第九章 (2)
李善长委婉地劝阻道：“一定要他题，可以在他的家乡城门题写，那已经是很荣耀的事情了。”没等朱元璋表态，早已变乖的钱万三连忙说：“我可不敢给王城的城门题，那天我太不知天高地厚了。”
朱元璋替他铺好了纸，又把蘸饱了墨的大提斗递到他手中，执意破这个例，“题吧，东大西小，你就题东安门吧。”
诚惶诚恐的钱万三又激动又害怕，手筛糠般乱抖，墨汁洒了一地。朱元璋在一旁笑吟吟地鼓励。
钱万三憋住一口气，真的写下东安门三个大字，又在底下题了一款:钱万三奉旨书。放下笔后，已经是一脸大汗。
朱元璋说：“字如其人，胖乎乎的，有一种富得流油的味道。”众官大笑。李善长笑道：“钱先生并不傻，还知道落上奉旨的款儿。”
山中无老虎，猴子称大王
至正二十四年（公元1364年），三十七岁的朱元璋自立为吴王，原来的平章府经过修葺、改建、扩建，王宫和后宫各房都改了名字，从前孩子们念书的地方也改叫文楼了，与它对应的是对面的武楼，朱元璋取其“文武之道，一张一弛”的含义。
这几天，因为开课的宋濂外出去了江西，由陶安代了几堂课，余下的时间马秀英亲自照料他们写大字、温课。
郭宁莲说：“你真有耐心啊！”
“有什么办法。”马秀英说，“宋先生奉王命外出了，山中无老虎，猴子称大王呗。”二人都笑了。
马秀英说：“从现在起，你给我老老实实在王宫里待着，别像上回，又流了产。”原来郭宁莲又怀上孩子了，这几天直想吃酸的。
郭宁莲说：“过几天元璋要亲征姑苏，我不能不去呀！”
“你疯了不成？”马秀英说，“你不是早就盼生个孩子了吗？上马打仗的事，你再也不要干了。”
“那我会憋死的。”郭宁莲说，“我从小野惯了，当不了大家闺秀。你是不是在着手订立后宫规矩呀？千万笔下留情，别把后宫变成监狱呀！”
“瞧你说的，”马秀英说，“说话总是没轻没重的。”
这时朱棣举起手来，说：“娘！”又马上改口，道：“先生！”
马秀英笑了：“什么事？”
“我要尿尿！”朱棣说。
“过来！”郭宁莲招手叫他，领他来到门口，帮他解裤子，在树底下尿了一泡尿，又送回座位上。
马秀英说：“等你的孩子到了四岁，我也给你教，一个羊是赶，一群羊也是放。”这时金菊来了，她对马秀英说：“打听信的人回来了。”马秀英忙问：“怎么样？”
“钱万三已经放了，”金菊说，“殿下还亲自题了匾，要在钱万三的家乡立牌坊，让他风光风光呢。”马秀英欣慰地笑了。
郭宁莲知道是马秀英力谏的结果，她说：“差点砍头的人，一下子又得此殊荣，人间的事真是难说。这都是马王妃相夫教子之功啊！”
马秀英道：“你这张嘴呀……”到了吃饭时间了，马秀英宣布下课，看着下人们照料孩子们洗了手，才向膳房走去。
朱元璋倒先来了，这是很少见的，他平时一个月也难得同家人同桌吃一餐饭，他落了座，马秀英、郭宁莲才带孩子们入座。
朱元璋把朱棣抱到自己旁边的座位上，问：“今天讲的什么课呀？”朱棣说今天是山中无老虎，猴子称大王。朱元璋先是哈哈大笑，继而虎起脸来，申饬儿子长幼不分，怎么可以把母亲比为猴子？朱棣不服，说是娘自己这么说的。朱元璋不信，郭宁莲说她可以作证。
朱元璋又说起刘基、宋濂去江西办差，“这也是马秀英的意思，是我同她商量过的，这件事宋濂一个人办不好，容易引起非议。”
马秀英的脸色又沉重了。朱元璋见仆人给大家都盛了饭，便举了举筷子，示意儿子们：“说吧。”儿子们参差不齐地说：“一粥一饭当思来之不易。”之后朱元璋下了第一筷子。
朱棣站起来看看摆上桌的四个菜，问：“怎么没有肉？”
马秀英哄他：“下顿才有。”
朱元璋说：“不能顿顿有肉。我小时候一年都吃不上一顿肉，你们现在一天总能吃一次呀。”朱棣噘着嘴往口里挑了一点饭，忽然仰头问：“孔子说，唯小人与女子难养也，这是什么意思呀？”
他这么没头没脑地一问，几个哥哥都悄悄笑了。
朱元璋说：“下去再讲，我们桌上有女人啊！”
马秀英说：“没关系，讲吧。孔子的话都对，就这一句不太对。”
郭宁莲说：“非但不对，简直混账，孔子一定是受了老婆的气，再不叫哪个野女人甩了，才生气地冒了这么一句。”
朱元璋、马秀英和已经十二岁的朱标都笑了起来。
朱元璋是这样讲解的:“小人，人人都知道不好，有时女人也具有小人的劣根，你对她太亲近了，就忘乎所以，什么都要管，你对她冷淡了，她又哭又闹，唉，总之没办法。”在郭宁莲听来，朱元璋不是讲书，简直是对她敲打，便生气地不吃了。
朱棣眨着黑眼睛说：“那我娘，还有二娘也难养吗？”
朱元璋忍不住想乐：“这你得问她们自己呀！”
马秀英见孩子真的把脸冲着自己，就说：“快吃饭吧，孔夫子说的不包括咱们家。”
