【题解】
本文选自《栾城应诏集》卷九。文中作者以周、秦两代为例，对其为政策略作了比较，说明了周之所以兴而秦之所以亡的原因，以此作为宋朝统治者的借鉴，并对宋王朝仅以诗文取仕，不注重入仕道德修养和实际能力的政策作了批评，实际上正是对宋王朝当时重文轻武、吏额冗滥现象的指斥，表现了作者对国家政治问题的关心和直言敢谏精神。引经据典，纵横议论，并用浅显生动的比喻说明问题，使深奥的道理浅显化，平易中见深刻。
【原文】
三代之盛时，天下之人，自匹夫以上莫不务自修洁[1］，以求为君子。父子相爱，兄弟相悦，孝悌[2］忠信之美，发于士大夫之间，而下至于田亩[3］，朝夕从事，终身而不厌。至于战国，王道[4］衰息，秦人驱其民而纳之于耕耘战斗[5］之中，天下翕然而从之。南亩[6］之民，而皆争为干戈旗鼓之事[7］，以首争首，以力搏力，进则有死于战，退则有死于将，其患无所不至。夫周、秦之间，其相去不数十百年，周之小民皆有好善之心，而秦人独喜于战攻，虽其死亡，而不肯以自存，此二者，臣窃知其故也。
夫天下之人，不能尽知礼义之美，而亦不能奋不自顾以陷于死伤之地，其所以能到于此者，其上之人实使之然也。然而闾巷[8］之民，劫而从之，则可以与之侥幸于一时之功，而不可以望其久远。而周秦之风俗，皆累世而不变，此不可不察其术也。盖周之制，使天下之士孝悌忠信，闻于乡党[9］而达于国人者，皆得以登于有司；而秦之法，使其武健壮勇、能斩捕甲首[10］者，得以自复其役，上者优之以爵禄，而下者皆得役属[11］其邻里。天下之人，知其利之所在，则皆争为之，而尚安知其他？然周以之兴，而秦以之亡，天下遂皆尤[12］秦之不能，而不知秦之所以使天下者，亦无以异于周之所以使天下。何者？至便之势，所以奔走天下，万世之所不易也，而特论其所以使之者何如焉耳。
今者天下之患，实在于民昏而不知教[13］。然臣以谓其罪有在于民，而上之所以使之者，或未至也。且天子之所以求于天下者何也？天下之人，在家欲得其孝，而在国欲得其忠；兄弟欲得相与为爱，而朋友欲其相与为信；临财欲其思廉，而患难欲其思义，此诚天子之所欲于天下者。古之圣人，所欲而遂求之，求之以势而使之自至，是以天下争为其所求，以求称[14］其意。今有人使人为之牧其牛、羊，将责之以其牛、羊之肥，则因其肥瘠而制其利害，使夫牧者趋其所利而从之，则可以不劳而坐得其所欲。今求之以牛、羊之肥瘠，而乃使之尽力于樵苏[15］之事，以其薪之多少而制其赏罚之轻重，则牧人将为牧耶，将为樵耶？为樵则失牛羊之肥，而为牧则无以得赏，故其人举皆为樵而无事于牧。吾之所欲者牧也，而反樵之为得，此无足怪也。今夫天下之人所以求利于上者，果安在哉？士大夫为声病剽略之文[16］，而治苟且记问之学[17］，曳裾束带，俯仰周旋，而皆有意于天子之爵禄。夫天子之所求于天下者，岂在是也？然天子之所以求之者惟此，而人之所由以有得者亦惟此，是以若此不可却也。
嗟夫！欲求天下忠信孝悌之人，而求之于一日之试，天下尚谁知忠信孝悌之可喜，而一日之试之可耻而不为者？《诗》云：“无言不酬[18］，无德不报。”臣以为欲得其所求，亦遂以其所欲而求之，开之以利而作其怠[19］，则天下必有应者。今闻岁而取天下之才，奇人善士，固宜有起而入于其中，然天下之人不能深明天子之意，而以为所为求之者，止于其目之所见，是以尽力于科举[20］，而不知自反[21］于仁义。臣欲复古者孝悌之科[22］，使州、县得以与今之进士同举而皆进，使天下之人时获孝悌忠信之利，而明知天子之所欲。如此，则天下宜可渐化以副[23］上之所求。然臣非谓孝悌之科必多得天下之贤才，而要以使天下知上意之所在，而各趋于其利，则庶[24］乎不待教，而忠信之俗可以渐复。此亦周、秦之所以使人之术欤！
