看到众人都在默默思索，佛陀又继续讲下去：“色、受、想、行、识，并不随我们意志而转移。它们皆是无常，无常即是苦。刹那间生刹那间灭，这种变化就是空。所以说五蕴就是无常，五蕴就是空。世间没有恒久不变的事物，一切都在变化，转瞬即逝，爱会化为恨，欢乐会变成悲哀，今朝的红颜，就是明天的枯骨。生命无常，随时会消失。我们感受到的这些巨大的变化，都是苦。我们的感受、认识、思维，每时每刻都在变化，都是空。就连我们的身体也是在日目改变逐渐衰老的，这也是空，是无常。这些变化完全不依人们的意识而转移，所以这个‘我’也是虚幻的。耶舍，你还有什么放不下呢？”
昕到这些话耶舍的眼前一亮，他看清了世间种种虚幻的表象，直达事物内部的真理，从此他的心远离尘垢，获得了法眼净，成就了阿罗汉果。耶舍再次拜伏在佛陀脚下说道：“我沉沦在苦海中这么多年，从来没有看清这个虚幻的污浊世界。今天世尊的一席话，使我重生。从此以往，那个迦尸城中寻欢作乐的耶合死去了，现在只有一个觉悟的耶含。请佛陀允许我跟随您修行吧，我愿跟随您追寻最高的涅粲之境。”佛陀扶起他，点头微笑道：“好啊，做个比丘吧。人我沙门，习我教义，从此后你就跟随我一起修行。”
佛陀又为耶舍详细讲解八圣道、四圣谛。耶合暗记在心，仔细领悟。对照佛陀讲的教义，耶舍发现自己身上还穿着平时镶嵌着珠宝的华服，立刻感到羞愧无比。他马上将身上华丽的衣服脱下，说：
“我不会再对俗世间的事物有一丝一毫的留恋，从今开始，我要做一个虔诚修行的比丘。”佛陀微微颔首，说道：“身上穿着袈裟，而心中仍留恋俗世的人，不能称作真正的出家人。身上还保持俗人的样子，但是心中有虔诚坚定的信仰，专心一意地修行佛法，这是真正的出家人。我们出家修行，身穿袈裟，别人就知道我们是离开俗世修行的人。出家之人不积聚财物，穿朴素的袈裟，也时刻提醒自己坚持修行的操守。心中空空，没有什么放不下的，纵使世间财物万千，又与我何干呢？…‘真是这样，”耶舍释然地说：“我要保持形象和意志的一致，专心修行佛法。”几位阿罗汉为耶合取来袈裟，帮他换上。耶舍又自行割断须发，进行剃度。他成为一个真正的佛门弟子了。
顿悟的父亲
从黑夜到黎明，耶合由黑暗走向了光明，开始了他的新生。但是耶舍的老父亲却度过了一个伤心的夜晚。
耶舍狂奔出家门后，他的父亲很快就从仆人那里知道了儿子离家的消息。大惊之下，这位迦尸城的长者来不及细想儿子离家的原因，立即派人点起火把，四处寻找。在家里等来等去也不见儿子回来，眼看天已微明，长者便跌跌撞撞，冲出家门，一路呼喊着儿子的名字向恒河边找来。恒河水滔滔，水雾弥漫，看不见儿子的身影；飞鸟穿梭，高声呜叫，听不见爱子的回应。长者失望地坐在河边，不明白亲爱的儿子怎么忍心离开年迈的父亲。泪眼迷蒙中，长者忽然看见耶舍丢在河边的一只鞋子，那是耶舍生日时，他找能工巧匠特别制作的，那只鞋子样式新颖，镶嵌着美丽的珠宝，非常舒适合脚，平时耶舍最喜欢穿它。现在只见鞋子不见人，耶合该不是想不开投河了吧？长者的心一下子揪起来，他拿着鞋子对着恒河哭诉起来：“耶合啊！我最最亲爱的儿子，你到哪里去了？是黑夜中歹人害了你的性命，还是无情的恒河水吞没了你的身体？是父亲待你不好，你含恨离去，还是你被强盗所迫，无奈之下离开？耶合啊，我儿！我呼唤了你千百次，也听不见你回应你可怜的老父亲一声呀。你离开了，叫我怎么办？我的骄傲、我的希望、我的依靠，全都因为你的离去而消失了啊！耶合啊！谁来告诉我，我的儿子去哪里了？我这可怜的老人，应该到哪里去寻找我唯一的儿子呀？”
