第十五章 (3)
“办好了，”胡惟庸答，“实草皮人就摆在了应天府大堂进门处。皇上这一招高明。其实，贪心人人有，惧怕惩处而时时自戒，虽不是良策，毕竟是好事。能吓住有贪欲的人，逼他们当清官。”
“你说得对，贪心人人有。”朱元璋又指出他说的不够全面，还有一种人，不是因为怕严法酷刑而不贪，他们心中有一个德字约束，这就是古人说的君子。
“皇上训诲的是。”胡惟庸忽然瞥见屏风上有一张醒目的朱笔字条，是“苏坦妹”三个字，他的脑海里立刻转开了，这个时候，皇上怎么又想起了他几年前杀掉的江南才女？
朱元璋问：“为杀李彬的事，李善长是不是觉得很丢面子啊？”
“他很懊悔。”胡惟庸说，“他不是上了谢罪表了吗？”
“做样子谁不会！他是老糊涂了。朕知道，他是你的恩人，你自然为他说好话。”
胡惟庸有几分心惊，忙说：“臣最大的恩人是皇上啊！”
“你很会说话。”朱元璋看了他一眼，说，“李善长是不是有三天没有上朝了？”
“他不是已经告病了吗？他真有心口疼的病，皇上不是还派御医去了吗？”
“也许他该颐养天年了。”朱元璋望着大殿彩绘棚顶，像自语似的说，胡惟庸听后心跳加速，眨着一对小眼睛思索了半天，这才轻描淡写地说：“其实人老了是犯糊涂，人家刘基决心替皇上惩贪除恶，你李善长应当站出来拿你亲戚开刀才是，皇上杀儿子已有楷模在先嘛。他这么一来，自己失了威望事小，叫皇上多寒心啊！”
朱元璋扫了他一眼，胡惟庸的话显然说到他心里去了。
胡惟庸不经意地看了一眼摆在桌上的那本批乱了的《孟子》，便问：“皇上在批孟子？臣已遵旨，下令天下圣殿里拆除孟子像了。书禁不禁？”
朱元璋叹了口气，说：“禁了不好。为禁《孟子》一事，山东御史游义生不是宁可吞金来死谏吗？不过，今后不能让天下人再念从前版本的《孟子》了，回头你把朕亲手删改的拿去印行。”
胡惟庸答应着，看了看一片朱红的《孟子》，简直像腰斩活人鲜血淋漓一样，令人触目惊心，便小心翼翼地问删了多少。
朱元璋回答得很平淡：“不多，删除八十五处谬论，还剩一百七十余章。”胡惟庸吓了一跳，心道：“这不是删掉三分之一了吗！”
“这都便宜他了，孟子教唆人对君不逊，岂可容忍？剩一半也行，就叫《孟子节文》，颁发各级学校，作为钦定的教材。”
胡惟庸犯不上像迂腐的山东御史那样，用自己的性命去捍卫孟夫子。别看他从小是喝孔孟乳汁长大的文人，如果朱元璋执意要把这两位圣人全铲除，他也不会吭一声的。
还嫌不解气，朱元璋恶狠狠地说：“如果孟轲这老儿活到今天，朕非杀他头，剥他皮填上草示众不可！”
这更令胡惟庸瞠目结舌。
朱元璋说：“你听孟子说的是什么话！‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如犬马，则臣视君如国人，君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇。’这还有君臣了吗？”
胡惟庸随声附和，说自己过去都白念一回《孟子》了，没往深里想，不知其害如此之深。对于胡惟庸的表白，朱元璋并不全信，但听起来不逆耳，不逆耳总是舒服的。
心病
孟子的话题未免过于沉重，胡惟庸及时地换了个轻松、快慰的话题，谈到了后宫选秀，他早有耳闻，没有出类拔萃的秀女脱颖而出，朱元璋言辞之中，大有怪罪司官办事不力的意思。
