自从来了军师张灵张半仙，彭脱、黄邵可算是得心应手。他们不仅抓获了大太监张让的全部家人，而且还从他家里缴获了大量的钱财和粮草，紧接着又攻下了几个县城，粮食、装备空前丰盛。他们的下一个目标就是颖阴，就是为了荀、荀攸而来。
晴空万里，天上没有一丝云彩，太阳把地面烤的差不多要冒烟了，正在行进的黄巾军的队伍突然停了下来，彭脱骑在马上，遥望着黄巾军的先头部队方向。在他的身后，十几万黄巾军士兵正被太阳晒着。不一会，黄邵从前面骑马跑了过来，恭敬地向彭脱敬礼。
“参见将军大人。”
“黄邵将军，这次我们北上，要大张其鼓地做出进攻颖阴的架式，但是我们的主要目的还是把颖阴县扫荡一遍，重点是粮草、装备、金银、财宝、青壮、工匠和读书人。现在，你带着一部人马到颖阴县各地，专门去征集青壮和粮草，我带大部人马去攻打县城，并抓获荀、荀攸，然后来与你汇合。”
“遵命。”
黄邵当然明白彭脱和意思，知道这就是张半仙的意思，他高声答应一声，打马就要离去。却不料张半仙张灵扬起了手，似乎有话要说，他不得不停了下来，眼睛望着张半仙。
“黄邵将军，幽州骑兵的大营可就在颖阳，你离他们一定要远一点。一旦他们进攻，你马上向我们靠拢。千万要注意，不要去招惹他们。虽然颖阴境内已经没有官兵，但是那些士族、豪门还是有少量乡勇，你要速战速决，攻下那些士族、豪门后把有用的东西全部带走。”
“明白。”
虽然消灭了皇甫嵩、朱隽的一万多朝廷军队，但是黄巾军却付出了三万多人的代价，可以说是一场惨胜，彭脱知道朝廷肯定不会善罢甘休，所以准备大肆扫荡一遍，尽可能的充实和壮大自己。
彭脱也想建立一块根据地，但是颖川、汝南一带是一马平川，不利于坚守。虽然这里人口稠密，但是在京城附近，朝廷怎么都不会安心的，不是建立根据地的理想位置。
本着自己得不到的，也不能留给别人的想法，他要把颖川和汝南的人力、物力全部带走。就算是那些谋士们不愿意帮他，也不能让他们落在别人的手里，实在不行就杀了。
再说幽州官军一直盯着他们，他必需转移到汝南南部大山里去。而在进入大山之前，他必需要有足够的人马和粮草，这样他才能立于不败之地，波才死了，再也没有人罩着自己，一切都要靠自己来作决定，这对彭脱才是最大的挑战。
皇甫嵩、朱隽的实力在这次大战中受到了很大的削弱，可以说是少有一个大的威协。只要逃过幽州骑兵的追击，他们就能顺手的逃到汝南南部大山里去，到时候，他就可以大展身手了。
“报……将军大人，颖阴县令已经逃跑，县丞派出信使乞降，提出的唯一条件就是希望黄巾军进城后不要杀人。”
彭脱的队伍离县城还的五十里，先头部队派出的斥侯就跑来报告。原来朝廷大军离开了颖川，那些胆小的县官们再也不敢呆在县城，不是躲到了乡下，就是跑回了老家。
“彭脱将军，颖阴既然已经投降，我们就不必进入颖阴，就要那县丞为我们筹集粮草、青壮即可。这样我们以后再到其他地方，守城的官吏也不会拼死抵抗，只要拿出青壮和粮草，大家便相安无事。如何？”
“军师说得有理。命令先头部队，暂时不必进城，就驻扎在城外，轻易不得杀人，待大军到后再做定夺。”
彭脱对于张半仙的话，还真是言听计从。他心中也明白，自己占领一个县城，什么作用也没有，如何让那县丞拿出点青壮和粮草，他的目的就达到了，用不着为之拼命。
