廓然无圣
帝问曰：“朕即位已来，造寺写经度僧不可胜纪，有何功德？”师曰：“并无功德。”
帝曰：“何以无功德？”师曰：“此但人天小果，有漏之因。如影随形，虽有非实。”
帝曰：“如何是真功德？”答曰：“净智妙圆，体自空寂，如是功德，不以世求。”
帝又问：“如何是圣谛第一义？”师曰：“廓然无圣。”
帝曰：“对朕者谁？”师曰：“不识。”
帝不领旨。
《景德传灯录》卷三页四十六
【白话新唱】
达摩祖师与梁武帝碰面了。
武帝说：“我当皇帝以来，盖庙、写经、度僧不计其数，有何功德？”
武帝一向对自己大兴佛事感到得意非凡，他期望这位来自佛教母国的胡僧会对他赞美有加。
没想到达摩不解情趣地说：“并无功德。”
武帝觉得奇怪了，再怎么说也不可能没有功德，所以就问：“为什么？”
达摩说：“你所做的事，顶多使你得到人天的果报，并不会使你解脱生死，超出三界，脱离轮回。这些福报，就像影子一样，有是有，可是虚无得很。”
武帝又问：“既然如此，怎么样才是真正的功德？”
达摩说：“解脱者体会到清净圆满的智慧，当体即空，没有一法可以执著为实有，这才是真功德，不是从事世俗的善行可以得到的。”
武帝听了，才明白达摩是把功德二字提升到第一义谛的层次来谈，所以他直接问：“那么什么是最高的真理？”
达摩说：“没有最高的真理。”
武帝一听，觉得这胡僧说话不合逻辑，如果你说没有最高的真理，那么你的具体存在又怎么说？所以他问达摩：“那么你是谁呢？”
达摩说：“不认识。”
一番谈话下来，两人话不投机，武帝觉得无趣，达摩后来就到少林寺面壁去了。
【分析与鉴赏】
达摩真是硬骨头，即使与帝王面对面谈话，也坚持第一义谛，不肯随俗。
佛法弘扬普遍，不免浅化俗化；佛法如要保持纯净的质量与深度，不免化机有限。
如果达摩肯多说些体己话，哄得梁武帝心花怒放，对他来中国弘法必有帮助。
但达摩不这么打算。狮子一胎只生一只，但即使只是一只，也是威武的万兽之王；老鼠一生就是一窝，却仍然是一窝不见天日、偷偷摸摸的耗子。他是宁可维持精英教学，选择少数几个人把禅法传下即可。
梁武帝与他不契合，他也不在乎，他可以在少林寺面壁九年，等有缘的人自动跑来找他。这种襟怀，难为现代人理解。
梁武帝名萧衍，是历代帝王中罕见的信佛入迷，他确实大做佛事，造寺、写经、度僧不计其数，可是他自己从佛法修行中获得多少人格、智慧的帮助，颇值得怀疑。因为在政治上，萧衍是个昏君，累次犯了重大的政治错误，最后叛军围城，令他活活饿死，身边没半个人陪伴。
如果有人断章取义说：“你看！信佛的帝王居然遭到这等下场，这佛不信也罢！”
噫！佛法何辜？
本公案中，可以看出武帝的佛学素养还不错，虽然不免流露好大喜功的心态。
武帝问：“有何功德？”按佛法的通俗教理，这功德确实不小；但达摩从第一义谛来看，一切皆空，何来功德？所以他明确指出，这些佛事顶多累积福报，与解脱无关。
这种说法，好大喜功的帝王听入耳里，实在很刺耳。
然后达摩在答复什么是真功德时，又指出真正的功德不能从世俗佛事来求。
武帝于是直接问第一义谛是怎么回事。
达摩仍以否定的表达，说没有第一义谛。如果用详细的语言来说，即是如果还有一个第一义谛的念头，就远离第一义谛。
武帝连续被否定了两次，既然达摩说无功德、无圣谛，所以他就问：“你是谁？”如果达摩还是说：“没有我。”武帝就再逼问：“如果你是无的，你怎么会在这里？”倘若达摩回答有，就违背前面的说法了，所以武帝这一问十分高明。
但达摩直接说：“不认识！”这个回答更加高明。以武帝的意识妄念，所能认识的都不脱见闻觉知、受想行识的范围。虚妄的意识只能认识虚妄的对象，无法直观实相。
可惜武帝无法领会，达摩也清楚，在中国弘法的机缘还未成熟，他耐心地在少林寺面壁，等待神光出现。只要有一个神光，就可以传下禅法，留待未来开花结果。
身为中国禅的播种者，必须甘于寂寞，甘于平淡。
风动、幡动、心动
（六祖慧能）遇印宗法师于法性寺讲《涅槃经》，师寓止廊庑间，暮夜风扬刹幡，闻二僧对论，一云幡动，一云风动，往复酬答，未曾契理。
师曰：“可容俗流辄预高论否？直以风幡非动，动自心耳。”
印宗窃闻此语，竦然异之。
《景德传灯录》卷五页八十一
【白话新唱】
六祖慧能来到法性寺，当时印宗法师在这里开讲《涅槃经》，慧能就睡在寺内的走廊上。
当天晚上，夜风劲烈，把幡旗吹得喇喇作响，慧能听见两位僧人就地取材来讨论法义，一个主张是幡动，一个主张是风动，两人来往辩论了几回合，都在表相打转。
慧能走过去说：“能够容许我这俗人发表拙见吗？”
二僧点头，慧能就说：“不是幡动，也不是风动，是两位心动了。”
印宗法师在旁边听到了这句话，内心惊叹不已，这是何方来的高人呢？
