自古女子地位都非常的低下，处于皇宫中的皇后妃子们多被人们用羡慕的眼光去看待，但是她们也是难逃“红颜多薄命”。她们有的美丽，而且聪慧，为辅佐皇帝作出了卓越的贡献，但是有的只是昙花一现，命运多舛。有人说“红颜祸水”，那么她们的存在和隋朝的覆亡又有着怎样的关联呢？历代对她们的评论又有哪些不公平的地方呢？
前朝艳妃如何使陈叔宝丧国的
南梁末年，陈霸先借讨伐侯景的机会，扩充势力，积蓄力量，几年后，一举篡梁成功，建了陈朝，为陈武帝。霸先死后，文帝在位七年，临海王伯宗二年，宣帝顼在位十四年。
陈主顼子嗣很多，共生有四十二个儿子，立长子陈叔宝为皇太子。次子叫叔陵，曾封为始兴王，后又升至扬州刺史，都督扬、徐、东扬、南豫四处军事，为人奸诈，性情淫暴。他的生母彭贵人病逝，他装作十分哀伤的样子，自称要刺血写涅槃经，为母超度，但是暗中却令厨子给他做最鲜美的食物，还私下召来左右的妻子女儿，与他奸合。陈主顼听说这些事后，也就是说他几句，从不加以处罚，因此叔陵益加肆无忌惮，暗蓄异心。
陈主顼病重时，吃什么药都不管用了，几个儿子轮流侍候。太子陈叔宝当然日夜守在身边。这天，陈叔陵和陈主第四子叔坚一同进宫侍候。叔坚的生母是何氏，本来是吴中地方一个卖酒人家的女儿。陈主顼还没当皇帝时，曾经去酒店饮酒，见何氏有些姿色，就勾搭上手，互通款曲，奸宿多次，等到贵为天子，就召何女为淑仪，生了儿子叔坚。
叔陵由于叔坚生母何氏出身低贱，看不起叔坚，不愿与之为伍，这次是因看顾父病，只好一同进去。刚一进宫门，看见经管药材的典药吏手拿切药刀，正在切制中药。叔陵一把拿过切药刀，用手指试了试刃口说：“这切药刀太钝了，赶快去磨砺一下，才好用。”典药吏不知他说的是什么意思，看看手中切药刀也还适用，只是摇摇头自顾制药去了。
叔陵却洋洋得意地踱入了病房，在宫中厮混了两三日，那陈主顼早已是气壅痰塞，一命归西。宫中顿时大乱，仓促举哀，准备丧事。在此关头，叔陵反而密嘱左右，到外面去给他取剑来，左右莫名其妙，就从外面给他拿来了一把木剑，呈交给叔陵。叔陵一见，怒不可遏，顺手一掌，把取剑人打倒，骂道：“要你这废物何用！”
叔坚瞧在眼里，已经有些明白其中隐情，想起叔陵平日对自己的轻蔑言行，便暗做准备，留心伺变，不愿让他得逞。第二天，陈主顼小殓，太子叔宝伏地哀号，叔陵却转到外边，取来了切药刀，操在手中，踅到叔宝身后，举刀斫将下去，正砍在脖子上，叔宝猛叫一声，晕绝倒地。
柳皇后在旁大惊，慌忙上前救视叔宝，又被叔陵连斫数下。这时，叔宝的乳母吴氏绕到叔陵的身后，掣住了他的右胳膊，叔坚又急步上前用手扼住了叔陵的喉管，夺下了切药刀。将叔陵拉到柱子旁，自己撕了一截衣袖，把他拴了起来。叔坚一边绑着叔陵，一边问叔宝：“现在杀不杀？还是以后再说？”
叔宝母子早已被人救起，躲入里间，哪还顾得上答话。这时，叔陵已扯断了衣袖，脱身闯出宫门，召集部属，赦东城囚犯，充作战士。又号召诸王将帅，同他一起作乱，但是没有一个人响应。叔坚看到这种情况，急忙向柳后请命，召集兵马，一举歼灭了叔陵等人。于是，陈叔宝即皇帝位，是为陈后主。
陈后主叔宝本无大志，而且还常常沉迷酒色，重小人，远贤臣，使得诸言官都相率箝口，不再劝谏。叔宝日益荒淫，不是使酒，就是渔色。叔宝的皇后沈氏端静寡欲，因父亲的死日夜衔哀。叔宝认为她迂腐愚笨，很不惬意，就另纳了龚容华、孔宝儿为良娣，俱是容光照人。
