今年的秋天好象来得特别的早，浅黄的树叶不断地从树上飘落下来，好象是几只黄色的蝴蝶在空中飞舞。一堆堆深灰色的迷云，低低地压着大地，萧瑟的秋风扫过荒凉的原野，草木一片黄落。
通往北方的官道上，一支长长的队伍正在缓缓向前。看样子他们并不急着赶路，战马信步走着，一边行军，一边看着官道两旁的秋色，时不时的还交谈几句。
这只队伍就是周永的辽东骑兵和二十五万南阳黄巾军俘虏。经过几天的休整、改编，周永带着全部人马向兖州赶来。根据皇上的诏令，周永要去救援东郡，而南阳黄巾俘虏则要到上谷郡，都是北上，正好一起出发。
周永策马缓缓而行，紧锁着眉头，心情也象这秋天一样惆怅。抬眼望去，茫茫的原野一片枯黄，光秃秃的高梁稀稀落落地站在农田里，可惜并没有什么果实，今年又是一个欠收的年成。
更可惜的是，还有大片的土地荒芜着，连野草也是稀稀落落。这是一些贫瘠的土地，有的土地甚至连种子也收不回来，老百姓不得不抛弃土地，而选择去当一个流民。中原的百姓，又是一个难熬的冬季。既是天灾，又是人祸，纵然平定了黄巾，老百姓依然不得安宁。
“大人，一路上见你眉头紧皱，是什么事让你如此不开心。”一路行军，几个将领和军师就跟在周永身边，大家见周永不说话，也一直没有做声。闷声走了半天，张半仙实在是忍不住了，他朝周永笑了笑，提出了自己的疑问。
“什么时候，天下的百姓才能吃口饱饭呢？”周永望着荒凉的田野，有些伤感地说道。
猛然间，几个军师明白了，不由得调头看了看荒凉的田野，心情也一下子暗淡下来。这个问题谁也回答不上来，自古以来，不是天灾，就是人祸，要想让天下的百姓吃口饱饭，还真不是件容易的事。
“大人，只有出了尧、舜、禹、汤这样的贤明帝王，天下的百姓才能吃口饱饭。然而天下帝王残暴、昏庸者多，贤明、仁德者少，故天下百姓吃口饱饭确实不易。”
几个军师之中，就数张半仙最无顾忌，反正他是个算命先生，什么话也敢说，大不了重操旧业。其他几个军师不置可否的笑笑，谁也不敢接他的话头，在他们的心中，还是向着汉室天下的，怎么敢说当今皇上是昏君呢？
“各位军师，大家务必记住一句话，天下百姓才是我们的根本！”周永环视了各位军师一眼，郑重地说道。
众位军师的眼睛一亮，这周永还真是心系天下百姓啊，不由得想起了他多次提到的为天下百姓安宁而战的话，看到周永还真不是妄言。大家一起双手抱拳，朝周永施了一礼。“大人教诲，我等铭记在心。”
就在大家还在回味的时候，张半仙却眯起了眼睛，眸子里却闪出一丝精光，他把周永打量了半响，又看了看众位军师，在心里掂量了一会，突然仰天发出了一声长叹。“唉，可惜啊，大人你只是一个小小的太守。”
这句话不轻也不重，谁也挑不出什么毛病，然而在此时说出来，意思却相当的明显。众位军师何等聪明之人，顷刻间就想到了许多，不由得吓了一跳，一时之间不知如何是好。
“纵然身居斗室，也要胸怀天下。官职再小，也要心系天下苍生疾苦。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。这就是我的宗旨，不知各位先生是否愿意与我一道为天下百姓而奋斗？”
周永当然明白张半仙的意思，不过现在为时尚早，他可不想让张半仙说出大逆不道的话来，把几位军师吓着了。连忙借机转移话题，顺带着把几位军师拉到自己的战车上。
“我等愿意追随大人，为天下百姓而奋斗。”这么高尚的奋斗目标，任谁也没有理由拒绝，除非你承认自己是个小人，而这些军师们往往以君子自居。众位军师相互对视一眼，几乎是异口同时地回答。
只有张半仙眯着双眼，沉吟了半响，才缓缓地长出了一口气。“天下有了大人，乃天下百姓水福啊。”