【分析与鉴赏】
慧能在遇到印宗法师的时候，虽然已经是领受衣钵、心法的一代禅门大宗师，可是他还没剃度出家，所以自称“俗流”。
风动或幡动，都是现象界有生有灭的表相，本体却是不动的。因为人的无明妄动，于真如之境起了动静、善恶、大小……的分别心，才会说风动、说幡动。
慧能在旁边听了半天，二僧都在皮相打转，不能贯入法义的精髓，大发慈悲地挺身而出，指出是心动了，有了分别心了，才会有动静二相的对立。
二僧如果伶俐过人，当下就该大悟。
傅翕有首名偈说：“空手把锄头，步行骑水牛，人从桥上过，桥流水不流。”与本公案有异曲同工的妙趣。
主人不在家
（光宅慧忠）一日唤侍者，侍者应诺，如是三召，皆应诸。
师曰：“将谓吾辜负汝，却是汝辜负吾。”
《景德传灯录》卷五页一○○
【白话新唱】
光宅慧忠唤侍者的名字，侍者应了一声；过了一会儿，又唤侍者的名字，侍者又应了一声；过了一会儿，光宅慧忠第三次唤侍者的名字，侍者再度应了一声，却没有警觉到慧忠为什么一直唤他。
慧忠叹了口气说：“你跟随我这么久了，一直没有开悟，本来以为是我辜负了你，现在才知道，原来是你辜负了我。”
【分析与鉴赏】
有一栋豪华大宅，屋内应有尽有，但是主人远游在外，家里的佣人、女仆没有主人的监督，就开始胡作非为。厨师不烧菜跑去种花，园丁不种花跑去扫厕所，清洁工不扫厕所跑去修理水电，水电工不修水电跑去厨房烧菜……每个人都在工作，可是都没有在适当的位置工作，大家都很辛苦，可是整栋大宅被搞得乌烟瘴气。
有一天，电话响了，每一个人都争先恐后去抢电话，因为这栋华屋设备齐全，每个人手上都握着电话分机。
“喂！请问你家主人在家吗？”
说也奇怪，每一个人都忘了我是谁，不约而同地说：“喂！我就是，请问有什么事？”
他们都没有听出来，那通电话是主人打回家的。
这个寓言就是人的写照。
每一个人的真正主人都不在家，却有许多个“我”在当家做主，这些“我”都无法发挥主人的能力，只会把家弄得乱七八糟。但是主人如果当家，指挥每个人善尽其职，就可以发挥巨大的力量，让豪华大宅金碧辉煌。
人常常以为自己有一个“我”，从生到死持续不断，其实只是“意念相续瀑流”的错觉。
能够破除假我的幻相，就能发现真我的本来面目，称之为佛性，也就是每个人的真正主人。
慧忠唤侍者的名字，如同这个寓言一样，他要找的是主人。侍者应声了，正如寓言里每个佣人都抢着说：“我就是！”于是慧忠叹气了，因为他一眼就看穿这些答话的都是冒牌主人。
开悟的人，就是自己当家做主的人；没有开悟的人，就是“小鬼当家”，原本具有的无限潜能、无限智慧，都被糟蹋了。
磨砖做镜
有沙门道一，住传法院，常日坐禅。师知是法器，往问曰：“大德！坐禅图什么？”
一曰：“图作佛。”
师乃取砖放彼庵前石上磨，一曰：“磨砖作么？”
师曰：“磨作镜。”
一曰：“磨砖岂得成镜耶？”
一曰：“磨砖既不成镜，坐禅岂得成佛耶？”
【白话新唱】
马祖道一，住在南岳衡山的传法院，整天禅坐。南岳怀让知道他是法器，就来传法院，问他：“大德！你整天在这里打坐，想做什么？”
道一说：“想做佛。”
怀让看他老实回答，一笑，然后默默拿了一块砖头到门外石地上磨呀磨，引得道一好奇地问他：“你磨砖头想做什么？”
怀让说：“我要把砖头磨成镜子！”
道一说：“砖头怎么可以磨成镜子？”
怀让顺水推舟说：“既然砖头不能磨成镜子，你整天打坐又怎么会成佛呢？”
【分析与鉴赏】
这个故事发生于湖南长沙附近的南岳衡山，笔者二〇〇九年到衡山旅游时这个景点还竖立了一块巨石，石上镌刻了赵朴初先生手书“磨镜台”三个秀丽的金色大字。
一个好的譬喻，往往能发挥画龙点睛的奇效，胜过千言万语。
打坐，当然是有用的修行方法，可以修观。当初释迦牟尼佛不就是在菩提树下以打坐的姿势，夜睹明星，豁然大彻大悟吗？
可是，如果没有内在运作的心法，打坐只是一个徒具形式的修行技巧。如果掌握了心法，任何日常生活的举动都可以是“打坐”，不只打坐是打坐，万事万物都在永恒的现在安然地打坐。
道一是聪颖的道人，一听到怀让巧妙的磨砖做镜喻，立刻明白了自己的盲点，向怀让请教内在的心法。请见下一则公案。
打牛或打车
一曰：“如何既是？”
师曰：“如牛驾车，车不行，打车即是？打牛即是？”
一无对。
师又曰：“汝为学坐禅？为学坐佛？若学坐禅，禅非坐卧；若学坐佛，佛非定相，于无住法不应取舍。汝若坐佛，即是杀佛。若执坐相，非连其理。”
一闻示诲，如饮醍醐。
《景德传灯录》卷五页九十二
【白话新唱】
道一问：“那么如何才能成佛？”
怀让说：“如果牛车不肯走了，车夫是要打牛好呢，还是打车好呢？”
道一听了，默不吭声。