叔宝与龚孔二氏日日欢聚，夜夜宣淫，极得其乐。龚容华有一侍婢，年十岁时随龚氏入宫，名叫张丽华，原来是豪门之家的女儿，因变故家庭没落，被父兄所卖。张丽华生得娇小玲珑，善伺人意，随着龚氏周旋君侧，早得叔宝欢心。过了三四年，她更是出落得娉婷袅娜，异样风流，妖艳动人。
叔宝看到她的美色，就逼迫她与自己淫狎，成就好事。丽华半推半就，曲尽绸缪。初夜，莺啼婉转，落红点点，辗转腾挪，极尽欢洽，惹得后主叔宝魂魄颠倒，无梦不恬。未及半载，早已是珠胎暗结。不久生下一男，取名为深，益发令叔宝由爱生宠，视若奇珍，胡天胡帝，号称专房。就是龚、孔二氏，也俱落丽华后尘。
等到叔宝即位，即册张丽华为贵妃，而让龚、孔二氏为贵嫔。贵妃位置，与皇后只隔一级，贵嫔又在贵妃之下。沈皇后性本恬淡，又不得后主欢心，干脆把六宫事宜，让与贵妃主持，自己不过挂个皇后的虚名，居处俭约，服无华饰，就连左右侍女也仅留几名，每天只是静观史籍，闲诵佛经，作为消遣。张贵妃得此机会，更是百般献媚，与叔宝朝夕相随，形影不离。叔宝闹病卧床，屏去诸姬，独留张贵妃随侍。病好后，叔宝又采选美女，得王李张薛袁何江七人，一个个俱是芙蓉如面柳如腰，每天由叔宝轮流召幸。只是雨露虽承，终不及张丽华的深邀主眷。
张贵妃发长七尺，墨黑如漆，光可照物，并且脸若朝霞，肤如白雪，目似秋水，眉比远山。偶然顾盼间，光彩四溢。每当在楼阁上靓妆玉立，凭轩凝眺，飘飘乎如蓬岛仙女下临凡尘一般。再加她生性慧黠，善于献媚，记忆力又强，怎不让叔宝倾心。起初还满足于执掌宫内事情，后来竟开始干预朝政。
而叔宝沉迷于酒色，经常不临朝视事。所有百官的启事奏本，都由宦官蔡脱儿、李喜度传递进宫。叔宝就抱丽华于膝上，和她一同披览，共与可否。有些事情，连蔡脱儿、李喜度都记不全，丽华却能逐条裁答，无一遗漏。叔宝往往便以丽华的裁决为本，原文下达。丽华又懂得笼络内侍，无论是太监宫女，都盛称贵妃德惠，芳名鹊起，更得叔宝欢心和放心。自是内外勾结，表里为奸，后宫家属，触犯律条，只要向贵妃摇尾乞怜的，都能代为洗刷。王公大臣，若有不从内旨的，就定遭疏斥。从此，江南陈朝，不知有陈叔宝，但知有张贵妃。朝中的一班宵小，便以运动张丽华为升官发财避祸的终南捷径。新提拔的一批新贵，都是善于逢迎谄谀，又会搜刮民脂民膏，供给内府的好手。
叔宝就借机令人大兴土木，建造临春、结绮、望仙三阁，各高数十丈，广延数十间，炫饰珠玉，杂嵌珠翠，外施珠帘，内设宝床宝帐，一切服玩，都是瑰奇珍丽，光怪陆离。每遇微风吹送，香达数里，旭日映照，光彻后庭。阁下积石为山，引水为池，种奇花，植异卉，备极点染。叔宝自居临春阁，张贵妃居结绮阁，龚、孔二贵嫔居望仙阁。三阁之间建有复道，叔宝自此一夜连幸三人，乐此不疲。
一班近臣小人，也投其所好，各自贪掠，阿谀迎和。仆射江总，名为宰辅，不亲政务，只是宴乐嬉戏。又召了众多女人，叔宝命为女学士。每一宴会，妃嫔群集，女学士及诸狎客，两旁列坐，飞觞醉月，即夕联吟，彼唱此酬，无非是曼词艳语，靡靡动人。后来，又选入所谓慧女千余名，叫她们学习新的乐调，按歌度曲，分部迭进，更番传唱。歌曲有《玉树后庭花》等。叔宝也粗通词赋，多处修改，略加评点，都是赞美妃嫔、夸张乐事的词句。