【注释】
[1］修洁：美好高尚的品德。[2］孝悌：朱熹认为善事父母为孝，善事兄长为悌。亦作“孝弟”，是儒家伦理思想。[3］田亩：国地，此代指普通百姓。[4］王道：以仁义治天下的方法。[5］耕耘战斗：即耕战，亦名“农战”。春秋战国时期秦国用商鞅变法所得的军事主张。百姓闲时为农，战则为兵。[6］南亩：泛指田地。《诗经·豳风·七月》：“同我妇子，彼南亩，田畯至喜。”[7］干戈旗鼓之事：指战争、攻伐等。干，指盾。戈，古代兵器。
旗，军旗。鼓，战鼓。[8］闾巷：街巷，乡里。《史记·李斯列传》：“夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首。”[9］乡党：周制以五百家为党，一万二千五百家为乡，后泛指乡里。《汉书·司马迁传》：“仆以口语遇遭此祸，重为乡党戮笑，污辱先人。”[10］甲首：首领，头目。甲，天干的第一位，因以为第一的代称。首，头，喻指第一。[11］役属：使……臣服，使……隶属于自己。使动用法。[12］尤：责怪，怪罪。《论语·宪问》：“不怨天，不尤人。”[13］教：政教，教化。《商君书·更法》：“前世不同孝，何古之法？”[14］称：符合，适合。[15］樵苏：打柴割草以充燃料。《史记·淮阴侯列传》：“樵苏后爨（cuàn），师不宿饱。”樵，砍柴。苏，割草。[16］声病剽略之文：声病，指声调的不和协。南朝梁代沈约最先提出“四声八病”之说，作为写诗的标准。剽略，即剽窃、抄袭。[17］苟且记问之学：仅仅记诵书本知识以资谈助和问难的学问。欧阳修《蔡君山墓志铭》：“学者以记问应对为事，非古取士之意也。”[18］酬：实现（愿望）。李频《春日思归》诗：“壮志未酬三尺剑，故乡空隔万重山。”[19］作其怠：使其懈怠之处振作起来。作，兴起、振作。[20］科举：隋以后各封建王朝设科考试，炀帝时始置进士科，唐宋沿袭此制。明清以八股文取士。清光绪三十一年（1905年）推行学校教育，科举制至此废除。[21］反：类推。《论语·述而》：“举一隅不以三隅反。”[22］孝悌之科：即孝悌科。汉惠帝时，推行孝悌力田科以选拔官吏，奖励那些有孝悌德性和努力耕作的人，中选者经常受到赏赐，且免除一切徭役。[23］副：辅助，帮助，有助于。[24］庶：庶几，也许可以。
【译文】
夏、商、周三代的兴盛时期，天下的人，从普通百姓以上无不致力于培养自己高尚的品德，以此要求自己成为君子。父子之间互相爱护，兄弟之间相互友好，孝顺和睦、忠诚守信的美德，产生于士大夫之间，而下至民间普通百姓，早晚奉行，终身都不厌倦。到了战国时期，以仁义治天下的方法衰落，秦国驱使它的百姓并使他们进入耕战之中，天下一致效仿它。田间农民，也都争着从事攻伐之事，以头颅去争夺首功，以力气去搏击力气，前进就有可能死于战斗中，后退就有可能被将领杀死，其祸患无所不至。周、秦之间，它们相距不过几百年，周代的普通百姓都有好善之心，而秦人独喜欢战争攻伐之事，尽管他们为此死亡，但却不肯（弃此）自我存活，这两种现象，我知道它的原因。
