第十五章 (2)
“你这破嘴，我不能告诉你。”临走时，云奇站在牢门口告诉他，“若你有造化，可能救你出去，若没那个命，也别怨别人了。”
如悟望着他的背影，消失在狱中漆黑的长廊尽头……
皇宫魅影
秋风吹落树叶，满地飘飞。金菊在御花园玉石桥附近扫落叶，像个麻木的人，两臂一左一右机械地来回摆动着。树叶刚扫到一起，一阵风吹来，又吹了个七零八落，金菊只得重新扫起来。
朱元璋带着云奇脚步匆匆地走来，金菊没注意他来，低头扫时，扫帚恰巧扫到了朱元璋脚上，朱元璋火了，跺了一下脚：“蠢材，没长眼睛吗？”
金菊惶惑地抬起了眼睛，一见是朱元璋，也没有特别的表示，显得麻木。云奇官样文章地喝令：“还不跪下。”
金菊眯着眼看他，也不跪，云奇要来按倒她。
朱元璋向云奇摆摆手，示意他退下。也许他记起了那一夜欢，或许还有那一夜情带给这丫头的阴影。
朱元璋一时动了恻隐之心，看了金菊一会儿，问：“累不累呀？”
金菊说：“习惯了。”
朱元璋说：“云奇，从明天起，不要叫她扫园子了。是谁叫她干粗活的？”
金菊说：“不是皇上下的旨意吗？”
朱元璋似乎忘了：“有这事吗？有，也是一时气话。金菊，你从前在哪住？好像是坤宁宫吧？”
云奇代答：“是，住皇后那里。”
朱元璋说：“叫她还是回坤宁宫去吧。”
金菊面无表情地听着，也不说谢，朱元璋刚一迈步，她又机械地扫起地来。朱元璋很觉奇怪：“朕不是不让你扫园子了吗？”
金菊说：“皇上说是从明天起，没说今天可以不扫了。”
朱元璋反倒被她逗乐了，他说：“好，好，朕再改一次，从今天起，从此时起，你不必扫园子了。”
金菊依然不吭声，云奇悄悄说：“快谢恩啊，你傻了呀？”金菊依然不动，朱元璋也不计较，大步向前走了。
回到奉先殿，朱元璋又在审视屏风上的纸条，其中有一个纸条上写着“如悟”两个字。他看来也颇伤脑筋，扯下来又粘上去，反复几次。
马秀英进来了，说：“新选来的秀女共580人，我和宁妃粗粗筛选了一遍，留下302个，其余的遣送回原籍。”
朱元璋告诉她先不忙遣送。他要一一看过才算数。马秀英顶了他一句，这是选宫女，不是选妃嫔，皇上国事冗繁，有必要一一过目吗？
朱元璋见马秀英很严肃，便妥协了：“好，好，你是母仪六宫的，本是你的事，朕多劳了，朕也相信你们不会把好的放走，坏的留下。”
马秀英忽然问起皇上怎么发善心，又赦免了金菊了？
朱元璋说：“朕见她扫园子的样子，一下子心酸得不行，你知道朕想起了什么？朕小时候冬天给财主扫雪，他不让我等雪晴了再扫，非得边下边扫，永远扫不净。”
马秀英话外有音地说，皇上常想想从前就好了。
朱元璋说：“你这是什么意思？莫非是说朕忘本吗？”
马秀英说：“哪敢。你如果不健忘，你该记得，金菊从前没少帮过你忙，好像给你做过几双鞋吧？”
朱元璋说：“你来替金菊讨回公道了？”
“打狗也得看主人吧？皇上看上金菊什么了？皇上本不该看上她的，既然看上了就不该始乱终弃，害得她人不人鬼不鬼的。”
朱元璋明白马秀英是想让自己给她个名分，便道：“多封几个妃嫔，本不是什么大事，可封了一个丫头，总是面子上过不去，恐有非议，那些专爱嚼舌头的御史们令朕头疼。”
马秀英冷笑道：“说来说去皇上顾的是自己的脸面，她是丫头，不体面，可皇上发迹之前就体面吗？”