陈后主整日醉生梦死，全不知江北的事情。当时的北周已为杨坚所篡，建了隋朝。杨坚雄心勃勃，兴兵南侵，意欲统一中华，以尽自己的雄才大略。当隋主杨坚兵分三路，陈兵江北，虎视眈眈之时，陈后主依然高枕无忧，耽乐如常，奏乐侑酒，赋诗不辍。等到隋朝大军临近，方才重立赏格，招募兵士，僧尼道士，尽令执役。尽将都城守护责任付于骠骑将军萧摩诃。摩诃部署军伍，严装戎行，令妻子入宫候命，自己率军出都门御敌。摩诃的妻子妙年丽色，貌可倾城，当下艳装入宫，拜谒叔宝。
叔宝当时见到她时，怦然心动，不料下属室中，竟还有如此殊色，一经见面，又把国家大事抛到了脑后，置之度外，便令设宴相待，留住宫中。席间，将杂余人等，尽托词遣散，自与摩诃妻调情纵乐。妇人心志多半势利，见是天子喜欢，又因摩诃年老体衰，远不及叔宝风流，一时情志昏迷，竟被叔宝引上龙床，勉承雨露。萧摩诃正在前线交战，忽有家报传到，妻室被宫中留住，已有数日，料知事情不好，暗骂数声昏君，不愿尽力，遂观望不前，直到被俘。
陈叔宝听说隋军已经入城，带着张贵妃、孔贵嫔两个人，到了景阳殿后，三人捆在一起，同投井中。隋兵入宫，几经搜查，闻井内有哭号之声，坠绳拉上来，才看到有一男二女，男的便是陈叔宝。这才斩了张丽华，押送陈后主叔宝进隋都去见隋文帝杨坚。至此，大江南北，就被隋朝统一了。
为何独孤皇后与
文帝被称为“二圣”
独孤皇后在隋文帝时期被封为皇后，她生于强大并早已汉化的匈奴氏族，这个氏族与北魏的豪门通婚已有几个世纪。她的父亲独孤信曾随宇文察西行并协助宇文察建立西魏，也就是后来的北周。独孤氏在公元566年嫁给杨坚，她相貌平平，但有很好的文化修养，智慧非一般女子能比，而且还具有强烈的政治才能。
在她的辅佐下，杨坚也做了很多利国利民的事情，杨坚夫妇感情一直很好，而且他们亲密无间，所以宫内的侍从称他们为“二圣”，也有对独孤皇后无比的崇敬，她的地位至高无上，没有一个后宫女子可比的意思。
独孤皇后
有一天，幽州总管阴寿向皇帝报告了这样一个事情：在与突厥的互市中，发现一箧价值八百万的明珠，劝独孤皇后买下。但是独孤皇后却拒绝说：“这个我不需要。当今戎狄屡寇，将士功劳很大，我宁可把这八百万分赏给有功者。”从这件事上我们就可以看出她的见识非一般的女子能比。此外，每当上朝时，独孤皇后与文帝同乘御辇，她在议政大殿的门厅等候，并派一名宦官去观察，以便向她报告上朝的情况。当她认为文帝决策不当时，她就提出忠告；听政完毕，两人就一起回宫。当时这样的景况，已经成了宫中的一个极为常见的现象，人们对此也没有任何异议，毕竟独孤皇后的才能已经无人再质疑了。
独孤皇后不仅有着很多的政治才能和远见，而且她的判断力也非常准确，这至少在王朝最初十年左右使她能向文帝提出忠告。当时，有个官员曾引用权威性的《周礼》的内容，大意是：官员结发妻子应听命于皇后，并劝她遵循这一所谓的古制。但是她却回答说：“因为我的参政，而让我的家人参与进来，这样做是不对的，我们不能开这样一个头。”她和杨坚都坚决不让她的家族成员掌握大权，以防出现所谓的“外戚问题”搞垮杨家天下。
有一次，她的一个母系亲戚崔长仁获死罪时，杨坚想替她宽恕这个人，但皇后却说：“国家大事，怎么能徇私呢？”于是崔长仁被论罪处死。