天下的人，不可能全都知道礼义的美好，但也不可能全都 奋不顾身以至于陷入死伤之地，他们之所以会到这种地步，实际上是因为统治者使他们这样的。然而，乡间百姓，威逼并纵容他们，只可以与他们在一时之间侥幸成功，却不可能奢望他们长久。但周、秦的风俗，却几代都没有变化，这就不可不考察它们的具体策略。周朝的制度，使天下的人孝顺友爱、忠诚守信，那些在乡里闻名和在全国知名的人，都能够由此跻身于官吏行列；而秦的制度，是使那些勇武健壮，能够斩杀捕捉首领的人，得以免除自己的一切徭役，（其中的）优秀者以官爵俸禄优待他们，而次者都能得以役使自己的乡邻。天下的人，知道好处在什么地方，就都争着去做那样的事，从而哪里还知道其他事？但周朝因此兴盛，而秦国因此灭亡，天下人于是都责怪秦国的无能，却不知道秦国之所以这样驱使天下人的方法，与周朝驱使天下人的方法并没有什么不同。为什么呢？（趁着）最便利的形势，所以奔走于天下，是万代都不会改变的策略，而只不过谈论一下它们之所以这样做究竟怎么样罢了。
如今天下的祸患，实际上在于百姓愚昧而不知教化。但我认为这罪过不在百姓，而是统治者用以统治他们的办法，也许不太得当。那么天子所以要求天下人的是什么呢？天下的人，在家中希望他们孝顺，而对国家希望他们忠诚；在兄弟之间希望他们相互友爱，而朋友之间希望他们互相守信用；面对财物希望他们想到廉洁，而患难时刻希望他们想到忠义，这些才真正是天子对天下人的要求。古代的圣人，有什么希望从而就去寻求它，根据一定的形势寻求而使它自己到来，所以天下人争着去做他们要求的事，以此而与他们的意思相符。现在有一个人叫人替他放牧他的牛、羊，将以那些牛、羊的肥（瘦）责罚他们，并根据牛、羊的肥瘦制定了对他们的好处与惩罚，使那些放牧者趋向于对自己有利的一面并顺从它，就可以不用辛劳而坐得自己想要的东西。如今以牛、羊的肥瘦要求他们，而又叫他们尽力于打柴割草之事，根据他们柴禾的多少而制定对他赏罚的轻与重，那么，放牧人是放牧呢，还是打柴呢？（如）打柴就会失掉牛、羊的肥膘，但放牧却又无法得到奖赏，为此那些人全都会打柴而无人去放牧。我所希望的事是放牧，却反而在打柴之事上有所获，这并没有什么值得奇怪的。如今天下的人所以向皇上寻求的好处，究竟是什么呢？士大夫们写的是声病叠出、剽窃抄袭的文章，而做的是死记硬背之类的学问，（他们）精心打扮，俯仰周旋，却都是有意于天子的官爵俸禄。天子对天下人的要求，难道在于此吗？但天子从他们那里得到的东西却只有这些，而人们依赖着所获得的东西也只有这些，所以像这类情况是不可避免的。
唉！想要求得天下忠义守信、孝顺友好之人，而仅以一次考试来要求他们，（那么）天下还有谁知道忠义守信、孝顺友爱的可贵和一日之试的可耻，并不再去做呢？《诗经》说：“没有什么诺言不实现，没有什么恩德不报答。”我认为想要得到自己所寻求的东西，也就要根据自己的希望去要求别人，用利益去开导他们，并使他们的懈怠之处振作起来，那么天下肯定有响应的人。如今听说每年选取天下的人才，那些有各种才能的人，诚然应有人出来并加入其中，但天下的人不能深明天子的心意，而认为天子向自己所要求的，仅仅是眼前所见的东西而已，于是尽力于科举考试，却不知自己类推到仁义方面。我打算恢复古代的孝悌科，使州、县（有孝悌之德的人）得以与当今的进士同时考试并共同进士及第，使天下的人经常得到孝顺友爱、忠诚守信的好处，并明确地知道天子的希望。如能这样，那么天下就可以逐渐改变风气并有助于皇上的追求。然而，我并不是说恢复孝悌科就必定多得天下的贤才，而主要是使天下的人知道皇上的意思所在，从而各自趋向于对自己有利的一面，那么也许可以不等到教化，而忠诚守信的风气就可以逐渐恢复。这也是周、秦两代统治百姓的方法啊！