恒河边有人听见耶合的父亲痛哭，很是同情，于是上前对他说：
“尊敬的长者，您不要这样伤心。您的儿子未必会有生命危险。这附近的鹿野苑有一群修行的人。你去找他们问问看，说不定他们会知道你儿子的下落。”长者听了，立刻止住哭声，连声道谢后，就向鹿野苑的方向，踉跄而去。
鹿野苑中，伴着鸟鸣，美丽的晨晖中耶合和五位阿罗汉一起跟随佛陀修行。佛陀以法眼远远看见耶合的父亲寻找到这儿来，就对耶舍说道：“你的父亲见你离家，已经寻找到我们所在的树林中来了。现在他心中全是悲痛和焦虑，不能明白你出家的含义，所以你先回避一下，待我为你父亲讲清原委，你再出来。”“一切遵照世尊的意思。”耶合双手合十，退回供休息用的木屋。
“老人家，您为何来到我们这些修行：著的树林？看您泪眼迷离、憔悴不堪，是不是发生了什么事情？”
佛陀温和地说道。长者抬起头，看见一位高大伟岸，浑身散发着金色光辉的出家人，正对自己微笑着，他慌乱的心逐渐平静了下来，对佛陀说道：“善良的出家人，我是一位失去儿子的可怜的父亲。我的儿子昨天夜里忽然离开家，不知去向。我寻到河边，只见他的鞋子，却找不到他本人。有人建议我到这里来寻找，请问您有没有见过我的儿子？”佛陀问道：“您知道色、受、想、行、识，无常、苦、空、无我的含义吗？”长者迷惘地看着佛陀说：“我不懂您说的这些深奥的道理，我只希望找到我的儿子，他是我的一切。”佛陀微笑道：“明白了我说的这些道理，你自然可以很快见到儿子。但是如果你不明白其中的含义，就算你找到了儿子，还是会再次失去他。”长者听了，泪水又涌了出来，他拜伏在佛陀脚下，哭着说：“求您大发慈悲，帮助我这个可怜的老人。为我讲说这些道理吧，我愿听从您的教诲。”
佛陀将五蕴皆空的教义详细讲给耶合的父亲听，并对他说；“世事变迁，转瞬即逝，无常和痛苦无处不在。生老病死随时会夺去人的生命，您不可能留住儿子一辈子。世间一切都不可能永恒。世间万象皆为虚幻，放得下才能不失去，心中空空就不会再有痛苦。我们的修行就是为了在实践中去领悟佛法的真谛，彻底斩断痛苦的根源，在无我的境界中寻求涅槃。”耶合的父亲听佛陀讲法，句句不落，默默思索。
过了一会，他抬起头望着佛陀说道：“我明白您讲的道理了。我实在是愚昧，在痛苦的尘世生活了这么多年，竟还不自觉。今天得到您的一番教导，不胜感激。”佛陀看到长者已经平静下来，便命弟子将耶合带来，使他们父子相见。
耶合跪在父亲面前，拉着父亲的手说：“尊敬的父亲，让您为我担惊受怕，儿子实在是不孝。但是现在您知道我离家的原因了吧？我正是因为感受到世间生老病死的痛苦，看到美丽表象下面的丑陋才痛不欲生的。现在我跟随世尊修行佛法，正是想要从这种痛苦中超脱出来，向更高的境界迈进。希望父亲能够理解我出家的想法。”长者拉着儿子的袈裟，抚摸着他剃度后的头，爱怜地说：“耶舍，我的儿子，你做得对。你不但度脱了你自己，也度脱了来寻找你的我。你跟着佛陀好好修行，不要担心父亲。我也要请求佛陀准许我皈依，这样我也可以从痛苦中解脱出来。”佛陀就为耶台的父亲授三皈依。这位长者就是佛陀所收的第一个在家弟子，称为“优婆塞”，即为“男居士”。
