一天，王尔烈与几位好友同游辽阳城的千山。他们在千山玩够后，仍觉未能尽兴，便又去游览龙泉寺。但见寺院周围翠树茂密，远处群山层峦叠嶂，又有白雾笼罩，遥远飘渺，宛如仙境。王尔烈见到如此美景，不禁雅兴大发，当即取出笔墨，在龙泉寺的廊柱上写了一个上联：
近视千山五百出；
写完之后，便要求朋友们对出下联。朋友们一看此联不仅是拆字联，又是写景，巧妙是巧妙，可谁也对不上来。这时，围观的游客越来越多，都大加赞赏这上联写得好。王尔烈一听，更是得意不已。
谁料，外面的喧嚣惊动了寺院方丈元空和尚。元空不仅佛法高深，而且又饱读诗书，是额很有学问的人。只见他走进人群，看了一眼上联说：“上联是虽好，但是心胸不免小了些，想我神州大地可不止一座山啊！”
王尔烈素以才子自诩，听惯了人们的赞扬，现在一听这老和尚无端挑自己毛病，心中十分不满，便不服气地合掌问道：“方丈既说我目光短浅，还请不吝赐教。”
元空微微一笑说：“老衲倒是有一下联，不知可否？”说完，吟道：
远望九州十八川。
这下联将“州”字拆成了两个“川”不仅符合情理，而且立意深远，显示出了方丈广阔的胸怀。
王尔烈听了，这才知道方丈善意的教诲，意在告诉他：你要学会胸怀宽广，才能有容纳世界万物的气概。他连忙向方丈致谢，回去之后，不仅更刻苦读书，而且还谦和待人，后来终成大器。