一般食物如肉、鱼、蔬菜、水果等都可以制成罐头，罐头食品的主要制作过程是将食品置入空罐中，经过脱气、密封后，再进行加热杀菌以达到保藏的目的。所以，杀菌或密封过程不完全时，罐头食品容易腐败而不能食用，因此在选购时须注意下列几点：
（1）罐头的外观是否正常。检查外型是否完好，罐头四周垂直，罐头和底部内凹，这是好罐头。罐头和底部高隆，且罐身凸长，表示罐头不新鲜，含大肠菌。
（2）罐壳有无生锈或刮痕。罐头生锈可能造成罐头穿孔，微生物很容易进入，使食物腐败。罐身刮痕、接缝歪曲或重凹罐，可能是在搬运或贮存时碰撞擦伤，为了确保品质的安全，这类罐头最好不要购买。
（3）封口是否非常紧密。拿起罐头轻轻摇一摇，若有汁液流出，表示封口不紧密，微生物容易进入，使内容物被污染，这类罐头不要购买。
（4）有无制造日期和使用期限。封罐情形良好的罐头一般可保存一至两年，应注意使用期限，如已经过期或没有标示清楚，千万不要购买。
（5）注意添加物。有些罐头标识上会注明加了某种添加物，只要是符合国家规定的，即可放心购买。