朱元璋趁马秀英给他盛汤时，悄悄说：“一会你到我书房去。”
摊牌
从前朱元璋的书房现在改称奉先殿了，他平时在这里办公或接待重臣。敞开的窗子传来阵阵木鱼声、诵经声，这是从郭惠院子里传出来的，诵经成了她早晚的功课，朱元璋暂时顾不到她了，只好听之任之。
朱元璋背着手，扯下屏风和书橱上的几张纸条，如今又有一个醒目的纸条在里面“跳”出来，上面写的是“接达妃进宫事宜”。
马秀英悄悄进来了，顺着朱元璋的视线，看到了这张纸条。她的表情由讶然变为平和。朱元璋十分客气，道：“你坐。”随后又让人给她上茶。马秀英笑了笑，道：“殿下今天怎么这样客气了？”
朱元璋说：“你知道我由一个行乞的走方和尚，到了今天称王，有半壁江山，靠谁吗？”
“一半是殿下有德，”马秀英趁机说，“一半是那么多好人辅佐你。到什么时候不能忘了这些元勋老将，别亏待了人家。”
“那是。”朱元璋说，“我在城外建了功臣殿，胡大海、花云都入祀了，我会善待他们的儿女，请王妃放心。今天说的是家里话，如果没有你为我主内，为我谋划，我也不会有今天，你就是我的长孙皇后！”
“我怎么敢和唐太宗的贤后长孙氏相比。”马秀英说，“殿下今天是怎么了？没头没脑地说这些干什么？”
朱元璋今天所以嘴上抹蜜，说的都是甜言蜜语，那是因为摊牌的日子到了，只有过了马秀英这一关，郭宁莲才好应付，朱元璋当然可以强行把达兰弄进宫来，但大家不睦，也是不省心的事。
朱元璋说：“今天我又有事来求你了，这事不得不办了。”他把屏风上“接达妃进宫事宜”那张纸条扯下来，放到马秀英面前。
“达妃是谁？”马秀英故意说，“殿下什么时候又封了个达妃？”
朱元璋说：“其实，我知道此事你早已知道，只是怕我难堪，才一直没有问我，我心里就更领情，更为不安。”
既然他已捅破了这层纸，马秀英也不好装聋作哑了，她笑了笑，算是默认，她早知道，只要朱元璋想办，她是拦挡不了的。
恰在这时，郭宁莲带着七巧经过奉先殿前的长廊下，在长廊下坐着的金菊站起来，笑着说：“王妃和吴王在里面呢，我去通报一声啊？”
郭宁莲说：“你这挡驾的花样挺特别，又不惹人烦。”
金菊笑了，道：“什么事也瞒不过您的眼睛。”
“那可不一定。”郭宁莲说，“天大的事都在我眼皮底下做出来了，我可不敢夸口。”她顺手拿了金菊方才坐的板凳，摆到了窗下，对金菊说：“忙你的去吧，你主子叫，有我呢。”
金菊说：“我可不敢。”也不制止她，自己远远地站到一边去了。
郭宁莲向奉先殿里张望一下，只见朱元璋、马秀英二人相对而坐，谈话声清晰可闻。
只听马秀英说：“这事，宁丫头最先发现的，我怕她闹出来不好听，拦住了她。”
朱元璋很吃惊：“她既知道了，岂有不闹之理？”马秀英一笑而已。朱元璋笑了笑，说：“我不明白，你用什么魔法可以把女人的醋意压下去？”在外面听着的郭宁莲气得直咬牙，差点推门闯入。
马秀英说：“这你可不对了。人家宁丫头没有错，这并不是什么醋意。殿下领着千军万马平定陈友谅，举着吊民伐罪、替天行道的旗帜，是师出有名的，所以得到民众拥护，百战百胜。可是你若把人家的皇后掳来，并且堂而皇之地扶上王妃的宝座，天下臣民会怎么想？你南征北讨，死了那么多将士，不都成了为殿下猎取美色了吗？”
表面上，马秀英脸色平和、语句平缓，朱元璋却听了如坐针毡，脸上一阵红一阵白，很不自在，又不好发作。
外面的郭宁莲一脸的解气，差点叫好了。朱元璋承认：“这件事，做得有点对不住你和郭宁莲，我说要封的这个达妃就是达兰，陈友谅的皇后，我把她带回来很久了。”
马秀英问：“你登王位时，为什么不一起封？”
朱元璋说：“我虽有生杀予夺之权，也不能不顾及舆情，一直拿不定主意。现在，好与坏都必须做了，她怀孕了。”
这确是个大难题，也是一张王牌，足以令马秀英的一万条阻挡的理由冰消瓦解。马秀英说：“都到了这地步，你不封确也不好办了。但是大臣们如有微词你怎么办？”
“那也顾不得了。人家怀了我的孩子，总不能对不起人家呀。”
马秀英问他都有谁知道他把达兰弄回来的事。
“这事是胡惟庸一手办的。除了他和云奇，没人知道。”
“你可以给达兰改个名字，对外完全不提陈友谅皇后的事，就说新选了一个王妃就是了，择个日子，悄悄抬进宫来，谁也不惊动。”
朱元璋长吁了口气：“我怎么没想到！你又帮了我一个大忙，你真是古往今来后妃中最有德者。”没想到这时郭宁莲笑嘻嘻地闯入，说：“怎么，她是最有德者，我在你眼中一定是最没有德行的了？”
朱元璋吃了一惊说：“你都听见了？”
郭宁莲说：“我听见了一个不敢相信的阴谋。占人家妻子还要改名换姓，永远遮住世人耳目，天下好事都让你们占尽了。”