第十章 (4)
朱元璋又令立即拖下去，打了再说。朱文忠被拖了下去，殿外立刻响起沉闷的杖击声，同时传来女人的哭泣声。
朱元璋问：“谁在哭？”
云奇在殿阶下报：“是马王妃到了。”
“谁走漏的风声？这还了得！”朱元璋更气了。
李善长悄声对刘基说：“先生最有面子，为什么不求求情？”
刘基说：“盛怒之下求情，无异于火上浇油，我又不想买好。”
李善长不悦地转过头去。
刘基点手叫来云奇，附他耳边小声说了几句。云奇跑下殿去。
朱元璋却说：“接着说破姑苏的事。”众臣皆哭笑不得，又违拗不得。殿外，云奇把负责行杖的士兵叫过来，小声说了几句后，又叮嘱：“这是伯温先生告诉的，出了事，也不怪你们。”
几个行杖者回来，这次的棍子不是打在朱文忠的屁股上，而是打在一堆破衣服上了。
声讨张士诚
外面在乒乒乓乓地杖打爱子，殿上，朱元璋却若无其事地与重臣、大将们在决策攻取姑苏的大事。朱元璋一再声称，必须快刀斩乱麻消灭张士诚，再对张士诚慢慢来等于放纵！他同时在侧耳听着杖打声。
他忽然皱起眉头来，“怎么还打？已经超过两下了。”
胡惟庸忙向外喊：“住手！”他跑下殿去，杖打声才停下了。
李善长叹道：“人们都说一心不可二用，殿下神人啊，一边与我们议军国大事，一边还能记住杖打的次数。”
朱元璋一笑置之，照旧议正事，他说：“看起来，赞同李善长者为多数。”
李善长不主张急切灭张士诚的。汪广洋也以为急不得，他说：“张士诚所占地域土沃民富，又有多年积蓄，想一朝一夕连根拔掉不易。”
徐达却说：“等要等到什么时候？张士诚什么时候吃不上饭再去打吗？张士诚为人骄横，对百姓横征暴敛，民怨很大，趁占高邮之机，一鼓作气才是上策。”
朱元璋说：“徐达是急性子，不知伯温先生怎么想？”
刘基说：“我们已有实力打大仗，张士诚虽兵多粮广，却是惊弓之鸟，此时不打，难道等缓过气来再打吗？”
朱元璋露出了笑容，道：“先生之言，正合我意。诸将听令——中书左丞徐达为大将军，平章常遇春为副将军，蓝玉为先锋，率二十万大军出击，出征时，我会亲自赶到戟门发布谕令，为你们壮行。”
徐达等人起立，道：“谨遵旨令。”
朱元璋为灭张士诚，亲自草拟了《平周榜》。刘基看过后，奇道：“殿下在《平周榜》里提到了张士诚八大罪状，却只有两条是说对不住我们的，不知你为什么把张士诚害元朝江浙丞相达识贴木儿、不向朝廷纳贡也说成罪状？”
朱元璋笑了，道：“我是想凭这篇檄文里布告天下，我们是代天伐罪，元朝曾为正统，我们即将成为正统，反正统即是有罪。”
刘基摇摇头，觉得是这么个道理，只是有些费解。
马秀英带着朱标守着挨了打的朱文忠，朱文忠趴在床上，一声不吭。朱标替他叫屈，“为这点小事打了一百五十棍？父亲太狠了！”
马秀英说：“你文忠哥哥也有不是，没有谕旨擅自回金陵，这是犯军纪的。”
朱文忠说：“若不是刘伯温出了个主意假打了几十棍，说不定打死了。”门帘子一掀，朱元璋进来了，这大出朱文忠意料。朱文忠想挣扎着爬起来，朱元璋说：“别动。”他从云奇手中接过一包药，说：“这种粉末止痛效果最好。”他亲自动手给朱文忠上药。
马秀英说：“我来吧。”朱元璋坚持由他上药。
朱标说：“你不打哥哥，屁股不会有伤，又何必来上药？”
朱元璋说：“打他是为公事而打，上药是为亲情，二者不能混同，若公私不明，良莠不分，怎么能公平？”
衣服褪下去后，朱元璋看了看伤口创面，立刻说：“有人做了手脚。”他目视马秀英，“杖打他时你不是赶来了吗？至少有一半的板子不是打在文忠屁股上的，你敢在我眼皮底下徇私？”
马秀英很是窘迫，说：“我没有……”
朱文忠叫他别为难母亲，是伯温先生吩咐下来的。
