回过头来，企业啊公司啊或政府部门等要求应聘人英语过四级或六级或其它级的自然合理性在于：目前的中国过级考试算是比较现成的衡量尺度了。找个会点英语的，比不会的强。那么对于用人单位，最方便的就是问问你过级了没有。找个精通英语的太难找，而需要人时候又总不能因此不进，找个一点不懂英语的不甘心，那好，找个过级的吧。
于是为找工作而想过英语四级或六级或其它什么级别的确就成了若干人学习英语的目标或目的。那么你自然要问需要多少时间学习才能过呢？
感觉上中国的现状是高校一年级学生过英语四六级的不超过一半。而我们已经估算过他们已经学习了两千多的课时。四级和六级之间的差异用课时数难以衡量，也许当是差个一二百课时左右吧。
而两千多课时过不了四级考试，令人生畏。难道没有个优化方式，效率更佳而更节省时间吗？
当然有！
如果你使用好的教材，你的学习效率会高至少20%，如果你有好的学习方法，你的效率会高至少20%，如果你有个好的老师特别是家教老师，你的效率还要提高至少20%。
也就是说，有这样三个条件，你的学习课时当缩短至少百分之六十！如果你还没能很清晰的认识到这个比值意味着什么，那我给你换算一下：这等于你现在的每一课时，等于过去的两课半！也可以说是多数人或从前的你要学两课半的内容，现在你学一课时就可。还可以说是我们中国众多的高中毕业学生们，可每人节省出一千二百或更多的课时来干别的事情，或是去运动或休息！这是个庞大的群体和惊人的数字。
这里应当说，好的老师仍然是最重要的因素。因为如你有个好老师，他/她会使用好的教材和进行一套好的教学方法；即便他/她无法选择好的教材，也能助你至少提高40%的效率。
好的老师能做什么？这是个有意思的问题 如果有人说，假如我们人人都有很强的自学能力，我们就不需要老师。那这话对也不对。对是因为如果你真有那份能力，好象是不需要老师。错是因为可惜绝大多数人没有那份自学能力，特别是在你成年之前。即便在你成年之后，你有了那能力，你却往往没那份毅力。不管是你去课堂，还是家教老师来家，实质都是分担你毅力的方式，使得你觉得不得不学，有压力，或者是已经交钱了，上课时间到了就得去，等等。
另外，象上面说过的，一个好老师，不仅会教授你具体学科的内容，还会讲些其它或更深刻些的道理，比如目前所学与其它事物的关系等。拿英语来说，好老师会不仅教授你英语语言，更重要的是在一定的量和度下介绍和讲解语言文章所指向的内容，也许还能引导你学习如何做人，如何做有品行有知识和有素质的人。这样的教学，对老师当然要求高。而如果你的老师除了业务水平高以外，还有好的品行，有丰富的知识和令人敬佩的素养，那你真是太幸运了。反之你可真是不幸。
我们说不幸，是因为你大概选择不了，逃脱不了，对此只能忍耐。尽管我们也说过，普通老师们吃碗饭好象也不容易，比较而言他们已经是个相当本分的群体了。所以如你摊上个挺一般的老师，也许不用怨天尤人。什么都是优秀的少，好的怎么非要你摊上呢？也许人生就是如此，诸多因素，加上运气（或者说这诸多因素本身就是你的运气），使得你成为了你，你碰到的事就是你的事。而我们体会艰辛，理解困苦，也当是人生应有的一课。
好老师还能综合意见，指点迷津，提出参考，解决问题。及时地解决你没意识到的问题使其不持续不发展，比之矫枉过正，至少能节省三分之二的时间。许多时候，好老师对词汇的解释还很可能省了你大量查词典的时间。这是个物理意义上的节省。所以除了少数有能力有毅力的人，我们都需要老师，当然最好是好老师。
那么什么是好的学习英语的方法呢？
这可一言难尽。这等于让我把本书归结为几句话来说给你那样不可能，所以我想你要耐心看完本书。除了好老师和好教材以外，它还包括学好发音，理解好词义，懂得什么是翻译，讲求学习效率等等。
现在我们以“什么样的人”和“想怎么样”来分类组合，更具体地谈“目的课时。”
A组是人：1.学龄前孩子；2.小学生；3.初中生；4.高中生；5.大学生；6其他人。