耶合出家修行，他的父亲也成为“优婆塞”，这个消息一下子在迦尸城传开了。曾经与耶舍一起玩乐的五十位青年，都非常羡慕耶台，他们聚集在一起议论道：“耶合的家世、才貌、聪慧和财富，都是世间少有的。他现在合弃了富贵之家、抛五欲、弃娇妻美妾、毁形守志，出家修行，超脱于世间一切痛苦之外。我们各方面并不比他优越，为什么还贪恋尘世、沉迷于欲望中？现在我们的所作所为毫无意义，不久的将来终究免不了堕入六道轮回中受苦。我们也像耶舍一样去出家修行吧。”众人都说好，他们告别了家人，带着即将解脱的喜悦来到鹿野苑。
佛陀看见他们浩浩荡荡一行人来到，也用五蕴无常的问题点醒他们。这五十个青年出身富贵之家，才思敏捷、接受新事物很快，对佛法的领悟理解都很透彻，他们连日听佛陀讲法，将佛法的要旨牢记心中。在领悟了佛法的深意之后，五十位青年全都乞求出家修行。佛陀双手合十道：“善来比丘。”这五十人都成为沙门，从此跟随佛陀每日勤奋修行。
佛陀告诫诸位比丘说：“你们都跟我修行了不短的时日，都已经得到了你们所追求的道业。而世间众生还在苦海中沉浮，你们应该给世间人们造一方福田，发挥你们所修习到的道业，到各地云游，以慈悲心度化愚顽不醒的世人，将佛法的教义传播到四方。你们当在度化世人的过程中度化自己。”众位比丘纷纷合掌，齐声答道：“善哉！”他们恭敬地向佛陀拜伏顶礼，然后穿着袈裟，捧起钵盂，怀着大慈悲心，开始向世人传播佛法的无上教义。
度化迦叶
众比丘踏上传法之路后，佛陀也离开了鹿野苑。他想：“我要度化那些本领高强的人，他们通达佛法后就可以带动更多的人受到教化。
摩揭陀国的迦叶三兄弟优楼频螺迦叶、那提迦叶、伽耶迦叶都信奉拜火教，是著名的导师，率领弟子千人共同苦修，国王大臣们都对他们兄弟三人十分尊敬。如果能度化他们，那么他们的弟子就会跟随导师一起人我佛门，这将是功德无量的事。况且迦叶三兄弟聪明睿智，相信能很快领悟佛法的真谛。”佛陀主意已定，就一路向摩揭陀国走来。
摩揭陀国南部的迦耶山是昔日佛陀苦修的地方，而今一路走来，不再有以前的迷茫、困惑。青山依旧、树影婆娑、雨滴纷纷飘落，获得无上正法的解脱和解救世人的重任交织在一起，佛陀没有时间回顾自己是怎样历尽艰辛最终悟道的，他只知道自己肩上担着的是整个世界的未来。
日暮时分，佛陀来到优楼频螺迦叶的住处。佛陀对迦叶说：“我从波罗奈国来，天色已晚，能不能允许我在你的石室中借住一宿？”优楼频螺迦叶看着眼前这位沐浴在落日余晖中的金色的修行者，心中欢喜之余，不禁感叹道：“这位沙门年纪不大，但却相貌庄严，周身放光，一定有很高的修持。”他向佛陀行礼后说道：“借宿倒是没有问题，一只是我这里的房间已经被弟子们住满了。只有一间石室，处于幽静处，里面盘据着一条毒龙。如果让您居住在里面，恐怕毒龙会加害于您。”佛陀微笑着说：“没关系，即使有毒龙也可以住。现在电找不到别的住处了。你就让我住在那里吧。”“如果您执意要住那间石室的话，我就不阻拦您了。不过您千万要小心，遇到危险请立即离开石室。如果您受伤了，岂不是我的罪过？”优楼频螺迦叶不能说服眼前这位客人，只好任由佛陀居住。
佛陀进入石室便结跏趺坐，进入三昧境界。毒龙见有人进入石室就蠢蠢欲动起来，显出巨大的身躯，释放出烟雾，世尊见状微微一笑，进人火光三昧，也释放出烟雾。毒龙十分愤怒，口中喷出大火，想要烧死佛陀。佛陀也释放出火，两种火共同燃烧，焚烧石室。
