§§§第一节蓝毗尼的清晨
高耸入云的喜马拉雅山终年白雪皑皑，千万年来一直巍巍伫立。
她那圣洁的光芒辉映蓝天，伟岸的高峰直刺天穹，似乎与天相接，那是最接近圣灵的山峰，那是至高的境界，凡人难以企及。圣山贩南麓却属于凡俗世界，山脚下，人们世代繁衍、生生不息……
天佑圣国
距今两千五百年前，喜马拉雅山脚下，古印度北部的诸列国国王都想把自己家的女儿嫁给迦毗罗卫国的净饭王首因陀那—一释迦族的族长，祥和世界的主人。
迦毗罗卫国是个小国家，位于巴格马提河和比兴马提河的汇合处，北靠终年积雪的喜马拉雅山，南临广阔的太陆，土地肥沃，人口繁多，气候宜人。它的首府迦毗罗卫城又被称作红土城，那优美的风景，繁茂的森林，富庶的物产，纯朴的民风，使这个都城永远显得美丽而安详。
从最初受到迦毗罗仙人指引来到这里开始，释迦族就一直在这片土地上生活。他们信奉天神，将一切佳肴供奉给神明，祈求幸福安康。
城中高大繁茂的树木带给人们凉爽的浓荫，摇曳多姿的鲜花铺满道路两旁，儿童们在花园、河边嬉戏，妇女们穿着艳丽的长裙虔诚地在神明脚边放下珍贵的贡品。
王公大臣们建起议事太厅，商讨内政外交大事，互相辩论，广开视听。平民百姓也可以洗耳恭听，或者发表见解参与辩论，不分尊卑对论神明信仰问题。流浪者合弃了世俗的欢愉在艰辛中修行，家庭和财富与他们无关，在烦扰的尘世中寻求心灵的澄澈透明才是他们唯一的追求。雨季使他们的脚步稍作停留，雨过天晴的阳光又送他们踏上新的神秘征途，继续向着洁白的圣山和人生的真谛迈进。还有森林中的隐者，他们与树木相伴，慈祥和善，平静恬淡，在细微中体察世界的奥秘，在冥想中与神明合二为一。他们的心灵超脱了俗世，向着圣山上神明所在的崇高宝殿不断攀登。在这片乐土上，第六世国王净饭王秉承祖先的遗德，勤政爱民，英明果敢，使百姓得享安乐。他拥有无数的稻米、牛羊和大象，但他不因财富而盛气凌人；他拥有至高无上的地位，但他不因为身份而自高自大。他时常注视着圣洁的喜马拉雅山，思忆祖先的功绩，渴望自己的作为超过先人。
他年轻有为、善良睿智、风度翩翩，威仪和名声传遍喜马拉雅山脚的广阔地区，四壤邻邦的王室公主和名门贵媛都希望能嫁给这位尊贵威武的国王。
祈求圣子
邻邦拘利族天臂城善觉大王的胞妹摩耶公主，长得端庄秀丽，仪态大方，尤其她那温和贤德的品行、超乎寻常的聪敏，更是远近闻名。
不久年轻的净饭王与摩耶公主共结连理。婚后他们过着幸福、美满的生活。净饭王与摩耶公主有着缠绵而深厚的感情，无论勤政的净饭王多么忙碌，他每天都会抽出时间陪妻子散步，听她诉说对季节的感悟、对生活的期望，感受她的纤细敏锐。只要能与对方在黄昏时静谧安宁的花园中漫步，即使没有过多的话语，也是短暂生命中的幸福。春去秋来、斗转星移，时光流水般匆匆逝去，岁月悄悄改变着净饭王和摩耶夫人的面容，但他们的爱情却恒久不变，依然相亲相爱，互相扶持。也许世事不会完美，也许命运不可预测，忧郁和烦闷也开始渐渐笼罩在净饭王夫妇的心上。纵然有深厚坚贞的爱情、享不尽的锦衣玉食，但二十年的美好婚姻，却因为膝下无子而慢慢笼上阴影。围绕在母鸟身边的小鸟，依偎在母鹿身边的小鹿，甚至拂面而过的清风，都会使摩耶夫人伤怀流泪。净饭王为没有子嗣而焦躁不安，他多么渴望能有个贤德的王子来继承王位，使释迦族永远在这片土地上统治下去，使自己祖先的灵魂永远得到后人的祭奠。