B组是“想要怎样”：1.跟上课堂；2.进个好初中或好高中或好大学；3.考级，4.考托福或雅思等；5.过职称英语考试；6.想提高。
A1学龄前的孩子。这些孩子的想要其实只是家长想要，没什么具体目标，只是望子成龙。望子成龙的家长让学龄前的孩子学习英语，心情可以理解。但从学习英语的角度，几乎没必要。倒不是说孩子学不好，至少孩子们的记忆力比我们成人强好几倍吧。问题是这种学习可以说几乎是百分之百的浪费。不知道大家注意到没有，二三岁能背诵若干首唐诗的孩子有的是，但他们对诗的理解有多深暂且不说，他们长大后记住了吗？甭说长大了，不到五六岁就忘光了吧？
小孩子学的英语句子极少，而学的那几个词汇从掌握英语的角度也几乎没用。只有词汇的集合才有应用价值，只有句子的连接语言才有生命力。现实世界中单独说“苹果”，或“桌子”，或其它单个词汇的时候太少了，我们几乎都是在某一特定环境下由说和听的两方或者环境所涉及的更多方，来说和听每句话多于一个词的句子，而且很多时候是听说很多的句子。足够数量的词汇才构成统计学上的语言意义。只会说你好，再见，我叫某某，这是什么，那是什么等，有多大用处？的确有的家长因此而沾沾自喜。再有现在费了许多时间或者还费许多钱学的那点东西，也许不如孩子们长大了后几节课学得多，且人长大后当然理解力要好得多，对文字内涵也即英语文化要理解得更准确和更深刻。
如果父母的理由是让孩子边玩边学，不耽误什么，好象倒是无大碍，但往往家长们会忘了这点，总会不得已以种种形式让英语成了扰乱孩子们快活成长的负担。别忘了你还冒种风险，就是如果那英语老师不怎么样，特别是语音不好，教给孩子的那几个词也发音别扭或错误，那让孩子学习早学或多学英语可真是得不偿失。
从开发孩子智力的角度学习点英语似乎也说得过去，但问题是就没有其它同等或更好的方法了吗？也许学习的时候孩子们多得坐在那里，怎么说也不如让他们随便玩。要知道孩子们可是浑身是劲，一点不知道累，天性就是极其想玩。而玩耍便是孩子的学习。孩子的欢乐童年是最重要的，但如今中国的多数家长们似乎不考虑它了。他们想的是冠冕堂皇的教育，而且是最好的，也许应当还是最贵的，如花大力气大价钱让孩子学钢琴等。相反，有几个家长懂得可让孩子们扬沙子玩泥巴来个尽兴呢？孩子们这种不花钱的尽兴中难道就不能教育了吗？你在旁是赶快说“快起来，太脏了”，甚至上前揍他/她几巴掌，还是让孩子尽情玩，但同时告诉他/她沙子可做建筑材料，好沙滩可以是好海滨，但沙漠化是人类目前面临的诸多问题之一；而泥土可以长粮食，泥土还可以制造陶瓷，但泥土里面有细菌，细菌可能害人，所以玩完要洗手等等哪？
孩子的快乐是第一位的，在不影响孩子的欢乐中开发智力和进行教育才是最理想的。可现在多数家长不懂或忘了这些，不仅搭上金钱和时间，还无知、无情、残酷地剥夺孩子们的欢乐童年。
A2小学生。小学生想要的无外乎B1，或B2，或B6。就是跟上课堂，或进个好初中，或提高。
A2-B1，想要跟上课堂的，在家长眼里看问题不小啊。自己的孩子在班上不如别人，小学的英语都跟不上将来怎么办，可不得了。
其实大可不必着急上火。如孩子是三年级或四年级，那就是班上的英语得零分都没关系。因为学的那点东西少得可怜，就算你不学都没什么。班上的英语跟不上或者是考试分数不理想有许多原因。其一可能是不爱学英语，那等他/她五年级或六年级甚至是初一来了兴趣，就可以了，因为没拉下什么。这里还得说一声，小学生没兴趣，多和老师有关系。好的老师当然可以让小学生们有学习英语的兴趣。前面说了，如果老师懂得英语在这个阶段这应当是无压力教学，应少考试或不考试，让学生知道有英语那东西，语音怪了怪腔，文字拐了拐弯，就行了。当然同时你应以有趣的形式让孩子们懂得或初步知道地球上有不同的人种、不同的语言和不同的文化。其实这样的教学孩子们没法不感兴趣。
五年级如还所谓跟不上课堂，就要好好找找原因了。找出原因是最关键的，多会或少会几个词仍然是没关系。重要是要解决兴趣和学习方法问题。