不仅这样，独孤皇后还以“仁爱”著称，每次有犯人被处死的时候，独孤皇后听说了就暗自流泪。但是到了晚年，独孤皇后不再像她年轻的时候那样，她病态的妒忌心理歪曲了她的判断力，并使文帝长期以来认为很有帮助的忠告失去了公正。这使得隋文帝晚年的统治也遭受了一些挫折。
最为荒谬的是，每当诸王及朝臣的妾有了身孕，她总是极力促使文帝将其罢官或削爵。在她越年老的时候，她对任何人的用意都产生怀疑，而她对事物的这些反应更加重了杨坚天生好疑的个性，也严重迷惑和干扰了隋文帝的统治。
独孤皇后死后，一位宫廷史官立刻宣布她成了菩萨。文帝更是非常思念她，患病时曾悲痛地说：“要是皇后在就好了，我的才能是永远赶不上她了。”杨坚夫妻感情如此深厚在中国历代帝后中很可能是独一无二的。一个后妃在君主的大部分执政期间对他有如此强烈和持续的影响，在历史上也是非常罕见的。虽然，在她的晚年，她也曾办过很多错事，但是总的来讲，她的才能还是无法泯灭的，毕竟她为隋文帝建立并统治隋朝起到了非常大的作用。
隋文帝为什么会害怕独孤皇后
在中国的封建历史上，隋文帝杨坚，是继秦始皇、晋武帝之后第三个统一中国的皇帝。隋王朝建立后，号称“地广三代，威振八方”，“强宗富室，家道有余”。但是，正是这样一个富强的统一王朝，却与暴秦一样，二世而亡。那么原因究竟在什么地方呢？很多人认为这与独孤皇后有着很大的关系。事实确实如此吗？
在前面我们已经讲过关于独孤皇后的身世和发生在她身上的事情，总的来说独孤皇后是历史上较有作为的皇后。她最大的能耐是控制丈夫杨坚，使他言听计从，不敢纳妾，甚至在立储问题上，也完全按照她的主张办。独孤皇后聪明、美丽，有政治头脑和政治手腕。可以说，杨坚能做上皇帝，和她出的一臂之力有着很大的关系。
独孤皇后的个人修养非常好，但是她生性爱嫉妒，而这其实也是有一定的偏见的。因为，她当时提倡“一夫一妻制”，反对男人宠妾忘妻，可以说是一个封建时期的“女权主义者”，但是，她本身也存在一些致命的弱点，由于晚年溺爱不明，她受了次子杨广的蒙蔽，让一个生性恶劣，并有许多恶习的、臭名昭著的杨广继承帝位，在一定程度上促成杨隋基业的迅速消亡。也正是因为她的这个弱点，造成了无法挽回的错误，害得当时的百姓多受了十多年的荒暴统治，弄得人们苦不堪言。
公元557年，北周明帝宇文毓登基，京城长安有一件让朝野都非常关注的婚事：官拜柱国大将军的杨忠，为长子杨坚聘娶独孤信的幼女独孤伽罗为妻。两家都是北周开国勋臣，数一数二的豪门大族。杨忠是汉代名相杨震的后裔，他助宇文泰起兵，屡建战功，爵封隋国公，食邑万户。
杨忠的长子杨坚当时十七岁，由于杨忠的赫赫功勋，被拜为骠骑大将军，开府仪同三司，又被封为大兴郡公。同他结亲的独孤信，更是权势隆盛，独孤信也是随宇文泰起兵的大将，官拜上柱国（北周时最高官衔，共八柱国，每人统二“大将军”，分别统率府兵），爵封卫国公。而他的长女又是当今皇帝宇文毓的皇后，独孤信共有七个女儿，对十四岁的幼女独孤伽罗最为喜爱，决意为她选一名乘龙佳婿，以求家族更加旺盛。
当时，长安城内，多的是公子王孙，个个都想攀龙附凤，因此上独孤家求婚的人络绎不绝。但是，独孤信唯独选中了杨忠的长子杨坚。他喜爱杨坚长相奇特，气度不凡。也欣赏杨坚少年英武，韬略过人。经过几次慎重考察，才很高兴地定下这门亲事。杨家也为此举家欢庆，事实上，他们想到的也是为自己的名门地位增添了不少光彩。