冤魂复仇，女鬼讨债，这发生在心悦客栈的命案，似乎一下子变得扑朔迷离起来。
“夫人相信这世上有鬼吗？”顾长风问，看着那具被从鼓里抬出来的剥了皮的男尸。
“相信，只不过这鬼，大多都生在人的心里。”颜素问对顾长风眨了下眼：“这鬼故事，我也是听过的，却没听过这女鬼复仇还采用这么复杂的方式的。夫君想想，这都变成鬼了，直接将人给吓死，勒死，掐死，或者干脆用长指甲把对方的心肝肺全给挖出来不就行了，干嘛还费劲巴啦的先烧热水再把人给煮熟，然后再装进这鼓里。就为了让人知道，自己死的冤枉，自己也是被人给装到鼓里给埋掉的吗？”
“的确是麻烦了些。”
“能想到如此麻烦的复仇手法的，通常不是鬼，而是人。只是这人是谁，还得麻烦这尸体来告诉咱们。”
“让沈九去做，你若是想到了什么只管告诉他。”顾长风以为颜素问是要亲自动手，赶紧伸手拦在了她的前面。
颜素问翻了个白眼给她：“我知道，我是孕妇，闻不得这些尸臭味儿。你放心，我不过去，我就找个地方看着就好。”
左右观察了一下，觉得二楼的位置甚佳，也没耽搁，直接带着江璃与幼白就回到了二楼。将客房内的桌子凳子都搬到了走廊上，隔着栏杆往下看。这其余的客人一看，也觉得这方法不错，既不用就近闻着尸体的臭味儿还能看热闹，也全都上了二楼。
这知道的，是说心悦客栈里死了人，大家伙儿在看沈九验看尸体。这不知道的，还以为是扎堆儿看戏。
在顾云飞的帮忙下，沈九将男尸从鼓里搬出，小心地放在了铺着油布纸的地上，再把鼓面翻转过来，将里头那一堆腐烂的肉也给倒了出来。
尽管塞着鼻子，顾云飞在看见那一堆腐肉的时候，还是下意识的往一旁躲了躲，顺带着做了一个皱眉的动作。
“这人是镇长吗？”
“如果这位顾小爷描述的特征无误的话，那么这具尸体就是雾柳镇的镇长。”沈九一边回着县令大人的话，一边掌了灯，俯身查看：“死者应该是被勒死的。”
沈九将灯放在一旁：“凶手应该是非常恨他，所以在勒死死者的时候，用的力气比较大，甚至对死者咽部的喉管产生了一定的损害。你们看这里，这就是绳索强勒之下留下的痕迹，亏得是凶手将他的皮给剥了，否则这种伤害，一时半会儿还是看不出来的。就算能看，也只是皮肤表面的泪痕，看不了这么清楚。”
“还看不了这么清楚？沈九，你不觉得这东西很恶心，很恐怖的吗？”
“他跟你一样，若是把你身上的皮剥了，你也就是这个德行。顾小爷，觉得自己恶心吗？”
“沈九你——”顾云飞指着沈九。
“别挡着我的光，你若闲着没事儿就站到一旁去。”沈九厌弃的看了他一眼，挥挥手，继续观察死者的情况。“死者手臂没有发现任何的抵抗伤。”
“这说明什么？”顾云飞不仅没走，反而还凑近了些。
“这能说明两个问题。其一，凶手是死者认识的人，在凶手下手之前，死者没有丝毫防备，所以没有发现明显的抵抗伤。其二，死者来不及防备，或者没有能力做出防备，故而没有产生抵抗伤。换言之，在凶手下手的时候，死者是处于昏迷或者昏睡状态的。”
“你觉得是那种？”顾云飞问。
沈九看了他一眼，“如果你问的是我个人的意见，我更倾向于后者。”
“理由呢？”
“人在静止的状态下，血流速度较慢。”沈九指了下死者清晰可见的血管：“就我自己的经验，以及我看到的东西来说，我都比较倾向于后者。你若是问的再细致，我也回答不上来。我是大夫，不是专门的仵作，有些东西，心里知道，但不一定能说出来。”
“别装了你，还心里知道，但不一定能说出来，我看你呀，就是不知道。这若是夫人来验，一定是心里既知道，还能说出来。”顾云飞故意怼着沈九，沈九也不生气，而是朝着楼上看了眼，平静的回道：“顾小爷说的没错，夫人的确能看出问题所在，这个沈九也是服气的。可奈何，夫人现在看不了，也没办法给顾小爷你更加细致性的解释和回答。”
“我才发现你这个当大夫的别的不行，气人倒是很行。喂喂喂，沈九，你这是做什么？虽说这人是被煮熟的，可到底是人，你动刀子做什么？难不成是想要在这里吃……天呐天呐，我怎么不知道沈九你还有这种爱好，简直就是食人族，太恐怖了。”
不等顾云飞把话说完，就从二楼飞下来一个橘子皮，不偏不倚正好砸到顾云飞的头上。