六年级如还有问题，那可以考虑找个好家教了。请注意，这只是让孩子的英语学习走上正轨，不一定是要让某个家教培养孩子一生。而只要走上正轨，以前小学三年四年和五年学的那些英语，总量太少，什么都不知道都没关系。我们前面估算的小学全部英语总量是三百多，尽管是几百了，但三年级和四年级的时候，每堂课的内容量极其轻微，五年级时候也重不多少。现在孩子大了，能坐住，理解力也好，学习的效率要高得多，有个好家教或者哪怕是学习劲头上来了和方法正确，在六年级这一年里用不多的课时量追上甚至超过班级中上游当没问题。
换句话说，学龄前到小学五年级这段时间，去参加各种补习班的必要性值得怀疑。一是学习内容太少，学习所得与家长和孩子们所花的时间和精力还有金钱不成比例，且对孩子的欢乐童年是种剥夺。二是对于多数人来说，只是早学一步，无意义，也可能是重复浪费。可以设想学生在学校以外参加什么班学会了点内容，在自己学校的课堂上反而不听了。三是少内容的量，相较于漫长时间的学，遗忘的因素变得突出，学进与忘出相抵消，如同熊瞎子掰苞米。英语最理想的，是快要应用前学习，学了就用，那你永远不会忘，没有工夫容你忘啊。
A2和B2的组合，是小学生想要学好英语求进个好初中。这种想法当说照以前有所淡化，因为现在多实行小学生上初中就近分配学校嘛。但还有许多公开或变相搞所谓“择校”的现象，使得家长们心里不安稳。我给这些家长们开的药方是好好看看本书，至少是在打算让孩子多学英语前好好看看本书，然后或许你就很大程度上懂得了什么是对孩子的教育，什么是孩子的成长，什么是孩子的欢乐童年和少年，和为什么要学习英语；从而你不见得会在孩子这么小的时候就在他们身心套上学习名义下的枷锁。而在这种人做亦做的茫然和麻木中，我们竟看不见那枷锁是多么的沉重和无情，也完全忘记了没有枷锁我们可把事情做得更好。如果你无论如何也稳不住，非要给孩子多学习或补习英语，那最好的办法是在孩子那次择校考试前的适当时间找个好家教，课时密度稍大并持续地进行至临考前。
A2和B6的组合，是小学生多学英语想提高。也许人们总是想，外语有用，现在多学点，学好点，将来总有用。想法合乎逻辑，但我们任何问题都要具体分析。如能跟上课堂，就可以了。想多学点，学得准确与否不说（实际上就是摊上个不怎么样的补习班或家教老师），要考虑我上面刚刚说的那三点，即学习所得少，与所花费的时间与钱财不成比例；或者是先学一步而浪费；还有学而不用必然忘记的浪费。另外还有把家长搭上的浪费和最重要的，孩子的欢快童年可能不欢快了。如非要早学多学和学得更好，除了上面说的小学课堂英语到六年级时候还跟不上的人以外，初中时候再找个好家教不迟。
A3初中生。初中生所想要的，也当是B1，B2和B6，即跟上课堂，入个好高中和提高。
A3-B1想要跟上学校英语课堂的，当然是没学好。通常讲，一个过得去的学生，初一的时候每科应当表现出过得去了，虽然反之不然。也就是说初一时候每科不错的学生，不能说将来必然学习不错，更不代表将来会所谓有出息。但初一的中学英语课本都跟不上的话，当然已经是个问题了。也许可以考虑找个好家教了。
为什么我总提找家教，而不提参加各种补习班呢？那是因为英语上大课很不科学。外语课最多每班不应超过十五个人。而家教是几个人，甚至是你自己一个人。英语课上需要大量的听说读，模仿，交流，改正等，人多怎么能上得过来。三十人的课堂，理论上你被老师单独关照的机会是三十分之一，而如果你是一个人的家教，你被关照的机会是百分之百。最重要的是别忘了你现在不应再成为另一班级里普通一员，而是需要特殊关照的人物，你不是自己学校的英语课都没跟上嘛。参加大班是比找家教便宜，但如效果差实质上等于比家教更贵。而从升入个好高中的角度讲，你现在没多少时间可以浪费。花点钱找个好家教也不一定等于要花很多钱一直学满初中三年。开窍了，追上班级主流了，感觉好了，就可以结束这家教学习。