朱元璋脸色好看些了：“这刘伯温，倒会送人情。”
朱标故意问：“父亲要把刘伯温也抓来打一顿吗？”
“那是打不得的人啊！”朱元璋煞有介事地说，“他连我的官都没当过，有过，也不好意思打。”
朱标似懂非懂地望着他。朱文忠说：“父亲，你打也打了，罚也罚了，我有话还得说。”朱元璋坐下来，道：“不必说了，你要说什么，我都清楚。”沉默片刻，朱元璋又说：“文正是谁？是我侄子，却比儿子还亲，是在我跟前长大的，我会不心疼吗？”
朱元璋从小和他父亲相依为命，冬天给东家放牛，没有鞋穿，脚冻得不行，哥哥就让他把脚伸到他怀里去暖着。他把东家的牛放丢了，哥哥揽过，说是他放丢的，替他挨打……他曾发过誓，一定好好待文正。
朱标摇着朱元璋的腿说：“那父亲肯饶恕文正哥哥了？”
朱元璋没有回答，突然痛哭失声……
恃宠而骄
转眼间，云奇已是太监中的元老了。后宫日益扩充，原有的太监不够用，便决定在民间招用，当然第一关是可靠，然后才谈得上阉割。
经过严格筛选又经统一阉割后的小太监们，进宫前还要最后一次“验明正身”，云奇就充当这个检验官。
后宫太监房门口，新竖起一块牌子，朱元璋亲笔手书“内官干预朝政者斩不赦”，这是一条明训，朱元璋是汲取了前朝历代宦官干政、致使朝纲崩坏、天下大乱的教训，才有此严格限制的。
眼下这群刚刚割去了生殖器的毛孩子，虽然已步入阉者行列，却没人理会那块戒匾字面的含义。
一群半大孩子排成一列长队。云奇威严地坐在院子里一张桌后，旁边有人在纸上做笔录，有人站在一边唱名：“李玉——”
一个孩子出列，走到云奇跟前，红着脸解开裤子，云奇向裤裆里一望，平平的，只有一块疤，他说了声：“过！”
做记录的人便在名字下画一个对号。
唱名人又叫：“朱二！”朱二是个憨头憨脑的小子，他也把裤带敞开让云奇看。云奇看过说“过”，朱二提上裤子要走，云奇说：“回来！你叫什么？”
朱二说：“朱二，我在家是老二。”
“不能姓朱。”云奇说，“你不能跟主公一个姓。”
“那我姓什么？”朱二说
“猪马牛羊，除了朱，随便姓！”云奇说。
朱二想了想说：“那我挑个大的，姓马吧。”
云奇关照记录的：“改过来，叫马二了。”
马二忽然问：“是当了太监就不能娶媳妇，不能打种了吗？”这话立刻引起了一片哗笑声。云奇也笑了，说：“你下辈子再想美事吧。”
有人来叫云奇，说主公找他，问他给真妃的孩子找奶娘的事有无定准，要他自己去回。云奇把新入宫的小太监都验过了，又讲了讲宫中规矩，这才往达兰的宫中跑。
朱元璋早他一步进了达兰的仁和宫，云奇不敢冲撞，便在外面等。
真妃正逗着孩子玩耍，朱元璋进来了。达兰逗着儿子说：“快来参见父王！”
朱元璋抱过孩子亲了一口，端详着，说：“这孩子像我吗？”
“不像你像谁？”达兰说，“你看那两个招风耳朵，耳朵往前罩，不是骑马就是坐轿。”
朱元璋仔细看了看，摇摇头说：“不像我，耳朵比我的小多了。长大了再看吧。”
达兰说：“这孩子的躁脾气都与殿下一样。”
“是吗？”朱元璋笑了，转移话题道：“最近日子过得好吗？”
“有什么好？我是半路来的，谁会正眼看我！我受点气没关系，谁拿我儿子不当回事，我可不能饶，他好歹也是王子，不是野种。”
“谁会给你气受？马秀英为人最厚道，恨不得走路把脚扛起来，生怕踩死了蚂蚁。郭宁莲是个有口无心的人，上午说的下午就不记得了。你别自寻烦恼，没事多和她们说说话。”
达兰便说起找了几个奶娘都不好，不是一副穷酸相，便是脏兮兮的，奶水稀薄，她一连打发四个了，达兰怪办事的人没有用心找。
朱元璋说：“这不是什么难事，不过奶娘的好与坏，也是可遇不可求的，宁妃那里不也没找到合适的吗？”