但同时他也为夫人的忧伤而担心，美丽忠贞的妻子是他一生中最大的财富，看着摩耶夫人忧愁的面容，净饭王也感到深深的不安。他尽量不在摩耶夫人面前表露出自己的忧虑，一如既往地安慰她。摩耶夫人深知，不能为净饭王生下一位王子，这不仅是夫妇二人之间的单纯子嗣问题，还是关系到迦毗罗卫国未来王位继承的大事。她真诚地劝净饭王多纳宫妃，以获得子嗣，但是净饭王深深地爱着摩耶王后，他倔强地回绝说：“如果婆罗贺摩神的意志要我没有后嗣，那么，我娶多少妃子也是枉然。”婆罗贺摩神，即创造之神，是婆罗门教的三大主神之一。难道真的是神的旨意决定净饭王没有子嗣？
摩耶夫人四十岁那一年的夏秋之交，一个万籁俱寂的夜晚，明月高挂在深邃澄澈的夜空，群星闪烁，夜风阵阵轻拂。摩耶夫人躺在洁白凉爽的象牙味上，依偎在净饭王身边，在舒畅、平和的心情下安然进入了梦乡。安静祥和的气氛笼罩了大地山川、花草树木。蒙胧中，摩耶夫人梦见白象人怀，身心畅陕和美。自从做过这个梦后，摩耶夫人的忧愁、焦虑都不见了，心情变得宁静、祥和，常常独自在林间散步，在池水边静坐。不久，摩耶夫人怀孕的消息传遍了整个王宫，迦毗罗卫国可能会有一位太子了。日子一天天过去，随着临产日期的接近，摩耶夫人要按照迦毗罗卫国的风俗，回到娘家生育她的孩子。净饭王为夫人手口未出世的孩子祈福，向神明祈求平安，然后才派遣无数的随从驾着宝马香车载着摩耶夫人向天臂城行进。
这是春天一个美好的清晨，和风徐徐，白云在蓝天上轻轻浮动，鸟儿唱着婉转的歌。当车队行进到蓝毗尼花园时，摩耶夫人被这里明媚的春光吸引，吩咐停车，以便仔细观赏美丽的景色。摩耶夫人轻缓地走到无忧树下，伸手抚摸垂曲的树枝，仰望虚空。这时她腹中的孩子从右肋生出。这一天是公元前565年，中国农历四月初八，释迦族这个后来被命名为悉达多的孩子诞生了。这位迦毗罗卫国的王太子，后来佛教创立者释迦牟尼诞生的日子，被人们称为“浴佛节”（见第22页）。
楚母离世
小太子一诞生就有一位宫女从园中走出，欢欣喜悦地向在园外等候的大臣汇报说“夫人生下一位太子，请您马上回去向国王禀奏这件喜事吧。”这位大臣立刻掉转马头，像风一样疾驰回王宫汇报，还没有见到国王，他就先敲打起象征欢喜的鼓。净饭王在大殿之上正与大臣们商议国事，忽然听到欢喜鼓的鼓声，国王惊讶地询问发生了什么事情。这位大臣回答说：
“大王的夫人生下了一位太子，形象好似天人，并且释放广大的光明。”
净饭王听到太子降生的消息十分高兴，立刻赶往园中看望太子和摩耶夫人。出生的太子安详可爱，净饭王将太子拖在怀里喜极而泣。他想：“神明赐给我这样优秀的孩子，真是我莫大的福气。太子进入城池的时候，我应该准备什么样的辇舆才符合太子的身份，不致辱没神明呢？”当时毗首羯摩天的天神变作由七宝合成的辇舆，四大天王各自变化自己的身体，都变成年纪幼小、头上带有螺旋式发髻、相貌端正、讨人喜欢的人，亲自抬着太子的宝舆行走。净饭王命令所有童子身穿黄色衣服，左手拿金瓶，右手握宝杖，在太子前面辅佐而行。
又有无量诸天的玉女各自手持诸天由各色宝物台成的香炉，里面焚烧种种微妙的香料来供养太子，引导队伍向王宫行进。净饭王多年心愿得以实现，他笑逐颜开、欣喜万分，传旨举国欢庆、朝野共贺，迦毗罗卫国全体国民开始举行盛大的庆贺活动。同时净饭王还进行全国大赦，赦免国内的犯人，释放囚禁的飞禽走兽，布施婆罗门，重新修整天寺和神的庙堂，为太子祈祷，使他获得最大的福报。