朱元璋十分尴尬，几乎要发作了，他说：“封妃嫔断然不行，本来宫中传闻就够多了，不能给人以把柄。朕觉得，可以退而求其次，给她个差使干，现在宫中女官不是设了六局吗？”
马秀英说：“六局，每局四司，共二十四司。”
朱元璋问：“都有什么司可干？什么司适合金菊干？”
马秀英说：“尚宫局下面的司纪、司舍，尚仪局的司籍、司乐、司宾，她都不合适，尚寝局的司苑、司灯是轻闲差事。”
“那就司灯吧。后宫的灯火归她管，这也很体面吧？”
马秀英虽不满意，觉得总比现在这样子好。
从那以后，金菊白天在宫中消失了，每天到后半夜，她与蝙蝠一同出来行动，带几个宫女，走在空空荡荡的宫中，她们有特制的工具，一根长长的竿子，竿子尽头绑着个扣斗样的东西，能扣灭高处的烛火。
金菊反倒坦然了，免去了见人的尴尬，她走过的地方，随即是一片浓黑，这黑暗追随着她，她也逐渐习惯。
这天金菊来到奉先殿外，见里面灯火通明，廊下的殿外的灯也很亮。她看见朱元璋在殿里走来走去，像在思索着什么。
金菊愣了片刻，开始与宫女逐一灭灯。
外面变得骤暗，朱元璋感觉到了，他走到殿门口，向外看着，发现了金菊。这一刹那间，金菊也正往殿里看，二人的目光碰到了一起，朱元璋看到了她眸子里的哀怨与消沉。朱元璋张了张口，似乎想叫住她，但金菊头也不回地走了，朱元璋目送她的背影消失在夜色中。
救兵
云奇想搬的救兵是皇后马秀英。此时马秀英正在坤宁宫里办公事。
马秀英和郭宁莲召来女史范孺人，马秀英说：“我虽母仪后宫，但你这后宫女史才是皇上派来管理后宫的官吏，你要用心才是。”
范孺人说：“娘娘放心，我会尽全力，一切听从娘娘旨意。”
马秀英道：“皇上已立下规矩，连皇后在内，绝对不准干政，要时刻约束后宫妃嫔，尤其不能与亲属勾结，历代的祸事，常由此起。”
女史说：“是这样。外戚借后妃自重，常常滋事，甚至造反。”
马秀英说：“我想写点什么，譬如宫规之类，叫后宫的人学学好的榜样，历朝历代中，哪个朝代的后妃最贤惠、最方正、最本分？”
“唐代的长孙皇后堪为表率。”范孺人说，“但若讲大多贤惠的要属宋朝，干政的少，又提倡俭朴之风。”
“好。”马秀英便命她将宋代的后妃传抄录下来，刻印成书，在后宫分发。
范孺人说：“其实还用学古人吗？娘娘就是师表，娘娘的衣服，从来都是洗得发白了还在穿。”她说得很平实，毫无谄媚之嫌。
“奢侈靡费是亡国之根啊！我是在做力所能及的本分事。”
范孺人说：“没事了吧？我先走了？”
“等等，”郭宁莲叫住了她，“皇上是不是从开封带来个妃子？”
“还没封妃，也没封嫔，”范孺人说，“时下只是个宫女，皇上叫她来叩见娘娘呢，这几天事忙，我也忘了。”
郭宁莲说：“外面不是在选秀吗？要招多少宫女进来呀？”
范孺人说：“这是地方官的事，由内廷派人去监办，这个我不知道。”说完便退出了。
郭宁莲愤愤地说：“太不像话，他从外面带回个野女人来，居然压根不告诉我们。”马秀英劝她省点事为好，“现在不比从前了，咱们是皇家了，三宫六院七十二偏妃，后宫粉黛三千，这话大家又不是没听过。如果你不能容忍这些，你当初就不该嫁他呀！”
“可那时他不是皇上。”郭宁莲辩解说。
“可你父亲那时断定他能当皇帝，”马秀英说，“这才叫你两个哥哥和你全都死心塌地跟了他。”