当彭脱进入颖阴县城的时候，一大批还没有逃走的颖阴县吏和一些士族、豪门跪在城门外，他们的脸上充满了恐惧，惊恐地看着彭脱。城门已经洞开，城墙上并没有守城的士兵。
张半仙向彭脱使了个眼色，彭脱立即翻身下马，既然人家已经投降了，还是以礼相待。他快步走到那群官吏、士族、豪门的面前，朝他们但出双手，做了个请的姿态。
“各位大人、老爷们，请起来吧。”
“谢过将军大人。”
那些官吏、士族、豪门听彭脱说话还算客气，立即如释重负，长长地出了一口气，几乎是异口同声地喊了起来。这时从跪着的官吏和士绅中间站起一个人来，恭敬地走道彭脱面前，再次跪了下来。
“将军大人，在下是颖阴县丞李睦，现率全城官吏、士绅、百姓向贵军投降。听说将军有好生之德，乃仁义将军，请放过颖阴百姓，李睦愿以死谢将军。”
对于投降的官吏，彭脱还真没有什么经验，幸亏张半仙走了过来，朝彭脱点了点头。彭脱这才伸手扶起李睦，可是他却不知道该如何对李睦吩咐，只是淡淡地说道。
“有什么事情，我的军师会告诉你的。”
李睦这时才发现，站在彭脱旁边的张半仙，正在看着自己，连忙向张半仙拱手施礼。张半仙微微笑了笑，也拱手还了一礼，两个人礼毕，张半仙才认真地说道。
“李大人，我等并不是一味乱杀的盗寇，不会无缘无故地杀人。我军是替天行道，铲除奸佞，不会伤害无辜百姓。这次前来颖阴，只为招贤纳士，筹集粮草和招募兵丁，只要县丞帮助办好这几件事，我们决不枉杀一人。”
“将军大人的吩咐下官尽力而为，只希望将军大人体恤百姓，让百姓承受的起。”
李睦在投降的时候，就想到黄巾军肯定会要粮要人，只是没料到还要招贤纳士。他望了望彭脱，可是彭脱并不说话，他只好又看向军师张半仙，听到张半仙说道。
“将军大人决不会狮子大开口，人们只在颖阴招募五千新兵，征集五万石粮食，招纳两名文士。”
“两名？不瞒将军大人，新兵和粮食都能办到。只是不知道将军大人要的这两名文士是谁，就怕他们不愿意跟随贵军。”
“这两名文士就是荀、荀攸叔侄俩，如果他们为了天下百姓，他们就应该愿意。”
“啊，是他们两位啊，这可有点难。”
“不管有多难，将军大人一定要有他们叔侄俩。你去告诉荀、荀攸叔侄俩，将军大人要请他们当军师，如果他们答应，将军大人不在颖阴乱杀一人，如果他们不答应，就别怪将军大人不客气了。”
张半仙看了一眼李睦，冷冷地说道。可把李睦吓了一大跳，他当然知道荀、荀攸叔侄俩，他们已经奉了朝廷征召的圣旨，怎么会去为黄巾军当军师？
“将军大人，下官可以去跑一趟，但是不敢打包票。荀家一向自视清高，以忠臣自居，如果强令他们给将军当军师，恐怕他们不会答应。”
一直没有说话的彭脱可有些火了，脸上立即露出冷冷的杀气。他才不在道你什么清高不清高，你要是听从命令便罢了，要是胆敢违抗命令，就把你全家杀了。
“你去告诉他们，如果他们真的要当忠臣良相，就应该以天下苍生为念，还百姓一个朗朗乾坤，如果他们迂腐愚忠，本将军可以成全他们。”
“将军大人息怒，下官这就去荀府，一定把将军的意思转达。”
“那好，你快去吧，我们就在城外驻扎。”
……
荀、荀攸的村庄早已经被黄巾军包围起来，当家人把县丞开城出降，黄巾军将军彭脱要他们当军师的消息传了回来，叔侄俩立即关闭大门，不让任何人进来。可是大门刚关不久，县丞李睦就带着一干乡绅来到了荀府，县衙的几个衙役使劲地拍打着荀府的大门，然后荀府内是死一般的寂静。
