盘龙寨。
那日夜间，本在寨内将士以及居民的努力下，已覆灭寨墙火势。但猛虎军抓来的俘虏，也不知吃了什么药，一个劲的向着后寨纵火，若非夜间突下雨骤雨，否则那时已堆满余料的后寨，恐怕连同后勤，都要化作乌有。
至于前寨将士们休息的竹帐，烧了也就烧了，本身竹子硬木就囤积了不少，再造也不难。只要粮食和其余物资没事，那这场仗，就还能打。
第一场下来，铁马军连同新兵，战死一百四十一人，受伤八十三人。其中轻伤六十七人，重伤一六人。而战死人中，有三十余人尸体滚落至寨下。
反观猛虎军也好不到哪里去，预计战死在两百以上，而且是没算俘虏的情况下，毕竟最后的火攻，除了些机灵的，在一开始就跑了下去，到了后面云梯被推倒，基本都在慌乱中，被铁马军围殴致死，或跳墙自废。
清晨，雨势未停，盘龙寨寨墙上放下数条绳索，寨墙上的一端由四人负责拉扯，而放下去的一端上，绑着一个大大的篮筐，篮筐内都坐着一位尚未披甲的瘦弱兵士。
那些兵士被放到地面后，深深的吸了一口气，然后开始在尸堆中寻找掉落的袍泽。在远处，李隆基也瞧见了这一幕。他身后的刘宗敏轻声问道：“将军您好，用不用属下.....”
李隆基摇摇头，刘宗敏也不在言语。
“逝者安息。”
早在昨夜，李隆基便下令去寨墙下收敛尸体，拾回甲胄武器。而当时守夜的铁马军，并没有为难他们。只要猛虎军没有羞辱袍泽尸体，他们可以选择睁一只眼，闭一只眼。
且此时也没有精力去顾忌这些，在得知猛虎军作战失利后，周家也断了他们的后勤，表现出与自家决裂的态度。所以今日，大部分老本都出去大粮了。故而李隆基也不为难那些尸体，有些时候，互让一步也并非不可。
大帐内，座山虎坐于高位，其下两旁站着各营将领，而李隆基此时，正跪倒于座山虎身前。对昨日战损，座山虎及为不满，损兵折将也不多谈，都是常有的事情，也不是丢不起这些老本。但脸面失了，对他来说是绝对接受不了的。
他斜靠在一张虎皮大椅上，用手撑着侧脸，闭目问道：“隆基，说说吧，昨日到底是何情况，为何本已攻下敌寨，又败退而出？”
李隆基跪地抱拳道：“侄儿无能，中了敌人奸计，难辞其咎，甘愿领法。”
座山虎微微点头，“知错能改就好，去领一百军鞭，剩下的事务，就交给高将军吧。”
李隆基刚准备转身离去，高成便走出欲抱拳领命。恰恰此时，队伍最后方走出一人跪地抱拳道：“大帅，我觉得隆基将军没错，要怪就要怪那毛娃娃过于走运，谁也没能想到，最后居然下起了雨，进而坏了隆基将军大事。”
话音落，高成见状也不发言，场面一顿十分平静。此人便是刘宗敏，沾了李隆基的光，有机会让他见见世面，但也仅仅是在最后方见见。
座山虎缓缓睁开双眼，他勾起浅笑：“那你可有更好的办法？”
刘宗敏愣了愣，低头说道：“末将没有。”
座山虎切笑一声，说了句：“又是个纸上谈兵的货色。”
李隆基见他还想说话，上前往他肚子上猛踹一脚，大声训斥道：“大帅判决，岂是你这山野匹夫可以否认的？还不速速滚下去领罚。”
两人告退后，在受罚之时，那些人对待李隆基，还会手下留情，但刘宗敏可就没这么好命了。那些兵疙得知此人顶撞了座山虎，都极力表现，本身一百军鞭，硬是要打两百。打到刘宗敏仅剩一口气时，才依依不舍的罢手。
夜间，后营一顶破旧帐篷内，刘宗敏平躺在一张木板上，背上已血肉模糊。从中午到夜间，莫说是敷药饭食，就连口水都没人给他送来。
此时他正在感慨，上午在大帐内的言语，是否太过偏急，难道是过早表现，引起了隆基将军的反恶？思索之时，帐帘被微微打开，从外走出一慈目男子。男子手中有一托盘，上放着一小瓶，还有些食物与水。
男子进帐内环视四周环境，微笑道：“可知为何？”
对于此人，刘宗敏并不陌生。此人名唤田见秀，那日何麻子抢话时，他本想暴打那厮，可这人却死死按住他的肩膀。如今回想，甚至有些感谢此人。
刘宗敏深深一叹：“是我太急了？”
田见秀没有回答，他走到木板旁，随地坐下后，打开那小瓶子，从里面倒出些微黄粉末，为刘宗敏敷在背上。
刘宗敏忍着刺疼，问道：“你是来看我笑话的？”
田见秀依旧不答，再给他满背敷完药粉后，他小心的把瓶子放入胸前，对刘宗敏微笑道：“你可知这瓶药是怎么来的？”
刘宗敏微微皱眉，“你这话什么意思？难不成，你是来卖药的？”
田见秀笑容不改，摇头道：“我本是富庶之家，幼时便饱读诗书，习得武艺。至于方才所敷之药，是前些年我为追随隆基将军离家之时，从家中所带。”
“你与我讲这些做甚？”
“你可知黔中无驴？”
刘宗敏自然是不知，但他为了突显颜面，还是满口答知。
田见秀也不拆穿，为他解释道：“黔中无驴，因之有虎。而在六年前，有位阴阳家大学士算出一段谶言。而那段谶言中的人名，隆基将军也在其内。你可知这为何意？”
刘宗敏眼睛猛地瞪大，激动道：“你的意思是，隆基将军是天选之人？”
田见秀还是摇头：“当前还不是，现在得等，等到那些世家开始择虎，而我们，这需要争虎。”
刘宗敏一知半解道：“这争虎我晓得，可这择虎是何意啊？”
“以后你就明白了，不过现在你需要知晓一件不可为之事。”
“何事？”
“哈哈，其实也没什么大不了的，就是莫要觉得自己太聪明，什么事情都能瞒得过去，有些时候吧，忠诚大于一切。”说着他把托盘推到刘宗敏身前，微笑道：“剩下的，我也不多说了，你好好休息养伤，到时候我们还有机会见面。”
刘宗敏看了看托盘，好家伙，全是素菜，“你这咋跟和尚吃斋似的。”
“哈哈，佛存世间。”
田见秀走后，刘宗敏身上冒出一层冷汗。