达兰这才不说什么了，又说起孩子还没起名呢。
朱元璋说：“都忙忘了。我早起好了，叫朱梓，桑梓的梓。我的儿子名字全是木字旁，有木才能植根，才能枝叶繁茂，多木才能成林。”
达兰给他倒了茶，问：“殿下什么时候登极为帝？”
朱元璋说：“你怎么问这个？马秀英从来不问。”
达兰噘起嘴来说：“在家里问问也不行吗？我说人一到了手，就不再甜言蜜语了吧？动不动就给脸子瞧。”
朱元璋说：“你是希望我当皇帝呢，还是不希望？”
“这还用问吗？日后你可不能偏向，不能对我的朱梓另眼相看。”
朱元璋说：“那怎么会，手心手背都是肉，等朱梓到了五岁时，好好去念书，那时你就是母以子贵了。”
朱文正的末日
清早起来，马秀英就无端的心悸，总感到有灾祸降临。什么灾祸？除了关在牢中的文正，还能有什么事叫她忧心如焚？她去看望过朱文正几回，送什么好吃的也无人拦挡，也不会有人对他用刑，牢子们知道朱文正的身份，都以笑脸相对，马秀英不担心他在牢中受苦受屈。
她担心的是能不能保住他一条命。她只能指望朱元璋回心转意了。李善长以下文武要员，几乎都上疏请免，都不例外地碰了钉子，连从不为人说情的刘基也终于建议贬为庶人、终生不用，朱元璋只是说了句：“行啊，好人你们做，恶人我来当！”
这不是不肯饶恕的意思吗？朱元璋头天晚上告诉马秀英，叫齐家里人，明天一起去牢中看望朱文正。朱元璋打的什么主意？马秀英问了几回，朱元璋都没有正面回答，这更叫马秀英心里没底了。
朱文正在牢中倒也平静，这几天，他一直在默默地写着什么。
狱廊尽头传来脚步声。朱文正站起来，狱卒跑步过来开门。朱元璋、马秀英、郭宁莲、郭兴、郭英、朱文忠、沐英、朱标以及朱棡、朱樉、朱棣等其他王子全来了。
朱文正眼中的泪哗一下下来，他似乎预感到了末日来临了，忙跪到了地上，问：“今天是孩儿的大限吗？”
没有人作声。侍从们抬来长桌，摆在了牢房正中，后面的人摆上了带来的酒菜。朱元璋挥挥手，大家环桌而立。云奇给每个人都倒了酒。
朱元璋哽噎着对朱文正说：“家里人来陪你吃一顿饭。”
朱文正从地上爬起来，流着泪，把写好的一沓纸送到朱元璋面前，说：“这是孩儿写的《劝诫表》，如父亲认为可以，请刻印出来，日后发给我的弟弟妹妹们，以我为戒……
朱元璋一阵阵心酸，这才是人之将死，其言也善啊，早知今日，何必当初！这话他说不出口，接过朱文正的《劝诫表》，他端起了酒杯，众人看着面前的酒杯，都没有动，只有朱文正抖抖地端起了杯。
朱元璋和朱文正相互看了看，眼里都涨满了泪潮。
远方传来了寺院的钟鼓之声，似有若无。朱文正忽然问：“父亲，你为有我这么个养子、侄儿而感到丢脸、后悔，是吗？”
朱元璋泪流满腮，他哽噎着说：“你活着的时候，南征北讨，为我争光，你的死，为以身试法者立了榜样，我不丢脸，我唯一不能自慰的是，我能救你，却又不可救你，我能让你活，却不得不让你死……”
说到这里，朱元璋又一次痛哭失声，他一哭，全家人哭成了一团。
胡惟庸进来了，悄声对朱元璋耳语，朱元璋回头一看，牢门外跪了一地臣僚，大家都来替朱文正求饶：“请殿下饶文正一死……”
朱元璋无动于衷，低头往外走。胡惟庸向侍从摆手，侍从用漆盘托着一条白练过来，此时马秀英已泣不成声了。
朱文正把酒泼在地上，接过白练，说：“把弟弟妹妹们带走吧，别让他们看这场面。”朱元璋见胡惟庸要带朱标等人走时，他说：“不，让他们经历一下这惨痛的人间一幕，他们会永远记住教训的。”
当朱文正将白练投到梁上，自己踩着方凳上去时，哭声又起，孩子们不敢看。方凳踢倒了，一双脚在半空摇荡着。