荀的父亲荀绲正坐在大堂里，脸色异常的难看，荀绲是一个谨慎的人，因为忌惮宦官，于是让荀娶中常侍唐衡的干女儿为妻，曾惹得群臣讥笑。他望着荀、荀攸，不解地问道。
“那黄巾军将军怎么就看上你们俩了呢？”
荀、荀攸面面相觑，心中也是非常郁闷。比他们有名气的才子多得是，为什么这个黄巾军将军偏偏找上他们俩？前些日子那幽州官军来找他们，他们都没去，谁知现在黄巾军找上门来了。
“父亲，现在猜测这些已经没有用了，反正我是不会去给他们当什么军师的，随他们喊去吧。”
“你以为那黄巾军会善罢干休？如果你们不去，他可就要在颖阴大开杀戒，那我们荀家不就成了颖阴的罪人？”
“可是我们去了，岂不是成了天下的罪人，朝廷的罪人？朝廷也不会放过我们，甚至不会放过我们的家人的。”
“哼！你以为黄巾军单单只会带走你们俩人吗？他们肯定会把我们全家都带走的，只有这样，他们才会放心用你们。”
就在荀父子俩争论的时候，突然听到大门外越来越热闹，显然已经有不少的人围住了荀家大院，只听到县丞李睦大声喊到：“荀老爷，为了颖阴百姓，下官给你们跪下了。”
荀绲回过头来，对管家荀忠说道：“你到大门口看看，暂时不要开门。”
荀府门外，衙役们见县丞大人就跪下了，也纷纷跟着跪了下来，只听到李睦高声说道：“荀老爷，下官一人愿意为颖阴百姓而死，可是黄巾军彭脱将军非要荀、荀攸不可，不然他就要杀人了啊。呜……你们忍心让全颖阴的百姓为你们而死吗？”
说着说着，李睦竟伤心地哭了起来，开始也许有些做作，哭着哭着，想到自己一个小小的县丞，县令跑了，自己只好硬撑着，出城投降，把自己的前程也毁了，就真的伤心起来，哭得越发凄惨。
县丞大人在荀府门外痛哭的消息立即传遍了全城，都知道了黄巾军的条件，说要是荀府不答应黄巾军的条件，黄巾军就要屠城，传言越来越离谱，最后竟然说要把全城的百姓活埋。
这些百姓们可不能理解为什么荀府不答应黄巾军的条件，人家又不是要杀你，仅仅只是让你们给人家当军师，怎么说也是做官，怎么能不顾全城百姓的死活，硬要与黄巾军对着干呢？
几乎全城的老百姓都往荀府门前赶，人们扶老携幼，纷纷跪到在荀府门前，也跟着李睦哭了起来。大人骂，小孩闹，荀府的门前骂声、喊声、哭声响成一片。
哭了一会，见荀府没有人出来理大家，就有人开始不满了，嘴里开始不干不净，接着就有人说出些不好听的活来，甚至有人在喊：“荀家不让我们大家活，我们死之前以要杀了荀府全家。”
荀忠慌不择路地跑进大堂，差一点撞在丫环的身上：“老爷，不好了啊，全城的百姓都在大门口哭喊，直排出三里地去，有人已经开始骂人了，再不想办法，说不定他们还会冲进来。”
“这、这、这……这黄巾军是要把荀家往死路上逼啊，这要是不答应，不用黄巾军动手，就是这些百姓，恐怕也要把荀家蹋平了。”荀绲这才着急起来，双手不断地搓着，连气都出不匀了。
是啊，这要是答应了黄巾军，朝廷肯定不会放过他们，全家都要落个助贼造反的罪名，那可是要灭九族的啊。可要是不答应，荀府也要落个不仁不义的罪名，全城的百姓不会放过他们。
“这彭脱也太恶毒了。”荀攸喷喷地说道。
“也罢。”荀绲猛地一拍桌子：“既然忠、义不能两全，我们也没有必要愚忠了。你们两个去给彭脱当军师，也可以劝劝他少些杀戮，多作些善事，也算我荀家为天下百姓作点好事了。