队伍直到一个岔口，已经听得黄河的涛声了，周永勒住了马，站在路旁边，等候着队伍行进。从这里往东就是濮阳，那将是辽东骑兵的下一个战场，而从这里往北，渡过黄河，就是冀州，南阳黄巾军的俘虏们将从这里踏上去上谷郡的路途。
南阳黄巾军投降后，周永任命秦宏、秦伟、赵弘、韩忠、孙夏、孙仲、蒋泰、侯善为都伯，从黄巾军俘虏从挑选精锐组成了四个骑兵屯。而秦武、秦勇则被任命为军侯，跟随周永作战。
从荆州刺史徐G手里要来的三万多步卒中就有黄忠和魏延，周永特意找到他们，以他们作战勇敢为由升任他们为都伯，并让他们挑选官军精锐，组成了一个骑兵屯。
而剩下的荆州官军则全部交给了刘辟、龚都，让他们带着一个骑兵屯和三万多步卒，押送这二十五万黄巾军俘虏去上谷郡找太守王敬，让他们在上谷郡屯田、放牧。
过了一会，南阳黄巾军的队伍过来了，二十五万人马，还有押送的三万荆州官军，加上粮草、辎重，浩浩荡荡地蔓延十几里。刘辟、龚都赶了过来，急忙跑到周永的身边。周永拍了拍刘辟、龚都的肩膀，轻轻地笑了笑。
“刘辟、龚都两位兄弟，此去上谷郡路途遥远，你们可别大意。到达上谷郡后要与上谷郡太守王敬搞好关系，尽量取得他的支持。能开荒种地的就开荒种地，不能开荒种地的就放牧牛羊。要保护好我安排给你们的雕鹰，有什么事情立即报告。”
“遵命！”
……
踏着满目的秋色，周永带着幽州骑兵进入东郡境内，远远地就看到了正在迎接他们的东郡太守乔瑁。周永一直以为，这个假冒朝廷三公名义，号召天下诸候□□董卓的太守是个文士，然而让周永没有想到的是，这个乔瑁竟然还有几分英武。
“见过将军大人，欢迎将军大人帮助平定东郡黄巾。”
乔瑁也是在黄巾军起事后，被朝廷紧急调派到东郡的太守。原来的东郡太守被黄巾军首领卜已杀了，濮阳城也落到了卜已手里。乔瑁自从来到东郡担任太守，虽然招募了不少的官兵，可是他无法攻下濮阳，就一直在荒野里办公。
现在来了救兵，而且还是强大的幽州骑兵，眼看自己出头的日子快要到了，让乔瑁喜出望外。他连忙带着自己的官兵，领着幽州骑兵来到了濮阳城下，在离城三十里的地方，扎下了营寨。
“乔大人，我们到濮阳城下去看看。”
吃过午饭，周永叫上各位兄弟、几个军师，加上乔瑁和他手下的将领，准备围绕着濮阳城墙转一圈，察看濮阳城的防守情况，同时也让乔瑁介绍一下东郡黄巾的情况。为了防止卜已出城偷袭，周永安排王英、王杰带着一个骑兵屯负责大营警戒，再带上黄国、张权的骑兵屯就往濮阳出发。
“周永大人，濮阳城里的黄巾军以卜已为主将，卞喜为副将，手下还有李双、刘清两个大将，共有十五万多人。他们把东郡十五县几乎抢了个精光，然后就躲在濮阳城里现也不出来。我们攻了好长时间，也无能为力。”一边走，乔瑁一边为周永介绍情况。
“乔瑁大人，你手下的东郡官兵和乡勇有多少人？”自己没有步卒，还得指望乔瑁的步卒攻城呢，周永不得不打听清楚。
“东郡官兵有一万多人，乡勇有五万多人。虽然没怎么训练，可是与黄巾军战斗了几个月，也算是久经阵战，如果指挥得当，也是一支能征善战之师。”虽然几个月了也没有夺回濮阳，东郡的官兵倒是打出了经验，也使得乔瑁对自己的队伍还真有几分自信。
“濮阳城里还有百姓吗？”周永看了看濮阳城墙，淡淡地问道。
“没有，百姓早就跑光了。就是没有跑的，现在也变成了黄巾军。”乔瑁摇了摇头，无奈地说道。
乔瑁说的一点不错，一路之上，周永没有见到一个人影，除了荒野里跳动的草虫，没有一点生命的气息，田里的庄稼也是一片枯黄，没有一点生气，整个濮阳死一样的寂静。濮阳城就象是一座孤岛，孤零零地耸立在这茫茫原野里。
“真是一群苯蛋!”