“你又揭我短。”郭宁莲说，“坏了，总改不过口来，我该口口声声叫你娘娘才对。”
“人前不失礼就是了。”马秀英说，“我们姐妹是共患难过来的，分什么彼此。”
郭宁莲开玩笑地说：“不分彼此，你把皇后让给我！”
“疯丫头！”马秀英说，“这可怪你自己了。当初我再三让你当元配，我为妾，可是你自己让出来的呀！”
“翻这陈年谷子旧年糠干吗！”郭宁莲说，“好像我真要跟你抢皇后似的。”停了一下，她说：“咱们彼此贴心，那个人可得防着点。”
“你说真妃？”马秀英问。
“这人我看着就不舒服。”郭宁莲说。
“皇上看着顺眼就行啊！”马秀英笑道，“你不喜欢人家，不就因为她曾是陈友谅的皇后吗？”
“不完全是，”郭宁莲说，“你瞧她那水性杨花的眼睛！这人心术不正。我听宫女们说，因为她的亲戚没得到封赏，一肚子怨言。”
马秀英说：“她只要不太出格，咱们睁一只眼闭一只眼算了。后宫平静，皇上也能省一条肠子。”
郭宁莲走后，云奇来了，他向马秀英求救来了。
云奇垂手站在马秀英面前，眼泪汪汪，他一五一十地把如悟下狱的事说了，他说：“我想来想去，能救如悟一命的，只有娘娘了。”
如悟的事，马秀英听人讲过，这几天她一直没见到皇上，也没问。她不知道这如悟怎么会去击鼓闯殿呢。
云奇说：“他过去在庙里当烧火僧的时候就傻乎乎、愣头愣脑的，谁装药他都放炮，缺心眼儿，可是个好人。他跟皇上讨过一年饭。他若是有心眼，能在百官面前揭皇上这个短吗？”
马秀英说：“其实这也不叫揭短，人遇到过危难不丢丑，我能不能救下他来，真说不准，你去吧，我尽力就是了。这事别跟别人说，你常给他送点吃的去，别跟他说我要为他求情的事，他露了风声不好。”
云奇又跪下去叩头：“我替如悟给娘娘磕头了。”
朱元璋亲自删改《孟子》
朱元璋料定，他虽声严厉色地下令删削《孟子》，贬斥孟子，可千百年来读书人心目中的亚圣，是没那么容易被连根掘出的。
他也明白，自己不能学秦始皇，不好把《孟子》付诸一炬，他不愿担个焚书坑儒的骂名。山东道御史游义生，居然为孟子是不是逐出圣庙的事，吞金死谏！这确也够令朱元璋恼火又挠头的了。无论如何，他认为，《孟子》的君轻民贵思想，对他的皇权和尊严是个挑战，不能容忍，他决定亲自动手对《孟子》大杀大砍。
“民为贵，社稷次之，君为轻。”——删！
“暴其民甚，则身弑国亡。”——删！
“君之视臣如手足，则臣之视君为腹心。君之视臣如犬马，则臣视君如国人。君之视臣如草芥，则臣之视君如寇仇。”——删！
朱元璋伏案用朱笔将《孟子》画了个乱七八糟，写满了眉批，行间批，越砍越多，脸色也越不好看，心中暗道：“这老头真是要不得，他要是现在还活着，岂能放过他！”
天已向晚，夕阳最后一缕余晖也从大殿上滑下去了，他仍在工作，实在累了，便站起来活动一下腰身，站在屏风前看他的纸条出神。廊上廊下静悄悄的，武士、侍从们各司其职，站在岗位上如木偶一样。
朱元璋忽然转过身来，命值殿官把陈宁叫来，胡惟庸也行。
没想到胡惟庸应声从殿下出来，说：“臣在。”
朱元璋很奇怪：“晚朝早散了，你怎么还在这？”
胡惟庸应对说：“皇上没走臣不敢走，怕皇上万一有事，来不及。”朱元璋十分满意，点点头，问他李彬剥皮的事办好了没有。