胡惟庸试探着问：“臣听内廷人说，这次选秀不甚中意？”
朱元璋淡淡说：“朕还没来得及一一过目。”
胡惟庸趁机奏报，有两个色艺双绝的人，他觉得应侍奉皇上。
“比达兰如何？”朱元璋问。
此时提起达兰，当然是一种暗示，表示朱元璋没忘记胡惟庸为献美所付出的辛劳和忠诚。胡惟庸笑而不答。
“光笑是何意？”朱元璋有点心痒难耐，催问是哪两个。
胡惟庸道：“一个叫楚方玉，萍踪不定。”
“楚方玉？”朱元璋早听说过，“这不是与苏坦妹并称楚苏的才女吗？朕还读过她的诗呢！”
胡惟庸一副胸有成竹的神态，说：“过去战乱，天地阻隔，现在天下一统，想找个人应当不难，不过总是费时日，臣已在着手访察。”
“好。”朱元璋说，“你知道朕不光看姿色，也重仪态，更重才华。另一个呢？”
“另一个唾手可得，就在南京，她是熊宣使的妹妹！”胡惟庸说。
对于同样得宠的杨宪，胡惟庸一直想给他使绊子，但苦于找不到机会。上次在李善长那里获悉杨宪之弟要娶熊宣使的妹妹，便意识到机会来了。如果朱元璋看中了那个女子，必然夺来自用，杨宪肯定会不舒服，一旦这种不舒服体现在言行举止中，朱元璋还会宠信杨宪吗……
果然，朱元璋很惊异也很生气，想不到熊宣使家倒有一颗夜明珠。
在朱元璋看来，家有美女，作为臣僚，更应当比百姓明白，及早送入宫中，而不是逃避、隐匿。于是他下了口谕，叫胡惟庸去宣熊宣使的妹妹进宫应选。
“恐怕还有一点周折。”胡惟庸吞吞吐吐地说。
朱元璋敏感地问：“已经许配人家了？”
“是。”胡惟庸说，“但并未过门，夫家是杨宪的弟弟杨希圣。”
朱元璋愣了一下，摸了摸下巴，讪讪地说：“这就不好了。朕如强要，不是有君夺臣妻之嫌了吗？”
胡惟庸献计道：“皇上怎么知道熊家女子已许配于人？陛下装不知道，对熊宣使面谕就是了，那杨家还不明智地退避三舍？”
朱元璋听了两眼放光，露出了满意笑容。
这时胡惟庸的目光又溜向了屏风上写有“苏坦妹”的纸条。
朱元璋发现了他的目光，便问：“看它干什么？你认为苏坦妹杀得可惜？”
“人死不能复活，陛下是不是把苏坦妹当成了一桩心事呀？”
“朕会有什么心事？”朱元璋显然在支吾搪塞，说，“正如你所言，人已死了。”
胡惟庸道：“人死碑在呀！”
朱元璋惊疑而又高兴，心想，这胡惟庸真是善解人意呀。
此前为取悦浙西四贤，使他们为己所驱使，朱元璋不惜立碑勒石，曲意晦言，承认自己错杀了无辜，并有向天下读书人忏悔之意，那是收到了良好效果的，不但刘基、宋濂尽释前嫌来归，天下人也传为美谈。
但这件事，一直是朱元璋一块心病，那块沉重的石碑如泰山一样压在他心头，令他喘不过气来，这是他的耻辱之碑。过去未称帝时，这种耻辱感还不那么强烈，现在却日渐到了无法忍受的地步了，这又恰恰是不能对人说的，想不到胡惟庸这样精明、善解人意。
胡惟庸说的话正是朱元璋所焦虑的。
胡惟庸又说：“碑上有罪已诏之意，留在世上对皇上不利。人活百岁而已，石碑可是万年不烂的呀。”
朱元璋沉吟片刻问：“你说怎么办好？”
“再简单不过了，派人去把那块碑砸了，扔到江里不就完了吗？”
朱元璋说：“这若传出去对朕不利，算了。由它去吧。”
胡惟庸知道这不是他的真心话，便暗示他：“这也不用陛下发谕旨，臣去办，一旦有过，臣来承担，陛下什么也不知道就是了。”
朱元璋虽未置可否，眸子里那默许和感激的眼神是无法掩饰的。