周永不由得在心里骂道，这些黄巾军将领真是一群武夫，没有一点战略眼光。纵然你要千军万马，一座孤城又能坚守多久？黄巾起义虽然声势浩大，数量众多，令朝廷措手不及。但是，他们并没有建立自己的根据地，而是傻乎乎地呆在城里等朝廷大军来攻。
黄巾军的将领们最擅长的就是抢劫，往往只是占据一些州郡的重要城镇，对于周围的小县城等只是抢掠一下，并不派兵驻守，更不会派人管理。犹如一阵狂风席卷而过，留下一地的残檐断壁。朝廷大军只要包围和消灭了这股黄巾，一地的战事也就平息了。
经过几个月的闹腾，进入九月，规模较大的三大黄巾军主力也就只剩下冀州广宗城的张角，衮州东郡的卜已只是个次要角色而已。卜已一开始就闹得比较凶，几乎是席卷了东郡，然而朝廷大军一直腾不出手来，直得眼看着卜已在东郡猖獗。
平定黄巾的战役已经接近了尾声，周永还想着直接去消灭张角，那才是真正的大功一件，更令周永动心的，是周永清楚地记得史书记载，张角抢劫的财物，光大车就装了三万多车，耕牛更是不记其数，这对于自己的屯田计划该是多么的诱惑啊。
却不料，南阳之战一结束，就被汉灵帝刘宏一张圣旨调到了东郡，实指望濮阳之战能早点结束，以便让自己能够赶上广宗之战。却发现这濮阳城不是一般的坚固，看来这一丈还是一块硬骨头，周永不由得叹道：“这濮阳城墙还真高啊。”
“是的，周永大人，这濮阳城墙高六丈，宽三丈，城墙每隔三百步修敌台一座，突出在城墙之外，顶与城墙齐平。这是专为射杀爬城的敌人设置的。敌台之间距离的一半，恰好在弓箭的有效射程之内，便于从侧面射杀攻城的敌人。城墙下下面还有护城河，不过已经被我们填平了。”乔瑁已经攻了多次了，对濮阳城可以说是了如指掌。
周永不由得好奇起来，他知道乔瑁是黄巾起事之后才调来的，便笑着问道：“乔瑁大人，这城墙按说应该是易守难攻，当初濮阳城是怎么被黄山攻下的呢？”
乔瑁摇了摇头，露出一丝苦笑：“唉，一言难尽。这卜已不仅武勇，还有些小计谋。在起事之前，派进了大量的奸细混进城来，突然间里应外合，原来的东郡太守就被卜已杀了，东郡官兵不得不退出了濮阳。”
“哦，原来是这样。”
看着高高的城墙，周永的心里产生了畏惧心理，在这个冷兵器时代，没有攻城利器，士兵必将大批伤亡。他不愿意看到自己的兄弟们一批批地在城墙倒下，流尽鲜血，丢掉生命。他必竟是个现代人，无法做到置兄弟们的宝贵生命于不顾，去换取自己的前程。
“乔大人，我们是骑兵，并不能攻城，这攻城的任务还是得你们来完成。不知乔瑁大人有何良策？”周永看了看乔瑁，微笑着问道。
“周永大人说得是。只是我们已经攻过几次，收效甚微，一时之间，还真没有什么好办法。”乔瑁看了眼周永，不由得在心里暗道，我要是有什么办法拿下濮阳，我还用得着天天住在荒野里吗？
听完乔瑁的话，周永沉默了。与以往不同，这次周永可是朝廷指派的主将，必需对平定东郡负责。跟随在他身边的军师和兄弟们，没有人知道周永此刻沉重的心情，只见他面无表情地朝前走着，时不时地看一眼城墙。