在谈及特种部队或进行特种部队游戏的时候，我们的脑海里或视线中肯定会出现这些熟悉的名字——哥曼德、三角洲特部队、特别空勤团等。毫无疑问，英国特种部队在世界特种部队的舞台上占据着举足轻重的位置。英国特种部队为世界特种部队的发展所作的贡献有目共睹，它推动了世界特种部队的飞速发展。探究英国特种部队的起源与发展不是一两段文字就能够概括的。
英国是世界上较早创建和使用特种部队的国家之一。在第二次世界大战中，英国成立了哥曼德突击队、特别空勤团（最初称作Ｌ分队）、空中哥曼德等众多特种部队，或具有特种部队性质的部队。这些部队一般人数不多，成员却都是精英中的精英士兵。凭着过人的智慧和勇气，英国早期特种部队取得了即便是数倍于他们的大部队也难以取得的战果，创造了一个又一个奇迹，给世界特种部队发展留下了许多尚未解开的谜。
然而，英国特种部队的发展也并非一帆风顺，它历经了挫折的考验。随着第二次世界大战的结束，英国的国内安全环境也不断发生变化，几支特种部队也经历了风风雨雨，有的被缩编改编，有的被撤销合并，有的渐渐由特种部队变成了常规力量。庆幸的是，英军在战争期间形成的一些特种部队战法战术、组织原则、选拔训练体制等不仅都得到很好的继承，而且还有新的发展。
与过去相比，英国现代特种部队装备更精良，攻击力更强，用途也更加广泛。我们可以在英国镇压反殖民解放运动的海外行动、马岛战争、海湾战争、反恐怖主义行动和国际维和行动中看到特种部队神秘且匆匆的身影。随着国际上民族、种族和宗教矛盾引起的局部冲突日益增多，国际恐怖主义活动、走私贩毒和其他有组织犯罪活动等暴力活动的增多，相信英军特种部队的作用还将得到进一步发挥。我们期待它成为维护正义的特战先行者，而不是因侵略或扩张所形成的霸道者。
半个多世纪以来，英国为特种作战贡献了许许多多的经典之作。我们可以从特种部队教科书中找到各种样式的战例，包括敌后渗透、袭扰、破坏、侦察、佯攻、强攻、反恐怖、防暴、维和等；可以找到各种类别的特种行动的登陆方式，从海上，从空中，从陆上；可以看见各种型号的先进武器装备，诸如枪支、弹药、交通工具、通讯设备、测向仪器和特种装具等。
当然，我们在一味强调英国特种部队所取得令人瞩目的显赫战果，并没有忽略它自身存在的弱点。这个弱点的直接原因在于英国特种部队的特殊体制。在英国军队中，几乎所有的部队都有自己的侦察分队。这些侦察分队在承担侦察任务时，与友军侦察部队协调方面往往不尽人意，甚至出现过误伤事件。其次，英国特种部队后勤保障方面也不够，执行长途侦察任务进入敌境较深的特种部队总会遇到些麻烦，很多情况下，特种部队要依赖自己的野战生存能力来度过难关。这往往会造成队员的无辜损伤以及资源的浪费。即使有先进的武器装备，也可能因为弹药以及零部件补给跟不上而成为废铁。投入的方法仍是特种部队所面临的最危险的一关。由于特种部队大多是在战争最初阶段参战，有关进入地区的情况往往知之甚少，加上对地理环境不熟悉，失败率较高的问题尚未得到最终解决。
事实上，英国特种部队除了存在一些难题之外，它所具有的完善的选拔和训练体制吸引了全世界的目光，成为许多国家特种部队建设的榜样。无论是特别舟艇中队还是特别空勤团的选训周期都非常长。英国十分重视对特种兵“一专多能”的训练。此外，特种部队的训练也特别注重精神培养，往往给受训人员制造各式各样的障碍，以考验他们克服困难的毅力、对挫折的心理承受能力和在团队中应当具有的合作精神。这些年来，由于报名人数减少，预算削减，传统的选训体制正在面临越来越严峻的考验，但英国军队始终没有降低特种部队门槛的意思。