少顷，朱元璋又问起了廖永忠：“廖永忠还想见朕吗？”
“最近没消息了，听说他得了个怪病，有点语无伦次，说话颠三倒四的，什么都记不住了。”
朱元璋问：“你是说他有疯傻的迹象？”
胡惟庸说：“看不准。”
朱元璋若有所思地道：“你要想办法查实，看他是不是从前的事都不记得了！”
杀头之罪
朱元璋又在审视屏风上的纸条，其中有一个纸条上写着“如悟”两个字。他看来也颇伤脑筋，扯下来又粘上去，反复几次。
马秀英这时不请自到，一反平日温文尔雅之风，进门就说：“我听说，皇上把你在皇觉寺里的一个师兄弟抓起来了。”
朱元璋一听立刻火了，把笔“啪”地拍在案上，说：“这可不是后宫的事！朕跟你三番五次地申明，后妃不得干预朝政，你也不例外。”
马秀英针锋相对：“这不是朝政，此事关乎皇上的名声威望。”
朱元璋气愤地说：“如悟这狗东西！我恨不得亲手宰了他。你不知道他疯狂成什么样，他不光是说我当过和尚、讨过饭，还把我说得不成个样子，叫朕无法在百官面前抬起头来。”
马秀英道：“他是个没有知识的人，皇上跟他计较，自己不也低了吗？再说，陛下的文武大臣，都是跟你十几年一起打江山过来的，陛下的底细、出身，哪个不知道？他们能因为陛下出过家、讨过饭而瞧不起你吗？不照样为你冲锋陷阵、洒血捐躯，不照样山呼万岁拥戴陛下当皇帝吗？”
朱元璋的气似乎消了一些，他说：“虽然你说的也都在理，朕还是无法消这口气。现在一听见谁说起朕当过和尚、讨过饭，就生气，那是明显的不忠、不敬。”
马秀英笑道：“恶意的又当别论，有几个是恶意的呢！人都愿意叫人家提过五关斩六将的往事，没有人喜欢别人揭他走麦城的短。”
朱元璋平静些了，他说：“这倒也是，连圣人也不能免俗。”
“民间有一个关于陈胜的传说，陛下听说过吗？”
朱元璋摇摇头：“你想影射？”
马秀英说：“听听故事总不妨吧？”
朱元璋往椅子上一靠，半闭起眼来说：“你讲吧，朕洗耳恭听。”
马秀英便娓娓道来：“陈胜、吴广在大泽乡起义前，也种过田，后来陈胜称了王，小时候的两个伙伴就去找他，第一个进去的不会说话，和这个如悟差不多。他说：小胜子呀，你不认识我了？忘了咱夏天铲地，你把汤罐子打碎了，汤洒了，咱俩一起在地里拣汤里的黄豆粒吃……”
朱元璋听得脸上的肌肉一跳一跳的。
马秀英接着说：“陈胜一听大怒，说这人胡说，叫人拉下去斩了。第二个伙伴会说话，也吸取了教训。他说，想当年跟着大王作战（铲地），胯下骑着青鬃马（青苗），手使钩镰枪（锄头），打到（倒）灌（罐）州城，跑了汤元帅，捉住窦（豆）将军。”
朱元璋睁开了眼。马秀英接下去讲，“陈胜一听，说的还是同一件事，却好听得多，风光得多，于是龙颜大悦，厚赏了这个人。”
朱元璋站起身，背着手在屋子里走了几圈站住说：“借古讽今，你很厉害。唉，这故事好像就是为朕而编的。”
马秀英趁机劝他放了那个无知的小和尚，“这也是体现皇上恢宏大度人格的呀。其实皇上还是很念旧的，对云奇那么好，不正因为一起在皇觉寺共过患难吗？”
“谢谢你用讽喻之法来谏朕，别人是不肯这么做的。”
“别人谁敢冒着杀头之罪说这个？”马秀英说。
朱元璋说：“你叫云奇把他送到皇觉寺去吧，皇觉寺已经重修过了，不在乎多一个和尚。不过你得警告他，封住自己的嘴巴，如果再有这种话从他口中溜出来，定斩不赦。”