“姓顾的，你能安静会儿吗？罗里吧嗦的！”
顾云飞抬头，撞上江璃的目光，嘴角扯了扯，继续叨咕着，声音却小到只有他跟沈九才能听见。
“这个江璃，真是太过分的，要不是小爷从不欺负女人，我才不会这么放过她呢。”
“顾小爷如此小声，难道不是因为知道自个儿打不过江姑娘？”
“谁说我打不过江璃的，我只是不屑于跟她打罢了。”
“顾小爷放心，等我忙完了手上的活儿，我会把你刚刚说的这几句话告诉江姑娘的。”
“姓沈的，我警告你，可别多管闲事儿。这小爷的热闹，可不是你一个大夫想看就能看的。我打不打的过江璃这事儿另说，我打你还是能行的。”
“是吗？”沈九抬眼，“要不，我去告诉夫人，你打我？”
“沈九啊沈九，你好歹也是堂堂男儿，怎么能动不动就去找夫人。”
“没办法，谁叫我是读书人，又是个大夫，论功夫，肯定是不及顾小爷你的。这人呐，就应该以己之长攻子之短，我不会打架，但不代表着我不会告状。”
“无耻啊，你沈九可真是无耻。”
“让开，我要解剖尸体了。”沈九说着，划拉一下就将男尸的身体给划开了。
“大魏也有解剖尸体的吗？怎么从前的仵作都没有提及过。”二楼，颜素问看着沈九流畅的动作。有那么一瞬间，她怀疑沈九跟她一样都是灵魂穿越过来的现代人。解剖尸体这种事情，可不是每个古代人都能接受，都能会的。
“这个，好像只有沈家的人才会。”顾长风也盯着下面：“一般仵作，就算想做，也没有沈家这样的技巧和胆量。”
“那羊肠手套呢？也是沈家才有的吗？”
“应该是的，除了沈家的人之外，我从未见别人用过那种奇怪的东西。”
“这沈家还真是有意思的很，等出使北辽回来，我想去拜访一下沈大人。”颜素问双手托腮，觉得身在大魏的日子，是越来越好过，也越来越有趣了。这边，她正畅想着与沈御医见面，顺便切磋医术的美好画面，那边，却听到顾长风用极淡的口吻说了句：“不许！”
“为什么？”
“因为那个时候的夫人，身子不便。”顾长风若有所指的看向她的肚子。
颜素问的好心情一下子就没了。
也是，她怎么又忘了，她是个身怀有孕的女人，这来回一趟，少说也得几个月，等回来的时候，不是孕中期，就是孕晚期。若路上再碰见事情耽搁一下，没准儿孩子都得生到路上，月子也得在路上坐。
唉，为啥老天爷就不让男人生孩子呢？这是故意难为女人，害怕女人太强悍，就没有男人的容身之处吗？
沈九按照解剖顺序，依次检验了死者的胸部、腹部所有的脏器，待结束之后，转身，对着已经变了脸色的广平县令说：“大人，沈九已经为这具尸体做了详细勘验，可以确认，死者生前并无中毒迹象，乃是被绳索之类的东西勒住脖子后，窒息而亡的。煮尸，剥皮这些也都是在死者死后进行的，凶手应该没有想要掩饰死者死亡原因的意思，而是纯粹的报复，是想要通过死者的死亡来恐吓或者吓唬某些人，亦或者是想要通过这种方式，引起雾柳镇中百姓以及大人您的关注。”
说到这里，沈九刻意朝着方才说话的那个客栈小二看去：“或者，亦是像这位小哥说的，是想要为枉死的宗雪姑娘伸冤。”
“宗雪姑娘的事情，本官会重新调查的，只是这鬼鼓内藏尸，单凭着这样的一具尸体，着实让本官有些为难，就算本官有心将这案子给查清楚，一时也不知该从何处入手，又该去哪里去找这嫌疑人啊。”
“沈九是大夫，不是官差，亦不懂这府衙办案的流程，但关于凶犯的某些情况，沈九还是能为大人提供的。”沈九拱手道：“凶手应该是雾柳镇人，且有多年的剥皮经验。这个剥皮剥的不一定就是人皮，也可能是动物的皮。故而，凶手应该是个屠夫或者是伙夫，亦或者是祖上有这门手艺，家学渊源，自小耳濡目染。其次，凶手应该与两名死者，既心悦客栈的老板宗礼以及镇长的关系不错，且平时为人老实，不属于被二人当做凶手的范围，亦不曾怀疑到他的身上。这第三，凶手可能认识宗雪，是宗雪家的亲戚，亦或者是与她家关系不错的人。这最后，凶手是个胆大心细，且还会制作鼓的手艺人。”
“你们可记下沈大夫说的这些了？”广平县令问身边的捕快：“若是记下了，就赶紧按着这个去找，去查。这雾柳镇虽大，能符合这些条件的人却不多。”