和一把椅子的又潮又暗的小屋中。刘禹锡当时已经不会再计较这些了，他的爱国情怀岂是那知县永远无法比拟的。住进小屋后，刘禹锡心潮涌动，感触颇多，当即铺开宣纸，写下了千古绝唱《陋室铭》。
后来，刘禹锡还特意请人将文章刻在石头上，以时刻警戒自己。
那知县一看，每让刘禹锡搬一次家，他文章写得就越好，不由心生嫉妒，万万不能再让他搬家了，否则，他不一定又会写出什么好文章呢。