迦叶为佛陀的安全担心，一直没有睡好。蒙眬中觉察到有火光闪耀，立即起身查看。当发现石室烈火熊熊时，他大声呼叫弟子担水来救火。众弟子用水浇石室，忙得满头大汗，但是火不但没有被熄灭，反而越烧越旺。迦叶在门外顿足叹惜说：“这位修行的沙门庄严伟岸，聪明睿智，尊贵无比，为什么不听我的劝告，执意要住这间石室呢？现在火越烧越旺，无论如何也救不了了，真是可惜！”
迦叶在门外连声叹息的时候，世尊正在石室中降服毒龙。他讲授佛法，历数毒龙的种种因果业报。毒龙被世尊点化，为自己的行为惭愧不已，于是收了毒火，请求做佛的弟子。世尊就授毒龙三皈依，收它做了弟子。
第二天一早，优楼频螺迦叶怀着不安的心情，再次来到石室门前，想看个究竟。他看见石室完好无损，非常惊讶，正欲进入石室，佛陀手捧钵盂走出门来。迦叶诧异地问道：
“昨天晚上石室中烈焰熊熊，我命弟子担水救火，想要救您的性命，怎么今天早上您却安然无恙呢？这间石室中确有凶狠的毒龙，这一点我并没有夸大其词呀。”佛陀微微一笑说道：“我内在清净，终究不会被那些外来的灾难所伤害。那条毒龙现在已经皈依三宝，就在我的钵盂中。”说完，将钵盂举起给众人观看。迦叶对弟子们感叹道：“从来没有人能够身处烈火中而不被烧伤，又能降服毒龙。他莫非是天上的神明？”但迦叶的弟子们却说：“他虽然能降服毒龙，但是修行不是只为了降服妖物。师父您的年龄比那个沙门大，修行时间又长，您的修为一定胜过他。”“未必，未必。”迦叶连连摇头。
佛陀在迦叶处居住，诸天的神明知道后，纷纷来佛陀身边要求听法。优楼频螺迦叶在晚间看见佛陀身边有炽盛的光芒，很是惊讶。白天他问佛陀：“这几天晚上我都看见您身边有火光。难道您也是信奉拜火教的吗？”佛陀笑着说：“我并不拜火。这几天晚上都有诸天的神明来听我宣讲佛法，你看见的是他们身上的光芒。”迦叶心中暗暗敬佩。
一天，佛陀和优楼频螺迦叶要过尼连禅河去。连续几天的大雨使得尼连禅河河水湍急，涛声震天，迦叶连连催促弟子收拾船只渡河。世尊毫不在意，轻松地向河中走去。他曾经在河中沐浴，曾经在河边接受乳糜，还喝过河中的水，这一切都是不久前发生的事，但是又好像是那么的遥远。佛用神通断开水流，使河水分开，他就从河水断开之处走过。迦叶看到了，很害怕佛被急流冲走，连忙派弟子驾一艘小船去接佛陀。世尊就从水中穿过船底进入船仓，但船身却没有一丝被穿过的痕迹。迦叶看得惊呆了，他终于从心底里佩服佛陀的神通和修为，于是向佛陀叩拜说：“我实在敬佩您，请您收我做弟子，让我皈依吧。”
佛陀说：“迦叶，你德高望重，身边有众多弟子，王公大臣也都敬重你。
就算你要修行佛门的道法，也不能只顾自己得道。你还是跟你的弟子商量一下，再做决定吧。”
迦叶听了，连忙回去跟自己的弟子商量。他说：“徒弟们，枉我修道了这么久，竟然还不能彻底通晓世间的真理。这些天跟我们在一起的沙门，虽然比我年轻，但是其神通却远远在我之上，他的德行、智慧都令人敬佩，而且他所修习的道法乃是最高的正法。我现在亲眼所见、亲身经历，觉得佛法妙不可言。我决定接受佛戒，跟随他修行。
你们的看法怎样？”弟子们都说：“您德高望重，一直带领我们虔诚修行，您的见解是不会错的。我们支持您的决定，并且我们也要跟您一起学习佛法。”“好！那么我们一同去要求做沙门。”迦叶高兴地说。